江落帶著偷走的神像心臟，快速跑回了深土村里。
深土村已經變了一副樣子，村內到處可以看見三三兩兩的人影，但這些人影卻不是人，而是一個個穿著人衣服的紙人。
紙人的樣貌和活人極為逼真，幾乎可以以假亂真。放眼一望，整個深土村內全是這樣的紙人，活人竟然沒有幾個。
江落從紙人中快步跑過，餘光從它們身上掃過。
有過一面之緣的村民都變成了紙人模樣，包括村長、紅衣小女孩的父母，甚至還有兩個不知道何時被紙人替換的參賽者，粗粗一看，足有兩百多個紙人。
在江落將地下那些紙人一把火燒了後，地面上的紙人就好似失去了活力似的，在一瞬間變回了原樣。三百多人的村子轉眼只剩下了幾十個活人，突如其來的一下，將參賽者嚇了一跳，他們連忙通知了工作人員。
江落匆匆看了一圈，跑到了山中找到了聞人連幾人。
除了匡正背著陸有一去醫院了外，其餘幾人還在洞口旁嚴陣以待地等著他，算著一個小時的時間，差點忍不住要往洞裡跳去。還好江落來得及時，江落顧不及解釋，「先和我找塊石頭，把這個洞口堵上。」
一行人搬運了塊巨石將洞口堵住，江落擦擦汗，抬眸一看，眾人的目光齊聚在了他的腿上。
「你遇見什麼事了？」葛祝指了指他的褲子，「怎麼褲子都被扯壞了。」
江落低頭一看，褲腿還剩半截，他索性將另外一邊的褲腿也撕下來了一半，將工裝褲改成了齊膝短褲，「遇見的事情多得去了，這些等下山再說，村子裡出事了。」
一行人沒再耽誤，快步下了山。
山下，工作人員和警方已經進入了深土村。
滿村的紙人把葛祝幾人看得渾身發毛，「這些人……怎麼都變成紙人了？」
江落將事情緣由簡單和他們說了一遍。
卓仲秋不由打了個寒顫，「那和我們聊天對話的原來都是紙人？」
葛祝臉色鐵青，「我們吃的飯……也是紙人做的飯。」
工作人員正在處理深土村的問題，他們的表情很嚴肅，這次的事情明顯超出了賽事方的預料，乃至工作人員忙得沒有時間去管理剩下的參賽者，確定剩下的參賽者人數後，就和警察大範圍地開始搜查起深土村。
江落幾個人也跟著上去幫忙，拿著小本子登記深土村剩下的活人名單。
他和陸有一曾經見過的紅衣小姑娘就在這份名單上。
深土村一共有311個人，最後統計出來的活人竟然只有36個。在這其中，那些美麗的被當做神明祭品的姑娘們占了絕大部分，其他的，全部都是已經被替換了的紙人。
村長的兒子王錢也是個活人，在村長變成紙人的那會兒，他正在和爹娘吃飯。但吃著吃著，爹娘卻不動筷子了，王錢心裡納悶，從飯碗裡抬頭一看，就看到兩個穿紅戴綠的紙人面帶詭異微笑地看著他。
王錢心口猛得一滯，他話都說不出來，憑著本能發出一聲尖叫，連滾帶爬地跑出了家門。
出了家門一看，街上來來往往的村民們，竟然都變成了一個個栩栩如生的紙人。
江落去統計王錢的信息時，王錢已經有些神志不清，他捧著工作人員給他倒的熱水，嘴唇發抖，眼睛無神，不斷重複著：「他們變成紙人了，他們變成紙人了……」
在一旁詢問消息的工作人員臉色不太好，江落轉著筆，點點下巴，「這怎麼辦？」
「稍後請成德大師來為這些人安神定魂吧，」工作人員憂色沉沉，「這一關的難度已經超過我們的預料了。」
江落心道，你們還不知道地底下有一尊活的神像呢。
他不著痕跡地摸過身上那顆橢圓形的石頭心臟。
在和池尤分開後，這顆石頭心臟就再也沒有跳動過。但江落可以肯定，之前他所感受到的心臟跳動，以及看到的畫面絕不會是他的幻覺。
江落不打算和任何人透露這顆心臟的存在，他決定將這顆心臟私藏起來。
如果這顆心臟真的能讓他看到池尤的過往，那麼江落說什麼也不能放手。他比任何人都想知道池尤發生過什麼，想要知道池尤的秘密，以及池尤的弱點。
這樣的想法，足以讓他冒著風險昧下這顆心臟。
稍後，評委老師們也來到了現場。江落一眼就在人群之中看到了馮厲，馮厲的目光也在人群中掃視著，看到了他之後，將江落上下掃視了一遍，神色才稍緩。
