第668章 目標，思南城

  辰水河，麻陽以西河道上，一艘座船兩邊的槳整齊有力地划動著，劈開碧綠的江水，逆流而上。

  兩岸山高林密，峰險石峻。

  船頭上站著四人，穿著素色衫袍，頭戴大帽，指著兩岸風景指指點點。

  「子明兄，前面就是銅仁城了。」

  「清漣兄，銅仁為何叫此名？」

  「銅仁前唐時分屬思州、錦州、黔州。元初設思州、思南兩宣慰司。那裡有一處岩石，通體黃燦，恍如金銅。被人稱為銅岩。

  元中時，相傳有漁人在銅岩處潛入江底，得銅人三尊。於是元庭設置銅人大小江蠻夷軍民長官司。隸屬思南宣慰司。

  國朝永樂十一年撤思州、思南宣慰司，分設銅仁、思南、石阡、烏羅府。而今烏羅併入思南，石阡地小，名為府，實為銅仁、思南分管。」

  李明淳讚嘆道：「清漣兄真是見多識廣，學識淵博啊。」

  丘棄濁哈哈大笑：「都是窮給鬧得。」

  「窮？」

  「對。在下是長沙府湘鄉人士，農耕世家，家裡有二三十畝薄田。幸得舅舅眷顧，給丘某啟蒙，教授功課。」

  羅昇在旁邊補充了一句，「不僅如此，清漣兄還成了舅舅的愛婿，與表妹喜結良緣，舉案齊眉，十分恩愛。」

  丘棄濁擺了擺手，「成家後方知責任重。生活那有書上寫得那麼自在逍遙。在下還得四處經營，養家餬口。

  得舅舅一位舊友介紹，在下給石阡司一位土司之子啟蒙授課三年，八個月在黔，四個月回湘，來回奔波，路途辛苦，卻束脩不菲，能養家餬口。」

  羅昇在一旁補充：「是啊，貴州湘西不少土司，仰慕禮教。給他們的子弟啟蒙教書，奔波辛苦，但報酬不菲，是我等窮酸書生，最好的掙錢養家門路。

  清漣去了一年，也給我介紹了提溪司土司子弟教書差事。我與清漣兄每年往來常德、銅仁，走了有兩個來回了。」

  丘棄濁哈哈一笑，「沒錯，多靠了銅仁思南的土司襄助，我和文健兄才能熬到考中秀才，秋試有成。

  李明淳跟著哈哈一笑，「你們鄴侯書院三俠客，鄉試中舉，恭喜賀喜。典恩兄，你執意跟著來，大可不必啊。」

  楊彥有些不好意思地答道：「子明兄，你稱我們為鄴侯書院三俠客，自然不能清漣和文健來了，我卻獨留在長沙。」

  李明淳了一眼三人，「你們真是情深義重。

  不過此次前去思南，兇險重重，搞不好有亡身之憂。三位務必要三思，前面就是銅仁城，要是反悔了，到銅仁城換船回去，督憲不會責備諸位。

  但是一旦過了銅仁城，路就必須走下去，不得反悔了。」

  丘棄濁先答道：「鳳梧先生時常寫信回來，鼓勵我等後學之輩。他再三交代我等，而今時逢千年變局，我等自當奮勇任事。

  風浪越大，收穫也越大。」

  羅昇附和道：「沒錯。當初鳳梧先生身陷逆境，不餒不棄，毅然投入到梅林公幕府中，親臨戰事，幾經生死，才有今日之成就。

  正是吾輩之楷模。」

  楊彥說道：「才識再高，膽怯懦弱，不敢任事，終究還是一介酸儒。」

  丘棄濁總結道：「我三人僥倖去歲秋試中舉，被列為湖南布政司吏員。又有幸得遇良機，被選入督憲平楊計劃，任為先鋒。

  這是旁人想搶都搶不到的好機會。」

  李明淳看著丘棄濁、羅昇、楊彥三人，看到他們臉上的堅毅和激動，想起這次任務的艱辛兇險，不由感動。

  李明淳看向河面，滾滾的辰水河，日夜不停地東流，匯沅江，入雲夢。心有感嘆，大聲念道。

  「民生稟命，各有所錯兮。定心廣志，余何畏懼兮！」

  任博安從船艙里走了出來，他衣衫長褲，包著頭巾，完全是往來苗地的漢人行商打扮。

  「子明老弟，你還念起屈原的九章。」

  「有感而發，有感而發。」李明淳哈哈笑道。

  「我問過船家了，還有一個小時就到銅仁碼頭。那裡肯定有楊應龍的耳目細作，大家務必要小心。

  千萬不要露出馬腳。清漣、文健、典恩，你們三位是被聘去給印江、思南，給土司少爺公子教書的秀才。

  子明，你和我是搭夥的行商，我管貨，你管帳。

