因為涉嫌勾結不法勢力破壞火之國的社會穩定，在忍界都頗有些名聲的大富翁卡多被木葉忍者逮捕，這個曾經一度被木葉警務部盯上的肥羊終究是濕了鞋，本人被暗部捉拿拷打，挖掘著和曉組織聯繫的秘密。

  其名下龐大的財產也是被盤旋在周圍的虎豹豺狼吞吃殆盡。

  沒有了卡多這個幕後黑手作祟，波之國的大橋修築起來再無障礙，達茲那不用再擔心人身安全的問題，可以全心全意的投入到修築大橋的工作當中去。

  第七班的任務，

  就這樣完成了。

  因為立下來了諸如保護了達茲那不被卡多手下的浪人們傷害，同時又及時的找到了卡卡西，然後聯繫到了東北部國境守備部隊，得以將九尾人柱力失陷於敵人之手的消息以最快的速度傳回村子的中樞等等功勞。

  小櫻接到了通知，讓她在下午三點鐘的時候，前往火影大樓面見火影大人。

  火影大人將會親自嘉獎於她。

  若是以前，

  在聽到這樣的消息的時候，少女大約是會興奮的一蹦三尺高，歡呼聲能掀翻自家房子屋頂。

  可惜，

  如今的少女並沒有歡呼雀躍的心情。

  同伴們杳無音訊，卡卡西老師躺在病床上不能動彈，第七班······只剩下來她一個人接受嘉獎有什麼意義？從這裡就看得出來少女還是沒有見識到忍者這一職業的殘酷性。

  她還沒有習慣失去同伴。

  當然，

  也不是說從戰爭年代走出來的忍者們就都習慣了失去同伴的痛苦，卡卡西至今還在為自己曾經的無力而內疚，只是他們已經學會了隱藏心中的痛苦，只會在無人時或者特定的對象面前才會流露出來心中那隱藏的的感情。

  小櫻的父母望著女兒搖搖晃晃走出家門的背影，眼眸中充滿了憂慮，卻說不出來任何勸解女兒的話語。

  他們雖然不是什麼大人物，

  卻也是經歷過那絞肉機般的忍界大戰的，他們深知女兒面臨的痛苦是每一個忍者都會遭遇到的，難以避免的，而且既然選擇了忍者這一條道路，自然是越早認識到忍者這一職業的殘酷性越是有利，天真的傢伙是活不長久的。

  離開了家門，小櫻拖拽著沉重的腳步前往火影大樓。

  中午時分的木葉村熱鬧非凡，熾烈的驕陽曬的人皮膚都感覺到微微的刺痛，可這仍舊是阻止不了人類在街道上為了生計而奔波，行走在這喧囂熱鬧的人群中，少女卻感受到了一抹奇異的孤獨感，無論身周是何等的喧囂熱鬧，似乎都與她沒有任何的關係。

  好在異樣的情緒並未沉浸進去太久的時間，

  路邊傳來的呼喊聲令她從那蕭索的情緒中掙脫了出來。

  「小櫻，你沒事吧？」

  「······八雲，藤花，螢。」

  小櫻眨了眨眼睛，發現少女們聚集在自己的身邊，用關切的視線看了過來。

  「你們怎麼會在這裡？」

  話一出口小櫻就後悔了，自己是真的糊塗了，怎麼會問出來這麼愚蠢的問題，這又不是什麼沒有許可不得入內的禁地，大街上人來人往是很正常的，即便是在這裡遇到火影大人也不會有任何的奇怪之處。

  「我們是去訓練場。」

  宇智波藤花答道。

  並未察覺到這個問題有什麼奇怪的地方。

  「比起來這個，你才是怎麼回事啊？小櫻，一副心不在焉的樣子，剛才叫了你好幾聲都不見反應，簡直像是丟了魂似的，你真的沒事吧？」藤花喋喋不休的追問著。

  旁邊，

  八雲和螢也都是一臉的關切。

  「我······沒事。」

  小櫻的聲音微微有些發顫。

  乍然間看到忍者學校的同學，不免會想到鳴人和佐助，心境中有波瀾泛起，只是這時候少女的腦海中又浮現出來了那一位戴著鳥臉面具，將她和卡卡西老師從遙遠的波之國一瞬間帶回來的暗部的告誡。

