在默默地念誦了幾句喑啞奇詭的咒文後，老者右手探進自己的尖帽子，從裡面掏出一把髒兮兮的獸牙小刀，噗呲一聲扎進了自己的胳膊里。
在比奇不忍的目光中，老者似乎毫無痛覺一樣，用扭曲的手指攥著獸牙小刀用力橫拉，直接切開了第一排的十枚銀色星點兒，黑黃枯瘦的胳膊頓時血流如注，被切開的星點兒也染上了濃郁的血光。
盯著胳膊上的血色星點兒看了一會兒後，叫做埃的老者搖了搖頭，沙啞地道：
「基蘭大人，他們所有人的生命氣息都很旺盛，只有兩個……不，有三個人稍微不太對勁。」
面具女人聞言神色一緊，神情擔憂地追問道：
「怎麼？他們是遭到拷問，受傷了嗎？」
聽到她的問題後，老者遲疑了一會兒後，先是點了點頭，隨後又輕輕搖了搖頭，一臉費解地道：
「是……但也不全是……拉爾夫先生的生命氣息雖然旺盛，但看起來卻有些萎靡，而且還和其它人的氣息反覆交纏，應該是……額……應該是被其它人給狠狠地揍了一頓……」
「……」
高個兒少年擔憂的神色頓時凝固在了臉上，而面具女人也無奈地搖了搖頭，神色輕鬆了少許。
然而在說出了自己的推斷後，老者並沒有放鬆，而是一臉凝重地道：
「拉爾夫先生沒什麼問題，真正奇怪的是索里先生和桃麗絲小姐。」
名為埃的老者皺著眉頭道：「索里先生的氣息，比離開我們之前還要強大，似乎是得到了什麼好處，而桃麗絲小姐……」
舔了舔滿是裂口的深紫色嘴唇，埃一臉匪夷所思地解釋道：
「桃麗絲小姐的靈魂，和身體的血氣結合得不是很好，應該經過了難以想像的龐大衝擊，似乎曾一度脫離身體往冥河前進……」
聽到老者的話後，周圍的所有人同時陷入了沉默中，基蘭更是閉上了眼睛，紅潤小巧的唇瓣抿得極緊，手掌的骨節握得咯吱作響。
「桃麗絲……沒想到你竟然承受了這麼殘酷的折磨……」
寶石版剔透的眼睛裡滑下兩顆淚珠，基蘭滿面愧色地低聲道：
「都是我的錯，明知道目標是擊敗了六階禁忌術士的人，卻因為氣息太弱而輕視了他的實力，我該和你們一起去的！」
「基蘭大人！這不是您的錯。」
旁邊的高個少年眼圈兒微紅，站出來高聲道：「都是因為我的軟弱！如果我沒有說之前那些話，能跟著他們一起過去，說不定……說不定……」
徒步前行的虎人兄妹同樣上前一步，被燒毀了整張臉的虎人單膝跪地，聲音如堅冰般冷硬地道：
「沉迷於術士力量的人，果然沒有一個好東西！基蘭大人，桃麗絲被那個人折磨成這樣，我們必須儘快趕過去，說不定還能救下她！」
「對！我們趕緊加快速度吧！再晚點兒的話，說不定還會有其它人遭到毒手！」
在喧鬧吵嚷的請戰聲中，一道慢吞吞的喑啞嗓音響了起來。
「慢來、慢來。」
在喊停了眾人後，名為埃的老者把手伸進尖帽子裡搔了搔，從髒污得看不清本色的發鞭中，捉出了一隻小指尖兒那麼大的肥虱子，隨後晃著腦袋道：
「救……應該是不用救了，桃麗絲小姐現在健康的很，實力進步的幅度比索里先生還要大不少，似乎都快要進階了。」
「……」
在順手捏死了虱子後，埃在馬背上蹭了蹭手裡的不明液體，滿臉困惑地解釋道：
「不過她的氣息還是很古怪就是了，明明血氣旺盛的驚人，像是大量進補過某些有特殊力量的食物，但偏偏又透著極為明顯的飢餓感，感覺能直接吞下一整頭牛似的……」
