——誰把命賠給我？

  天上有天上的鬥爭。

  地上也有地上的反應。

  剛剛氣血上涌、怒極而暈倒在地的謝彰,忽然睜開了眼睛。

  「阿昌！」

  他一把握住妖仆的手，手背青筋暴起。

  「老爺！」阿昌看著謝彰布滿血絲的雙眼，心中一痛,憤恨道，「老爺放心,我舍了這條命也要護老爺周全！」

  阿昌是謝彰的妖仆,忠心耿耿陪伴了謝彰五十年。謝彰虧待誰也從未虧待他，五十年裡的無數風浪只是讓兩人之間的信任日益增強。

  謝彰今年五十九,早已過了知天命的年紀。但他保養得宜、注重養生,又身處高位，看著與四十許人也差不多。

  可突然之間，他整個人都變得灰敗枯槁；平日飽滿的臉頰也凹陷下去,唯有兩隻眼大大地瞪著。

  「阿昌,你聽著。」他聲音沙啞，透出一股狠意,「我有事要你幫忙。」

  他聲音壓得很低,卻仍引起了看守者的注意力。

  王玄轉過身,狐疑地盯著他。

  這位年輕的將軍從始至終都參與了謝九的計劃。現在局勢明朗,他也搖身一變，從諸位貴人的守護者變成了看守人。

  「謝公有話,不妨直說。」他語帶威脅。

  他父親王六老爺見這個私生子如此囂張，不免憤憤：「王玄，你……」

  王玄視若無睹。

  謝彰投來一瞥。他倚著妖仆，坐直了身體，胸膛急促地起伏几下。

  他能清晰地感覺到自己精神的衰敗，但就因為情況糟到了極點，他反而能鎮定地抓住最後一條退路。

  「我謝彰再落魄,也是九郎生父。便是下一刻喪失性命，也是你能折辱的？」他冷冷斥道，「要折辱於我，便叫謝九他自己來，也好將他不肖的名頭坐得更實一些！」

  噌啷——

  玄甲拔劍出鞘。

  這些玄甲是碩果僅存的幾名，因為沒有參與結陣，故而從剛才修仙者的攻擊下逃出一截。

  與之相對，世家眾人身邊的妖仆也都顯露真容，與之冷冷對峙。

  妖仆與主家性命相連，沒有背叛的餘地。

  王玄猶豫再三，揮手示意玄甲收起兵刃。

  在他的理解中，謝九之所以煞費苦心設了這一驚天之局，一來是為了更加名正言順地將修仙者扯進來，二來是為了在半年時間裡慢慢收攏勢力，避免倉促起事後一片混亂的情形。

  三來……也是為了避免子弒父的人倫慘劇。若背了這個名頭，九郎日後做得再好，恐怕都會被人戳著脊梁骨罵一輩子。

  否則，一開始拿到蝴蝶玉簡後便可直接討伐謝彰等人，何必繞一大圈子？

  因此，王玄也決不能對謝彰等人私下動粗，反而需要禮遇有加。

  這就是人道講求的「禮法」。

  於是，年輕的將軍後退一步，做了個「請」的手勢：「謝公說笑。」

  謝彰不再理他。他死死揪住妖仆的手臂，貼近對方的耳邊，以最低的聲音說：

  「阿昌，拿著。」

  一枚袖珍的白玉虎符從他衣袖中悄悄滑出，塞進阿昌手裡。

  妖仆神色一怔，旋即瞭然。他不動聲色地抓住虎符。

  一點寒光出現在妖仆指尖。

  謝彰雙眼亮得詭異。他看著阿昌，微微點了點頭。

  寒光刺破了謝彰的指尖。

  謝家家主的鮮血浸入了虎符。

  阿昌的妖力一點一滴流入白玉虎符的雙眼。

  無論是他還是謝彰，臉色都逐漸變得蒼白。

  而白玉虎符的雙眼，卻漸漸染上了血紅。

  在妖仆衣袖中，白玉虎符的腹部亮起了一朵白蓮的虛影。

  而高空之中，有不止一個人的心臟……開始狂跳起來。

  謝彰能感覺到生機在飛快離他遠去，讓他本就衰敗的精神變得更加虛弱。

  可是，他卻露出一絲微笑。

  他心想，九郎，你可知道世家的計劃已經進行多少年了嗎？

  遠不止一百年。

  十年樹木，百年樹人。而幾百年才能出一個修士。

  有的種子也要蟄伏上百年，才能真正發揮作用。

  ……

  王玄能想到的，謝蘊昭也能想到。

  她還能想到更多。

  謝九和沈佛心密謀半年，無非是為了收攏權力，完成平京大權的平穩過渡。

  以蝴蝶玉簡攪動風雲，引得世家暗中出手；同時以大陣蒙蔽時間，令謝彰等人毫無顧忌地出手，從而將陰謀暴露在修仙界眼中。這樣一來，謝九接過大權就是名正言順。

  還能防止修仙者出手干涉平京風雲。

  修仙界遠離凡間世俗，但修仙者又來自凡間世俗；靈石礦脈、靈植草藥，還有紅塵煉心、天地運勢，種種修煉資源、大道感悟也與凡間息息相關。

  保不齊就有大能修士出手，令謝九等人的計劃功虧一簣。

  所以，要完成這個計劃，拉攏修仙界的大能修士是必須的。

  謝蘊昭仰起頭。星河璀璨，永恆不息；星河中的列位修士，也似站立於時光長河之外，淡看人世間風雲起落、代代更迭。

  「掌門師叔。」

  她的聲音在夜色中迴蕩。

  「敢問謝九和掌門師叔之間達成了什麼協議，才讓師叔千里迢迢為他掠陣？」

  天上的修士面面相覷，最後都看向北斗的掌門。

  「阿昭，你誤會了。」掌門優哉游哉，「是我得知了世家的種種惡行，深覺不能縱容，又恰好謝家九郎有義憤之心，我便順水推舟。平京的事便由平京自己解決，我哪裡談得上掠陣？」

