第401章 狗仗人勢（30分鐘後看）
秋去冬來，飛雪飄灑，番荼城卻是頗為熱鬧。
人們聚在校場邊上，看著校場中的青澀少年們，努力聚起自身氣勢。
然眾目睽睽之下，這些未見過什麼世面，且都只是些半大少年的他們，大多都忍不住露出幾分畏怯之意。
勢不成勢，多是逞強之態。
校場外，一身穿甲冑的男子坐在城守和儒袍男子身旁，微微搖頭道：
「番荼城今年還是沒有好苗子啊。」
聞言，城守和儒袍男子面露無奈。
番荼城地處炎國中心，周遭並無靈材產出，亦無特色靈寵，平日裡連匪賊都未見過。
在此成長的少年，有幾個能在這半大的年紀，養出那臨場不懼的氣勢來？
「若是年歲能放寬點···」城守試探著開口。
然而他話未說完，那身穿甲冑的男子便打斷道：
「老陳，這些話還是不說了好，兄弟我也為難。」
「唉。」
身穿官服的城守嘆了口氣，番荼城已經將近十年未出好苗子，全靠科試撐著。
偶爾能出一兩個儒生，對番荼城的幫助亦是小的可憐。
再這般下去，明年番荼城所得的資源，便要降到最低一檔了。
「冬選明日才結束，今夜在城中再找找，或許還有合適的苗子。」
一旁的中年儒生開口，聽得城守好奇道：
「老余，你心裡是不是有什麼人選？」
那儒生嘴角動了動，最終卻是搖了搖頭：「且看看再說吧。」
他這般賣關子，急得城守抓耳撓腮，連連出聲催促。
但這儒生卻是搖了搖頭，沒再多說。
城外，一個身穿破舊棉襖，面有土色的半大孩童，領著一條黑狗在凍土上刨食。
一人一狗雖然都頗為消瘦，但動作麻利，且雙目有光。
不多時，他們便在凍土下刨出一堆胖乎乎，類似蠶蟲般的蟲子。
「汪汪汪！」
黑狗歡快的叫出聲，那半大孩童揉了揉它腦袋：
「幹得好大黑，今晚你多吃點。」
說著，這孩童從衣服夾層里抽出一條墊著的布巾。
將這些蠶蟲包好，他領著黑狗小跑向河邊。
將蠶蟲洗淨，帶到蘆葦深處後，他折下諸多蘆葦，衝著面前的那塊石頭磕頭道：
「神石，求你幫我生火！」
他話音剛落，溫熱之意凝聚，繼而變灼熱，最終在蘆葦堆上燃起火苗，天上的雪花也不再落下。
「多謝神石！」
這孩童恭敬的磕了個頭，而後將蠶蟲串入木桿，放到火上炙烤。
不多時，香味散開，那黑狗口中唾液直流。
半大的孩童將烤好的蠶蟲分了過半給黑狗，與它一同進餐。
不多時，一人一狗將蠶蟲吃淨。
就著火堆的餘溫驅寒，孩童回首看向番荼城的方向：
「也不知道冬選選出幾個人了。」
「伱為何不去？」
一聲音忽然響起，嚇得這孩童渾身一顫，而後他轉頭看向神石，想了想道：
「我不識字，未得過湯藥補身，連舉石鎖都費力，去了只會遭人笑話。」
「你在我面前，雖驚不懼，思路口齒清晰，這便證明你心中有勢，換了其他孩童，連話都說不出來。」
「我心中有勢？」
孩童有些不相信，繼而便聽到神石道：
「你的勢，來自你的狗。你可聽過狗仗人勢這話？」
「天熱我搶喝井水時，聽別人這樣說過我，我覺得應該不是好話。」孩童老老實實的道。
「好話與否，在於誰看待。」
「別人看來，你借黑狗搶喝井水，占了好處，別人便嫉妒暗惱於你。」
「在你看來，你是為了自己和這條狗的生存，你是否覺得自己有錯？」
孩童想了下，認真的開口道：「我沒錯。」
「對，你沒錯。」神石諄諄善誘的道：
「你的狗依仗於你，便敢對外人齜牙咧嘴，而你也能借它逞凶之時，獲得你想要之物，你的勢，也是在這般情況下養起來的。」
「狗仗人勢，這便是我的勢···」
孩童若有所思的看向黑狗，忽然抬頭道：
「神石，如果我想吃上飽飯，是不是表示我要有很多的狗？」
