九為極數。
衛枕流的記憶中,也經歷了完整的九次人生。
在他最初的人生里，他和現在的性格有很大出入……也許是截然不同。
那時他是一個真正的少年，十五歲家人橫死,被北斗仙宗的人救下，順理成章到了辰極島。
天生劍心的天靈根修士,立即引起了全師門的關注,連後山禁地中閉關多年的沖虛真君也主動收他為弟子。
衛枕流一生當中，只在拜師那一天見過真君一面。他記得真君坐在洞窟深處,頭頂有天光落下的一道光柱,閉目垂首，宛如雕像。
真君只說了一句：「你來了。」
少年時期的衛枕流並不明白真君的意思。也許終他一生，直到現在,他也不明白那一位坐鎮北斗無數光陰的真君究竟看見了什麼。
但那時他並未深究,也沒有能力深究。
他是門內最受矚目的天才弟子，拜師真君,又由掌門親自教導劍術,很快就成了幾百年中進境最快的弟子。
少年有成,自然意氣風發,高傲驕矜、目下無塵，平素總是冷著臉獨來獨往,一絲笑容也無。他也少有交好的同輩，一心刻苦修煉，日日與龍淵劍相對，在山巔斬出縱橫劍氣。
起初，他是為了給家人報仇。
但在斬殺當初襲擊親人的妖獸群後，他的目標就變成了劍道本身。
儘管他依舊沒能擺脫天生的「怪病」，他卻始終堅信自己能在劍道上有所建樹,最後憑實力斬斷一切病痛。
僅僅十年，他就成就了神遊境。
也就是在這時，石無患拜入北斗仙宗。
起初沒有人注意到他，畢竟只是一個廢靈根雜役弟子，在辰極島上並不比一粒微塵更重。
但很快，石無患就以驚人的修行速度引起了所有人的注意。
起初他只是比別人稍微快一點，尚且能歸因於「心性上佳、頗有毅力」；不久，他就因為一年不動、兩年和光而讓人驚嘆起來。
即便是三靈根弟子，三年修煉至和光境也足以令人讚許。
也就在第三年，北斗仙宗如期召開了金玉會。這一活動是為了挑選內門弟子而舉辦，但石無患在金玉會上表現得極其令人驚艷，進而引起了戒律堂的注意。
於是，他被破格收為隱元峰真傳。
普通弟子想要進入戒律堂並不難，但那只是成為普通的絳衣使；然而成為隱元真傳，就意味著有機會成為未來的戒律堂院使。
石無患在戒律堂中表現可圈可點，很快積累了足夠功績，成為了副院使。
他傳奇般的經歷被認定為「廢靈根自強不息」的典範，為他帶來了極大的人望。
但這還不足以讓衛枕流注意到他。
真正引起他注意的，是掌門對石無患的格外讚許。
那時他還很年輕，對未來毫不知情；對於親手教導他的掌門，他始終懷著深深的感激和敬重，將他看作是自己真正的師父。
正因為尊敬、親近掌門，他才知道能讓這一位開口誇獎誰是多不容易的事。掌門看似笑眯眯的很好說話，實際卻對誰都滿不在乎，何況一個小小的弟子？
這令他不自禁開始注意石無患。
他自詡一等一的英才，自然不會嫉妒，只有些好奇和挑剔，想看看石無患究竟值不值得掌門的誇獎。
為了試探石無患的實力，他也出手過幾次。他當時性格驕傲、不懂收斂，在別人看來，就像他仗著地位和實力在欺負石無患，而石無患就是那個倔強反抗壓迫、令人心生同情和尊敬的典範。
他覺得不快，卻又覺得外人的看法如清風拂面，關他何事？
於是一句也不解釋。
他甚至還漸漸覺得，石無患除了靈根資質不好，又過分花心分神，其餘方面都配得起一句「人中龍鳳」。甚至於，他分明是法修，劍術卻也相當不錯。
劍修總是欽佩劍術高超的同道。那時候的衛枕流也並不例外。
於是在一段時間裡，他正視了石無患，也認同他是一位值得尊重的同道和對手。有一段時間，他們二人的關係竟能稱得上「不錯」。
從衛枕流入門開始，門中就一直有女修向他示好，但他本人專心劍道，並不曾對誰感到在意。和他相對，石無患倒是處處留情，但在衛枕流看來，處處留情也是另一種無情的方式。
有時他甚至會產生一種錯覺，覺得那個花心多情的師弟和笑眯眯到處晃的掌門有些相似。