  「不過是大義所在、人心所向罷了。」

  「那麼，我的仇呢？」謝蘊昭的聲音平靜極了，「他是大義所在、民心所向，我親人冤死的魂魄，這些年裡因他而死的無辜的魂魄……又要去向著誰？」

  「死人不配談人心嗎？」

  掌門身上的鶴氅被夜風吹得微抖。他抬手掠過散落的長髮，年輕的容顏沒有半分千年的滄桑。

  他說：「你說親人被他害死，可有證據？」

  天上地下，無數目光聚焦在她身上。

  是啊，謝彰等人的惡行有蝴蝶玉簡為證。

  她的仇恨又銘刻在何處？

  謝蘊昭看向謝九。那個人身上蒙著一層乾淨的光，好像從未沾染塵埃與血污。

  她依舊很平靜：「我能以道心發誓。謝九，你敢發誓麼？發誓說我親人的死與你無關，發誓蝴蝶玉簡中的種種惡行與你沒有一絲一毫的關係。」

  謝九也看著她。他的目光好像從來沒有離開過。

  「無關……自然談不上。」他淡淡說，「泰州謝氏與平京謝氏同氣連枝，守望相助。故而泰州謝氏橫遭意外，我卻幫不上忙，當然不能說毫無干係。」

  謝蘊昭動也不動。

  謝九又道：「家父等人為禍一方，我縱然不齒，可身為人子，我也並未盡到勸諫之責，因此深感慚愧，不敢說無關。」

  不敢說無關……

  「哦，原來是這樣。」

  也許是夜風太冷，也許是星月光輝太冷；在這盛夏的滿月之夜裡，謝蘊昭竟渾身發冷。

  卻還能笑一聲：「這麼說，是我誤會了嘛。」

  她平靜至極：「和白蓮會勾結、掠奪凡人靈根的是謝彰他們，不是你，是不是？」

  謝九說：「不錯。」

  「你也沒有殺死……或者指使謝懷殺死我的外祖父和外祖母，是不是？」

  謝九靜靜地看著她，目光比月色更澄澈也更平靜。

  「是。」

  上頭的北斗掌門輕輕拍手：「看來一切都是誤會，這不就解開了？」

  謝九身邊站著沈佛心。他垂目誦佛，只道一聲：「無量壽佛。」

  「師妹……」

  謝蘊昭回過頭，對衛枕流一笑：「你瞧，師兄，原來是我誤會了啊。」

  劍修微微蹙著眉，眼神擔憂。

  「這偌大的平京城裡沒有我的仇人，那些惡貫滿盈之輩也已經伏法。至於我麼……我是匡扶正義、替天行道的大好人，掌門師叔，你說對不對？」

  「正是如此。回去給你論功行賞，相信馮師弟也會十分高興。」

  北斗掌門本是站在仙鶴背上，現在他卻跪坐下來，手裡還漫不經心地揉了揉仙鶴羽毛。

  他微笑道：「所以，阿昭，不要做傻事。」

  「掌門師叔說笑了，我怎麼會做傻事呢？我從來都做……自己認為對的事。」

  謝蘊昭笑得更燦爛。

  她還站在高高的蓮華台上。剛才她登上高台，以為自己即將公示一場醜惡的陰謀，卻沒想到陰謀背後還是陰謀，而她只是其中一粒小小的棋子。

  有人問過棋子是什麼感受麼？

  這座華麗的、充滿正大光明之意的蓮花高台，忽然變得極度令人厭惡。

  她一點不想再站在這裡。

  於是她往前邁出一步。

  五火七禽扇浮在空中，穩穩載著她。

  身後一聲轟鳴——是師兄拔/出龍淵劍，斬斷了整座蓮華台。

  謝蘊昭沒有回頭。她在飛向地面。

  飛向謝懷。

  謝懷沒有靈根，只是個瘦弱的凡人。從高處看去，月光里的謝懷更加瘦弱得像一隻螞蟻。

  謝蘊昭停在謝懷面前。

  謝懷有些畏懼地看著她，退後一步。他心口的傷勢已經包上白紗布，只微微地滲出暗紅的血跡。

  「阿兄！」他忍不住說。

  謝九自月光中降下，卻被衛枕流攔住。

  朗朗夜空里，掌門再度發話：「枕流，阿昭。不要做傻事。」

  「我不做傻事。我只想問她一些問題。」

  謝蘊昭朝謝懷走近。

  她走一步，謝懷退一步。

  謝蘊昭平靜得可怕，而謝懷的神情益發慌亂。

  「謝懷……還是你更喜歡被人叫謝妙然？」她說，「你記得自己曾殺過多少人嗎？」

  謝懷腳下踩到一塊破碎的瓦礫，是剛才交手時被打壞的。

  他緊緊握著拳：「我不知道你在說什麼。」

  「不知道？你沒殺過人麼？」

  「沒……」

  迎著謝蘊昭的目光，謝懷突然吐不出一個字。

  他只能求助地看向上方。

  但謝九在和衛枕流對峙。一個黑衣肅穆如夜色，一個白衣清朗似晝光。

  錚——

  太阿劍出，焰光亮起。

  光照亮了謝蘊昭的眼睛，也照亮了謝懷蒼白的臉。

  「我始終記得，七年前有人將我從外祖母的靈堂前生生拖走，嘴上卻說平京的親人要照顧我。他們在路上喝酒說笑，說要是外祖父識相點，就不會有橫死的下場。他們說自己是懷少爺的屬下。」

