荀自在為什麼會突然出現在平京城外？

  謝蘊昭沒有鬆開劍柄,反而更握緊了一些。她沒有忘記荀自在身上的反常，而這個時間點他會出現在這裡，由不得她保持多一些的警惕。

  荀自在顯然看出來了。

  而他的反應……

  他坐直身體,將書扣在桌上，取了一支筆,耷拉的眼皮依舊顯得萎靡不振。

  「不算卦的話,測字要不要？比算卦便宜很多。」他有氣無力道，「今日開張第一單,九折欲購從速……」

  「荀師兄為何在此？」謝蘊昭打斷他。

  「荀、師、兄、為、何、在、此……謝師妹,你到底要測哪一個字啊？」

  荀自在懶洋洋地看過來。

  「開個玩笑罷了。瞧你緊繃得快斷了，便讓你放鬆一下。否則要是繃斷了，那衛某人定然吵鬧不休。」

  下弦月已經高掛空中,斜里灑下清潤的銀輝。水一樣的月光令荀師兄的白衣越發洒然出塵,衣袖上的水墨白鷺直似要鳧水而出。

  謝蘊昭離開宗門還不到兩個月，此時再見同門,卻有淡淡的隔世之感。這微妙的疏離感或許源自她內心對荀自在的戒備,或許源自修仙者那一塵不染、清淨無暇的姿態——和平京城中的紅塵市井如此不同。後者就像一張五顏六色混雜在一起的畫布,單獨看著不覺得,一旦和雪白乾淨的澄心紙放在一起，立刻就生出了強烈的對比。

  仙凡之差,竟至於此——她不禁這麼想。

  謝蘊昭初入北斗時曾有過類似的感嘆，但辰極島光陰閒適，她不知不覺就淡忘了那一縷感嘆。

  現在她乍然找回了最初的念頭，並忽然想到：如果她只在平京住了一個多月，就會感慨於仙凡遙遠的差距，那假如在平京里住幾十年呢？

  「謝師妹？」

  荀自在依舊提著筆，半闔的雙眼無精打采。

  謝蘊昭忽然來了興趣,說：「那就測一個『衍』字。」

  「嗯，衍……」荀自在似模似樣地將這個字寫在紙上，端詳片刻，「衍，水朝宗於海貌也。水流入海，一在積少成多，寓意有志同道合者相互呼應，眾志可成城；二在東流入海不復回，大勢所趨，勢不可擋。」

  他放下筆，將那張寫滿行楷的紙張遞給她。

  「謝師妹，你寫了一個了不得的字啊。」

  謝蘊昭默然片刻，接過來又看了一遍，並折好收起來。

  「卻是不知道荀師兄還擅長此道。」

  「我會的東西可多了。你要是看上百年的書，便會覺得天下之事盡收眼中，甚至產生出狂妄的指點江山、改換天地的念頭……不過，也就想想，懶得做下去。」

  荀自在搖頭晃腦。現在他看上去，又比平京城裡最迂腐的文人更加迂腐了。

  謝蘊昭無奈，說：「現在荀師兄可以說明，你為何在此了麼？」

  「哦，我還沒說？」荀自在拍拍腦門，恍然大悟，「我奉了掌門之命，來平京城打點一二，而之後的洛園花會做些準備。」

  「打點一二？」謝蘊昭心懷疑慮，「那荀師兄為何不進城？」

  荀自在一攤手：「平京城禁止外來修士進入啊……說什麼某某有權有勢的人下令，說要等到七月初才能進去。」

  謝蘊昭挑眉：「他們這麼說，荀師兄就不進去了？」

  「對啊。」荀自在毫無負擔地回答。

  「……那荀師兄如何向師門交待？」謝蘊昭眉毛挑得更高，「即便荀師兄果真進不去，不也該回師門稟報？」

  「我報了啊，飛書傳信，說因平京大陣嚴密，我的任務難以完成，故而只能曲線救國，在城外專心閱覽典籍，廢寢忘食研究偷偷進城的方法以至於……好吧。」

  荀自在被謝師妹犀利的目光刺得面露尷尬。他仰面一躺，重新癱回去，唉聲嘆氣：「進不去就是進不去，總不能硬闖……名義上，我們和這凡人的王朝世家還是盟友呢。但就這麼回去，又要天天被人煩來煩去，還不如躲在外面安靜看書。」