不得不說，這些評委老師帶給參賽者和工作人員的安心感是旁人無可比擬的。他們來了後，現場逐漸平靜了下來。很快，參賽者便被聚集起來，準備集中作答。
江落整理整理了思緒，把池尤參與的部分省略後，將深土村的經歷寫在了紙上。
深土村地處偏僻，村前有槐樹，兩側有山頭包圍，墳地多而荒，是所謂的聚陰之地。
這裡供奉著一座神像，但神像卻有了自我意識，神像想要從死物變成活物，便蠱惑村民前來祭拜，給村民們編織了一場虛假的有關於長生的夢。
可神像不止需要少女的獻祭，他還需要陰魂。在神像的指點下，村民們或是上吊、或是溺死，無法投胎轉世的靈魂成為了供養神像活過來的養料。
江落在村前大槐樹上看到的上吊的鬼影，也是其中一個被神像哄騙上吊的村民。
江落足足寫了三大頁，才將所有的事情全部寫完。
參賽者填完答案後，就沒什麼事了。江落和聞人連幾個人一起蹲在旁邊抽了一根煙，抽菸途中，他們看到了池家那位評委老師火冒三丈地出來找了工作人員。
池家評委滿臉怒火，身為圈中德高望重的前輩形象，在一聲聲咆哮聲中碎了一地。
江落轉頭問身邊的聞人連，「他怎麼發了這麼大的脾氣？」
「這次的比賽中，有兩個參賽者變成了紙人，」聞人連抖了抖菸灰，「一個是何知，另外一個是池家的人。」
江落挑眉，「池尤的旁系？」
聞人連點了點頭，嘆息道：「這是我第一次見到池尤旁系死人了。」
江落沒想到死的竟然是池家旁系的人，他朝著那混亂的場面看去，隱隱約約的，他想，池尤旁系的死亡，和池尤有沒有關？
幻象之中，年幼的池尤說的那番話在他耳邊響起：池家滅亡、詛咒消失、拉玄學界共沉淪。
明晃晃的大魔王劇本。
他是想當一個玄學界的暴君嗎？
池家的評委老師沒鬧多久，就黑著臉回到了評委室中。
其他五位評委正在看著參賽選手的答案。
每一份答案，都需要六位老師逐個打分。全國大學生自然科學競賽，除了內容和普通的競賽不一樣外，其他的大差不離，為了使成績公平，六位評委老師都有相同的判定標準，滿分十分的打分制，各位老師之間不會出現三分以上的打分差距。
瞧見池家的人進來後，祁家的評委老師率先關心道：「中業老哥，怎麼樣，找到你們家那小孩了嗎？」
池中業臉上烏雲密布，「他出事了。」
祁家評委驚訝道：「出事了？」
池中業沉著臉坐在位置上，祁家評委還想要再問，馮厲蹙眉，指骨輕敲兩下桌子，「先做正事。」
祁家評委應了聲好，低聲道：「中業老哥，參賽者在比賽中出事的例子不少，你難受是難受，但現在別鬧出事，否則面上也不好看。」
如果臉上能刻字，那麼池中業的腦袋上一定會有「欺軟怕硬」這四個字。不必祁家評委勸，在馮厲說完話後，他就打起了精神，強行露出一個笑容，「放心吧，咱們先把這些答卷給看了。」
半個小時後，參賽者的成績就統計出來了。
但令人意外的是，這屆的第一名竟然有兩個相同成績的人。
一個是江落，一個是湘西趕屍人廖家的後代廖斯。
卓正宇愁道：「這怎麼辦？」
「兩個人的回答都清晰明確，條理得當，」成德大師沉吟一聲，「將這兩個學生叫過來看一看？」
「何必這麼麻煩，」池中業插話道，「這個叫江落的小子不是馮天師的弟子嗎？天師這麼厲害的人物，弟子一定深藏不露，第一名就定了他吧。」
成德大師看向馮厲，「天師怎麼看？」
馮厲面無波瀾，他低頭看著桌上江落和廖斯的兩份答卷，手指不著痕跡地掐算了一番，算出的結果是好的之後，他才緩聲道：「去將他們叫來吧。」
江落和廖斯很快就來到了評委室里。
得知分數相同之後，江落瞥了廖斯一眼。
他是因為親身探險才得知了深土村的地下秘密，他很好奇，廖斯是怎麼知道這些的？
評委正好也問了這個問題，廖斯微微一笑，「各位老師也知道我是湘西趕屍人的後代，這些線索，是我驅使著深土村的死屍為我探查到的。」
這確實是一個毫無破綻的理由。
廖斯咳嗽了一聲，虛弱地繼續道：「我身體不好，只能用這樣的手段，還好運氣不錯，才能得到這樣的好成績。」