  劍刃是灼熱的，貼在謝懷的脖頸上。

  「此後我隱姓埋名，不敢回鄉。有幾次我在通緝令上看見了自己的名字和畫像，就知道你們在找我。」

  謝蘊昭的聲音輕得像羽毛，好似自言自語，也好似冬日雪花緩緩飄落。

  但夏天哪裡會有雪花？若是六月飛雪，那只能是冤魂的眼淚被怨氣凝結成了冰。

  「我一直在想，懷少爺是誰，謝懷是誰？誰殺死了我的親人，為什麼我連一點頭緒都找不到？」

  劍刃向下，浸出血絲。

  謝懷拼命地喘著氣，黑黝黝的眼睛瞪得大大的。

  「在那時的我眼中，你們真是龐然大物。逼得我一路往東，只為求得一線仙緣，才有一點查清真相、讓你們血債血償的可能。」

  謝蘊昭笑了笑，嘆息了一聲，手中的劍光卻穩得可怕。

  「可即便是現在，在你們眼裡我仍然很渺小，是麼？渺小如棋子，如沙塵，可以隨手利用，再隨手丟開。」

  半空中的謝九垂首看來。他嘴唇輕輕動了動，似乎說了什麼；但就連距離他最近的衛枕流都沒有聽見。因為他畢竟沒有說出來。

  謝懷努力挺直了背，咬牙說：「你不敢殺我。」

  謝蘊昭看著他。

  「為什麼？」

  謝懷說：「現在如果你殺了我，就打破了仙道盟和平京的默契。你擔不起這個責任，除非你想成為北斗的棄徒。」

  仿佛是為這句話引證，掌門遙遙說道：「阿昭，夠了。馮師弟還在等你回去。」

  郭衍也降落些許，誠懇勸說：「謝師侄，我知道你受了委屈。但你是我北斗新星，也必然是未來的仙道領袖之一。有什麼不明了之處，我們容後再議可好？」

  這話相當於一個暗示。暗示說，要收拾謝懷之後有的是方法。

  謝蘊昭一動不動，忽問：「郭真人，你的沉香閣弟子是真的死了，還是假死做局？」

  郭衍沉默片刻：「三十七名弟子，死了七個，剩下的都在。」

  謝蘊昭便笑道：「那郭真人還是挺愛惜弟子的。死的那七個是自願犧牲的麼？」

  「是新入門的小弟子，還不能夠知道這樣的計劃。」郭衍坦然回答，「但他們從一開始加入就被告知了，絳衣使就是這樣的存在。需要人犧牲時，便要犧牲。」

  「這麼說來，郭真人還很講信用。」

  謝蘊昭再笑一聲，問：「好，我信你會讓我在之後殺了謝懷。可是，之後我也能殺謝九麼？」

  郭衍一噎。

  謝蘊昭瞭然頷首：「那便是之後我也只能殺謝懷了。也對，他也只是個小人物，沒有多少分量。我很相信你們會為了我，而犧牲他。」

  她瞧向謝懷那微微顫抖的神情。他顯然也明白了自己的處境，知道了自己處於被捨棄的邊緣，像懸崖邊搖搖欲墜的碎石。

  「你也只是一個小人物啊。」

  不知道感慨更多還是失望更多，謝蘊昭再嘆一聲，有些乏味地收回了劍。

  劍刃離開青年瘦弱的脖頸，留下一道明顯的血痕。

  四周極靜，卻又像有許多人鬆了一口氣。層層疊疊的、微不可察的吐氣聲，如虛幻的海浪在四周涌動。

  謝懷也鬆了一口氣。

  他感激地看了一眼天空。

  ——唰。

  劍光是火紅的。

  鮮血也是火紅的。

  只有飛起的頭顱格外蒼白。比雪蒼白，比月色蒼白。

  他的眼裡還殘留著剛才的感激和放鬆，唯有瞳孔深處凝結著一絲不可置信。

  人的頭顱被斬下後，意識不會立即消失。

  尤其在劍刃過快之時。

  時間像被拉長了。

  半空中的人頭緩緩掀起眼皮，看見自己被截斷得整整齊齊的脖頸。

  還有一點點倒下的身軀。

  孤零零的頭顱，漸漸扭曲出了深深的驚恐。

  他的嘴唇在顫抖，好像還想發出什麼呼喊，也許是一聲「阿兄」。

  但人沒了喉嚨，又怎麼能發聲？

  所以頭顱重重地掉在地上。

  「咚」一聲。

  一點鮮血飛濺到了謝蘊昭臉上。她抬手拭去。

