煙年公主乃中宮皇后聞氏所出, 亦是周帝膝下唯一的嫡公主，故而頗受寵愛。近日太皇太后身體每況愈下，司天監言稱需要衝喜, 恰好煙年公主待字閨中, 也到了該出嫁的年紀, 周帝便辦了這麼一場比武招婿。
今日午時, 帝後攜文武百官以及皇室宗親擺駕四方樓，親自替公主挑選駙馬。除此之外，鄰近的番邦諸國皆有使者前來, 顯然都盯上了煙年公主這塊香餑餑。
容宣坐在搖搖晃晃的馬車裡，怎麼也想不起自己是怎麼被納蘭春拽上來的。他將長劍橫於膝上, 抬眼看向對面的錦衣公子：「汝陵郡王, 在下只是一介白衣，實在高攀不起公主，怕是要辜負了你的美意。」
納蘭春連忙擺手：「先生無需自謙, 就算不去比武，看看熱鬧也是好的。」
相比於容宣的無動於衷, 容正青倒是興致勃勃，在旁邊一個勁問道：「公主長相如何？」
納蘭春豎起大拇指：「貌若天仙！」
容正青又問道：「品性如何？」
納蘭春又豎起一個大拇指：「溫良賢淑！」
容正青越聽越滿意：「可會些什麼？」
納蘭春比劃了一個彈琴的手勢，極力吹噓，把人誇得天上有地下無：「琴棋書畫，無一不知，弓馬劍術，樣樣精通！」
容宣雙手抱臂坐在一旁, 靜靜看著納蘭春瞎吹牛。趙煙年是他寫出來的角色, 性格怎麼樣容宣自己會不清楚嗎。對方雖然貌若天仙, 但生下來就痴傻少竅, 別說琴棋書畫了，連字兒能不能認全都是問題。
說話間，馬車已經停在了四方樓門口。掀開轎簾一看，只見入口處守滿了禁軍，凡是入內的人都必須搜身檢查，不可攜帶暗器兵刃。
容正青見狀跳下馬車，不由得皺眉道：「不是說比武招親麼，把兵器上交了怎麼比試？」
納蘭春出言解釋道：「為了陛下安危著想，御前三尺之內不可見兵刃，所以參加比試招親的人只能用木劍過招。」
這條規矩某種意義上也保證了比武的公平性。畢竟倘若劍術同級，兵器鋒利者必然更勝一籌。一柄絕世好劍甚至可以讓劍士的實力再往上跨越一個台階。
今日前來參加比武的人少說也有數百之眾。其中有貧有富，有貴有賤，兵器自然不一而足，用木劍是最容易試探出真實水平的方法。
容正青一想也是，爽快把佩劍交了上去。他已臻一品，劍意在心，飛花摘葉便可殺人，有沒有劍對他來說已經不重要了。
容宣不動聲色打量著周圍烏壓壓的人群，發現其中有不少異國服飾者。看來為了提高招親中選機率，各國都暗中派出了不少人。此次比武的劍士中，西涼、衛國、姜國各占一小半，只有燕國因為關係尷尬並未派遣使者求親。
不過罷了，與自己無關，看熱鬧吧……
容宣上交佩劍，在納蘭春的帶領下進了四方樓。皇親國戚在樓上皆有廂房。納蘭春是太子的表兄弟，位置剛好和太子挨著，他一邊熱情招呼容宣落座，一邊開口介紹道：「再過片刻帝後與諸國使臣就到了，太子殿下也會來。他求賢若渴，見到先生一定喜不自勝。」
納蘭春和太子趙素從小一起長大，關係非比尋常，嚴格來說算是太子黨。
容宣卻只是抿了口茶，輕晃杯盞，笑了笑：「山野之人，不敢稱賢，小郡王若真有意道謝，這杯茶便當作謝禮吧。」
他一而再，再而三的拒絕，顯然無心朝堂。納蘭春不僅不生氣，反而愈發覺得他品性高潔：「也罷，先生若不喜歡，那我就不說了。只是先生救過我，日後有什麼需要的儘管開口，上刀山下火海我絕不推辭！」
納蘭春雖然胡鬧混帳，卻恩怨分明，既說得出這番話，那必然是真心實意的。