也許這並不是一種錯覺……因為後來他終於明白，石無患和掌門之間的確存在某種不為人知的聯繫。
那是他很後來才想清楚的事了。在那一時刻到來之前，他仍然只是北斗天樞的真傳劍修衛枕流，獨來獨往，在門內受人尊敬，在外也名聲不俗。
他是北斗的修士，受著北斗的教育，遵循北斗的行事規範。
因而他也一直明白，魔族——以及所有和魔族有聯繫的事物，都應該毫不留情地斬殺。
於是……當他被掌門召喚去九分堂，了解自己身上的「怪病」實際是血脈中帶來的魔氣在作祟時，當他明白自己原來是魔族皇室的血脈時……
那是他第一次感到世界的崩塌。
但掌門仍然帶著笑，輕鬆又親切，說：「出身並不代表一切，血脈也說明不了什麼。枕流，你是我一手教出來的，從來都是北斗的驕傲。」
「魔族又如何？你仍然能成為一個合格的北斗修士。」
他心中的感激和感動無以言表。
帶著這樣的心情，當他聽見了掌門接下來的計劃時……他不過猶豫了片刻，便一口答應下來。
掌門的計劃是，在十萬大山的封印徹底崩潰之前，讓他找機會「叛出」北斗仙宗，前往魔族的領域，登上少魔君的位置。
這樣一來，當魔族徹底脫困、仙魔之戰爆發後，他就能作為仙道盟的間諜，在魔族後方與北斗裡應外合，最終覆滅魔族。
魔族必須毀滅——這一點毫無疑問。
封印註定崩潰，這也是人盡皆知的事實。
消滅魔族就是為了蒼生存活，是任何一個志在大道的人都應當盡力去完成的事。
當時，他甚至有些滿意自己的血統了。如果沒有這份血統，誰來扮演他的角色？沒有了間諜的存在，仙道盟一方必將損失大量的人才，凡世也會生靈塗炭。
越是驕傲又心存大志的人，越容易被「這個任務只有我能完成」的信念所蠱惑。
衛枕流接受了這個任務，帶著滿懷的少年意氣和——後來看來很天真幼稚的——英雄情結。
第一個意外發生在他「叛出」的那一天。
原本說好只是裝模作樣打傷幾個弟子，不知道怎麼回事，他就真的殺死了十幾個同門。
偏偏又在那個時候，他的魔氣發作，苦苦支撐之下，他在眾目睽睽中化身為銀髮紅眸的魔族。
只在一夜之間，他就成了仙道盟群情激奮要討伐的對象。
天下之敵。
人盡可誅。
他惶恐而愧疚，以為是自己失手，只能一言不發地離開辰極島，御劍飛向西方的十萬大山。
那是他第一次感受到這個計劃的煎熬和殘酷。他隱隱約約意識到：那些被他殺死的弟子果真是因為他「失手」才死去的嗎？他當時感覺到了一絲古怪，莫非是……
他不敢細想。
也不能細想。
計劃已經啟動，他只能往前走。如果想回頭，那麼就是前功盡棄，就讓所有的鮮血都白白流走。
不能回頭，也回不來頭。
他只能披著長長的銀髮，踏入魔域，登上山巔，向那位魔君屈膝奉上忠誠，再回身看見山下億萬魔族跪拜誠服。
魔君抓來了上百名修士，其中不乏他眼熟的道友。有劍宗的弟子，他們曾切磋劍術；有雲遊時結交的友人，他們曾一同在夜空下面對篝火飲酒。
「殺了他們。」魔君說，「用魔族的方式。」
魔族的方式是吞噬血肉、吞噬靈力，將一切化為虛無，填補自己以惡念鑄造的身軀。
人死之後有魂靈，修士死後會有靈力散逸天地。但一旦被魔族吞噬，就什麼都沒有。
他站在魔域最高的山巔，四周是永遠不化的積雪，背後有高高的魔君的王座，前方是滿面憤怒、唾罵他的同道。
他看著他們憤怒至極、慷慨激昂的面容，看見了憤怒和失望，還有隱藏起來的對死亡的恐懼。
直到很久以後他都能想起當時的心情，那是很簡單的一句話就能概括出來的。他當時想：誰不怕死呢？
然後，按照魔君的要求，他吞噬了曾經的道友，也殺死了曾經的衛枕流。
從那一天開始，他就是少魔君，也只能是少魔君。他終於明白了掌門的未盡之言：當他踏上這條路開始，他就註定只能走向死亡，而且是沉默的死亡。
可是……誰不怕死？
他也怕啊。
就算是神遊境，就算是後來成了歸真境乃至玄德境，他也仍舊發自內心地敬畏死亡。
