京城，四皇子府。
五皇子和六皇子都坐在裡面，看著四哥一張陰沉的臉，皆是嚇得不敢吭氣。
四皇子手裡拿著施廣孝發來的秘奏，衝著兩人忍不住大罵道，「飯桶，一窩飯桶。上千人讓人家兩百人給辦了，他施廣孝在幹什麼？為什麼沒有配合行動？他還好意思把人請到自己家去了？」
六皇子替舅舅說話道，「四哥，這不是事發突然，誰也沒想到老九會主動偷襲啊？這小子不講武德，根本沒有按照我們的計劃行動。等我舅舅趕到的時候，他已經得手了。我舅舅沒辦法，只好把他帶到了臨水，暫且將他穩住。現在他就是入了籠子的老虎，在臨水郡還不是任由我們擺弄？」
五皇子道，「對啊！到了地盤，還有他的好果子吃嗎？」
四皇子拉著臉道，「這能一樣嗎？要是老九死在臨水郡，他施廣孝還能脫得了干係嗎？父皇要是讓人追查此案，還不得查到我們的頭上？」
「那現在該怎麼辦？」
老五和老六皆是沒了主意。
四皇子展開地圖仔細瞧了瞧，分析說道，「老九現在到了臨水，定然會轉走陸路去青陽。這一路五百多里的行程，山高路險，我們還有機會。」
五皇子問道，「四哥是怎麼知道老九要走陸路的？」
四皇子白了他一眼道，「廢話，臨水到青陽之間沒有完整的水路。老九帶著那麼多東西，走水路繞遠，定然會浪費時間。而且施廣孝在信上說，老九在臨水購置了大量的騾馬和糧草，定然是要走陸路的。」
五皇子興奮道，「那就等他離開臨水再動手。」
四皇子揉著眉心道，「怕就怕他待在臨水不走了，勢必會清查河道衙門的帳目問題。如此，河道衙門做的那些見不得光的事情不就暴露了？到時候，怕是還沒有殺他，他先把施廣孝給拿下了。」
「他敢！」
六皇子自信道，「我舅舅手握上千水師兵馬，可不是那些漕幫的烏合之眾可以相提並論。而且，臨水城防營的團練使，那也是我們的人。老九要是敢在臨水鬧事，只有死路一條。」
四皇子沉著臉，下了決斷道，「那就讓施廣孝見機行事，做好兩手準備，自行裁奪。」
「明白，我這就給舅舅發信。」
六皇子和五皇子一起起身告退。
四皇子看著兩個不中用的兄弟一陣頭疼，暗道要是老九是他的人就好了。
能文能武，殺伐果決。
有老九相助，他拿下皇位易如反掌。
偏偏，這個兄弟選擇做他的敵人。
他在心裡盤算著，一旦臨水出事，施廣孝和所有參與者斷然不能留活口，到時候要一起殺了。
即便父皇要查，那也查不到他的頭上。
天色黑下，河道衙門裡燈火通明。
臨水的大小官員紛紛到來，在正堂前面的宴席上按照自己的品級紛紛入座。
眾人皆是議論紛紛，談論的都是有關蕭景炎的事情。
有人說道，「聽說，九皇子帶著人把漕幫的人全部給剿滅了？」
「我也是剛聽說，據說在白沙島發生的大戰。那是殺得人頭滾滾，血流成河，把白沙島的白沙都染紅了。」
「尤俊達這是吃錯什麼藥了？好端端的怎麼去得罪皇子殿下呢？」
「誰說不是。聽說皇子殿下這次是帶著王命旗牌來的，奉皇命鎮撫澤州，有先斬後奏之權。我看這一次，咱們澤州的官場要掀起一場血雨腥風了。」
有些不屑道，「怕什麼，我聽說這位九皇子就是個廢物，隨便一個宮女都能欺負他。陛下就是看他好欺負，才把他發配到澤州這個火坑來辦事。只要大家團結一心，他能拿我們怎麼辦？」
「沒錯，天塌了有上面的人頂著，我們怕個什麼。」
「這裡是澤州，不是京城。他想要騎在咱們頭上撒野，那也得掂量掂量自己有幾斤幾兩。」
人群議論聲不止，這個時候，施廣孝從後院招呼著蕭景炎走了過來。
大家紛紛看向他，只見他年歲不大，身材瘦高，一副書生的打扮模樣，看上去文質彬彬，不像是個武人。
在背後，跟著一隊禁軍護衛，還有一個老者，兩個年輕姑娘。
眾人紛紛起身相迎，聽施廣孝介紹道，「諸位大人，這位就是聖上剛剛冊封的欽差大人，澤州鎮撫使，九皇子蕭景炎殿下。」
「下官參拜皇子殿下！」
一群官員，紛紛給蕭景炎跪在了地上。
施廣孝笑著繼續說道，「從今天起，殿下便要帶領我們一起抗擊水災，賑濟災民，督撫澤州一切軍政要務。所以，還請諸位務必要與殿下同心同德，心往一起想，勁往一切使。一起幫殿下辦好這個差事，一起幫澤州渡過這場災劫。」
「下官領命！」
眾官員紛紛叩頭，趴在了地上。
蕭景炎掃過眾人，並沒有讓大家平身。
施廣孝招呼著蕭景炎在主位上坐了下來。
一群官員面面相覷，不知道蕭景炎是什麼意思？
故意給他們下馬威嗎？
施廣孝站在一旁，給大家說話道，「皇子殿下，是不是讓大家起來說話啊？」
蕭景炎問道，「他們配嗎？」
「這個？」
施廣孝尷尬地怔了下，暗道這位皇子真是不會辦事，難不成想要得罪整個澤州的官場嗎？
如此行事，誰還給你辦事？
大家都給你面子，你卻當眾打大家的臉？
「皇子殿下，您這是什麼意思？」
一個身穿武官衣服的漢子，衝著蕭景炎不滿的吆喝了一聲。
施廣孝連連跟他使著眼色，他卻仍舊是當眾頂撞道，「我們幹什麼了？讓皇子殿下如此瞧不上？」
「是啊！我們怎麼就不配起來說話了？」
「皇子殿下這是要故意拿我們立威嗎？」
「我們到底哪裡得罪皇子殿下了？」
「我們也是天子門生，朝廷的正式官員，豈能由皇子殿下如此羞辱？」
有人帶頭，眾官員紛紛抱怨叫屈了起來。
蕭景炎看著帶頭頂撞的武官問道，「你叫什麼名字？現在擔任什麼官職？」
武官昂首挺胸道，「卑職臨水郡團練使，韋大福。皇子殿下要是覺得卑職不順眼，儘管懲罰便是。」
施廣孝在一旁連連給他說著好話道，「韋團練是個粗人，不懂禮數。若是有得罪之處，還請皇子殿下多多包涵啊！」