容宣以茶代酒敬了他一杯：「多謝。」
納蘭春嘿嘿一笑，撓撓頭不說話了。🎈🐧 ☺💛
他們的位置靠近護欄，從上方垂下了一片輕薄的紗幔用以遮擋容貌，往樓底看去便是一大片空曠的演武台。
容宣發現樓對面也有包廂，抬手掀起帘子，往對面看了一眼，不由得出聲問道：「對面是誰？」
納蘭春聞言哦了一聲：「大抵是些身份貴重的王公貴族和各國使臣吧。不過他們也不見得盡都會來，好幾家都告了病呢。」
容宣點點頭，沒再說什麼，放下了掀起一半的帘子，靜等著比武開始。
未過半柱香的時間，又一輛裝飾華貴的馬車搖搖晃晃停在了四方樓前。只見一名身著北燕王族服飾的男子彎腰從裡面走了出來。他一身月白錦袍，下擺用銀線繡著山海燕紋，外罩紗衣，腰系玉帶。身姿修長挺拔，容貌清絕。顧盼間眉心一點硃砂殷紅動人，赫然是姬凡。
他乃燕國質子，自入周國便甚少出風頭。待在盛京城中深居簡出，不顯山不露水，偏偏人緣奇好。剛一下馬車便有不少貴族官員瞧見他，遙遙拱手致意。
姬凡對外一向以溫良示人，見狀勾唇淺笑，也都頷首回禮，只是笑意不達眼底。隨即帶著僕從進了四方樓，細看讓人有些捉摸不透。
「這位燕太子倒是好手段……」
太子趙素坐在轎輦中，隔著垂簾將這一切收入眼底。他自言自語的呢喃了一句，垂下眼眸不知在想些什麼。眼見著外間的人已經三三兩兩入內，這才掀起帘子從自己那輛過於樸素的轎輦中走下來，周圍禁軍見狀頓時跪倒一片，齊聲請安，
「見過太子千歲！」
門外的人正準備唱喏，卻被趙素抬手攔住：「罷了，不必驚動，帝後將至，速速做好準備。」
趙素語罷也沒讓人引路，徑直上了樓。他今日原本要去舉賢閣看看，但被雜事絆住了腳，故而不得抽身。驟然聽聞汝陵郡王與柳劍來當街比武，心中又難免添了一分憂慮，深恐對方受傷。誰料剛剛走到廂房，就見納蘭春正和一名氣度不俗的白衣公子低聲聊著什麼，旁邊還坐著一名不顯山不露水的中年男子。
兩旁侍從瞧見趙素，立刻行禮請安：「見過太子殿下。」
納蘭春聽見動靜，下意識循聲看去，卻見是趙素，立刻驚喜出聲：「趙素，你快來，我今日要給你引薦兩位高人，他們剛才還救了我的命呢。」
只聽語氣，顯然熟稔得緊。
容宣聽見「太子」兩個字，耳朵動了動，回頭一看，卻見一名身著明黃色蟒袍的男子站在門口。對方身量勻稱，瞧著斯文有禮。如天邊絳雲，又如山間清風。不似皇室中人，更像山間閒士。
容宣不著痕跡打量一番，心想是個美人，不過，
總覺得比起姬凡還是差了些……
他和容正青起身，落落大方施禮：「草民見過太子殿下。」
納蘭春指著容宣介紹道：「這位是容宣容先生，今日我被柳劍來那小子出手暗算，就是他救的我。」
他怕太子輕視容宣，在袖中不著痕跡伸手，比了一個「二」。
劍術二品。
趙素見狀瞳孔微縮，心中不由得暗自吃驚，面前這名男子年紀輕輕，怎麼會是劍術二品？
然而這還不算完，納蘭春又指向容正青，滿口誇讚的介紹道：「這位容老先生是容公子的父親，一等一的豪俠好漢！」
這次猶豫一瞬，袖中的手比了一個「二」，又縮回去比了一個「一」。
二品上，一品下，半隻腳邁入臻境的高手。
一品劍太過聳人聽聞，納蘭春沒敢往上猜。
容正青聽見他的話哈哈大笑：「什麼豪俠好漢，不過是個山野村夫罷了。🐯🐝 ❻➈𝓼нùⓍ.Ⓒ𝐎𝓜 ☮🍫」
他語罷對著趙素抱劍拱手，便算施過禮了。隨即轉身繼續盯著門口，想看看公主什麼時候來，活像在挑兒媳婦。