然而……
但凡一個人受過教育、懂得禮義廉恥，他就會為自己戴上道德的枷鎖。他會去追求高於人性的目標，去忍受與本能相違背的煎熬，並從這種艱辛的忍耐中獲得道義上的滿足感，用「正確」來彌補靈魂的痛苦，用「大義」來代替個人的快樂。
一開始他肩上扛著少年想像的「蒼生大義」，後來那份想像中的責任變成了切切實實的十幾條同門性命，再後來死在他手上的人越來越多直到不計其數，有修仙者、有魔族，甚至還有凡人。
他再也回不去仙道正途，再也當不回曾經的劍修。
他只能站在永夜的魔域中，在萬年積雪的山頂抬頭仰望，漫無邊際地想天光何時降臨，亦或永不降臨。
隨著他對魔族的了解越來越深，他發現自己也越來越能理解掌門的想法，儘管自從「叛逃」後他們就再也沒有見過面。
魔族冷酷、暴戾，以實力為尊；勝者吞噬一切，失敗者失去一切。他們在十萬大山中忍耐著寒冷和貧瘠，心中充滿了對封印他們的修仙者的怨恨。
這份怨恨凝結了魔族，也吸引來了同樣怨恨修仙者、怨恨現有的秩序的人。
他遇到了墮魔的人類，也遇到了墮魔的妖族。有幾個妖族比魔族表現得更冷血，在魔域裡爬上了高位，躊躇滿志地要覆滅天下。其中一個是魔君的幕僚，叫溯流光；還有一個是魔族的將軍，叫柯流霜。
溯流光看好他。那個狡猾的妖族以為他對魔君之位野心勃勃，成天攛掇他篡位，又和他表忠心。衛枕流對他印象很深。
柯流霜在魔族裡也是出名的美人，下手心狠手辣從不留情。溯流光有一副如簧巧舌，曾想方設法說服他娶了柯流霜，這樣就能鞏固妖族和魔族的聯繫，也讓妖族在魔域中紮根更深。
衛枕流拒絕了。
他已經用整個人生為天下鋪路，不想再多此一舉，讓自己更加厭煩。
當他在魔域裡漸漸鞏固自己身為少魔君的威勢時，外面的世界也在發生變化。
連他也聽說了，修仙界出了個舉世無雙的天才，以區區五靈根之資，二十年便成就歸真境，說不得再過十年就成就玄德了。
人們傳說他是大能轉世，身負大機緣大氣運，要平定魔族之亂、恢復天下太平，關鍵就在他身上。
又過十年，石無患果真成了玄德境。彼時他也已是玄德中階的修為，不久前才殺了魔君，登上山巔的魔君寶座，渾身魔氣內斂而寂靜，總是讓他在獨自思索時想起十萬覆雪蒼山。
他在蒼山最高處靜坐，看著石無患自以為隱秘地潛入魔域，再自以為隱秘地接近他。
當時仙魔大戰已經開啟，仙道盟一方的情形並不好。石無患作為少年英雄，孤軍深入魔域，來斬殺他這個敵首。
多年後再見故人，他恍然發現石無患和他記憶中並沒有太多改變。
年對修士來說，二十餘的時間的確不足以改變相貌和氣質。然而如果這是一個事實，為何他又坐在這裡，偶爾看見自己的倒影時都覺得陌生？
石無患坦然地說：「衛師兄，我來殺你。」
他聽了竟覺得有幾分欣慰。多少年來他再沒有聽到過這個稱呼，當年他驕矜自滿，不曾將別人口中的「衛師叔」、「衛師兄」放在眼裡，誰能想到多年後他會為了區區一個稱呼，而感慨不已？
他審視著石無患。作為敵人，他才剛晉升玄德境不久，身上的靈光都不穩定。
衛枕流過去是劍修，現在是魔族。劍修同階無敵，魔族更能吞噬一切。
魔域更是他的領域。他能輕易察覺石無患設下的埋伏，知道他是假意邀戰，而真正的殺機在於埋伏的那一道飛劍，上面淬了致命的毒/藥。
他坐在王座上，百無聊賴地想：要不要乾脆反抗呢？
只要他想，他就能殺死石無患。這個師弟一路走來，依靠了太多的外物、機緣，實則心境和修為都不穩定。
其實他當了這麼多年的魔族，也習慣了。就像雪山上這把王座，很高也很冷，從來坐不暖，他原本不習慣，後來也就無所謂了。
殺了石無患，背棄當年和掌門的約定，真正坐實「魔君」的名頭，帶領魔族占領天下……
他暢想了片刻，嘆了口氣。
還是算了。他想，如果那樣做的話，當年死的那些人是為何而死？
最終，他死在了石無患的劍下。
