將所有太子府爪牙引開的那一刻，蕭爭就知道。
自己不會有什麼好下場。
命喪當場是最好的結果，而最差的，便是被生擒關押，受盡苦楚求生不得。
求死也不得。
就在此刻了，就在此刻這種深刻撕裂般的痛苦從身到心，都是如此難捱。
無數接連而來的痛楚讓他思緒無法清明，除了幾近竭力的汲取氧氣，將聲音都消匿在恨意中。
無數湧上的恨意與下意識吞入胸腹中的痛哼，竟讓他恍然覺得。
自己曾經也這麼做過。
好似自己曾經的某一天，某一刻，或者時常的每一刻。
都是如此刻這般。
渾身傷痕累累，被數之不盡的虐打包圍著。
也是在這種暗無天日的環境中，疼痛層層疊加卷浪襲來，無窮無盡的欺辱與踐踏。
日復一日，學會了忍氣吞聲。
學會了將一切呻吟痛苦全部隨著湧出的血液咽進喉嚨，硬生生吞進肚子裡。
就這樣沉默著，安靜的，承受著。
蕭爭恍惚了。
在身軀上陣陣疼痛疊加，無窮無盡直至發麻的觸覺里，他恍惚記起自己是一個身材瘦弱的小少年。
穿著不得蔽體的薄衫，瘦的好像一把骨頭。
視線四周是金碧輝煌的高牆大院，他卻處於一個空虛寂寥之中。
他是個被人隨意欺辱踐踏的身份，只因他的母親是個不得寵愛的姬妾。
賤人生的也是賤子。
所有人都可以看他不起，每日以欺負他取樂。
他不過才十多歲，個子未長成，瘦骨嶙峋可以像拎個小羊崽一樣被任意呼來喝去。
而那些日日以棍棒，粗枝，以像此刻一般這樣的鞭子，抽打自己的人，身著華貴衣料，有著高不可攀人人仰望的身份。
也是他的親哥哥。
北離王妻妾成群，子嗣無數。
他只不過是其中最提不起來的那一個，正宮與貴妃生的是皇子。
而不受待見永不得聖眷的侍姬所生的，連皇子稱號都不配稱作。
他是北離楚王的第九個兒子，自小就離錦衣玉食無緣。
楚王不戀蕭侍姬，也不在意他這個可有可無的第九子。
而他雖為皇子，卻至多只能被稱公子。
與眾多無數身份低微的王室血脈一樣，人前稱一聲九公子，背後低賤如塵土。
正宮皇子可欺辱，下人奴才也可大著膽子呸他一口。
只因在那寡情涼薄的皇宮鑾殿其中，沒有任何一個人會給他一絲照拂，舍他丁點憐憫。
唯有帶他來這世上受苦的可憐母親，會流著仿似永遠也流不盡的淚水。
替他清洗傷痕，將帶著苦澀的眼淚滴落到他瘦弱的脊背上。
可即便如此苟且偷生，也不曾將他放過。
北離王野心極大，不甘屈於人臣。
北離成了泱朝的附屬國，面上伏低做小，私下野心勃勃。
他僥倖活到十五歲那年，有人進言稱是泱朝六位皇子中，屬五皇子最受泱朝天子珍視。
不如派個細作送進五皇子府，蟄伏在五皇子身側。
待泱朝眾皇子為了奪位自相殘殺，自行解決了多餘勢力，五皇子最後定然是最有希望爭得龍椅之人。
等塵埃基於落定，五皇子大權在握。
便讓人將五皇子謀害，或是毒殺或是陷害，再尋計謀讓他永無翻身之日。
泱朝皇族形同虛設，北離再與長公主裡應外合。
天子排除傳位人選在外的四皇子設計上位。
四皇子乃有北離一半血脈。
這泱朝天下，自此與北離同宗。
謀略是個好謀略，可五皇子藍慕瑾自從出宮立府，就頻頻遭遇刺殺與陰謀。
其心性已遠超同齡年歲，謀略無雙文武雙全。
恐怕難以將人送至近前。
受盡欺辱與苛待的瘦弱少年就成了那個倒霉蛋，他盼天盼地盼來了邁出這個冷血宮牆的機會。
卻是將虐打成了倍，食不果腹傷痕累累。
只為了能讓他看起來更像個顛沛流離的可憐人。
蕭爭迎著無情鞭撻過來的傷痛，驀然發出了一聲笑，他已經感覺不到疼了。
這就是暗七所說，發現自己時，奄奄一息。
只剩一口氣了。
世間如此之大，都不能容下我小小一截弱骨。
自此他才成了暗九，心中捏攥著生的希望，從幾乎氣絕的慘狀中用強烈的求生欲。
活了過來。
他想活著，是因不甘自己生來就是螻蟻，是因不懂憑何自己生來低賤。
明明也是帝王之子，卻不如某一個灑掃端茶的宮婢。
他想活著，更因為自己受著無法割捨的脅迫。
在那人性涼薄之地，唯一將他視作骨血至寶的人，將無數淚水與傷悲都滴落在他身軀上的母親。
被人扣下了。
原先提都提不起來的人，一輩子都不會被想起的侍姬。
成了北離王顛覆天下的重要一環。
九公子好生蟄伏，蕭侍姬便得優待。
九公子但凡生出背叛逃匿之心，蕭侍姬求死無門，受盡折磨。
蕭爭兀自無聲笑了，蘊含著無盡的淚水與酸澀。
想來暗九，他早就心如死灰，不再留戀人世間了吧。
若不是有舍也舍不下得母親牽掛著，他在遍體鱗傷血跡斑斑扔進冰冷街頭的那一時。
奄奄一息痛到無法支撐的那一刻。
便早就撒手人寰了吧。
他與五皇子無冤無仇，得到的第一口飽飯，是暗七給的。
得到的第一夜安寢，是藍慕瑾給的。
他來到這世上苟活了一日又一日，唯有進了五皇子府，才真正成了個脊背挺直的人。
有了真正的名字——暗九。
他願為五皇子擋刀，他願護五皇子周全，他願用自己從五皇子府得到的一切，來回報給予自己溫暖的人。
他也知道了，五皇子表面受寵不盡，其實自幼與自己一般無二。
他的母妃至死也未見到帝王一眼。
他的母妃與自己的母親一樣，在為心上人誕下子嗣時，滿懷希望的給自己孩子取名叫「慕瑾。」
期盼著，帝王是能給予自己幾分愛慕的。
番國進貢宮宴上，藍慕瑾遭遇陷害，暗九是生了幾分動搖的。
如果在此時，他推波助瀾一把，趁五皇子神志不清將之送上番國公主的床榻。
那泱朝最有登頂機會的五皇子，娶了番國公主為正妃。
自此便與皇位無緣了。
暗九隻需片刻的絕情，便能不損對方性命的將他拉出皇位爭端。
那他自己蟄伏在五皇子府。
也將變得再無意義。
他便可以回去了，蕭侍姬或許也能因此得了自由。
可刀光劍影，陰謀陷害中，暗九最終還是沒有那麼做。
他厭了這世間無休無止的算計，和那些人面獸心的嘴臉。
他始終，學不會恩將仇報。
罷了，不執著了。
這圍攏著妖魔鬼怪的人世間，再也不來了。