顧長懷臉色十分難看。
他沉默了半天沒有說話，轉頭見到墨畫正吃著瓜，一雙炯炯有神的眼睛偷偷看著他，便皺眉道：
「你怎麼還不走？」
墨畫不太想走。
今天嘴裡的瓜，格外香甜。
但見顧叔叔臉色跟鍋底一個顏色，墨畫無奈，嘆了口氣，便想起身離開。
一旁一臉喜慶的顧家女長老，見墨畫一臉「委屈」的樣子，當即便訓斥顧長懷：
「你也真是的，為難一個孩子做什麼？」
「他就坐在這裡吃瓜，能礙著你什麼？」
「又不是什麼見不得人的事……」
「不是姑母說你，你平日的臭脾氣，也該收斂一點，在道廷司，對那些罪修邪修凶一些也便罷了，回了顧家，都是親戚長輩的，你這臉色擺給誰看？」
顧長懷被這長老一頓數落，神情僵硬。
女長老說完，又換上一副和藹的表情，看著乖巧可愛的墨畫，忍不住心生讚嘆。
這孩子長得可真好。
氣質也好。
不像別的世家子弟，有的明明長著好看的容貌，但眉眼裡，全是恃寵而驕，自私跋扈的模樣。
這孩子就不一樣，目光乾淨，靈動活潑，看著又真誠有禮貌。
女長老越看越覺得喜歡。
她第一次見墨畫，不知墨畫的身份。
但想著他能在顧家出現，當著顧長懷的面吃瓜，無非也就是是顧家的哪一輩子侄，或是親戚。
家族大了，他們這些做長老的，也不是所有晚輩，都能認識。
更何況還是大過年，故交親朋來來往往，有幾個不認識的孩子，也是常事。
女長老笑著對墨畫道：
「孩子別怕，你慢慢吃……」
「你顧叔叔就是面冷心熱，說話難聽些，伱不用怕他，好好吃你的瓜……」
墨畫閃著一雙天真澄澈的大眼睛，乖巧道：
「謝謝長老。」
而後他又理直氣壯地坐了回去。
顧長懷只覺頭皮發麻。
「姑母，你……」
「我怎麼了？」
女長老瞬時坐在顧長懷身邊，給自己倒了杯茶：
「這族裡沒人管你，你也不管你自己……」
「琬兒她成家了，有了丈夫孩子，有些事不方便出面，我這姑母再不管，你這輩子豈不都耽誤了……」
顧長懷板著臉，一臉倔強。
女長老嘆了口氣，語氣和緩了些，「這個姑娘，是十二流宗門百花谷花家的嫡系，年紀跟你差不多大，但比你小一些……」
「如今在百花谷，做內門教習……」
「修為麼，只有築基後期，嗯……築基巔峰吧……」
「眼看著，離金丹也不遠了……」
「她這個年紀，在築基後期里，的確是大了一點，但只要突破境界，晉入金丹，這個年紀反倒剛好……」
「你們年齡相仿，修為上，她比你差上一點，你底氣也足一些，不必事事看她臉色……」
「你是顧家嫡系，她是花家嫡系……」
「你是道廷司典司，她是百花谷教習，金丹之後就是長老……」
「也的確是門當戶對……」
「嗯嗯！」
墨畫在旁邊聽著，頻頻點頭。
顧長懷給了墨畫一個白眼。
女長老不樂意了，「姑母跟你說話，你也認真點……」
「你也老大不小了，別整天想著去跟那些罪修拼命。」
「多擔心擔心你自己……」
見顧長懷無動於衷，女長老嘆了口氣，低聲道：
「你是世家子弟，在家族裡，即便修為再高，若無子嗣，血脈不繼，遲早也會被邊緣化……」
「你三叔祖不就是麼？」
「一生無子無女，活著的時候，修為高，在族內一言九鼎，後來大限將至，一身傳承家底，只能到處送人……」
「如今身死道消，連個給他供香火的都沒有。」
「還是我逢年過節，給他張羅著擺個壇，上個供，點幾支香……」