「那要看你如何看待什麼是狗。」
「我知道怎麼看待，如今我什麼都沒有，黑狗便是我的狗，明日我去參加冬選，黑狗也是我的狗！」
「等我冬選選上，那城守大人和儒生，他們便是我的狗！」
此言一出，這少年的精氣神高度凝聚，仿若找到了人生目標一般。
而神石也不再出聲，火堆的餘燼也迅速熄滅。
那孩童又恭敬的朝神石磕了個頭，起身帶著大黑狗離開。
天色漸暗，雪花再次飄灑人間。
將近一個時辰後，那神石忽然裂開，露出個人形的輪廓。
渾身是積雪的陳元睜開眼，看著天上稀稀落落的雪花，張嘴吐了口氣。
氣劍般的白煙從他口中呼出，而他借縹緲無蹤蒲和龜卜遮掩的修為與氣機，則如泄氣一般消散。
他氣勢不再如虹如炬，髮絲也不再烏黑有光澤，就連身上的長袍，此刻也多了幾分舊色。
「天下何處不修行。」
仿若凡人的他，緊了緊身上的長袍，起身走向番荼城。
他一步一個腳印，沒有半分修者的模樣，逐漸走到番荼城的城門。
守城的兵卒對他視而不見，或者說，他們看不到他。
仍由他從城門走進，並穿過護城大陣，靈光掃過，護城大陣未出現任何波動。
進入戈丁界十一個月，陳元不僅摸透了此界護城大陣的陣理，也初步掌握了『勢』的變化。
指點那半大的孩童，既是為了印證自身對『勢』的看法，也是想看看自己能指點出個什麼人物出來。
「既然已入城，那便可借『空無』道符的勢了。」
他自語一句，身上如凡俗之人般的氣質變換，變得空空蕩蕩，好似不存在一般。
如今的他，若不是面對面的親眼看到他，根本無法發現他的存在。
就連擦肩而過的路人，視線一旦離開他後，腦海中便會自行失去對他的記憶，仿佛從來沒見過他一般。
「『天道之勢』，倒也有趣。」
他嘴角微勾，走到校場附近的客棧開了間上房。
小二熱情招待他入住，下來扣上廂房有人入住的牌子後，又看著牌子疑惑的道：
「天字三號房有人住了嗎？掌柜的親戚？」
第二日，番荼城冬選的最後一日。
校場上的少年已不多，場外圍觀的人也減少了不少。
而在校場外，城守老陳有些焦急的道：
「老余，你說的苗子怎麼還不來？」
身穿甲冑的將士也看了他一眼，面有期待。
儒生神色有些恍惚，似乎昨夜遇到了什麼，聽到發問候，他才表情古怪的道：
「他會來的，哦，他已經來了。」
「哪裡？」
城守下意識看向場外，卻見校場的入口處起了喧譁。
神識掃過，他眉頭緊皺的道：「老余，你說的苗子是他？」
「嗯。」儒生點點頭，隨即看向那身穿甲冑的將士。
那將士同樣散開神識，看著校場入口處與看門士兵起爭執的少年道：「讓他進。」
校場入口處的士兵愣了下，扭頭看向校場外，看到那身穿甲冑的將士對他點了下頭後，他才不再攔著面前的少年。
卻見那少年領著黑狗進入校場，頓時便引來一陣騷動。
「誒，他怎麼帶了條狗進去啊？」
「狗怎麼能進校場，快把他趕出來！」
「簡直胡鬧，要是那黑狗咬傷我家孩兒怎麼辦？！」
話語聲不斷，但守在門前的士兵卻是冷著臉道：
「莫要喧譁，干擾冬選者，杖斃處置！」
此話除了警告他們不要胡鬧外，也表示裡面那領著黑狗進場的少年，同樣不能干擾冬選。
而聽到士兵的警告，那些出聲的人當即不再出聲，只是仍舊不滿的看著那半大孩童和黑狗。
卻見那瘦弱的半大孩童對周圍之人指指點點視而不見，他神色認真的走到石鎖前，雙手握住把手，對身旁的黑狗道：
「大黑，幫我！」
「汪！」
那黑狗應了聲，張嘴咬在孩童的手旁邊，牙齒咬得石鎖的把手咯咯作響。
一人一狗同時發力，勉強將石鎖舉起。
他們這般行為，頓時便引來場外一陣噓聲。
