整座平京城是一個巨大的長方形。

  縱向十一條大路,橫向十九條大路，共交錯出二百四十坊，是名副其實的天下第一城。

  屋舍齊整,道路筆直交錯。登高遠望，只覺平京猶如一張巨大棋盤。

  皇城位於正北方中央區域,占據了約二十坊的面積。南方朱雀門為皇城大門,直面朱雀大道。

  朱雀大道以北，連帶皇城在內的區域,被稱為「上京區」,乃達官顯貴、世家豪族居所。

  朱雀大道兩側布防。若是沒有世家身份的證明文件，或官員的身份文件，在朱雀大道就會被官兵阻攔去路；輕則呵斥責罵,重則一頓殺威棒,端的是威嚴森森。

  衣冠巷在上京區皇城以東，乃最靠近朱雀大道的一條清幽小巷。兩側宅邸俱青瓦白牆,清雅低調,只在雕花裝飾處下功夫。

  假如上京區有一個鄙視鏈,衣冠巷無疑位於鄙視鏈下游。這裡居住的是新貴官員,大多都是地方世家出身，得了皇帝賜宅,才能在上京區落腳。

  出發前，謝蘊昭找了個僻靜角落，將阿拉斯減和達達都收回了靈獸袋。一則，兩小隻太過顯眼，無法帶入上京區。二則是她有心試驗一番。

  將靈獸收回靈獸袋會引起輕微的靈力波動。她想試試，平京的大陣是否會感應到此類波動，並判定有外敵侵入。

  試驗的結果是四周平靜如常。

  也許只有靈力波動達到一定強度,才能引發大陣的回擊。

  謝蘊昭記下這一點，又調整了一下外表偽裝，悄悄給自己加了一層「保險」，這才獨自回到趙冰嬋等人身邊。

  趙家主僕看她轉眼就把兩隻動物變沒了，心中自有一番驚訝，卻都沒有開口詢問，連最活潑的冬槿也假裝什麼都不知道。

  他們從東大門入城，距離衣冠巷不算遠，可以走路前往。否則按平京的面積，他們還得再花費一筆銀錢，雇了車前往其他地方。

  越靠近朱雀大道，就越遠離中京和下京的喧囂。光鮮的帶刀士兵四處巡邏，另有士兵沿路守崗。

  往來朱雀大道的多為牛車，帷幔華貴、車身油亮，不起眼處繡著世家家紋，連趕車的小廝都自有一番沉靜氣度。

  趙家一行人步行靠近，遠遠就吸引了士兵們的目光。

  「來者何人？」

  趙冰嬋走在最前方，一眼得見是眾人之主，也承擔了最多的目光壓力。她對兵差們略一點頭，吩咐趙勇：「將文書取出。」

  兵差一雙鷹似的眼睛打量她幾眼，沒有多說，接過文書翻看關鍵地方。

  「交州趙家嫡系？往上京何事？」

  「家父與衛廷尉乃世交，臨終前托我拜訪廷尉，有要事相商。」

  「為何不見車馬僕從？」

  趙冰嬋淡淡道：「家道敗落，有何顏面鋪排場面？軍爺守衛平京城，見慣起落，想來也見過不少我這般落魄的世家子。」

  她不卑不亢，氣度拿捏得正好，正是當今世道最推崇的「名士之風」。

  檢查文書的兵差也是世家旁支出身，見趙冰嬋此番言行，更信了幾分，心中也生了幾分敬重。他眼力不差，早看出趙冰嬋、冬槿主僕皆女扮男裝，心裡還很有些接近真相的猜測，但他家和衛家往來平淡，他也懶得去管衛家的事。