「他是洞虛，尚且如此，更何況你這個金丹？」
「別的不說，就說族裡的靈石、丹藥、靈器……」
顧長懷咳嗽了一聲，看了看旁邊捧著瓜，默默放在嘴裡啃的墨畫。
女長老不耐煩，「你別打岔，他一個孩子，說了他也不懂……」
顧長懷無語了。
這孩子肚子裡的壞水，比很多老奸巨猾的魔修都多……
你們根本看不清這小子的真面目！
顧長懷心中無力，但也懶得說了，不然還會被姑母數落一頓。
女長老一愣，「我剛剛說到哪了？」
顧長懷不想答話。
墨畫便在一旁補充道：「您說到『族裡的靈石、丹藥、靈器』了。」
「哦對，」女長老對墨畫笑了笑，而後瞪了顧長懷一眼，接著道：
「族裡的靈石、丹藥、靈器……肯定是先緊著已經成家立業，子嗣眾多的那幾支給……」
「結了道侶，兩家聯姻，互相扶持，人多了怎麼都不會被欺負，真有好處，互相搭一把，肥水也不會流到外人田裡……」
「你這孤家寡人一個，族裡有什麼好處，你撈不到，被人暗中欺負了，算計了，也沒人替你說好話……」
「你脾氣還硬……」
「說話也不聽……」
女長老越說越有些生氣。
顧長懷臉色也不好看。
墨畫就在一旁提醒道：「長老，您跑題了……」
女長老一愣。
墨畫就低聲道：「親事！」
「哦，對……」女長老感激地看了墨畫一眼，「差點忘了，親事才最重要。」
女長老便對顧長懷道：「百花谷那個姑娘，你有空見一面，兩人聊一聊，看能不能合得來……」
「合得來，我就請人去百花谷下聘……」
「不能再拖了……」
女長老想了想，又笑眯眯道，「我聽人說了，那姑娘長得極美，如花似玉，天仙一般，跟你很般配……」
……
顧長懷的神情，已經有些麻木了。
就像是一個木頭人。
墨畫甚至懷疑，適才他姑母說的話，他左耳朵聽，估計右耳朵就出去了。
最後，女長老總結了一句：
「那就這樣了，有空我安排你們見一面……」
說完她便風風火火地離開了。
墨畫也終於把嘴裡的瓜吃完了。
他想了想，覺得一個如花似玉，一個風流倜儻，聽起來倒的確很般配。
就是不知，是真「如花似玉」，還是「如花」似玉了。
墨畫覺得顧叔叔對自己不錯，還送自己功勳，自己應該做點什麼，便神秘兮兮道：
「顧叔叔，我在百花谷有熟人，要不……我替你打聽打……」
墨畫還沒說完，一個靈果便塞在了他嘴裡。
靈果是顧長懷塞的。
墨畫瞪了顧長懷一眼，接過靈果，咬了一口，發覺還挺甜，情不自禁多吃了幾口。
吃著吃著，墨畫才想起來正事。
他又嘆了口氣道：「顧叔叔，不是我說你，你年紀也不小了，該見一面，就去見……」
墨畫說到一半，眼見氣氛不對。
他抬頭一看，就見顧叔叔臉黑得跟鍋底一樣，眼看就要發怒。
墨畫立馬識趣道：
「你不見就算了……我先走了！」
然後他就一溜煙跑了。
顧長懷見墨畫瞬間跑得沒影了，又無奈地嘆了口氣，只覺頭疼不已。
……
墨畫離開客廳，心中卻在琢磨。
百花谷。
築基後期，內門教習，如花似玉……
他總覺得，這裡面隱隱透著些奇怪。
墨畫邊走邊想，忽然就見到，適才那女長老——也就是顧叔叔的姑母，還沒走遠。
墨畫眼睛一亮，便跑上前去，喊道：
「長老！」
那女長老一怔，見是墨畫，有些意外，隨後笑道：
「我單名一個『紅』字，別人都喊我『紅長老』，你也這麼叫吧……」
「紅長老！」墨畫脆聲道。
紅長老頷首，含笑道：「對了，你是哪家的孩子？不是顧家吧……」