趙素心想納蘭春平日結交的都是些狐朋狗友，什麼時候竟也認識此等名士高手了。二品劍已經足夠離奇，竟然還來了個一品臻境，可別是腦子愚笨被人給騙了。但容正青和容宣看起來又實在不像江湖騙子，他也只能暫時把疑惑壓入心中。
「孤與阿春乃是表兄弟，今日比武之事也有所耳聞。他素來莽撞，多謝二位出手相助，今日煙年皇妹招選駙馬，一起同樂才好。」
趙素一番話說得漂亮，既不過於熱情，也不會太過冷淡，頗有太子氣度。容宣也沒有推辭，順勢入座。
太子趙素坐在主位，右手邊是納蘭春，左手邊是容家父子。
納蘭春一見趙素的態度就知道他心裡在想什麼，拽了拽趙素的袖子，壓低聲音道：「這可是真正的高人，你別把人家當江湖騙子，不然我可生氣了！」
太子看了他一眼，微微皺眉：「與柳劍來比武之事我還沒找你算帳，倘若傳到姑姑耳朵里，看你如何收場。」
語罷將袖子抽了出來，沉聲告誡：「大庭廣眾，莫要拉拉扯扯，不成體統。」
納蘭春不以為然：「你又不是姑娘，大男人講那麼多規矩做什麼。」
太子臉色一黑。
容宣聞言在旁邊差點笑出聲，心想太子可不就是個姑娘扮的。周帝沉迷長生之術，為了固守元精，已經多年未曾踏入後宮。皇后聞氏並不受寵，當年好不容易懷了一對雙胞胎，沒想到竟都是公主。她為了固守地位，咬咬牙竟是對外謊稱生了一對龍鳳胎，並將大女兒扮做男子，這一扮就是數年。
這女扮男裝者，便是太子趙素。
多年來她雖然一直以男子身份示人，但內里依舊是個姑娘家。納蘭春老是喜歡勾肩搭背拉拉扯扯，可不得挨訓斥麼。
趙素注意到容宣唇邊的弧度，看了他一眼，冷不丁出聲問道：「先生何故發笑？」
容宣面不改色：「在下眼見英雄豪傑齊聚此地，都是天下一等一的好男兒，煙年公主必然能選得如意郎君，心中歡喜，故而發笑。」
他此言一出，趙素忽的不出聲了。無他，煙年公主雖然受寵，卻也只是皇上用來拉攏各方勢力的一顆棋子罷了。一個痴兒，遠嫁別國，能有什麼好下場。太子與趙煙年一母同胞，自然不捨得讓這個親妹妹遠嫁。
今日前來比武的人中，只怕太子也派出了不少人手，為的就是能救趙煙年脫離苦海。
未過片刻，只聽外間忽然傳來一聲獨屬於太監的尖細唱喏：「皇上駕到、皇后娘娘駕到，諸臣公跪拜——！」
席位間原本輕笑閒談的王公貴族聞言立刻起身，整衣肅帽，轉身面朝著最中間的包廂，隔著紗簾齊齊下跪：「臣等叩見皇上，萬歲！萬歲！萬萬歲——」
又再施一禮，齊聲道：「叩見皇后娘娘，千歲！千歲！千千歲——」
容宣也只能跟著行禮。四方樓呈「口」字建造，諸臣工分列左右兩席，帝後坐於上首。他透過紗簾縫隙往外看去，只能依稀瞥見正中間視野最好的位置多了兩抹明黃色的身影，只是因為有東西擋著，看不大真切。
一道中年男子的聲音在眾人耳畔響起，自帶天家威嚴。只是缺鋒少銳，沒有屬於帝王的殺伐之意，聽起來難免單薄懶散：「眾卿平身吧，不必多禮。今日煙年公主招婿，各方劍士齊聚一堂，朕老眼昏花，難免需要諸位宗親多多幫忙掌眼。」
眾人忙又施禮：「臣等不敢。」
語罷這才起身落座。
姬凡與容宣的廂房剛好相對，不過二人誰也沒發現誰。姬凡手中托著一盞天青藍釉茶盅，正有一下沒一下的用茶蓋輕撇著浮沫，看起來從容閒散。在一片熱氣繚繞中，他聽見屬下匯報納蘭春與柳劍來今日比武發生衝突之事，微不可察勾了勾唇：「派人跟著他。」