  「小人物犯下的罪孽，也要償還。」她面無表情，「這一次總算沒人替你去死了。」

  「……阿昭。」

  北斗掌門那輕鬆愜意的神情，終於褪去了。

  「你鬧得太過了。」

  當他沉下臉時，星月的光輝也隨之黯淡。

  濃雲忽生，黑風又起，天地間一片肅殺。

  一念起而風雲換，這就是玄德境的大能。

  對視——只在很短的一瞬間。

  轟——！！！

  萬道雷霆天外來！

  但是，卻不是掌門出手。

  「——動手！」

  有人高呼一聲。

  立時，掌門身後的大隊修士中，亮起不下二十道流光！

  一朵巨大的白蓮虛影在平京上空盛開。

  謝九抬起頭，沈佛心抬起頭。

  掌門有些意外地挑了挑眉。

  沛然巨力，無邊偉力。

  一尊渾身漆黑、青面獠牙的三頭六臂邪佛出現在白蓮虛影之上。

  ——白蓮會！

  ——墮魔佛像！

  五十餘名修士如飛鳥投林，轉瞬沖向地面，將早已被遺忘的世家諸人守衛起來。

  五十餘名——竟足足占了修士數量的一半之多！

  其中有小門小派如萬獸門、天音閣，也有劍宗、北斗的名門修士。

  他們心口處，都浮著一朵白蓮虛影。

  「焦師兄？！」

  「明師弟！」

  「嚴師姐？！」

  「齊師叔！」

  空中的修士們猝不及防，被那白蓮虛影捕捉到，捆了個嚴嚴實實。

  邪佛分別擺出禪定印、說法印、與願印；三道手印打出幽黑光芒，將北斗掌門等修為最高的玄德上人困在其中。

  一聲大笑迸出。

  謝蘊昭循聲看去，竟見謝彰放聲大笑。

  短短時間，他像被掠去大半生機，如一把勉強殘留了皮肉的骷髏，依靠在妖仆身上；妖仆手裡握著白玉虎符，也是氣息孱弱。

  滴滴鮮血在虎符身上流轉，排成無數血色逆卍字。

  「九郎！九郎！」謝彰似笑似哭，「你既不仁，就休怪我不義……這數百年中謝家辛辛苦苦培養出的仙門修士，原是要交到你手中，卻只能用來清理門戶了！」

  他四周圍著的修士個個無甚表情，眼神卻透露出幾許無奈和悲涼。

  白蓮停在他們的心口，好似心臟跳動，一下一下。

  他們都是凡間貧苦出身。當年他們被謝家尋覓，資助靈石，前去修仙，同時心中卻也種下了白蓮種子，讓他們一生都被禁錮。

  控制他們的引子就是那隻白玉虎符。

  謝彰身為家主，以血脈喚醒白玉虎符，自己卻也被龐大的力量反噬，已然命懸一線。

  到此刻，他全靠一口惡氣撐著，雙眼直直看向空中的謝九。

  「……動手！」謝彰厲聲道。

  謝蘊昭站在一旁。

  她靜靜地看著這一幕。

  像看著今夜之初的自己——尚未落幕，便見到了結局。

  因此，她容色未動，只垂下眼帘，左手緩緩拂過太阿劍光亮的劍身。

  果不其然，面臨這場「突發事故」，謝九沒有絲毫動容。

  他只是平靜地對父親說：「父親，得道多助，失道寡助，請您三思。」

  「阿昌。」

  阿昌——這是謝彰再熟悉不過的名字。

  是陪伴他五十年的妖仆的名字。

  是他敢託付一切的人的名字。

  現在，也是那個……用刀割開他的喉嚨的人。

  謝彰捂住咽喉。

  他不可置信地瞪大眼。

  阿昌緊緊抓住他，滿眼是淚。

  他的心口也有一朵黯淡的白蓮，閃著幽昧的光芒。那白蓮如此微小，若非謝彰距離他如此之近，絕不會看到。

  「老爺……」妖仆淚流滿面，嘴唇一張一合，吐出只有謝彰能聽見的話，「九少爺早已掌握白蓮種心法，我對不起你……我陪老爺一起！」

  謝彰死死地盯著他。

  他張口嘴，只能發出「嗬嗬」的氣音。

  他轉動眼珠，看向高空中的謝九。那是他的親子。他虧待過他嗎，他虧待過九郎嗎？