「我姓墨。」墨畫道。
「姓墨？」紅長老皺眉。
這干學州界附近，與顧家往來的世家中，並沒有姓墨的……
「我認識琬姨。」墨畫道。
紅長老有些錯愕，隨即明白過來。
琬姨，聞人琬……
那應該是上官家，或是聞人家那邊的關係。
世家大族，人數眾多，彼此聯姻，關係錯雜，不是親近的，的確很難分清。
不過既然喊琬兒那丫頭「琬姨」，想來也不是外人。
紅長老的笑容，便更親切了幾分。
顧家的很多事，她不太過問。
她一時間，也沒把小小年紀的墨畫，跟瑜兒的事聯繫起來。
紅長老笑道：「可曾入學？」
墨畫點頭，「我是太虛門弟子。」
紅長老目露讚賞，「能入八大門，的確很不錯。」
就是……
紅長老又有些詫異。
這孩子看著血氣也弱，靈力也弱，靈根也不好……
到底怎麼進的太虛門？
這樣的資質，太虛門也願意收麼？
不過她也沒細問，第一次見面，不適合問這些讓孩子「難堪」的問題。
「紅長老，我有個問題想問您……」
紅長老有些意外，點頭道：
「你問吧……」
墨畫小聲道：「我經常來顧家，找顧叔叔玩，但好像從來沒見到過，顧叔叔的爹娘……」
「找長懷玩？」
紅長老張大了嘴。
她甚至想抬起頭，看看今天太陽是不是打西邊出來了……
怎麼還有孩子，願意找長懷玩的？
長懷那個臭脾氣，不嚇著人就不錯了。
能玩什麼？
扮演道廷司典司，玩辦案，通緝，追拿邪修的遊戲？
紅長老搖了搖頭，有些不解。
這孩子認識琬兒……
估計長懷也是看在琬兒的面子上，這才帶著這孩子的吧……
紅長老心中默默道。
至於長懷的爹娘……
紅長老猶豫了下，嘆道：「他爹娘死了。」墨畫一愣，「死了？」
紅長老在附近找了個亭子坐下，輕聲道：
「這也不是什麼秘密，沒必要瞞你，但具體的事，就不方便跟你說了，而且，你也別當著你顧叔叔的面提起……」
「嗯嗯！」墨畫點頭。
紅長老的眸子，流露出一些悵惘和關切。
「長懷小時候父母雙亡，性子孤僻……」
「當然，這孩子父母還在的時候，性子也孤僻……」
紅長老仔細想了想，斷定道：「他性子孤僻，應該是天生的，跟其他事沒什麼關係……」
「不過沒父母依靠，受些欺負，總是難免的。」
「那個時候，都是他表姐，也就是你琬姨，時常照顧他，長懷從小也就只聽他表姐的話……」
「如今長大了，一百多歲了，對其他人同樣愛搭不理，但琬兒的事，他就十分上心……」
墨畫微微點頭。
怪不得……
紅長老又嘆了口氣，「我就是想讓他有個道侶，能改一改他那孤僻清冷的性子，不然他早晚……」
紅長老沒有說下去，但目光卻有一層陰翳。
墨畫想了想，道：
「紅長老，您放心吧，我有空會勸顧叔叔的！」
紅長老十分錯愕，不由笑道：
「好，你能能勸動，讓他找個道侶，我……」
紅長老沉思片刻，允諾道：
「將來給你找個貌美如意的小娘子！」
墨畫猝不及防，小臉一紅，「我……還早……」
紅長老見墨畫這副羞赧的可愛模樣，「咯咯」笑個不停，「那你想要什麼，到時候跟我說，我若能辦到，而且不是太離譜的，一定幫你……」
「嗯！」
墨畫笑著點頭道。
之後兩人又家長里短，聊了一會。
紅長老是顧家長老，看著修為深厚，輩分也高，但十分健談，而且喜好八卦，還特別喜歡做媒。
墨畫不禁感嘆，大千世界，真是什麼樣的長老都有……