魔君的性命與魔域的防禦相連。如果殺死現任魔君的不是下一任魔君，魔域就會崩潰。
在等待死亡來臨時，他看見了那片天空的崩潰——那片天空，籠罩著魔域的永夜，像被長風追擊的濃雲一般倏忽散去。
天光落下，積雪開始融化。
光就是這一點很好。就算視線模糊、意識朦朧，當其降臨之際，人也已然能夠感受到那一線光明。
那是他曾在萬里冰雪中無數次抬頭仰望的……期待已久的天光。
這是第一世。
第二世開始的時機，是他「叛逃」的那一夜。他睜開眼，四下一片血腥。
逃跑、迷茫、魔族的經歷……
一切都和第一世一模一樣。
從第二世到第九世，每一次他都迎來死亡，每一次卻也都重新睜開眼，而開始的時機總是在他「叛逃」過後，好像是上天都在說，他不值得一次重新選擇的機會。
如果能夠讓他重新選擇……
他沒有選擇。
他體內的血脈註定他是魔族，註定他與仙道格格不入。
人一旦活得長了，又知道自己最後的結局，總會慢慢平靜下來，甚至連死亡也不再害怕。
如果死亡也讓人厭煩，那它就不再可怕。他總是期待死亡真正降臨，可死亡卻從不曾真正降臨。
後來他學會了開解自己。在漫長的日子裡，他需要回憶來支撐自己；魔域的記憶不怎麼樣，北斗仙宗度過的歲月也變得虛偽無聊。
於是他只剩下凡人的時光可以回味。他開始想起來自己作為小少爺的時光，想起自己幼時的霸道和頑皮，想起父母的拳拳愛護、諄諄教導，想起路邊的桃花和野果。
也想起自己曾有過一個小小的未婚妻，曾在一座水汽氤氳的小城裡度過一段短暫卻溫馨的時光。當時他最大的煩惱是未婚妻太年幼，還羨慕過家裡的堂兄娶了一位端莊美麗的淑女——哪裡是這個翻牆跑出去玩的小孩子能比的？
他還很認真地琢磨過，為什麼那個小姑娘可以緩解他身上的魔氣？說不得她也有什麼天賦神通，也是個了不得的修道天才。按理來說，她也該有個光明的前程。
在他修仙后，他也曾回去尋找過她。可他回去得太晚，那一家人也已經遭遇不幸，那個小小的姑娘也不知道流落到了何方。
他想，她大概是死了。
他總懷疑這是自己給那小姑娘一家帶去的不幸。他是少魔君，他的親人都死了，他的未婚妻一家也死了，他的同門和友人死在他手上，最後他還會殺死自己在魔族的親人。
一定要所有和他相關的人都死了，他才能最後死去。這實在是很能說明他魔族身份的一件事。
他來到這個世上……這件事本身就是別人的不幸。
直到第十次。
直到這一次。
他睜開眼時是一個夜晚，幾乎讓他錯以為自己回到了魔域的永夜之中。然而四周流光溢彩，街上飄著凡人食物的香氣，還有人偷偷看他、興奮地小聲議論，又丟來代表仰慕的鮮果。
他有些茫然。
在最初重生的時候，他曾很希望自己能回到「叛逃」之前。他天真地覺得，那樣就可以避免之後的一切。
但在重複的輪迴里，他終於明白……掌門是不會讓那一切發生的。即便他拒絕了任務，他的魔族身份也會暴露，天下同樣沒有他的容身之所，他仍然只能走向那片戴雪的山脈，登上最高的王座。
那麼這一切還有什麼意義？在經歷了九次之後，回到他剛剛晉升神遊境的那一年究竟有什麼意義？
殺死今年入門的石無患？沒有石無患，總會有其他人。
戰戰兢兢再去死一次？他已經「死」得很厭煩了。
還是說……
既然掌門想消滅魔族、讓修仙者取得勝利，他為什麼不在一開始就毀了這個計劃？
如果這一次結束後還有下一次，那是天下蒼生去死，還是他自己去死，究竟有什麼區別？
他差一點就這麼做了。
後來即便他沒有這麼做，他也還是小小地搗亂了一下：把和魔族暗中聯繫的溯流光帶回辰極島，試探掌門有什麼反應。
但柯流霜也會出現則是他意料之外的事。
這一世，他遇到了很多意料之外的事。有的很有分量，有的無足輕重。
但在最初的那個意外面前……所有這些事都不值一提。
他曾在永夜中徘徊，在雪山頂仰頭，等待天光。