  他即便負盡天下人，難道虧待過自己的家人、妖仆嗎？

  他想問，卻問不出。

  唯一滴渾濁的眼淚滲出眼角。

  這名風流一世的家主閉上眼，再沒有一絲聲息。

  他的妖仆委頓在地，化為一抔塵土，隨風散去。

  當今世上最頂級世家的掌權者，就這般悄無聲息地死去了。

  被白蓮心印控制的五十餘名修士目瞪口呆。

  「怎麼辦？」

  「……只能拼一把了！」

  「大不了叛出師門，當個散修！」

  他們都是修煉了上百年的修士，面色一狠便下定決心。

  但這時，空中再度傳出驚雷聲響。

  「——星海無垠，鎮於方寸。」

  一方巨大的印章出現在邪佛頭頂。

  印章濃如漆墨，又閃爍點點相關，仿佛以無垠星空鑄就。

  ——那是北斗的鎮派之寶……鎮星印！

  只在一個起落之間，方才邪光陣陣的邪佛便被印章擊得粉碎。

  鎮星印擊碎邪魔，又如流星墜下，直奔那五十餘名修士而去！

  ——轟！

  地動山搖。

  五十餘名修士，最低無我境，最高有歸真境，但面對這一印之威，他們卻連半分抵抗力都沒有，便被鎮在印下。

  沒發出半點聲響。

  也不知是死是活。

  煙塵四起。

  遙遙高空中，掌門聳聳肩，面對列位驚疑不定的同道，輕描淡寫一笑：「邪魔外道人人得而誅之……唔，我記得我們仙道盟是這般規定的，沒錯吧？」

  「……原來是這樣啊。」

  煙塵未散。

  但煙塵之中，卻衝出一片絕艷劍光。

  還有夜色展開。

  夜色中有星光璀璨；比那一方鎮星印的光華更璀璨。

  星光中的龍女沒了笑意。她抱著寶瓶，寶瓶里是一枝尚未被完全點亮的蓮花；龍女嬌美清麗的面容冷冰冰的，渾身如籠了一層冰涼的霧氣。

  謝蘊昭卻反而在微微地笑，哪怕眼中一片冰冷。

  龍女抱著寶瓶，她握著太阿劍。

  「原來這就是掌門師叔與謝九的約定。你早知道仙門被世家掌控的白蓮會滲入，但不知道他們的具體身份，只知道他們必然會參加洛園花會。」

  「藉此機會，謝九能順利掌控平京，掌門師叔則一舉為仙道除去了臥底。」

  「掌門師叔，好算計。」

  掌門笑眯眯的，沒有否認。

  「阿昭真聰明。你瞧，世家這些都是大惡人，白蓮會也是些大惡人。一箭雙鵰將他們除去，豈非大善？」

  「……大善？」

  劍光更烈。

  謝蘊昭停在師兄身邊。

  也停在謝九對面。

  「我現在已經不知道什麼是大善了。我只知道什麼是小善。」

  劍光在展開。

  分明沒有出劍，卻有一輪攜帶了淡淡金蓮的太極圖展開。

  她說：「我只知道，恩怨分明、血債血償……是為善。」

  忽然，衛枕流輕輕「咦」了一聲。

  他身上浮出一朵金蓮來。

  那蓮花半開半合，瑩瑩生光，竟仿佛是謝蘊昭太極圖中的蓮花化為了現實。

  見到這朵蓮花，上方的北斗掌門眼眸一沉。但他並未出聲，反而流露些許興味，看向了另一邊的謝九和沈佛心。

  謝九在看那朵蓮花。

  沈佛心也在看那朵蓮花。

  他們的目光本就相似，現在幾乎變得一模一樣。

  蓮花飛到半空。

  謝蘊昭只覺胸口微微一熱，像有什麼東西離她而去，也浮起在空中。

  是她隨身攜帶的錦囊……不，是錦囊中的石珠。

  就是那枚據說她出生就有、從不離身的石珠。

  轉眼之間，石珠與蓮花合二為一，恰恰嵌進蓮心，補上了獨獨缺少的空洞。

  霎時，明光大盛。

  金蓮盛放到極致，散作無數光點，灑在了謝蘊昭身上。

  她看見一片白光。

  白光中，系統的提示飛快流過。

  [檢測到受託人獲取【步步生蓮】，融合即將開啟]