  既然趙冰嬋身份無誤，兵差也就將文書還給一行人，讓路放人。

  幾人走了幾步。

  「慢著。」

  謝蘊昭抬起頭，見官兵正指著她和趙勇腰間的佩刀。

  「往上京區去，不得佩戴武器。趙氏郎君，且令這二人卸下武備，待你等返回，可自行領取。」官兵頓了頓，眼裡顯出一點促狹，「若不再回返，也可請人來取。」

  趙冰嬋顯然有些緊張——謝蘊昭察覺到了她暗中投來的目光。她不言不語，取下腰間佩刀，乖乖交給了兵差。

  一行人這才真正被放行。

  待過了寬闊的朱雀大道，踏在衣冠巷的街口，冬槿才小聲感嘆：「郎君，平京戒備森嚴，真是名不虛傳。」

  趙冰嬋說：「畢竟是上京區。」

  衣冠巷清靜幽雅，一眼瞧不見人，只見從兩旁庭院中支出的樹冠隨風晃動，濾下日影。

  微風拂面，涼爽宜人——涼爽得有些過分了。

  趙冰嬋站住了。這矜持的沉默也像一個無聲的下馬威，叫人心中有些打鼓。

  「郎君。」

  謝蘊昭輕快過頭的聲音打破了幽靜。

  「走了哩，趕緊上門，說不定還能蹭一頓午飯哩。」

  冬槿「嗤」一聲笑，趙勇卻悶聲說「雲留說得有理」。趙冰嬋回頭看他們一眼，點點頭，昂然走在最前方，直奔衛府牌匾而去。

  數過去第三家，便掛了衛府牌匾。五級台階鋪上，兩側石獅玲瓏，烏木大門上扣了兩隻黃銅門環，靜靜地注視著來人。

  「郎君可有拜帖？」謝蘊昭攔下想去叩門的趙勇。

  「有。還有舊年家父與衛廷尉往來信件，闡明了婚約一事。」趙冰嬋忙說。

  「郎君把文書給我，我去叩門。」

  篤篤篤。

  吱呀。

  偏門開了，出現一個淺灰裝束的小廝。他先去看台階下立的趙家一行人，目露輕視，又看謝蘊昭，不耐道：「你們是何人，來廷尉府有何事？」

  謝蘊昭瞪大眼，一臉驚訝：「你怎麼問我？是廷尉請我家主人來的，你怎麼沒得到吩咐？」

  她說得理所當然，好像真有這麼回事。

  小廝愣了，下意識也真的開始回想——有這麼回事？

  謝蘊昭卻不給他反應時間，連珠炮似地回過去：「你怎麼當差的？這麼重要的事你都不知道，你還敢來開門？廷尉老爺邀我家主人前來，如此重要的事，你這般怠慢該當何罪？」

  小廝被她一通話說暈了：「這，這我真沒……」

  「你不知道就去換個知道的人來！」謝蘊昭虎著臉，不耐煩地把文書往前一遞，「交州趙家來訪，拜帖與信物皆在，你去交給廷尉老爺，再來與我主人請罪！」

  小廝暈暈乎乎地接了文書，還小心道了一聲「得罪」，輕手輕腳關了門，馬不停蹄地找人往後院傳話去了。

  謝蘊昭背著手，溜達著下了台階，對目瞪口呆的主僕三人露齒一笑：「好了，等著就行哩。」

  「雲留你……」

  「好厲害！」冬槿輕輕鼓掌，雙目閃亮，「我也學會了哩！」

  「冬槿，你的口音……」

  「哎呀！」

  廷尉府外，一行人靜靜等候。

  廷尉府內，小廝帶著信件文書，透過一層層的僕從，最後由衛老爺的貼身僕從拿在手裡。這位第一得力的家僕拆開拜帖，看了幾眼，忽然臉色大變，匆匆忙忙往書房而去。

  到了書房外，他卻被人攔在了門口。

  「我有要事要見老爺。」

  「老爺正與謝三爺商議要是，吩咐任何人不得打擾。」

  僕從無奈。