  不要向無關者透露鳴人和佐助被抓走的事情。

  她和父母都沒有說這些事，只不過少女的偽裝功夫實在是夠爛，被看出來了端倪尚且不自知·····不過拋開那過於拙劣的掩飾技巧，小櫻還是很努力的遵循著那名暗部的告誡。

  這幾日不是在家休息，就是去很少有人去的偏僻冷清的訓練場鍛鍊，主動迴避了和忍者學校的同學們的見面。

  直到今天接到通知，

  需要去火影大樓一趟，結果在路上遇到了形影不離的少女三人組。

  「你們要去訓練的話就快點去吧！」

  小櫻嘗試著擠出來一抹笑容，結果面部神經似乎有點兒失控，她無法做出來微笑這一表情，只好儘量用平靜的口吻說道：「我現在要去火影大樓，就不打擾你們了，下次······再一起吃丸子。」

  「誒？」

  藤花撓了撓頭，看著小櫻離去的背影，眉頭輕輕皺起，「八雲，螢，是我的錯覺嗎？我怎麼感覺小櫻有點兒不太對？」

  「我也有同樣的感覺。」

  螢點了點頭。

  「······走吧！既然小櫻不願意說，就別去追根究底了。」八雲喝止住了同伴們的好奇心，「藤花，螢，別忘了師父說過的話，不要隨意的去深究他人的秘密，除非那人是敵人。」

  「我也沒說要幹嘛啊！」

  藤花悻悻的皺了皺鼻子，嘴上嘀咕了幾句，也僅限於嘴巴上的爭辯，行為上並未任何出格之處。

  螢的話一臉無所謂，關心同學的心情並不是虛偽的造物，只不過既然小櫻並不打算從她們這裡尋求什麼幫助，她也不會貿然的主動伸手，自以為是的好心有時候和壞心從結果上來看有時候兩者並沒有什麼區別。

  再者，

  她自己現在也並不悠閒。

  葛城山土蜘蛛一族元氣大傷，族人們損失慘重，連葛城山這塊傳承了數代人的地盤都守不住了，都跑來木葉求生，雖然師父已經說了土蜘蛛一族加入木葉沒有任何的問題，但加入木葉只是一個開始。

  後面，

  還有許多的麻煩需要她去一一克服。

  而且少女已經決定了要繼承家族代代傳承的禁術·怒發天，而且希冀著將來某一天能繼承爺爺曾經擁有的『役之行者』這一名號，為了達成這一未來，她維持住了那在復仇這一動力促使下而形成的刻苦修行。

  「好了，快點走吧！」

  八雲催促著。

  於是，

  形影不離的少女們和形單影隻的少女背向而行。

  ······

  從春野家的宅邸到火影大樓並不遙遠，當那座造型談不少多麼莊嚴神聖的火影大樓映入眼帘中的時候，少女終於是擺脫了那消沉的情緒，心跳稍稍加速，忍不住緊張了起來，雖說之前曾近距離的接觸過了火影大人。

  但不知為何，

  還是忍不住會感到緊張。

  小櫻暢通無阻的來到了火影大人的辦公室前，不等她抬手敲門，一個戴著眼鏡，笑容溫和的男人打開了門。

  是叫『兜』來著？

  她記得這個男人是火影大人的秘書？

  「請進，火影大人正在等你，春野櫻小姐。」藥師兜用如同白兔般無害的溫順笑容歡迎著小櫻的到來。

  第二次來到火影大人的辦公室，裡面的陳設和上一次初訪時沒有太多的不同，不過想想也是，距離上一次踏進這裡過去也不過是短短數月的時間，這麼短的時間內還不至於發生什麼顯眼的變化。

  辦公室的主人坐在靠近窗邊的寬大辦公桌後面，笑著和少女打了聲招呼；「小櫻。你來了啊。」

  「火影大人。」

  小櫻頗為拘謹的站在辦公桌前。

  「最近休息的怎麼樣？」

  「還好。」

  「去醫院看過卡卡西了嗎？」

  「去看過三次，不過只有第三次見到卡卡西老師。」

  宗弦看了眼像是機器人一樣有問必答的少女，無聲的笑了笑，放棄了寒暄幾句暖暖場子的打算，乾脆直接切入了正題：「找你來的理由暗部已經和你說過了，你在任務中的表現相當出色，保護住了僱主，拯救了指導老師，及時傳遞了情報······所以，我準備給你應得的獎勵。」

  「獎勵······可是，我真的沒有做什麼，我只是······運氣好。」

  小櫻嚅囁嘴唇，低聲的否定著自己。

  「你的運氣的確是好，沒有和襲擊者正面相遇。」

  宗弦贊同的點了點頭，「但是，我也不是因為你打退了強敵而嘉獎你，而是獎勵你臨危不亂，做出了當時最佳的選擇，不僅僅救下來了卡卡西的性命，同時也讓村子儘可能早的掌握了相關情報。」