聊了一會，紅長老有事，便離開了。
墨畫卻在心裡琢磨。
火佛陀自爆的時候，顧叔叔救過自己。
爹娘都告訴過自己，滴水之恩，當湧泉相報。
百花谷的那個女教習，有空找淺淺師姐問下，看能不能打聽出什麼消息。
顧叔叔的終身大事，自己要替他操點心！
墨畫點了點頭。
只是暫時應該沒機會，要等宗門開學，有空和淺淺師姐做任務的時候再問。
之後墨畫就回太虛門了。
這個年，他都會在宗門過了。
雖然有些冷清，但也清淨。
若是無聊了，還能去附近的太虛城逛逛。
太虛城，是依附太虛門而建的仙城，裡面也住著不少修士。
過年的時候，太虛城內也張燈結彩，很是熱鬧。
還有一些，跟離州截然不同的風俗習慣。
除此之外，墨畫大部分時間，都在研究並完善自己的那門，從隕火術中，得到穩定術式結構，從而初步改良出的火球禁術。
《魔道煉煞真訣》這本秘籍，墨畫也一直放在納子戒中。
但他沒敢在宗門裡看。
宗門是不允許，任何弟子，攜帶魔修的功法、邪術或是異類術法進宗門的。
一旦發現，後果很嚴重。
墨畫雖偷偷帶進來了，但也不敢在宗門看。
他甚至懷疑，門內也會有一些其他手段，監測妖力、魔氣之類的氣息，以免弟子暗修邪功，走火入魔。
相較而言，禁術反倒會安全一些。
畢竟墨畫研究的這種禁術，只是涉及法術原理，並不包含一些邪道的法門。
墨畫一遍遍研究，優化，改良自己的禁術火球。
不求威力更大。
因為威力已經足夠大了。
他現在要做的，還是更需要術式本身結構的穩定，聚變的可控，減少失控的風險，一定程度上，還要減少所消耗的靈力……
從而使這門法術，徹底穩定下來。
之後的日子，經過墨畫將近數十版的改良，以及數百次的修改，整體靈力流轉，術式內在結構，都已經十分穩定了。
墨畫想找機會，多試一試。
陣法要學以致用，法術也是一樣的。
太虛門內，適合試驗法術的，自然就是道法室了。
即便是過年，道法室內也有長老值班。
還是跟墨畫很熟的易長老。
墨畫到了道法室，見了易長老，有些奇怪：
「長老，您不回族過年麼？」
易長老喝著茶，搖了搖頭，「回去看了一眼，差不多就行了……」
「族裡那麼多人，不缺我這一個，但宗門就不一樣了。」
「而且這裡可比家族清淨多了，到了我這個年紀，有個清淨的地方，比什麼都好……」
易長老言語多感慨。
墨畫小聲問道：「易長老，您多大歲數了？」
「我……」
易長老差點就把歲數說出口了，還好他猶豫了下。
「這種事你就別問了……」易長老道，隨後挑了挑眉頭，「你這個時候，來做什麼？練法術？」
墨畫點頭。
過年的日子，同樣不回宗族，留下來練法術。
易長老瞬間覺得墨畫跟自己，親近了很多。
「去吧，隨便挑！」
「謝謝易長老！」
墨畫笑道，而後便往道法室里走，可走了幾步，又退回來。
易長老有些奇怪，「有事？」
Wωω ¸ttκan ○
「嗯。」墨畫點頭，小聲道：「長老，我能去築基後期的道法室練法術麼？」
「築基後期？」
易長老渾身一激靈，一臉警惕地看著墨畫，「你要做什麼？」
「也沒什麼……」墨畫笑道，「我就覺得，築基後期的道法室，更安全點……」
築基前期的道法室，也是很安全的。
不安全的是你……
易長老心裡默默道。
「大過年的，你安分點啊，別搞那些危險的東西……」易長老小聲道。
「嗯嗯，放心吧，很安全的！」墨畫保證道。