卓正宇心覺這事有些難辦，索性把難題交給了他們倆，「你們現在是同分，但第一名只能有一個人。這樣吧，你們還能說出什麼沒寫在答卷上的加分點嗎？只要比對方多加一分，就算贏了。」
江落思索了片刻，廖斯已經溫聲開口道：「我發現神像身邊還有兩個護法，一個是活死人，一個是戴狐狸面具的男人。」
江落立刻扭頭，冷眼看著廖斯。
廖斯注意到了他的目光，不好意思地對著江落笑了笑，輕聲道：「江落，那個活死人還來找過你和陸有一，你忘了嗎？」
江落並沒有在答卷中寫出神像的左右護法一事，白樺大學的其他人同樣也是如此。他們沒有在答卷中透露出死鬼的存在，但江落怎麼也沒想到，廖斯竟然在這裡說了這句話。
「活死人？」卓正宇皺皺眉，略顯嚴厲道，「江落，有這回事嗎？」
江落定定看著廖斯，突然緩緩笑了起來。
廖斯忽然升起了一股不好的預感。
江落唇角挑著，不染半分陰霾，笑容中的感染力讓旁人也忍不住放鬆下心情，想要跟著他一同笑起來，「廖斯同學，什麼叫活死人？」
他同樣不好意思地抿唇笑了笑，「不好意思，你也知道我以前有些混日子……不怎麼喜歡學習，沒有聽說過『活死人』這個詞。」
「如果有活死人來找我和陸有一，廖同學怎麼不告訴我呢，」他遺憾地嘆了口氣，眉角眼梢全是可惜，「我還沒見過活死人長什麼樣呢。」
廖斯眉角一抽。
評委室的氣氛發生了微妙的變化，卓正宇看著廖斯的眼神帶上了幾分狐疑。
廖斯本因為池尤的那句「江落不行」對江落起了好奇心，想要試探一番江落，誰知道對方沒被坑到，他反而惹了一身腥臊。
但廖斯也不是常人，他面不改色地道：「那應該是夜太深，我看錯了。」
「不，我相信趕屍人後代的判斷，」江落卻道，「廖同學，當初那位活死人來找我和陸有一的時候，我和陸有一真的都在嗎？其他人呢，他們在不在？或許我沒有認出哪一個是活死人，但其他人總不可能也都認不出來。」
但白樺大學的人當然不會說見過活死人，廖斯擦擦額頭上的虛汗，突然驚天動地地咳嗽了起來。
他這一個咳嗽，江落也不好再接著問他了。他進退有度地道：「算了，這只是件小事。廖同學，你要注意身體。」
廖斯有氣無力地道：「謝謝江同學關心。」
身體不好的人總會引起別人的同情，但經過了這一遭，對廖斯心軟的評委們也硬起了心腸。卓正宇看向江落，「江落，你有什麼加分點還沒寫出來嗎？」
江落想了想，「還有兩條我沒有寫出來。」
成德大師慈祥地鼓勵道：「好孩子，是什麼？」
江落拘謹地笑了笑，「村裡的人會變成紙人，是因為我燒掉了地底下的一片紙人林。除此之外，我還在地底下發現了一個池塘的雌性毒尾蠍的血水。」
廖斯一愣，不敢置信地看著江落。
那是主人的東西，他怎麼敢就這麼說出來！
還好評委老師的表情也同他如出一轍的震驚，才使得廖斯沒有暴露。卓正宇更是倒吸一口氣，追問道：「什麼？一池塘雌性毒尾蠍的血水？！」
江落肯定地點了點頭。
評委老師們對視了一眼，成德大師溫聲道：「好，你們先出去吧。」
江落和廖斯並肩從房內走了出來，廖斯苦笑一聲道：「江落，鳥為食死，人為財亡。抱歉，我也想要元天珠。」
「沒關係，」江落反而笑了，態度瞧著和先前沒什麼差別，「我理解。」
十分鐘之後，成績出來了。江落毫不意外地成了第一名，在賀喜聲中，一行人上了車，經過了四個小時的顛簸之後，終於在小鎮一家簡陋的賓館之中落下了腳。
這時，天色已然昏暗，夜幕即將籠罩。賓館裡沒有空調，江落流了一身的汗，他趁著有熱水，好好地洗了個澡，將前兩日的一身塵土徹底洗淨。等他從浴室出來後，馮厲就派人來叫他了。
江落隨意套了件衣服，裹著一身濕氣的去找了馮厲。
敲敲門，馮厲清冷的聲音響起：「進。」
江落推開門走了進去。甫一進去，他就感覺到一股涼意迎面撲來，比開了空調還要來得舒適低溫。江落舒服得眯了眯眼，在屋內巡視一遍，看到了角落裡一碗倒放著的白瓷碗。
白瓷碗的碗底放著一根橫放的筷子，碗口與地面的交接處，有白霧冷氣從中溢出，宛如一塊源源不斷降熱的冰塊。
