眾人頂著風雪，略有些費勁地將門口的石板移開，進入屋內，重新合上石板後，從外面傳來的風聲一下子小了許多，這種進入安全庇護所的感覺，足以讓跋涉於風雪中的旅人感到一絲慰藉。
屋內的空間並不算大，但因為陳設比較簡陋，僅有一張石桌和一把石椅，即便一行人全都擠進來，也沒有擁堵的感覺。而且令人意外的是，雖然時不時便有雪花被風夾帶著，從石磚的縫隙間吹進來，但屋內的氣息卻很溫暖，甚至可以用乾燥來形容，因為石屋地面的積雪已經被清掃乾淨，往下挖出了一個四四方方的火炕，裡面有一些燒得發紅的木炭正在往外釋放熱量。
除此之外，石屋兩面的牆壁上，則用簡易的繩扣結構作為燈架，分別懸掛著一根火把，從末端松脂燃燒的情況來看，似乎剛剛熄滅不久。
愛麗絲一看到火炕和火把，當即傻眼了：「啊？這種鬼地方也有人住嗎？」
林格搖搖頭：「應該不是住，只是對它們進行維護和保養而已。」
海德布魯斯堡的市政府不可能有這種責任感，他們也沒有錢僱傭專門的人手對這些已經失去經濟價值的遺蹟進行保護，因此年輕人首先否決了這種可能性。他看了掛在牆上已經熄滅的火把一眼，說道：「從這種特殊的繩扣結構來看，毫無疑問便是夏托托人了，整個北阿修卡山帶，只有他們會採集高山上一種名為銀葉蕨的蕨類植物，編織成繩子，製作各種簡易的工具或狩獵陷井。」
在抵達阿洛伊斯之前，年輕人便查閱過不少資料，因此對這種常人並不關心的冷知識也知道得一清二楚。
「這樣啊。」愛麗絲並不關心年輕人在背後付出了多少努力，才能對她的每個問題都對答如流，金毛女僕撇了撇嘴，表示不屑：「那夏托托人還真是好心，聖圖彌和他們並沒有什麼關係吧，居然連他留下來的幾間破屋子都要看顧。」
「倒不能說一點關係都沒有。」
希諾笑著，代替林格回答了這個問題：「若不是聖圖彌在此留下了一段傳說，便不會有那麼多朝聖者和遊客接踵而至，夏托托人也不可能過上一段好日子。從這個角度理解，他們關係匪淺呢。」
正常人到這裡就該消停了，但愛麗絲還在嘴硬：「那都是過去的事情了，你看現在哪還有遊客啊？夏托托人不也得回到大雪山里討生活嗎，就算把聖者留下的遺蹟照顧得再好，聖圖彌難道還能從墳里爬出來給他們送錢不成？」
像你這種人在雷格拉姆小鎮上逛一圈，能被我的聖女護衛隊揍上十次你信嗎？
希諾被她的死硬態度整無語了，旁邊的格洛莉亞則皮笑肉不笑地諷刺了一句：「那就說明夏托托人知恩圖報，你說對吧愛醬？」
你這話什麼意思？難道我愛醬就不知恩圖報了嗎？
愛麗絲眉毛一挑，正想以下犯上，和船長大人據理力爭，但林格及時打斷了這種無意義的爭吵，他從懷中取出一枚潔白的貝殼，正是從蘿樂娜那裡借來的鍊金道具【空海貝殼】，允許使用者在其內部空間儲存不超過二十立方米的物品，只要體積不超過限制，那麼無論大小、重量、成分有多麼複雜，統統都可以隨身攜帶，算是海棲公主為數不多有實際價值的發明了。
林格將離開空島前，老闆娘塞進貝殼裡的生活用品一一取出，而聖夏莉雅則負責將它們分門別類擺放好：形狀可愛的小葉燈掛在牆上，為這間風雪中冥迷晦暗的小石屋帶來了彌足珍貴的光芒，由於其中燃燒的是用妖精魔法製作的花燭，不僅沒有尋常蠟燭的油脂味，甚至還瀰漫著一股沁人心脾的茉莉花香，令人感覺十分舒適。
牆角擺上一個柜子，放上水壺、茶杯和茶具，以及一些日常生活的用品，林格一直使用的鋼筆、筆記本與一些重要的參考資料則擺放在石桌上，年輕人隨手取用的位置；另一邊的牆角，牧羊少女丟下一顆豌豆似的種子，那種子瞬間就生根發芽，抽枝結蔓，掛滿了蒼翠嫩葉的藤蔓糾纏在一起，形成了床鋪的形狀，構成床鋪的藤蔓看起來柔軟而富有彈性，睡在上面一定很舒服。這同樣是蘿樂娜準備的鍊金道具：可攜式單人床，順便一提，似乎還具備安定心神的功效。