「去吧去吧。」易長老揮手道。
墨畫笑道：「謝謝易長老！」
墨畫按照易長老指定的方向，進了一間陌生的道法室。
室內的法術人偶，更加特殊，用料更珍貴，防禦更堅固，上面的法術防禦陣法也更多。
同樣，整個房間的四壁，都被二品高階的陣法加固了。
墨畫進入道法室後，易長老就目不轉睛，盯著那間道法室看。
他生怕一個不注意，又是「轟隆」一聲。
墨畫和法術人偶，就「兩敗俱傷」了。
人偶壞了，倒無所謂。
墨畫要傷了，自己這個年，包括下一年，估計都別想「清淨」了。
好在過了許久，道法室都沒什麼異常。
墨畫似乎在正常地練法術。
易長老這才把懸著的心放下，轉念一想，自己好像有些「杞人憂天」了？
他一個築基前期的修士，不經意間，弄出了術式崩潰，炸毀了一間築基前期的道法室，已經算離譜了。
可再怎麼離譜，也不可能把築基後期的道法室給炸了……
易長老安心了，又靠在椅子上，悠閒得喝起茶來，享受難得的清閒。
道法室里。
墨畫也的確沒有再做「危險」的嘗試。
不然一不注意，傷了自己，就連易長老也過不好年。
他還是很體諒易長老的不易的。
墨畫就只按照自己，已經多次改良，並且穩定下來的「禁術」結構，來搓火球。
雙術並施，凝結同源的火球。
神識強壓，使火球高速碰撞擠壓，產生術式崩潰，內在靈力聚變，凝成一枚蘊含強大靈能的，新的「小火球」。
火球上，火系靈力如同岩漿，流動纏繞，極度凝練的火力，呈現出均勻的淡紫色。
這枚火球，比墨畫最開始施展的，不可控的火球禁術，威力要小。
比他轟穿火佛陀胸膛的火球，威力同樣要小一些。
但與此同時，危險係數，被降至最低。
法術本身，更具可控性。
施法的速度也更快。
根據墨畫以往的鬥法經驗，完全可控的法術，實戰之時才能更穩定且精妙地運用。
法術若有失控的風險，那就是一把雙刃劍。
殺人的時候，也有可能殺了自己。
所以為了求穩，他刻意壓低了法術的威力，縮減了靈耗。
換來的，是更精準快捷且從容的法術控制。
墨畫心裡盤算著。
首先是穩定和安全！
之後等自己將這門禁術，運用得足夠熟練了，再嘗試著一步步，去解開限制。
通過更深層的術式崩潰，產生靈力聚變。
將這門禁術的威能，挖掘到最大……
不過在此之前，還有一個問題：
他得給這門火球禁術，起一個新的名字。
「隕火術」肯定不能用。
這是火佛陀的禁術，一說出來，就會被有心人發現，引起猜疑。
「火球術」也不行……
太普通了。
「禁術火球」更不行了……
這等於把「禁術」貼在腦門上，生怕別人不知道……
墨畫看著手裡，宛若凝結著熔岩的小火球，皺眉思索了許久，最後才眼睛一亮。
火球聚變，內含隕火。
那這門禁術的名字就叫：
小隕石術！
墨畫點了點頭，一雙眼睛熠熠生輝。
……
年過得很快。
一個月眨眼就過去了。
太虛門開學了。
過完年的弟子們，紛紛苦著臉，無精打采，不情不願地回到了宗門。
冷清了一個月的太虛門，又喧鬧了起來。
這是墨畫在太虛門求學的第二年。
經過了一年修行，大多數弟子，都已經初步適應了宗門生活。
接下來，就要開始正式與宗門體制「接軌」了……
開學幾日後，在太虛掌門的應允下，這一屆新入門的所有弟子，也都正式被開放了，太虛令的「功勳」權限。
他們也要開始，做任務了。