這一次他在凡世的燈火中徘徊，百無聊賴、毫無期盼，卻在不知情的狀況下遇見了真正的天光。
他在永夜中待得太久，和死亡相伴太久，以至於他險些忘了……
衛枕流把自己埋在她懷裡。
她比他嬌小，比他溫暖，像一團讓人眷戀的火焰，卻永遠不會灼傷他。
勝寒府是他的洞府，總是光線黯淡、潮濕寒冷。他有時也懶得用法術驅散寒冷，因為他早已習慣這一切，也漠視這一切——無論好壞。
他低聲說：「師妹，我終於想起來了。」
她緊緊地抱著他。只從這一個動作里，就能看出她的無措和緊張。她大約很想安慰他，卻不知道說什麼好，只能這樣帶著幾分懊惱地擁抱他。
「你想起來什麼了？」她問，有些小心翼翼，又有很多的憐惜和溫柔。
很多年前，他會為了一句平常的、久違的「衛師兄」而感到欣慰，因為那已經是他能得到的最好的全部。
現在他卻得到了更多的、更好的、讓他幾乎感到害怕的珍寶。
他不想抬頭，只想這麼抱著她。
「我想起來，原來珍惜一個人，進而想要珍惜世間的一切……原來是這樣一種心情。」
她在撫摸他的頭髮，掌心也像她的懷抱一樣輕柔溫暖。
「師兄，我跟你保證，」她說得很認真，信誓旦旦，「等我以後成為玄德境，就去把掌門痛揍一頓。」
他愣了半天，一下笑出來。她總是這樣直率，有時顯得不解風情，可那份不加掩飾的真誠和溫柔……卻是他最渴望也最珍視的。
「那還不如我今後找機會……痛揍那人一頓。」他學她的用詞，又笑一聲，而後稍稍抬起頭，輕嗅她頸間的淡香。
「但師妹，我只是想讓你知道，我想要一直守在你身邊，直到你不再想見我為止。因為……」
她問：「因為？」
他卻不說話了。不是不想說，而是他忽然覺得有些難為情，說不出口。
她卻好像明白了似地，噗嗤一笑，安慰地摟住他。
「因為在我身邊師兄才會開心嘛，我懂我懂。師兄這麼好看，誰會不想見你？反正我不會。」她裝模作樣地來勾他下巴，「來美人，給爺笑一個。」
他笑了笑，傾身吻她。
「……這是最後一次。真的，這是最後一次了！」
*
第二天。
謝蘊昭乖乖坐在凳子上，讓師兄給她挽好頭髮，而後就拿起太阿劍，匆匆忙忙跑了出去。
早上的時候，燕微給她傳訊，說有一些事情要告訴她。
燕微是搖光峰真傳，也約在了距離搖光峰不遠的落英河谷附近。
謝蘊昭趕到時，她的好友正在一棵杏花樹下，抱著劍閉目沉思。
何燕微是劍修，曾抱劍兩年以養劍心，後來她劍心既成，仍會時不時抱劍入定。
「燕微，出什麼事了？」
好友睜開眼，問：「阿昭，聽說你最近在查兩儀稱的線索？」
這並非什麼秘密。謝蘊昭要檢索門內資料，留下痕跡也很正常。
她點頭道：「對，燕微有什麼線索麼？」
她本是隨口一問，沒想到好友猶豫一下，竟真的點了點頭。
「我知道。」何燕微直截了當地說，「我兒時曾聽父母言道，九千家珍藏天下，其中一件珍寶就是兩儀稱，但不知道是不是你尋找的那一樣。」
「九千家……？」謝蘊昭驚訝了一瞬，「九千家莫非在澹州？」
「嫡系確實居住澹州。」燕微看看她神色，放心地笑了笑，「能幫上你就好。」
她欲言又止，最後還是微微嘆氣，說：「近來我要回家一趟。」
「回家？對了，你之前不還說想回家看看？」謝蘊昭想起來和好友的談話，有些高興，提議道，「我記得你家在澹州，不若我們同行？」
誰料，燕微搖搖頭：「我家中催得急，說有要緊事，我得趕緊出發。不過，興許能在家中接待你們。」
謝蘊昭問：「你家裡……」
「應當沒什麼事。」燕微有些不確定地說，「也許是我阿兄成親的事吧，之前他們就說過叫我回去看看……我小時候很黏阿兄呢。」
她想起親人，顯出了幾分快活的神情。
「思齊說和我一起回去。」她囑咐道，「對了，楚楚最近心情不好，我來不及安慰她，還請阿昭多勸勸。」
謝蘊昭不解：「楚楚怎麼了？前幾天她還很開心的模樣。」
何燕微苦笑一聲，說：「她表明心意，被拒絕了。」
「啊……」