  「安靜看書？」謝蘊昭看了看他面前算卦的小攤。

  「順便給人算算卦、測測字。這叫紅塵遊歷，是可以正大光明不回師門的絕妙理由……」

  荀自在聲音越來越小，並悄悄摸著拿起書，把自己的臉蓋住，不去看謝師妹想殺人的表情。

  謝蘊昭一邊磨牙，一邊發了一道飛書傳信。

  飛書傳信是修士常用的遠途通信手段，各個門派都有自己的通訊玉簡，相當於加密信號接發端。謝蘊昭出城後，就將平京城中發生的事飛書傳信回了師門，包括郭衍的遭遇、世家的異動、她自己的猜測。現在她則是又遇見將荀自在的事寫了進去，傳回師門作為報備。

  飛書傳信需要使用神識。她此前一直在城中，不敢輕舉妄動。現在平京封閉起來，卻正好方便她把情報傳回去。

  她給師父傳了一份，給執雨傳了一份，想了想又給師兄傳了一份。

  這樣一來，她心中才略鬆了一口氣。不論平京想做什麼，只要師門知道他們的異動，必然會有相應的對策。

  荀自在躺在椅子上，眯著眼睛觀察她做完這一切。

  他懶懶說：「雖然不清楚謝師妹在城中遭遇了什麼，但約莫是不大愉快的經歷……誰敢這麼欺負我們北斗的小師妹？來，我幫你教訓他。」

  謝蘊昭鄙夷：「荀師兄連平京城都不敢進去，還幫我教訓？」

  「唔……」荀自在認認真真想了想，愉快地點頭，「你說得對，那這個重要的任務還是交給衛師弟好了。」

  謝蘊昭：……

  「荀師兄，你其實不叫荀自在，而是叫荀自從心，對吧？」

  「人——貴有自知之明。修士也同樣如此……」

  一陣輕盈的步伐奔跑過來。

  「荀師叔，你要的刻了松林的墨錠我找到了……謝師叔！」

  謝蘊昭眉心一跳：「小川？！」

  「哇，真的是謝師叔！」

  一團影子撲過來，撞進謝蘊昭懷裡。瘦小的姑娘緊緊抱著她的腰，抬頭時露出滿臉傻裡傻氣的笑。

  小姑娘梳著雙丫髻，穿著樸素的青色長裙，打扮得和凡人的小丫鬟差不多。她手裡還捏著一塊墨錠，黃色的、有著獸類豎瞳的眼睛被法術變成了深棕色。

  謝蘊昭面色微變，一把將小川拽到身後：「你怎麼在這兒？！」

  「我來跟荀師叔一起完成任務。」佘小川從她背後鑽出來，傻乎乎地說，「可是平京不讓我們進去，荀師叔說乾脆趁機遊歷紅塵，還教我給人卜卦算命呢……」

  荀自在扯下臉上的書，看著謝蘊昭警惕的模樣，眉眼耷拉得更厲害：「謝師妹，我又不是拐騙小娘子的壞蛋。小川跟我出來，我師父知道，掌門知道，你師父也知道，柯師弟更一清二楚……如果我想做什麼壞事，大約會被長輩、同門一併剁了。」