部下猶豫發問：「只跟著汝陵郡王麼，柳劍來怎麼辦？」
他們要收拾的是東臨侯，自然應該在柳劍來身上下手。
姬凡淡淡闔目，掩住眸底的涼薄：「一個繼子罷了。死了這一個自然還能過繼下一個，於東臨侯並無損傷，反而容易引火燒身。納蘭春今日吃了暗虧，必然不會就此罷手，找人暗中跟著他，他若真去挖了柳家的祖墳，那就挑到皇上面前讓他們兩家斗。」
姬凡從燕國來，一舉一動本就備受矚目，如非必要，絕不會親自動手。
部下聞言領命，正欲去辦，但不知想起什麼，又頓住了腳步，猶猶豫豫道：「殿下，住在別苑的那位瞎眼老夫人今日打聽他兒子的下落了，丫鬟只能搪塞說做生意未歸。可那夫人又詢問您去了哪兒，一日要問上好幾遍……」
姬凡聞言終於睜開眼，靜默半晌後，微不可察嘆了口氣：「罷了，我早知瞞不了多久……你告訴丫鬟，今日我得了閒便去看她。另外買些京中時興的糕點送過去，請讓大夫瞧瞧她的眼疾。」
部下這才輕輕退出隔間。
燕鳳臣坐在一旁，懷裡抱著個大果盤，正埋頭吃得不亦樂乎。他聽見姬凡說要買點心，立刻扔了手裡的橘子皮抬頭看向他，嘴裡一邊吃東西，一邊含含糊糊道：「殿下，我也想吃點心……」
姬凡：「三日後再說。」
燕鳳臣撇嘴，更不高興了，一個人坐在位置上瞎折騰，活像只猴。
姬凡見狀本想斥他，但不知想起什麼，眯了眯眼，忽然出聲道：「今日夜間我府中會來一個小賊，你若能將他攔住，孤便算你大功一件，賞你點心吃。」
燕鳳臣聞言眼睛一亮，但又茫然出聲：「賊？」
姬凡嗯了一聲：「賊。捉住便可，不許傷了他的性命。」
燕鳳臣眨了眨眼：「採花賊？」
姬凡聞言無意識摸了摸自己的額頭，難免又想起昨日之事，閉眼道：「不是採花賊，但勝似採花賊……」
容宣這個小混蛋……
「嘶——」
坐在對面廂房的容宣不知為何，後背忽然涼了一瞬，激得他打了個擺子。但抬頭一看，分明是個艷陽高照的好天氣，怎麼會無緣無故發冷顫呢。
容宣摸了摸手臂，垂眸看向下方的演舞台，發現那裡已經有人開始上台比武了。對方身圍獸皮，發編小辮，是名虎背熊腰的番邦人，仗著一身蠻力已經接連敗了好幾名對手，偏偏周遭安靜如雞，就是沒人給他叫好喝彩。
皇上看見他鬍子拉碴，不由得皺了皺眉：「此等蠻族，怎配公主。」
皇后聞氏見那大漢滿身油垢發亮，更是頭疼，看一眼都嫌多。她本就不贊成比武招親之事，勝者倘若是個老頭子，難道也要把公主嫁過去嗎？偏偏她母族式微，並不敢違逆皇帝，只能暗自心焦。
納蘭春嘖嘖了兩聲：「這是哪裡來的野人，洗過澡沒，故意來寒磣人的吧？！」
太子不動聲色做了個手勢，片刻後擂台上便有一體面男子上台應戰，百招之內就將那蠻夷大漢擊下了擂台。
容正青看見比武就興奮，見狀一拍欄杆，和眾人一起鼓掌叫好：「好俊的身手！年紀輕輕已經是三品初境，嗯，後生可畏。」
不過比起他兒子還是差了點。
容宣卻微微搖頭，既不叫好，也不發言。
因為看不透容宣，趙素總是不自覺關注他，見狀出聲問道：「容先生以為那男子身手如何？」
容宣笑了笑：「功底有餘，機變不足。那蠻夷人招式笨重，其實三十招之內便可解決，這男子卻生耗了百招，可見未得精妙。後面若遇上高手，只怕撐不過三局……」
他言語未盡，但意思卻很明顯，這男子撐不到最後。畢竟現在上場的人只是一些小嘍囉，真正的高手還沒露面呢。