  他是衛家世仆，對衛老爺忠心耿耿，自然知道衛家許多事宜。比如說，衛老爺能擢升九卿、在平京中樞站穩腳跟，背後全靠謝家支持。

  謝三爺是謝家嫡系干將，怠慢不得。可問題是，六少爺的親事……夫人近年來總想著讓六少爺娶謝家嫡次女，現在門外卻尋來了……

  「和叔，您在這兒做什麼？」

  僕從回頭一看，見一個青衣襦裙的清秀女子行來，正是夫人身邊的大丫鬟素錦。

  和叔心中一遲疑，轉念想此事本也該讓夫人知曉，便低聲和素錦說了來龍去脈。

  素錦面色一變，要來拜帖一看，心中開始亂跳。她深吸口氣，道一句「此事不小」，就拿了信件拜帖，急急往後院尋去。

  如一顆石子投入水中，平靜的衛府泛出層層漣漪。這靜悄悄的變化最終會演變為何等模樣，現下的眾人暫時都不知曉。

  對於門口等待的幾人而言，只是片刻過後，偏門重新打開了。

  陌生的丫鬟對他們微微一禮，請他們進府去。

  衛府由三座三進院落組合而成，其間以曲折迴廊相連。一路行去，僕從秩序井然，四下安靜無聲，連風吹過的聲音都清晰可聞。

  引路的丫鬟也不說話。

  這一路沉默下來，趙家主僕的氣勢不由越來越弱，到最後來到後院中時，連趙冰嬋都有了幾分不安。

  「請。」

  丫鬟吐出這一個字，其餘人竟有種鬆了口氣的感覺。

  繞過屏風，堂中主位竟已經有人端坐。

  一名柳眉杏眼的美貌女子站起來，茜紅石榴裙折射流麗光彩，雲鬢高高、花鈿細細，正襯她容顏嬌麗。

  「可算來了。」她上前幾步，溫柔而關切地注視著趙冰嬋，「這便是交州趙家嫡女？真是好風采。」

  她太年輕，不可能是衛夫人。

  一旁隨侍的粉裙丫鬟適時道：「這是五夫人。」

  衛六郎是廷尉嫡子，他前頭還有個庶兄，就是衛五郎。五夫人，當然是衛五郎之妻。

  讓庶嫂出面？趙冰嬋心中微沉。

  「見過五夫人。」她平平一禮後，站立不動，「我有要事同衛伯父相商……」

  「好孩子，你受苦了。趙老爺並夫人的事，令母親十分傷心，一時臥床不起。」五夫人柔柔地打斷她，「母親吩咐，她待冰嬋如半個親女。傷心往事從此不提，衛府已備厚禮，不日便會護送冰嬋返鄉，叫冰嬋安心為父母守孝，不必擔心其他。」

  「你……你們怎麼這樣！」冬槿氣急，忍不住大聲反駁，「我們女郎明明同衛六郎……」

  五夫人面色一變，斥道：「慎言！主人說話，哪有婢子插嘴的份，若是在衛府，定當掌嘴訓誡，不叫出去丟了衛府的人！」

  這一番指桑罵槐，聽得冬槿滿面通紅、眼中含淚，想叫一聲「女郎」，又不敢叫。

  趙冰嬋卻很鎮定。她被自家族人趕出去，什麼怪話沒聽過？冬槿從前是偏院的小丫頭，沒受過重用，卻得管事寵愛，才養成無憂無慮的性格。

  她對冬槿使了個眼色，淡淡道：「五夫人誤會了，衛夫人也誤會了，我是來……」

  五夫人卻不想讓她說話：「冰嬋車馬勞頓，不如先去休息。平京居，大不易。不若由我出面，幫冰嬋尋一處落腳小院？」

  趙冰嬋都快氣笑了。她算明白了，衛家何止是想退婚，他們根本是連個退婚的名聲都不想要，巴不得她別在平京礙眼，滾得越遠越好！

  就算是上門打秋風的窮親戚，都會裝模作樣留人住一晚吧？何況是正式訂過親的姻親！衛夫人不出面，叫個庶子夫人來陰陽怪氣，還連話都不讓人說完，這是眼看趙家父母不在，欺負她孤女呢！