聽到老者的解說後，群情激奮的眾人紛紛面面相覷，發現各自都是一臉的迷茫。
所以，拉爾夫他們到底遭遇了什麼？怎麼聽上去這麼不對勁兒呢？
少頃，還是基蘭率先打破了沉默，她對還在思考的老者道了一聲辛苦後，腳跟輕磕胯下的馬匹，面色平靜地道：
「只要確認都沒事兒就好，我們快些走吧，不管他們的遭遇到底多離奇，過去親眼看看也就知道了。」
眾人紛紛點頭應下，開始埋頭趕路，終於在第二天中午趕到了破曉領附近。
望著遠方城頭上隨風飄揚的幾十面「精靈球」，基蘭微微眯了眯眼睛，仿佛心血來潮一般，回身喊來了一名戴著厚厚鏡片的中年婦人。
「妮基，你幫我看下城頭上那面旗幟。」
面具女人眉頭緊鎖地道：「我總覺得有些熟悉，法蘭這邊有符合那個徽記的家族嗎？」
中年婦人推了推瓶底一般厚實的水晶鏡片，眯著眼睛看了一會兒後搖了搖頭。
「沒有的，形狀和紋樣都好說，最主要是顏色，黑白都很常見，但代表變革的紅色，以及寓意守護的正圓底紋，已經數百年沒人用過了，上一次有人用這個顏色的時候還是……嗯……
中年婦人取出一本書打開。
「請讓我查一查……」
「唔……不用查了。」
眯眼望著城頭上飄蕩的紅色，基蘭輕聲道：
「我想起來了，上一個用這顏色做家紋的，應該還是五百年前的法蘭一世，不過他死後就被後繼者改掉，也就沒人再用這個顏色了。」
說道這裡時，面具女人神情有些恍惚地喃喃道：「那時候，我應該才十歲不到吧，當時這裡還叫埃隆帝國來著，父親帶著我和……嗯……沒事了……謝謝你妮基。」
中年婦人點了點頭，把厚實的大部頭書冊收了回去，但卻沒有回到人群中，而是推了推從鼻樑上往下滑的眼鏡，有些猶豫地看著面具女人道：
「基蘭大人，您是又想起您的姐姐了嗎？」
面具女人聞言身子抖了抖，回過頭無聲地看了她一眼。
仿佛被刺傷了心裡最柔軟的部分，基蘭的眼神不復平日裡的溫和親切，內中滿是憤怒與哀慟，甚至還有一絲埋藏極深的憎恨。
面對她判若兩人的冷厲眼神，中年婦人卻沒有退避，而是神情溫柔至極地望著她，平凡的面孔上滿是慈愛之色。
「都過去這麼多年，您也該走出來了吧。」
中年婦人握住她攥緊的拳頭，聲線溫和地勸道：「基蘭大人，您的父親也無時無刻不在後悔，他當初……」
「滾。」
……
「噝！」
遠處的城頭上，見到那名面容普通的中年女人突然消失，威廉猛地倒吸了一口冷氣，隨後鬆開獵龍弩的扳機，摸了摸衣袋裡老實下來的幸運硬幣，臉上的神情困惑至極。
在昨天他架設獵龍弩的時候，曾想過把這些礙事的「精靈球」挪走，然而幸運硬幣突然開始劇烈抖動，無論如何也不讓他碰這些旗幟。
當時，他還以為只是幸運硬幣日常作妖，可沒想到……眯眯眼在看了看這些「精靈球」後，居然喊來了坐騎輝光龍化作的女人。
而她們聊了幾句之後，似乎發生了什麼口角，那頭麻煩至極的輝光龍，居然被眯眯眼給主動攆走了？
旁邊臥著的女吸血鬼同樣倒吸了一口涼氣，險些崩掉了兩人周圍的【匿形圖騰】。她側過小腦袋，驚愕無比地打量著威廉，一臉無語地道：
「你這混蛋！也太走運了吧！難道你是命運女神的私生子嗎？」