  [檢測到受託人道心境界穩固，修為攀升中……]

  [突破和光境]

  [到達無我境初階]

  [到達無我境中階]

  [到達無我境後階]

  [到達無我境圓滿]

  [突破無我境]

  [到達神遊境初階]

  [因受託人實力提升，【太阿神劍】品級上升，目前等級：玄器（下品）]

  [因受託人心境突破，獲得【人間火】，將自動融入【五火七禽扇】]

  [受託人獲得【五火七禽扇】（缺失5），目前等級：玄器（下品）]

  法器分為地、靈、寶、玄。

  而玄器……是舉世難尋的稀少寶物。

  謝蘊昭看看面板，突然一笑：「這是看我要被雷劈了，太可憐，所以給我的福利麼？」

  夜色中，龍女手中的寶瓶泛起靈光；蓮花歸於完整，緩緩盛開到極致。

  「師妹。」

  衛枕流忽然握住她的手。

  謝蘊昭的體溫向來比他高一些。以往她總是感覺師兄的手溫涼如玉；但這一次似乎是她的手更涼。

  師兄穩穩地抓著她。

  謝蘊昭以為他要問自己身上發生了什麼，畢竟她現在渾身靈力四逸，一眼可知一步神遊。

  但衛枕流沒有。

  他只是微微笑著，溫柔而鄭重道：「師妹，你要記得，我隨時會為你拔劍。」

  白衣翠冠、俊麗溫潤的劍修，仿佛永遠帶著恰到好處的微笑，眼中又有雪色與夜色的寒涼。

  現在，他眼中的寒涼更濃了許多，像怒火凍成了冰，撒作漫天冰雪。她卻能透過冰雪看見他的靈魂，和他靈魂深處的赤誠與眷戀。

  他一直用這樣的眼神看著她。

  「你若要戰，我便戰；你若要離開，天涯海角我都帶你走。」

  他看向天空，眉心硃砂殷紅欲滴；星月映在他眼裡，流轉出暗紅光暈。

  衛枕流看著空中的北斗掌門，他的師叔，也是事實上傳授他劍法的師父，和天外執棋的那隻手。

  他也看向對面的謝九。

  「便是血流成河，又有何不可？」他微笑道。

  夜空下，北斗掌門輕輕眯了眯眼。

  謝蘊昭眨了一下眼。

  像有人在她心中點燃了火。火光亮起、冰雪融化，她才驚覺自己剛才其實覺得十分寒冷。

  「師兄……」

  她只說了這一個詞，清艷冷冽的眉眼也只柔軟了這一瞬。

  她用力握了握他的手。

  旋即便高舉長劍。

  「日月劍法第三式——」

  她不要大義所在，不要人心所向。

  不要大善，不要容後再議。

  不要當什麼孤膽英雄，也不要當什麼北斗新秀、未來領袖。

  她只要當最初的謝長樂，要當她死去的親人的乖囡囡，要對得起那座南方小城裡每一絲氤氳的水汽、每一個飛上天的風箏、每一碗外祖父母端給她的櫻桃酥酪。

  哪怕一萬個人里，有九千九百九十九個人都蒙住眼睛，說這是誤會，剩下一個人堅持說你沒有證據。

  她只要自己知道誰是誰非，便會一往無前。

  哪怕身後的退路全部葬送，她也不會忘記自己的初心。

  ——她是為了什麼，才踏上修仙路的啊！

  「——不意世渾濁，孤光耀太空！」

  這是神遊境的日月劍法。

  是用玄器劃出的孤光。

  空中的龍女一手抓住五火七禽扇，一手托住蓮花寶瓶。

  朵朵靈火亮起，根根金羽展開；五火七禽扇亮出所有攻勢，更將謝蘊昭的攻擊放大到了極致。

  夜空之下的北斗掌門嘆了一口氣。他把玩著鎮星印，苦惱道：「這可不太好啊。沒憑沒據的，不是平白給人攻擊我們仙道盟的藉口麼？」

  他大袖一拂，就要出手。