  「礙於村子裡的規矩，有些情報還無法和你透露，但是我可以告訴你，或許在你自己看來你並未做出來什麼了不起的事情，但是在我看來，你的表現真的很優秀。」

  宗弦發自真心的感嘆道。

  在這個血統至上的世界，眼前的少女沒有足以稱道的血統，也沒有像樣的秘術傳承，卻還是沒有放棄，仍舊是咬牙堅持著試圖追上鳴人與佐助的背影，這一份決心和付出的努力令宗弦都為之動容。

  所以，

  在忙碌著籌備營救漩渦鳴人以及宇智波佐助倆人的行動的同時，他還特意抽出了時間，給予春野櫻獎勵。

  「我聽伊魯卡、泡沫以及卡卡西說小櫻你的查克拉控制力極為優秀，單論對查克拉的精細操縱能力是當之無愧的第一······所以，我給你準備了兩份獎勵，傀儡術和醫療忍術，你希望選擇哪個？」

  宗弦取出來了一紅一白兩個捲軸。

  突然間就落入到了二選一的境地，小櫻有點兒沒有反應過來，愣了兩三秒鐘才喃喃道：「傀儡術？醫療忍術？」

  「沒有錯，傀儡術和醫療忍術，以你在忍者學校的筆試成績，應該不用我來分別解釋一遍它們各自的意義吧？」宗弦還是火影輔佐的時候已經做了許多的工作，比如說修訂忍者學校的課本。

  他減少了數理方面的權重，知曉如何計算手裏劍的運動軌跡並不能更有效的幫忍者們用手裏劍奪走敵人的性命，也只有對專業的科研人員具備不可取代的重要性，對於大多數忍者而言，投擲手裏劍靠的是千百次練習積累的經驗，或者說是天才們不講理的本能，或者就是血統賦予的才能！

  在剔除掉了過於深奧的數理內容之後，宗弦添加進去了大量的『忍者常識』，幫助忍者學校的學生們開拓眼界。

  不至於被敵人使用通靈術召喚出來的忍獸給嚇到。

  「可是，火影大人，我記得課本上說傀儡術是風之國的砂忍掌握的絕密技術？」

  小櫻大著膽子提出了質疑。

  「這個你儘管放心，既然我敢於將這玩意拿出手，就可以和你保證這一套傀儡術即便是放在砂隱村也絕對是最頂尖的，雖然無法保證你一定能靠這玩意變得多厲害，但是只要你的天賦不算太差，它可以保證你有著一個很高的努力上限。」

  「不過，要我說的話，醫療忍術也很不錯的，雖說醫療忍術在戰鬥方面弱了一點，但是醫療忍者的重要性毋庸置疑，如果不是有醫療忍者的支撐，以及四代目火影大人的崛起，我們木葉未必能打贏第三次忍界大戰。」

  宗弦將一紅一白兩個捲軸向前推了推，示意少女做出來選擇。

  小櫻凝視著那紅白色的兩個捲軸，沉默了足足有半分鐘的時間，突然間抬起頭，看向了宗弦，咽了咽唾沫，鼓起了全身心的勇氣，說道：「火影大人，我，我可以放棄獎勵，換取一個請求嗎？」

  「哦？」

  宗弦眯細了眼睛，

  盯著眼前這個小腿都在打顫的少女，問道：「你是準備請求我去救漩渦鳴人和宇智波佐助嗎？」

  「沒錯。」

  小櫻用力的點了點頭。

  「我可以答應你的請求，但是我如果告訴你說就算沒有你的請求，我也準備營救鳴人和佐助······你會後悔放棄這兩份獎勵嗎？」

  「鳴人的身份很特別，佐助是火影大人您的族人，我猜您肯定是不會放棄營救他們的打算。」少女這會兒似乎是放開了點，說話自如流暢了許多，沒有了一開始的拘謹，

  她擲地有聲的說道：「不過，我不打算去賭這種不確定的未來，我只希望鳴人和佐助可以平安回來，即便將來某一天第七班終究會解散，但是······就算是第七班未來解散了，我也還是希望大家一直平平安安。」

  「······是這樣啊！」

  宗弦唇角輕輕翹起。

  「既然你不打算去賭不確定的未來，那麼就努力嘗試著用自己的雙手去抓住自己想要的未來吧！」說著，將桌頭那一紅一白連個捲軸一同丟給了站在桌前的少女。

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