  上了岸，你們三人一夥，我和子明一夥。你們跟我們認識但不熟絡，前後腳往思南趕路就是」

  任博安巴拉巴拉說了一堆注意事項。

  楊彥有些不解：「一定要這麼認真嗎？」

  任博安哈哈一笑，「不瞞四位大才子，在下進錦衣衛之前，一直在江湖討飯吃。搞得是喇唬會的那一套。」

  「喇唬會？」

  「就是坑人騙錢的那一套。不過四位不要介意，在下搞的喇唬會，專坑官宦富貴人家，算得上劫富濟貧。而且手腳乾淨，沒有血債孽帳。

  錦衣衛現在家法嚴，收進門檻的都嚴加審查，真要是手腳不乾淨，我也不會被招進來當差。」

  丘棄濁笑著說道：「原來如此。當初在長沙城裡，廣寧兄找到我們兄弟三人時，就覺得廣寧兄儒雅斯文外表下，藏著幾分江湖氣息。」

  「哈哈，在江湖打滾久了，染上了。也深知，不想露出馬腳，細節關竅最重要。」

  李明淳左右看了看，見站在這裡的都是自己人，忍不住問任博安：「我聽聞原本是讓姚都事主持此事，怎麼突然換做你了？」

  「此事是督憲做的決斷，子明沒聽督憲提起？」

  「沒有聽督憲提起過。」

  任博安想了想答道：「此事姚都事主持是最合適不過。他這些年一直奔走在湘黔川南等地，各地土司的情況都熟悉，可事情壞就壞在他在邊地諸地太熟了。

  各土司認識他的人不少，去到哪裡都能會有一堆的人跟他打招呼。

  臘月他去酉陽那邊安排事宜，沒想剛上岸就有人認出他來。」

  李明淳摸著下巴說道：「真要是行商之人，到處熟絡是好事。但是對於搞諜報的他來說，反倒是件壞事。」

  「沒錯。姚都事從酉陽回來，意識到問題，把情況向湯都使稟告。湯都使也覺得不妥，與姚都事商議。姚都事便推薦了我。

  我雖然慣於行走江湖，但湘黔邊地的風俗和情況，一點都不熟，睜眼瞎。

  湯都使拿不定主意，便向王督憲稟告。幾經商議，最後還是王督憲拍板，定下我頂替姚都事去思南城。」

  說到這裡，任博安看著李明淳，誠懇地說道：「幸好還有子明、清漣你們一起來，這下我就有了主心骨。

  此次去思南，子明，這舵你來掌，你在督憲身邊待過，站得高看得遠，肯定比我們有主意。

  清漣、文健，你們熟悉這邊情況，多多幫襯。

  我和典恩，就聽你們調遣。」

  李明淳聽出任博安話里的意思。

  自己是王督憲的令史，對於王督憲制定這次計劃的戰略意圖，肯定比他們要清楚的多。到時候到了思南城，需要做決斷時，自己知道如何去配合計劃的戰略目標，進而做出最合適的決定。

  「沒問題。這也是督憲把在下派來思南城的目的。諸位，接下來我們同舟共濟，齊心協力了。」

  「好！」

  座船到了銅仁城碼頭，丘棄濁三人結伴先上岸，找了一家不大的客棧，先住下。

  李明淳和任博安帶著四名「夥計」隨從後上岸，打著長沙「湘長順」商號掌柜和帳房的旗號，拜訪了城裡十餘家商號。

  「湘長順」號是長沙城有數的商號，專做湘黔苗地的生意。販賣糧食、白糖、棉布到苗地，再收生漆、桐油、鬃毛、材板等山貨出去。

  在黎平、銅仁、鎮遠、思南等地很有名氣。

  「湘長順」商號每年定期派掌柜帳房來苗地，一是把帳目核對清楚，二是收集各處的需求，籌集好貨品好運過來。

  掌柜任博安和帳房李明淳受到銅仁城諸家商號的熱烈歡迎。有往來帳目的把帳目核對清楚。沒有往來帳目的，也會找任博安要一份報價單。

  他們要看看「湘長順」商號的報價，跟老供應商的價格有無差異。差異不大，繼續維持老交情。要是差異大到動了心，多年的交情也不好使。

  丘棄濁三人當天就找到了印江土司派到銅仁來接他們的人，第二天就跟著上路，直奔思南城。

  任博安和李明淳在銅仁城盤桓了六七日。

  這日銅仁城諸多商家接到銅仁府衙的通知，叫他們籌集部分糧食、鹽巴，說是播州楊氏的一千狼兵，正從常德逆沅江而上，到辰谿縣逆辰水河到銅仁城，再經銅仁到思南城，逆烏江入播州地界。