自從來到這個世界，江落對這種不科學的手段已經見怪不怪，但這會兒看到了還是覺得新奇。馮厲瞧見他的眼神，淡淡道：「你房間熱？」
江落點頭，「不僅熱，還又燥又干。」
「一會讓你的師兄幫你在房間弄一碗冰水，」馮厲道，「過來，坐下說。」
江落坐在書桌前，馮厲正要說話，卻瞧見了他滴水的濕發，皺眉道：「頭髮怎麼不擦乾？」
「還沒來得及，就來見你了，」江落無所謂，「晾一會就幹了。」
馮厲卻看不順眼，他起身找出了一個干毛巾搭在了江落頭上，江落將毛巾拉到肩頭，側頭一看，馮厲還站在他的身邊沒有離開。
江落奇怪：「師父？」
馮厲不再管他的濕發，修長的手伸出，探向了江落的衣領。
一根手指輕輕拉下衣領，黑髮青年的鎖骨露出，馮厲垂眸看去，「保命符竟然沒有用到。」
江落聞言，將肩側的黑髮繞到另一側，方便馮厲研究他身上的保命符，「雖然兇險，但也算平安度過，沒到千鈞一髮的地步。」
馮厲鬆了手，若有所思地回到了位子上。
江落打了個哈欠，「師父，您找我有什麼事嗎？」
馮厲回過神，從抽屜中拿出了一個盒子，放在了江落的跟前，「這是比賽的獎品，元天珠。」
江落頓時就不困了，他將盒子拿到手中，打開一看，盒子正中正是一顆透明的珠子，隱隱散發著寒冰氣息。
這種熟悉的感覺，正和殯葬店老闆手裡那顆元天珠的感覺一模一樣。
江落將珠子拿在手中，觸手便覺得猶如摸著一塊冰塊。質地細膩如玉石，銀白瑩光下，宛若隨時會消散在空中。
江落目不轉睛地看著這個珠子，有些喜歡上了這種顏色，「師父，元天珠究竟是什麼東西？」
馮厲道：「回去再同你說。」
江落回過了神，將元天珠放回了盒子中，朝著馮厲笑了笑，「好。」
馮厲看著他面上的疲態，就道：「行了，回去吧。」
江落起身告辭，門即將關上時，他從門縫中抬眸。馮厲坐在書桌之中，整個人處在陰影之下。
他的眼眸深沉，唐裝、鼻樑、側臉線條稍沉於暗色，如同一座石膏做成的雕像，一動不動地任由時光的浮塵吞沒。
有一種本質上的、來自靈魂層面的孤僻和冷酷從他的身上泄露。
竟然一瞬間讓江落覺得，坐在那裡的不是馮厲，而是池尤。
「咔嚓」一聲，門被合上了。
江落原地站了片刻，緩緩轉身，朝自己的房間走去。
幾步之後，他的鼻尖浮現出了薄薄一層虛汗。
他想。
原書中，馮厲為什麼會幫助池尤修煉復仇？
如果池尤的最大目標真的是拉玄學界共沉淪的話，馮厲身為新一任的天師，怎麼會幫助他？
除非。
馮厲也成為了池尤的傀儡。
或者是池尤的新身體。
這麼大的一個猜測浮上心頭，江落本以為自己會心裡發寒，輾轉難安。但他卻該吃飯吃飯，該睡覺睡覺，第二天可以去醫院探病的時候，和同伴們一起去看了陸有一。
陸有一已經沒事了，但還是被按在醫院躺了一天。一天過去，又是活蹦亂跳的一條好漢。
江落打趣道：「陸有一，你恢復能力不錯嘛。」
陸有一道：「哪能比得過死鬼啊。」
話一出，他瞅瞅左右，小心翼翼地湊到江落身邊問道：「江落，死鬼救出來了嗎？」
江落道：「他現在叫滕畢。」
陸有一聽到這話就明白是什麼意思了。對他們友善，將他們當做朋友的是死鬼，而不是活死人滕畢。而現在死鬼變成了滕畢，自然就不是他們的朋友了。
陸有一低落了一路，直到整理好行李上了飛機，他才緩過來，長長嘆了口氣，「有緣無份啊。」
江落閉著眼睛睡覺，「行了，睡覺吧。」
偏僻的深土村內。
無人的深山之中，一塊巨石突然顫抖了兩下，靜止兩秒後，巨石又劇烈顫抖了起來。
「嘭」的一聲巨響，巨石終於被顫倒在地，露出了堵住的一塊黑洞。
裹著一身破舊布料、渾身灰塵泥土的男人從洞口中爬了出來。
他手裡握著大刀，爬上地面之後，略有些迷茫地看向左右。
「朋友……」
但他的鼻子，已經聞不到任何生人的味道了。
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