連舉石鎖都要條狗幫忙，這少年肯定通不過冬選。
然而那少年沒有絲毫羞色，因為發力過甚而漲紅的臉龐，此刻露出幾分興奮之色。
他能做到！他和他的狗能做到！
放下石鎖，他在武器架上挑了把單刀，舉刀砍在堅木樁上，並指揮黑狗啃咬他砍過的地方。
整個冬選的流程下來，他沒有半分怯場，也沒有因為借用黑狗幫忙而羞愧。
場外的噓聲和唾罵不斷，但他卻沒有受到絲毫干擾，好似充耳不聞般。
「這小子臉皮真厚。」
校場外，那城守忍不住出聲道了句。
儒生則是皺眉搖頭：「這並非臉皮厚便可做到的，他已成勢。」
「他叫什麼名字？」身穿甲冑的將士開口，饒有興趣的道：
「雖身子頗弱，但確實是已養出了自身之勢。」
「叫···」城守遲疑了一會，搖搖頭道：「無名無姓。」
「怎麼回事？」
「早些年這一帶雨水頗多，他家房屋塌陷，爹娘都死了，就剩他一個，鄰里有個老人看他可憐，將他收下養到四歲，也死了。」
「自此他便獨自一人，城裡放膳時，每次都有他，倒也沒餓死他。」
「老陳啊老陳，若不是有放膳，我怎麼也得參你一本。」
將士皺眉開口，而後看向那孩童：「就他了。」
說罷，也不管還想倒苦水的城守，他直徑飛入校場，落在那半大的孩童面前：
「你入選了，跟我走吧，我帶你去皇城。」
瘦弱的孩童此刻已是累得氣喘吁吁，看著眼前身穿威武甲冑的男人，他面上沒有半分懼色，反而出聲問道：
「跟你走，我能吃飽嗎？」
將士輕笑一聲：「能！」
「能穿得暖嗎？」
「能。」將士面上的笑容漸收。
「能讓人不敢再隨意驅打我嗎？」
「能。」將士面上的笑容全無。
「好，我跟你走，不過我要帶上我的狗！」孩童認真的道。
「好！」將士嚴肅的回應，回頭瞪了眼城守和儒生後，朗聲喝道：
「番荼城冬選結束，飛炎隊集合！」
他話音剛落，守在校場周圍的士兵當即飛身而來，與這將士站在一起後，幾人氣勢迅速攀升融合。
穆然，他們齊齊消失不見，看得校場外之人面面相覷。
而被將士瞪了眼的城守則是一臉不忿的道：
「老馮他什麼意思？什麼態度？！前些年連年水患他不知道？我沒日沒夜的尋糧，我能護多少？又能幫多少？」
「好了好了，老馮也是愛才心切，待他想清楚了便沒事了。」儒生出言相勸。
校場外，陳元若有所思的看著離開飛炎隊等人。
考慮片刻，他身形消失在原處，跟著那飛炎隊一同趕往皇都。
對於『勢』和此界陣法的陣理他已初步了解，再繼續潛伏也不會有什麼大提升。
與其在這繼續等待不知何時才會出現的機會，不如直接前去。
飛炎隊的挪移速度並不快，維持著『空無之勢』的陳元跟得並不吃力。
半個月後，他到了炎國的皇都外。
遠遠看去，與龜壽靈尊曾經推衍所見的畫面相似。
那尊白鶴，應該是在皇陵的位置···
他心中暗暗想著，分化出一道分身，跟著那飛炎隊進了皇都。
然而分身剛進去，周身便被一股靈念掃過。
下一刻，挪移之力浮現，他這具分身被挪到了一處牢籠中。
這是···陣靈之力？！
陳元心頭微驚，沒想到這炎國的護城大陣，竟然已經產生了陣靈！
「你便是那自外界而來，強闖我炎國邊關之人？」
正當他驚異之時，一個聲音在他耳邊響起。
舉目望去，卻見一身穿黑衫，臉色陰沉的男子正盯著他。
感應著對方宛若淵海般的氣勢，陳元操控分身拱了拱手道：
「心有忌憚，還望前輩勿怪。」
「哼。鬼鬼祟祟的進來，還談什麼勿怪，你可藏好了，若讓本尊發現你本體所在，你連死都不知道怎麼死。」
陳元心頭無奈，但還是出言道：
「可否讓晚輩這具分身見見那位白鶴前輩？」
「痴心妄想！」
(本章完)