  當銅仁城諸多商家忙得四腳朝天時，任博安和李明淳完成了在銅仁城的對帳和「訂單」收集，沿著官道北上思南城。

  到了思南城，任博安和李明淳花了四天時間，拜訪了城裡的十來家商鋪，對帳，收集「訂單」。

  這天下午他們回到客棧。

  他們在客棧後院定了一間小院子，輪流留下兩位隨從在小院子裡，守著重要的「帳本」、「訂單需求」等重要文卷。

  「李令史，任都事，他們來了。」

  兩人進到院子裡，一位隨從就迎上來，輕聲稟告道。

  「好。注意警戒。這裡離播州近，楊家的狗很多。」

  「是！」

  李明淳和任博安進到正屋裡，看到水德江長官司正長官張瑢和蠻夷長官司正長官安岳坐在屋子裡，作陪的是楊貴安，鎮撫司湖南差遣局副都事兼調查科主事。

  上次張瑢四人悄悄拜訪盧溪城，與王一鶚見面後回思南城時，楊貴安就喬裝打扮成一位鈴醫，悄悄跟著他們回來。

  任博安是熟人，開口介紹。

  「張長官，安長官，我給你們介紹一下，這位是王督憲的令史李明淳李子明。」

  李明淳拱手客氣道：「兩位好。上次王督憲接見四位時，在下被留在長沙，協助凌藩司做事，所以沒有見到兩位，實在遺憾。

  不過時隔不久，在下還是見到兩位了。」

  張瑢和安岳對視一眼，心裡又驚又喜。

  王督憲居然把他的令史派到思南城來了，看來是勢在必得。

  「李令史，有幸相會。」張瑢和安岳也客氣了一句。

  李明淳開門見山，「張長官，安長官，現在前來思南城，意欲如何，兩位肯定是知道的。現在在下首先想知道。思南城準備的如何？」

  安岳馬上答道：「李令史，我們都按照計劃準備好了。從十一月份，大量的水泥、螺紋鐵等建築材料被混在商隊的貨品里運到思南城，還有十幾位湖南布政司工曹的營造工匠。

  我們打著給長官府翻新以及擴建文廟的旗號，對思南城城牆進行了加固。尤其是七星山文廟，名為文廟，實際上成為一座占據制高點的堡壘。」

  楊貴安在一旁附和道：「李令史放心，在下帶著幾位隨從，喬裝打扮，輪流在工地巡查。一是防止楊氏以及其它勢力的窺視，二是督造工程質量。

  我們都有按照工部營造要求，做了督造日記，隨時可查。」

  「好。」李明淳欣然道，「兩位長官，此事關乎我們的生死存亡，在下吹毛求疵，還請見諒。」

  「李令史客氣了。」

  「其次，播州楊氏有什麼異動？」

  張瑢答道：「我們發動了各種關係，也利用過年走親戚的機會，在楊主事的指導下，對播州臨近土司進行了偵查。

  播州臨近我們的餘慶司、瓮水司、容山司，都有異常，過年期間大約進駐了六七千兵。

  石阡府名義上歸思南管，但實際上這些年被播州侵入的非常厲害。我們西邊的龍泉坪司，烏江上游的苗民司、葛彰葛商司，已經成了楊氏的狗腿子。

  過年期間，悄悄進駐了五到六千兵。」

  李明淳算了一下，「光這幾處，楊氏已經出動了一萬二千兵丁。加上我們不知道的，可能有一萬五千到兩萬兵丁。

  我們初步推測，楊氏兵丁在三萬到四萬左右。老巢要留一部分兵力，西邊防禦水西要留一部分兵力，還有北邊瀘州和重慶，南邊的貴州布政司要防禦。

  由此推論，楊氏目前能動用的機動兵力，全部用來對付思南。看來楊應龍也是勢在必得。」

  張瑢和安岳點了點頭，「是啊，現在就像兩伙狼群，都在給對方設了埋伏，就看誰能沉得住氣。不過好在我們在暗，楊氏在明，主動權終究在我們手裡。」

  李明淳繼續問道：「還有其它什麼情況嗎？」

  楊貴安答道：「二月開始，隨著楊氏那一千狼兵啟程回鄉，思南城多了許多耳目，大部分是楊氏的，少部分是其它土司的。」

  「先盯上，但不要打草驚蛇。我們後發制人。」

  「好！」

  等了十來天，楊貴安來稟告。

  「李令史，任都事，楊家回鄉狼兵明日到思南城。」

  「好！好戲要開鑼了！」