最後，林格甚至還從貝殼中掏出了一架看起來很專業的天文望遠鏡，幾乎占據了屋內大半的空間，迫使其他人不得不往門口挪了幾步。愛麗絲看著兩人在屋內忙前忙後，一下子就把原本荒廢簡陋的小石屋變成了暴風雪中溫馨的容身之所，不由得目瞪口呆：「你們這是，要在這裡住下來的意思？」
這句話一出口，大家都用古怪的眼神看著她，林格更是無語：「我不是出發前就跟你說過了嗎，接下來這段時間，我和聖夏莉雅會待在山頂，暫時不回雲鯨空島了。」
「啊？有這回事？」愛麗絲傻眼了，她出發時一直都在想打雪仗和雪山尋寶之類亂七八糟的事情，哪有閒工夫去聽林格講什麼啊，再說了，這有什麼意義，難道就因為你和小夏要過二人世界，就讓大家都迴避嗎？
她直言不諱，聖夏莉雅聞言，悄悄瞪了她一眼，表示愛醬你不要亂說話，但其實並沒有多少生氣的意思，所以愛麗絲一點都不害怕，眼巴巴地看著林格，等他解釋。
年輕人指了指旁邊的天文望遠鏡，說道：「因為我要效仿聖圖彌的事跡，在山頂觀測天象，測繪星圖，嘗試找到當年聖圖彌橫渡星海的航路。」
「哦，我懂了，你要轉職觀星者對吧。」愛麗絲一臉確信：「不過你會觀星嗎？我記得你也不是這方面的專家啊。」
實際上應該叫天文學家才對，不過林格懶得糾正這個錯誤，簡單回道：「所以我這段時間學習了不少天文學方面的知識，還算有一定了解，至少最基礎的觀測和計算不成問題。除此之外，聖夏莉雅學過摩律亞人的占星術，她會留下來幫我。」
聖夏莉雅輕輕頷首，胸脯不經意抬起了些許，表示我可不是像愛麗絲說的那樣，為了陪林格過二人世界才留下來的，而是有正事要做。
愛麗絲左看看林格，右看看聖夏莉雅，又看了看一臉無所謂表情的希諾和格洛莉亞，忽然計上心頭，想到了一個絕妙的主意：「既然如此，希諾不是數學系的高材生嗎，讓她也來幫忙怎麼樣？」
此言一出，大傢伙都愣了一下，愣完之後，林格露出若有所思的表情：「這倒是我沒想到，你偶爾也能提出一些合理的建議嘛，愛麗絲。」
說罷，他看向某位還未反應過來的少女騎士，問道：「你的意見呢，希諾？」
「我？如果確實需要我幫忙的話，倒是求之不得，就是……」希諾有些猶豫，目光悄悄看向聖夏莉雅，果然看到牧羊少女的臉色變得陰沉下來了，眉眼間隱含惱怒，但不是針對希諾，而是針對某個提出了餿主意還洋洋得意的金毛女僕，頓時心中苦笑。
其實希諾也覺得愛麗絲這個主意完全是多此一舉，難道她不知道自己的數學知識能發揮作用嗎？可聖夏莉雅與林格的關係好像很複雜的樣子——應該說，少女王權們與林格的關係都很複雜才對，希諾上島才不到兩個月，便已經看透了這個事實。
一門心思只想打倒邪惡、捍衛正義的希諾無意捲入這些錯綜複雜的情感矛盾中去，所以才刻意避讓，閉口不提。沒想到愛麗絲這個大聰明卻主動把面紗給挑破了，這貨到底想幹什麼？看熱鬧不嫌事大是吧。
但其實愛麗絲根本沒想那麼多，她甚至沒有注意到聖夏莉雅惱怒中帶著一絲殺意的眼神，只是想借題發揮，達成自己的目的而已：「既然希諾能留下來幫忙，那是不是，我也能留下來呢，親愛的林格先生？」
她興奮地搓了搓手，一臉期待的小表情，覺得這是一件很好玩的事情：露宿雪山頂，夜觀天象，測繪星圖，難道還不夠好玩嗎？這麼好玩的事情，我愛醬必須摻一腳！
她可能把這件事和打雪仗劃上了等號。
聖夏莉雅拳頭都硬了：就這？
看來愛醬最近過得太舒服了，需要對她進行嚴厲的再教育才行。
不過當前，還是正事要緊，先讓她撿回一條小命吧。