容正青沒吭聲，顯然也持贊同態度。
趙素心底並不認同，語氣淡淡道：「容先生，鹿死誰手，尚未可知。」
納蘭春就是專門來拆台的：「趙素，你不知道，容先生可神了去了。陳肅河與西涼武士比劍時，他說陳肅河贏不了，陳肅河果然就沒贏。」
趙素暗中看了他一眼，雖未說話，但意思很明顯：閉嘴。
容宣敢這麼說，其實也有原著成分在。台下那男子其實算是個不大不小的配角，名喚李星羅，乃太子趙素門客。這李星羅雖是少年英傑，但三局之後就敗於西涼左淮名之手，被打得筋骨盡斷，極其慘烈。
台下比武進行得如火如荼，繼那名蠻夷壯漢之後，李星羅又勝兩局。就在趙素神情稍緩的時候，一名膚色黝黑的男子忽然翻身上台，拱手道：「在下西涼左淮名，請閣下賜教！」
西涼，左姓，難免不會讓人聯想到西涼那位活了一百多年的一品神劍左丘年。
李星羅面色也沉凝了一瞬：「百郡李星羅，請賜教。」
在上面看熱鬧的容正青聞言唔了一聲：「原來是百郡李家的人，怪不得身手這麼俊，李家家主離一品之境就差半步，也算是一方大家了。」
底下的二人已經纏鬥起來，招式迅猛，拳拳到肉。
容宣盯著左淮名看了片刻，在腦海中飛速搜索自己看過的劍譜，皺眉道：「他姓左，又排淮字輩，當是嫡系弟子。只是招式陰柔，不符左家劍法的大開大斬之術，糅雜了西域那邊的彎刀之技，專以劍鋒挑人筋脈。他使的是木劍，挑不開筋脈，只怕會專攻李星羅腕骨。」
趙素聞言一驚，還沒從他的話中緩過神來，只聽樓下忽然響起一聲慘叫。原來那李星羅一招不慎，被左淮名擊中手腕，木劍直接脫手了。
那左淮名卻並不點到即止，而是步步緊逼，處處照著李星羅死穴打，實在卑鄙。
趙素微微起身，臉色已經變了。李星羅乃是他東宮門客中數一數二的高手，再不濟持平雙贏，怎麼會被同是三品的左淮名打得如此狼狽？！
容宣眼睛一眯，發現一枚碎石不知從何處擊來，方向恰是李星羅後背，心下頓時瞭然，原來這左淮名是有「高手」暗中相護。
容正青眼裡揉不得沙子，直接捻起手邊果盤中的一粒花生，夾雜暗勁擊出，不偏不倚剛好將那「暗石」擊開，發出嗖的一聲尖響。
那顆花生米擊碎了石子，擦過左淮名肩膀，直接沒入旁邊的牆壁，竟是留下了一個黃豆大小的深坑。
四方樓內頓時滿座譁然，在場中人不乏劍術名家，哪裡看不出剛才私底下的陰官司。沒想到左淮名為了節省體力，竟是請了高手相幫，暗中作弊！
就在此時，一道蒼老的聲音忽然從西涼使臣的廂房內傳出，卻是斥責正在發愣的左淮名：「愣著幹什麼，還不快將他擊下擂台！」
眾人聞言心中只有一個想法，西涼左家忒不要臉！
左淮名聞言連忙回神，木劍直擊李星羅下三路，想將他逼下擂台。然而就在此時，只聽右側廂房內忽然響起一道清朗嚴肅的男聲：「李星羅，用『馬踏飛燕』避他殺招，再使『龍雀驚回首』！」
李星羅聞言一驚，「馬踏飛燕」和「龍雀回首」乃是他百郡李家的內門劍招，這人怎麼會知道。但情急之下無可奈何，只能依言照做，眼見左淮名持劍襲來，李星羅飛身而起，直接落到他身後，恰好避開這一殺招。趁左淮名未來得及轉身，李星羅又是一腳踢他後背，同時左手飛快撿劍，回首反刺，來了一招「龍雀驚回首」！
這一招恰好擊中左淮名後腿，疼得他步伐趔趄，竟是險些摔下擂台。
眾人見狀又是一驚。姬凡下意識看向對面發聲的廂房，莫名覺得那聲音有些耳熟，不由得狐疑眯了眯眼。