  她還沒說話。

  五夫人也還掛著笑。

  堂中其餘人也都在笑，標準的、有禮的、客氣的笑；也許在這府中的其他地方，其他人也是這麼一臉微笑，卻說著見不得人的話。

  這時……

  啪、啪、啪。

  「哎喲，你們城裡人說話可真好聽哩，跟唱歌一樣，就是說來說去，我都聽不懂哩。」

  衛府眾人的眼睛，一下盯准了一個人。

  五夫人打量幾眼來人的裝扮，彎彎的嘴唇笑出一點不屑：「冰嬋，我且托個大，好叫你知曉，這僕從的言行就是主人家的臉面……」

  謝蘊昭還懶懶地拍著手，笑眯眯地說：「錯了，我不是趙家的僕從哩。我只是個鄉下人，學不來你們那套陰陽怪氣嘰嘰歪歪哩。」

  五夫人挑起柳眉，退後一步，以袖掩面，驚訝道：「鄉下庶民？呀，趙家可真是……」

  「趙家女郎和你們衛家六郎是未婚夫妻，你們是不是想……」

  「小安！」五夫人尖叫一聲，「好好教訓這胡說八道的庶民！」

  「是！」

  四名魁梧部曲踏進來。

  在冬槿的驚呼中，一人去奪冬槿的包裹，兩人去攔人高馬大的趙勇。

  還有一人，則氣勢洶洶往那面色焦黃的鄉下人抓去。

  衛府——衛夫人，還真是打著強搶婚書的主意。

  五夫人是受命而來：她得了衛夫人吩咐，決不能承認有這麼一門姻親。趙家只一個孤女，婚書被奪、沒了憑證，想來也不會嚷嚷著到處破壞趙家聲名。就算嚷嚷，衛家也有辦法叫她閉嘴。