  卻有龍淵劍吟嘯而來，封鎖了他的攻擊。

  衛枕流踏雲而來，眉心硃砂血光流轉，似乎隨時會化為蔓延的花紋。

  「師妹想手刃仇敵，我只能尊重她的願望。」他彬彬有禮地說，「我不干涉她，掌門師叔也請勿打擾。還有諸位道友……」

  他微微一笑，容色清朗、溫雅俊美。

  但這一笑間，剛才被掌門召來的濃雲黑霧忽而散去，只留漫天星輝。

  一念動而風雲換……

  其餘修士悚然一驚：「玄德境？！」

  衛枕流只笑道：「還請諸位觀戰。」

  ……

  沈佛心已然退往一邊。他低眉看著手裡的透明佛珠；每一顆都折射出龍女的面容，還有長劍火紅的流光。

  謝蘊昭只看著謝九。

  大片靈火燃成火海。

  謝九在她攻擊的中央。

  也在靈火的中央。

  徒妄劍出，太極圖轉。

  他在黑與白之間看著謝蘊昭，忽然說：「當年我本想將你接到平京來。」

  劍光無邊，孤冷決然。

  他接下一劍，繼續說：「我著人告訴你外祖父，你並非他們親生血脈。世家從來看重血脈，我本以為他自此會冷落你，我便能讓人帶你走。」

  金蓮搖曳，灑下滴滴露水；露水化為殺意，道道毫不留情。

  謝九說：「後來我請他入京，直言想讓你住在平京。能養在平京謝膝下，是多少人求而不得之事。按理，他也不該拒絕。」

  謝蘊昭說：「可外祖父拒絕了。」

  「他拒絕了。他乘坐馬車離開了平京，想早日回到泰州。」謝九有紋絲不動的平靜，眼中的澄淨月色也像凍結不變，「妙然知道我所求，便『安排』了他的意外身死。」

  「你想說什麼，說你果真不知情？」謝蘊昭按下劍光。

  謝九抿了抿唇，一時沒有回答。

  謝蘊昭忽然懂了。她說：「你沒有讓謝懷去做什麼，但你知道他的性格必然會那麼做。你沒有阻止，而是選擇袖手旁觀。就像這半年裡你也對平京中的事袖手旁觀一樣。」

  謝九仍然沒有說話。

  她就知道自己說對了。

  光芒在她劍尖匯聚；如日，如月，如星。

  謝九閉上眼。

  「如果我沒有放任……」他的聲音中漂浮著一點不易察覺的迷茫，「你會怎麼樣？」

  「什麼怎麼樣？」

  他睜眼看來，說：「風車。」

  「萬里河山連經緯，百丈紅塵皆棋局，不是麼？」謝蘊昭一聲冷笑，「你以天下為棋局，為何不自己算，還偏要來問我？」

  他說：「我能算天下，但我算不了你。」

  「我不能殺你，也算不了你。」他面無表情，「這是我欠你的。」

  「那正好，用命來還吧。」

  光芒再放。

  ……

  平京城郊。

  荀自在倚靠在一截快要枯死的樹幹上。

  白沙劍倒在他手邊。

  一個血洞赫然出現在他胸口。

  「嘶……痛死了。衛師弟下手真是狠。」他嘀咕著，捂著傷，齜牙咧嘴地站起來。

  佘小川在一邊眼淚汪汪地看著他。

  「荀師叔，你沒死啊？」她帶著哭腔，「你昏迷了好久。」

  荀自在愣了愣。他好像並未發覺佘小川的存在，直到她開口，他才遲鈍地回頭。

  「你怎麼……」他有些茫然，「師門應該已經來人了，柯師弟也在其中，你怎麼不跟他走？」

  佘小川瞪大眼：「荀師叔你生死不知地躺在這兒，我怎麼能丟下你不管？」

  「……等等，等等。」荀自在拍拍腦袋，蹲下去，指著自己的鼻尖，「我是壞人啊。你瞧，我在平京城郊主持陣法，幫助謝九他們一起蒙蔽時間。而且，我還阻攔了謝師妹的飛書傳信。最後，我攔著衛師弟不讓他去救謝師妹。」

