徐秋意聽完陳天九的來意後，眉頭微微一挑，隨即展露出一絲玩味的笑容，「那老傢伙也會那麼好心特地來恭賀？」
她眯起雙眼，審視著陳天九，話鋒一轉，犀利地問道：「你小子莫不是信口雌黃？依我看來，這恭賀不過是幌子，那老傢伙真正的目的，怕是想來謀取我流溪玉蟾吧？可別讓我言中，其實是你小子到了我府上，才得知近日有喜事，便藉機前來？」
此話雖帶有明顯的試探意味，但陳天九被她一語道破，也不禁暗自咋舌。
他心裡微微波動，自己之所以會陷入被動，不僅是因為周千機未曾提前告知他與徐秋意之間的矛盾，更是因為他低估了徐秋意對周千機的了解，從而自作聰明地以賀喜為幌子。
他深知此時辯解只會讓人覺得敢做不敢為，適得其反，於是深吸一口氣，坦誠地回答道：「前輩明鑑，晚輩確實是在抵達貴府後才知曉府上的喜事，因此自作主張，替周老前輩送上賀禮。若有冒昧之處，還請前輩海涵。」
他微微一頓，繼續補充道：「但晚輩相信，若周老前輩得知此事，也定會欣慰晚輩此舉，真心為徐老前輩送上誠摯的恭賀。」
徐秋意搖了搖頭，嘴角勾起一抹譏諷的笑意，「那老傢伙的為人如何，我自然比你清楚。倒是你，你小子與他相識多久，便敢為他辯解？」
陳天九嘴角微抽，無奈地伸出一個手指，「說起來，晚輩與周老前輩不過只相識一日。」
徐秋意見狀，微微一愣，隨後爆發出一陣爽朗的笑聲，「你這小子，倒...倒真是有趣啊……」
她也伸出一根手指，戲謔道：「只認識一日，一日你便敢替他賣命，來謀我流溪玉蟾？真是有趣，有趣……」
笑聲一頓，她猛地朝陳天九看去，眸中閃爍著銳利的光芒，話鋒一轉，冷冷地道：「可惜，你運氣不好。」
陳天九見她神色不懷好意，內心警惕，但面上卻不露聲色，鎮定地問道：「前輩何出此言？」
徐秋意嗤笑一聲，「你是真聽不懂，還是假裝糊塗。」
陳天九眉頭微蹙，但隨即又舒展開來，微笑著搖了搖頭，「雖是聽不懂，但晚輩卻也不敢苟同，晚輩自問沒什麼本事，但唯獨這運氣，卻一向不差。」
徐秋意聞言，目光不禁在陳天九身上多停留了片刻。
她轉向歐陽夏，問道：「歐陽公子，你與他此行目的相同，皆是為了流溪玉蟾而來。但流溪玉蟾，老身只有一個，你且說說看，究竟是你運氣好還是他運氣好呢？」
歐陽夏瞥了陳天九一眼，淡淡一笑，「在下做事，一向不靠運氣。」
徐秋意又笑了起來，目光在他與陳天九之間流轉，「喔？那事情就愈發有趣了……」
她忽地轉身，徑直離去，留下話音在空氣中迴蕩：「不過，我近日事忙。諸位若不介意，便在府中逗留幾日，待婚慶過後，你們兩人再行商量。來人，給諸位貴客準備廂房，好生侍候。」
話音未落，院外的丫鬟們便應聲而入，引領著陳天九、歐陽夏等人前往廂房。
陳天九跟在青衣丫鬟身後，沿著長廊緩緩前行，眉頭緊鎖。
覺得徐秋意是只老狐狸，先前一番言辭，不僅對流溪玉蟾的借出與否避而不談，反而試圖挑起他與歐陽夏之間的紛爭。
他深知自己不能輕易被其言語所左右，心中暗自盤算。無論歐陽夏的真實目的如何，流溪玉蟾終是徐秋意所有。
因此，他決定直接從徐秋意那裡著手，尋找相借的契機。
剛轉過迴廊的拐角，陳天九的目光不經意間掃過一側角落的方凳，上面擺放著一個精美的花瓶。
他心中一動，衣袖輕揮，花瓶便似失去了平衡，緩緩向邊緣傾斜。
丫鬟見狀，驚呼一聲，花容失色，眼看花瓶即將墜落，陳天九迅速上前，一把攬住她的腰肢，將她護在身後，同時另一手敏捷地伸出，穩穩接住了即將落地的花瓶。
「哎呀！」陳天九佯裝吃痛地叫了一聲。引得丫鬟連忙查看他的手臂，關切之情溢於言表：「公子，您沒事吧？」