  這是平京，是豪族雲集的平京。誰會相信一個無憑無據的孤女的話？到時候再送她幾百兩銀子，把她送回交州，也算盡夠了相交一場的情分。

  衛夫人想得很好。

  五夫人想得也很好。

  衛府的僕從們想得同樣很好。幾個鄉下人，怎麼打得過訓練有素的衛氏部曲？

  正是最好的下馬威材料。

  ……在一切發生前，他們的的確確是這麼想的。

  啪。啪。啪。啪。

  砰。砰。砰。砰。

  首先是巴掌聲。

  接著是倒地聲。

  四個彪形大漢被打得在原地轉一圈，最後一個接一個地頹然倒地、昏迷不醒，這麼大動作……難免發出些聲音。

  廳中鴉雀無聲。

  片刻後，五夫人驚慌後退，尖叫：「來人！來人！殺人了——殺人了！！」

  又一隊大漢湧入。

  砰。砰。砰。

  來一個，倒一個。

  「你們不要這麼激動哩，大家有話好好說哩。」

  謝蘊昭掄著一把雕花木椅，守在門口，挨著把湧進來的部曲砸暈，臉上還是那麼笑眯眯的。

  這笑臉落在五夫人等人眼中，卻好像惡鬼索命的笑臉。

  他們戰戰兢兢地看著那一排倒地大漢，再戰戰兢兢去看那個高瘦的年輕人，一時恍惚：好好說……是這麼好好說的嗎？

  鄉下人笑容燦爛，腔調淳樸：「給句話，你們是退婚還是不退婚哩？」

  貌美的年輕夫人顫抖著，死死抓著丫鬟的手臂，勉強維持著鎮定：「什麼退婚，我們六郎從未……」

  「要是你們不認，我就拿著婚書天天在平京城裡展覽，再把婚書抄個幾百份，在平京城裡到處散發，罵你們衛府言而無信卑鄙小人，重利輕義名聲掃地。」

  謝蘊昭把椅子往地上一放，自個兒往上面一蹲，單手撐著臉，笑得和善極了。

  「到時候我看誰還敢跟你們結親哩，指不定衛老爺的官都要丟了哩。」

  「你，你們不敢……」五夫人一想那場景會多熱鬧，簡直眼前發暈、倒抽一口冷氣。

  「你們不敢。」

  一陣雅致香風，一行環佩琳琅。

  衣著華貴、鳳目含威的貴婦人，攜著丫鬟，從後院緩步而來。

  只是看見前面橫七豎八的黑壓壓一片人時……一行人也失語了片刻。

  衛夫人冷冷地看了一眼五夫人，目光探向趙冰嬋：「冰嬋，想想趙氏名聲，想想你去世的父母的名聲。」

  她的聲音圓潤，語氣和緩。然而這話語裡卻有一種冰冷的情緒，能將人的最後一絲期望澆滅乃至凍結。

  又是安靜。

  趙冰嬋垂頭不語。

  衛夫人只看著她。從頭到尾，她都不看其他人。那目不斜視的姿態，無聲地宣告了一個世家貴婦的傲慢與矜貴。

  「名聲……？」趙冰嬋喃喃幾遍，慢慢抬起頭，古怪地看著衛夫人。

  衛夫人勾了勾唇角：「正是……」

  「哈哈……哈哈哈哈哈哈！名聲——是個什麼狗屁！」

  趙冰嬋忽然放聲大笑。

  「名聲，名聲？！我母為了『恭順賢良』的名聲，生生忍了旁支欺凌，被人逼死，一口薄棺無人相送。為了名聲，縣令壓下我母死因，更想迫我自己尋死——若我父母在世，便是想要這般名聲？！」

  說得冬槿和趙勇也眼中含淚。

  衛夫人微微一怔。這婚事是衛廷尉寒微時訂下的，並未問過她的意見。她對趙冰嬋根本不了解，只知道她是交州地方世家出身，現在父母雙亡才成了孤女。

  她並未想過其中可能另有隱情。

  但是……這又有什麼關係？

  貴婦面若冰霜。她慣來在後宅打交道，深諳拿捏人的技巧，不假思索道：「這便是你的教養？趙氏教女無方，竟在我衛府大打出手，所說言辭又何其荒謬，孰能信服？但凡你還知羞……」

  「知羞？知羞！我知羞，你們背信棄義，難道不知羞！」

  衛夫人毫不動搖：「一派胡言。阿誠！」

  「在。」

  一人鬼魅般踏出。他身材瘦小，極不起眼，但當他微微抬起頭，竟然給人以高山仰止之感。

  趙勇失聲：「宗師級別的武者！」

  阿誠伸手成爪，朝前撲來：「膽敢在衛家放肆之人……！」

  噗通。

  一瞬間——那是閃電般的場景。

  鄉下人從椅子上跳下來，掄起椅子一把將阿誠打飛，再重新放下椅子，再次蹲上去。

  然後，才有這麼一聲乾脆的「噗通」。

  阿誠被拍在牆上，又重重落在地上。

  寂靜。

  衛夫人尊貴的目光，第一次看向了那蹲在椅子上的、難登大雅之堂的鄉下人。

  她的身體微微晃了晃。

  鄉下人舉起脖子上掛的口哨，吹了一聲勝利的哨響。

  「打來打去的煩不煩哩？」

  「我突然想起一件事哩。其實哩，在進府之前，我就找了三家茶樓，給了他們一個保密的信封。如果兩個時辰後我沒有回去取，他們就在街頭拆開信封，把婚書內容大聲讀出來哩。」

  鄉下人掰著手指算了一下，說：「還有半個時辰哩，好快了。這麼短的時間，你們能不能取回三封信哩？想想我還有點期待哩。」

  三封？三封？！衛夫人猛地抓緊了素錦的手，後者吃痛，卻低頭一聲不吭。

  「你怎麼敢……！」

  鄉下人卻笑眯眯地、輕慢至極地用手指點了點她。

  「你不要說話哩。你說話又不好聽，我不聽你說哩。我要聽我們女郎說話。」

  衛夫人保養得宜的面容繃緊了線條。她的呼吸不斷起伏，手裡也將素錦越掐越狠。

  趙氏孤女緩緩點頭，恢復了沉穩：「衛夫人，今天我原本是想以退親為條件，和衛府商量我家中之事。我家產被奪，母親被人害死，無處伸冤，才想厚顏來求助衛府……不曾想，厚顏的不是我，而是這偌大一個衛府。廷尉，九卿——好大的名頭！」