  「啊，是這樣嗎？」佘小川愣住，驚呼道，「原來荀師叔你是故意的！太壞了！」

  荀自在長須一口氣，嚴肅點頭，很真摯、很誠懇地說：「對，沒錯。你仔細看看，我滿臉都寫著『壞』。」

  佘小川瞪著眼睛努力看了半天。

  「……沒有啊，哪有『壞』字。」她悶悶說，「荀師叔不要騙人了，你肯定有苦衷。」

  荀自在正好站起來，差點沒一個踉蹌跌倒。

  「你為什麼這麼說？」他有些哭笑不得。

  佘小川噎了半天，最後堅定道：「直覺！我是妖族，我的直覺很準！」

  「……」

  荀自在可以跟別人辯論上七天七夜，可面對「直覺」一詞，他也沒話可說。

  他只能搖搖頭：「你好好在這兒待著，我要進城了。」

  「我也去！」佘小川跳起來，雙手抓住他的衣擺，「這下師門前輩都在平京城裡，城裡不危險了，我也要去！」

  荀自在頭痛。他試圖甩開小姑娘，無果。

  「很危險的。」

  佘小川卻犯了倔：「要是我被丟在這兒，遇到危險出了事，就全都是荀師叔的錯。」

  荀自在：……

  「怕了你了。」他仔細想了想，「那你跟著來吧。不過我叫你離得遠點，你就必須離遠一點。」

  「好。」佘小川乖乖點頭。

  他們走在無人的京郊，朝那座龐然大物一般的城市走去。

  「荀師叔，你心臟被戳了個洞，為什麼還沒有死？」

  「……你很盼著我死麼？」

  「我好奇嘛。」

  「……」

  「荀師叔，你為什麼要做這些事？」

  「……」

  「荀師叔。」

  「荀師叔。」

  「荀師叔。」

  「……怕了你了。」荀自在更無奈，有氣沒力地掀了掀眼皮，「好吧，給你講個故事。」

  「喏，心臟這兒……種了一個不太好的東西。衛師弟應該知道，所以他幫我用劍氣暫時封印起來了。他好像已經不止神遊境了……他也是個秘密很多的修士啊。」

  「我想想從哪裡開始……從開頭吧。」

  「很久以前，有一個書呆子。書呆子聽過一個故事，講老和尚和小和尚在山上清修，老和尚告誡小和尚千萬不要下山，因為山下誘惑太多，尤其是情愛之事，最能動搖人心。結果最後，小和尚還是下了山，而且果然遭受了情劫。」

  「書呆子就想，他絕不修佛。後來果真，他修道去了。」

  「別人修道是為了求道，他修道是為了讀書……為什麼？因為他是個書呆子，平生心愿就是看盡天下書。」

  「書看多了，人會變傻。書中有黃金屋，卻更有不平事。」

  「書呆子天天在山上看書，又在山下看多了紅塵慘事。兩相印證之下，他覺得很愧疚，因為他和同門可以乾乾淨淨、平平安安、無憂無慮地修道長生，但紅塵中的凡人卻在汲汲營營、經歷著生老病死和各種苦難。」

  「他嚮往孔聖人身合天道的境界，嚮往為生民立命的情懷，所以他下定決心，要做一些有意義的事來改變世界。」

  「那時候，書呆子還是個滿腔熱血的傻子。所以很快，他找到了自以為是同道中人的一群人，並自願加入了他們。」

  「古有俠客劫富濟貧，今有書呆子劫仙濟凡。他自以為在做一件大好事，做成之後能讓人人平等地修仙、求道、求長生。結果，後來……」

  佘小川聽住了：「後來？」

  荀自在摸了摸她的頭。他的臉色因為失血而慘白，眼神卻溫柔明亮。

  「後來，他的心上人發現他在做一些奇怪的事，便偷了他的聯絡信物，跑去探看和他接頭的人。就這麼被殺了，死得很慘。」

  「啊……」佘小川心都揪起來了，「他們兩個人都好可憐啊。」

  「兩個人……不，他的心上人十分可憐，他卻是十足十地活該。」

  荀自在的手指拂過她的額頭。

  「書呆子終於醒悟了。他明白自己加入的是一群什麼樣的人，也明白了他追求的東西是不可能實現的。於是，他決定為心上人復仇。」

  夜色安靜。

  佘小川等了又等，追問：「然後呢？他怎麼復仇？」

  「這個麼……」

  荀自在笑了笑，忽然說了一句看似無關的話：「其實，這一次謝師妹扮演的角色，原定是該我來的。」

  「……荀師叔？」

  「我錯過了一個角色，錯過了開頭和經過。但是結尾……我不能再錯過了。」

  星光微弱，他的影子也微弱。

  其中有冰冷猙獰的眼睛睜開，死死看著平京城的方向。

  ……

  東海之上，有辰極島。

  有人站在海邊，望向西方。

  海風吹開她的頭髮，也露出她缺少瞳仁的右眼。

  執雨院使，戒律堂中負責死傷重案的院使。

  也是鍥而不捨追查荀自在身上疑點的院使。

  「執雨。」

  有人叫她。

  她想得太入神，以至於被人拍了拍肩才倏然驚醒。

  一回頭，她一怔，立刻單膝跪下謝罪：「拜見堂主。」

  來人笑著一擺手：「不是公事，便叫我師父就好。」

  戒律堂堂主，也是隱元峰峰主。

  同時，也是執雨等人的師父。

  「在想什麼？」隱元峰主問。

  執雨不掩憂慮，直言：「荀自在必然有問題，徒兒擔心……」

  「荀自在？」

  誰料，峰主一愣，卻笑起來。

  他連連擺手：「也怪我才出關，沒有同你說清楚。不必擔心荀自在的事。」

  「……師父？」

  「他以前確實走岔了路，但也早就走回來了。而且，他已經選定了為自己贖罪的方式。」

  執雨起先疑惑，但很快就心領神會。

  她露出驚訝之色：「您是說……」

  「不錯。那孩子很早以前……」

  「……就成了我們安插在白蓮會中的一顆釘子。」