牧羊少女長出了一口氣，讓自己的心情平靜下來，然後給出了一個不帶任何私人恩怨的回答：「希諾可以留下來，她確實能幫上大忙，但是愛麗絲不行，因為她幫不上忙。」
恩，真正的原因是，希諾畢竟是被卷進來的，而且還是親妹妹，應該對她溫柔一點。至於愛麗絲？呵呵，天心教堂的再教育課程已經在路上了。
這也是林格的想法，於是他點了點頭：「那就這樣吧，希諾你也留下來。」
既然林格和聖夏莉雅都通過了這項決議，希諾自然不會反對：「我沒意見。」
「我有意見！」愛麗絲跳出來，一臉憤懣：「憑什麼說我幫不上忙？我愛麗絲可是空島大元帥，豈能容你們輕視？」
還有這種職位？
林格面無表情：「那你就負責每天給我們送飯吧。」
「啊這！」
愛麗絲想了一下來時的山路和風雪，再一想每天都要花一個小時趕路來給他們送飯，頓時就慫了，脖子一縮，嘿嘿笑道：「開個玩笑嘛，其實我忽然想起自己的新遊戲還沒有開發好，幫忙的事情，就以後再說吧！」
見風使舵罷了。
於是留守的人選就這麼確定下來了，格洛莉亞一早就知道自己幫不上忙，所以並未像愛麗絲那樣自取其辱，當然，她有更好聽的理由：身為船長，自然是要留在船上坐鎮大局的，難道你聽說過離開了船的船長嗎？
她只是覺得這樣很麻煩而已：「測繪星圖，一定要花很多時間吧？這樣我們的零式阿魯斯號要何時才能重新起航呢？」
林格回道：「當年的聖圖彌，一個人花了三十三個月的時間，才完成了這項偉業。如今我們雖然人多，但在這件事上未必有他的智慧與經驗，因此保守估計，可能會花更長的時間吧。」
三十三個月，也就是近三年？再周密的航行準備也不需要這麼久啊，而且三年時間不出海，大傢伙難道不會因此變得懈怠嗎？那我的復仇事業該怎麼辦？心懷宏圖大志的格洛莉亞船長有些急了：「難道就沒有更加效率的方法？」
林格點點頭：「有。」
哦？還真有？
「什麼方法？」船長大人不恥下問。
林格解釋道：「當年聖圖彌在奧索爾山悟道，創立靈祈禱會之後，有一部分虔誠信徒為追隨聖者的腳步而來到此地，並找到了聖圖彌所遺留的部分手稿，其中就包括他對星空的觀測記錄和計算數據。那些信徒收穫這部分手稿後如獲至寶，隨後決定留下來，潛心鑽研聖者手跡，感悟其中奧秘，如果能夠像聖圖彌那樣橫渡星海，窺見宇宙的終極法則，那就更好了。他們這些留下來的信徒，日後便成為了萬物有靈論的其中一個分支，如果能夠從他們手中得到聖圖彌的手稿，我想這件事便不難了。」
其實林格原本想的是通過奧薇拉的王權來獲取這份手稿，但似乎那份手稿上只有單純的數據與公式而已，沒有具體的理論支撐，因此不被【真理的圖書館】判定為知識，搜索不到。
年輕人停頓了一下，又道：「《宗教法令》頒布後，有傳聞稱那個教派已在劫難中遠渡海外，也有人稱他們並沒有離開，只是藏身於東阿爾皮斯山脈之中，躲避教團聯合的迫害罷了。其實離開空島之前，我已經囑咐過奈薇兒小姐與謝絲塔小姐，請她們在巡視周邊環境的時候，多向生活在此的異類們打探消息，最好能夠與這個教派取得聯繫，展示我們的誠意。只是目前來看，希望不是很大。」
雖然林格說希望不大，但他的話還是讓眾人心中有了些底氣，至少年輕人已經把一切都安排妥當了，剩下的就交給運氣唄。愛麗絲很有信心，她認為自己的運氣一向都不差，比如玩遊戲時，總能在死亡前找到隱藏道具，這不就是最好的證明？
什麼，你說應該換個角度理解，其實是找到隱藏道具後就死了？
拖下去斬了，罪名是冒犯空島大元帥，當誅！
話說回來。
「你一直那個教派這個教派的，」愛麗絲好奇問道：「所以它到底叫啥名字啊？」
林格想了想，在其他人同樣好奇的眼神中，緩緩從口中吐出一個答案——
「霧山隱修會。」(本章完)