  「既然衛家如此無恥，想來絕非良配，更不能托之以家仇。」趙冰嬋冷笑一聲，「這婚，我不退了。人，我更不屑要。但這平京——我也不會離開！婚書在我手中，另外還有副本藏在別處，一旦我出了什麼意外，全平京都會知道你衛家醜事，你且看著辦！」

  謝蘊昭鼓掌：「女郎好氣魄！」

  衛夫人忍不住道：「你閉嘴！」

  正好謝蘊昭腳邊有昏迷的僕從悠悠轉醒，發出呻/吟。

  眾目睽睽下，鄉下人揚手就往僕從頸後砍了一個手刀，重新將人打暈了過去。

  「就是哩，讓你閉嘴，你哼哼唧唧個屁！」

  其餘人：……

  五夫人左右看了看，瞧著衛夫人冷厲的目光，暗暗抽一口氣，大著膽子斥責：「無禮！趙家怎敢仗著武力行兇？你們可知道，我們衛家有三郎在外修仙，乃世上有名有姓的大修士，若你們膽敢胡來，將來必定自食惡果！」

  說得衛家自己的僕從都愣了愣：三郎……三少爺？修仙？

  「啊！」有人歡喜地叫出來，如同抓住救命稻草，「是交州白城的衛三少爺！枕流少爺名震天下，你們還敢放肆？！」

  「噗……咳咳咳咳……」

  謝蘊昭捂著嘴咳了半天。

  「這麼厲害？那你們叫他來我面前，打我一頓嘛。」

  眾人語塞——他們哪裡去找人？可正常人聽到有修士庇佑對方，不該猶豫一二嗎？

  「不怕跟你們說哩，就算衛枕流到我面前來，也只有我打他的份，沒有他打我的份哩。」

  眾人心中不屑：吹牛！也就是現在府中無人，夫人也不想把事情鬧得太大，才給了鄉下人可趁之機，可惡！

  「總之哩，」鄉下人伸了個懶腰，朝衛夫人勾勾手，「平京居，大不易。衛夫人，你一定很想讓我們閉嘴對不對？很簡單，給錢啊！給一千兩銀子，我們保證一年內都不出聲，女郎，你說是不是哩？」

  趙冰嬋頓了頓，用力點頭。

  「一千兩？」五夫人低聲驚呼，「你們這……」

  「給她。」衛夫人深呼吸幾次，竟然已經壓下神色，冷冷吩咐，「叫人去取一千兩銀子，算是……我送給世交之女的薄禮。」

  「要不記名銀票哩~」

  [來自沈如蘭的【震怒值】+100]

  輕飄飄一張銀票，交到了趙冰嬋手中。

  當著所有人的面，鄉下人還認認真真把昏迷的僕從搜了一遍身，搜刮碎銀若干。

  趙家一行人遠去了，空氣中還留著他們的歡聲笑語：

  「女郎，今後沒錢了就來衛家敲一筆，一輩子衣食無憂，還沒有惡婆婆找茬哩！」

  衛夫人直挺挺地站在廳中。

  半晌，身體晃了晃，朝後栽去。

  「夫人……夫人！」

  徒留一片悽苦的驚慌，和說不出口的隱隱悔恨。

  ……

  「啊——啊——啊嚏！」

  「衛小六，怎麼了，誰又惦記我們風采出眾的衛六郎了？」

  「去！查案呢！」

  「保不準是你喜歡的姑娘？」

  「我可沒喜歡的姑娘。」

  「那可不一定。我最近學卜卦，幫你算了算，近來你紅鸞星動，桃花不遠了。」

  「就你的水平？不如幫我把犯人算出來，我還更信你。」