他將花瓶扶正，微笑示意，「無妨，只是輕微擦傷，不礙事。」
丫鬟鬆了口氣，這才注意到陳天九的手還搭在她的腰肢上，臉頰頓時飛起一抹紅暈，連忙後退一步，羞澀地道謝：「多謝公子出手相助。」
陳天九搖了搖頭，趁機拉近彼此關係：「區區小事，何足掛齒。我本是山野之人，不習慣那些繁文縟節，姑娘若不嫌棄，直呼我天九便好。」
丫鬟猶豫片刻，見他態度誠懇，最終羞澀地點了點頭。
陳天九趁機問道：「不知姑娘芳名？」
丫鬟臉頰微紅，輕聲答道：「我叫小紅。」
陳天九點頭表示記下。
兩人繼續前行，陳天九看似不經意地提起話題：「我本是來恭賀吳府喜事，但一路走來，卻未見絲毫喜慶之氣，反倒是見你們臉帶愁容，莫非有何隱情？」
小紅聞言，腳步微滯，迅速回頭做了一個噤聲的手勢，壓低聲音道：「此事萬不可張揚，太夫人正為此事煩憂不已。」
她環顧四周，確保無人注意後，才繼續低語，「三小姐的婚事臨近，本應是闔府歡喜，但近來卻接連發生怪事。」
陳天九訝道，「怪事，是何怪事？」
小紅咬了咬唇邊，遲疑片刻才低聲細述：「每當府上準備進行與喜事相關事宜，無論是掛紅燈籠還是貼喜字，經手之人總會離奇喪命。為了避免悲劇再次發生，府上只好暫停了所有的喜慶布置。」
陳天九眉頭微蹙，追問道：「離奇喪命？究竟是如何離奇？」
小紅臉上閃過一絲驚恐，「有雙眼圓睜、面色扭曲，似是被嚇死的；有腹部鼓脹，如同暴食而亡；更有將頭埋入水缸，將自己溺斃……種種死狀，令人毛骨悚然，府上皆傳是鬧鬼所致。」
陳天九聞言，暗自輕嗤，他自然不信鬼神之說，尤其在雍城見識過紫陽道長等人借女鬼吃人的名義擄掠女子之事後，更加堅信此事必是人為。
他微微挑眉，「鬧鬼之說，未免太過荒謬。徐太夫人乃一代女俠，怎會輕易相信這等無稽之談？」
小紅輕嘆一聲：「即便是太夫人，也無法解釋這些詭異之事。她曾親自在屋頂上守了幾夜，但也於事無補。」
「就在幾日前，府上有個下人因起夜時不慎提了個紅燈籠，結果當夜便狀若癲狂，最後撞死在牆角之上。」
「自那之後，太夫人便叫李管家將喜慶的一切物件通通鎖入柴房了。」
微風拂來，小紅突然打了個冷戰，「我們還是別談這些了，說起來怪嚇人的，快些走吧。」
說罷，小紅轉身快步離去。
陳天九卻站在原地，覺得這事確實有點邪乎，徐秋意非比尋常，若想在她眼皮底下耍手段，那這幕後之人也卻非尋常人物。
陳天九來了興趣，忙追上前，繼續道：「小紅，那你可否幫我一個忙？」
小紅好奇地問道：「什麼忙？」
陳天九低聲說，「我想知道放置喜慶物件的柴房以及那些出事下人的屍體在何處？」
小紅腳步一頓，驚訝地回頭，「你想做什麼？」
陳天九正色道：「我懷疑這些怪事背後有人搞鬼，想親自去查探一番。」
小紅聞言，神色慌亂，她猛地搖了搖頭，「太夫人有嚴令，任何人都不能接近那柴房，你...你作為客人，還是不要多生事端的好。」
陳天九笑道，「我先前不是說了，我出身山野，但其實我還是個偷偷下山來的小道士，別的本事沒有，卻最擅長捉鬼。」
小紅聞言，頗為驚訝地打量著他，「真的？」
陳天九點點頭，「就算是只惡鬼，我也定能叫它有來無回。」
小紅皺起眉頭，顯然頗為猶豫。
陳天九見狀，哄道：「我此次替周老前輩送賀禮過來，自己卻忘了準備，這不是趕上湊巧，便想藉此機會露上一手，給你們太夫人送上一點心意。」
「你儘管放心，此事無論如何，後果皆有我一人擔待，保證不將你牽扯進來，但若事成，我必有重謝。」
小紅聽後，心中雖仍有疑慮，但想到吳府近日來所受的苦難，不由對陳天九的提議燃起一絲希望，於是點了點頭，低聲告訴了他。