  佘小川撓頭：「這和柯師叔又有什麼關係？」

  「大人說話小孩子別插嘴。」謝蘊昭今夜是氣著了，沒好氣地一拍她腦袋，「讓你一個人跑出來！」

  佘小川捂頭，有點小委屈：「我不是一個人，是跟荀師叔一起出來的嘛。」

  謝蘊昭皺眉。雖說她大致有信心，荀自在不會傷害小川，但近來多風雨，她現在不由產生了一種小孩兒所託非人的憂心忡忡感。

  荀自在撩了撩眼皮，再度坐直身體，伸出右手，掐了個手勢。

  「我荀自在以道心立誓，有生之年絕不傷害佘小川一分一毫。誰想傷害她，我拼了這條命也會阻止。」他說得異常隨便，眼神卻也異常認真，「謝師妹，這樣你可信了？」

  謝蘊昭怔了怔。

  佘小川也怔了怔。

  小姑娘迷惑不解：「怎麼了，說得這麼嚴重……我們不就是出來走一趟麼？荀師叔？謝師叔？」

  她抽了抽鼻尖，這才遲鈍地問：「謝師叔，你身上怎麼有血腥味……你遇到什麼危險了？」

  她立刻擔心起來。

  卻並未得到語言上的回應。

  謝蘊昭只是又一次摸了摸她毛茸茸的頭頂，沉默半晌，輕輕嘆了一口氣。她說：「荀師兄，我並不清楚你的真實打算。但如果你真為了她好，你還是說明真相吧。」

  荀自在笑了笑：「知道得越多也就越痛苦。謝師妹，我的事我自有打算，倒是你……平京大陣已封，你要如何回城？」

  「這個麼……」

  「若你沒有別的打算，可以去沉璧江里一探。」荀自在指了指西方。

  平京北面有一座珉山，沉璧江便從山上流下，蜿蜒向西南流去，將恢弘的平京城半包在江流懷中。

  平京城中雖無河流，卻有湖泊和井水；地下水系相連，直通城外的沉璧江。

  謝蘊昭盯著荀自在：「荀師兄果真很熟悉平京。」

  「書讀得多，文化就比較多。年輕人，就算修仙也還是要多讀書。」荀自在安然自若。

  佘小川站在兩人之間，看看這個再看看那個，不服氣地嘀咕：「你們到底在說什麼嘛。」

  謝蘊昭再拍拍她的頭。她對荀自在說：「最近我可能會在城裡動手。若屆時師門援助未到，還望荀師兄真念著同門之情，助我一臂之力。」

  「敢不效死？」荀自在半開玩笑地說了一句，「但到時候，說不定不用我出手。」

  「什麼？」

  荀自在微微地笑起來。這是一個和他懶洋洋的氣質十分接近的微笑，卻又多了一絲神秘的、若有所思的含義；那細微的提示藏在他沒精打采的眼神之中，仿佛一個無言的凝視。

  「今年的夏天來得格外早，謝師妹難道沒有感覺？」

  他捲起書，指了指天空：「瞧，天就快亮了。」

  話音未完，人類聚居的地方就傳來第一聲打鳴；早起的小販已經開始窸窸窣窣地收拾瓜果、蔬菜、熱騰騰的早餐。

  天際隱約發白。

  晨光來得如此之早，宛若盛夏。

  謝蘊昭凝望著天際的微光，心中忽然有一個難以置信的猜測怦然跳動、迅速膨脹。

  ……怎麼可能？

  清爽的晨光中，佘小川捧起手中的墨錠：「是啊，已經清晨了，所以荀師叔才開始擺攤算命了，不是麼？」

  *

  嘩啦——

  謝蘊昭才堪堪從水面冒頭，迎面一個什麼東西就砸了過來——小小的，還連著一道銀色的、反光的細線。

  她側身避開，就聽那小東西砸出一點水花。

  「偏了。」

  岸上傳來一道淡漠的、毫無起伏的聲音，但若仔細聽去，其中似乎有一點遺憾。

  謝蘊昭浮在水裡，看見岸邊端坐著手執釣竿的青年。他散著烏黑長髮，身穿霧灰道袍，端正地坐在一塊岩石上，直直「看」向她的方向。

  晨光熹微，世界尚未褪去黑暗，四周似乎都漂浮著朦朧幽藍的霧氣。晴雪苑裡的學子尚未起床，四下寂靜無聲。

  鏡湖水面被劃出兩道迤邐白浪，又擴散為一圈圈的漣漪。

  謝蘊昭游過去，沒好氣道：「偏什麼偏哩，你大清早在這兒釣什麼魚哩？」

  王離嚴肅回答：「不是釣魚，是釣狐狸。」

  「狐狸什麼狐狸哩……」謝蘊昭因為自己的土味口癖而沉默片刻，難以置信地指了指自己，「說我哩？」

  王離面無表情：「詭計多端、狡猾機變，還一口一個『哩』，不是狐狸還能是什麼？」

  謝蘊昭呵呵一笑：「這話說你自己還差不多，王離哩。」

  這次輪到王離沉默片刻。顯然他忘記了，自己名字里也有個同音字。

  所以他選擇轉移話題：「快上來。」

  謝蘊昭已經爬了起來，並用靈力將身上的水汽迅速烘乾。她左右看看無人，貓著腰就想溜回院子裡，但再一回頭……

  盲眼青年慢條斯理地收好釣竿、放在一片，然後面無表情地「看」著她，一言不發地伸出雙手。

  謝蘊昭：……

  「狐狸，背我。」王離冷冷地說，「不然我就喊人了。」

  謝蘊昭嘴角一抽：「累贅，你……」自己回去！

  王離面無表情，直挺挺地伸著手。

  謝蘊昭看了看鏡湖湖水，再看看朦朧的天色，想想這人不知道在湖邊等了多久。

  她暗中嘆氣，無奈走過去：「上來吧。」

  謝蘊昭背著王離，輕巧地避開一兩個早起的學子，輕巧地翻過院牆。她先翻進王離的院子裡，那時院中那棵高大的梨樹正在風中輕搖枝葉，發出唰啦啦的低響。

  她將青年放在梨樹下。

  「好的那麼梨樹閣下，您的人形包裹已簽收，特殊商品概不退換，敬請諒解。」謝蘊昭揮揮手，「回見，累贅。」

  然而，青年忽地伸出手，拉住她的衣擺。

  「許雲留，」他說，「你殺了王留。」

  他的語氣冷靜依舊，不帶任何感情傾向。

  院中的氣氛……忽然凝滯了。

  謝蘊昭微微眯眼。

  「是的哩。」她抱起手臂，「你有什麼意見？」

  王離定定面對著她。

  慢慢地，他的唇邊……出現了一個極其微小的弧度。

  「殺得好。」

  他放開手，淡淡說道。

  謝蘊昭轉過身，仔仔細細地端詳了他片刻。

  「王離，」她慢慢說道，「你究竟想做什麼？」

  起初她以為這真是一名普通的世家旁支子弟，接著她以為他是個很有正義感、也很聰明的世家子。再接著，她發現他對修仙界的事情並不陌生，比如引魂香。

  現在，他還知道她會從鏡湖回來，一直等在那裡。

  如果不是沈越說他每年都會見到王離，她都要懷疑他是謝九了——看這神秘卻又對一切瞭然於心的做派。

  王離似乎皺了皺眉。

  「我想做的事？我沒有自己想做的事。」他在「想」字上加重了一些語氣，「不過最近……我大致有了些想法。」

  「願聞其詳。」

  王離又皺著眉考慮了一會兒，才說：「我想……我想，找一件東西。」

  他似乎對「我想」這個短語感到驚奇，不由重複了一遍。

  謝蘊昭沒注意這個細節，只問：「找什麼？」

  「找到後我可以考慮告訴你。」王離不假思索地說。

  「神神秘秘……」

  王離唇邊再度出現了那點小小的弧度。不同於剛才的細微讚賞，這一次這是個單純的淺笑。

  他幾近自言自語：「其實我以前也在找那件東西，但不是我想找……現在，我決定是我想找了。」

  謝蘊昭努力思考了半天，最後悻悻道：「你不能說得更通俗易懂一些？」

  「到時候你就知道了。」王離微微揚起下巴，「許雲留，回去，今天必然有搜查，不得叫人發現異狀。」

  「是哩……」

  謝蘊昭走了幾步，又猛一回頭：「不然你還是直接告訴我你找什麼？說不定我能幫忙……」

  王離說：「不。」

  待她的身影消失在牆頭，青年才緩緩吐出一口氣。他有些迷惑地按了按心口。

  「我想找什麼？」他輕聲自問。

  並在心裡回答：

  ——願力珠。

  就是那顆由龍女的淚水化出的、世上第一顆願力珠。

  也是在無數載光陰中淹沒不聞，現在終於又隨著謝長樂的誕生而重現於世的——

  ——願力珠。