第80章 夏祭始

  夏祭為人間四年一度之盛事，神都為此驟靜理所當然。

  自天下各地而來的考生們紛紛推門而出，在晨光映照下或是登上馬車，或是乾脆步行，趕赴皇城前那片空闊的廣場。

  這一路上，神都街道上再不見平日之車水馬龍與煩囂景象，只有考生們或是結伴或是獨行的身影，仿佛整個世界都給他們讓出了一條道路。

  因為夏祭來臨之日也是人們的休沐日。

  許多人會在晨光尚未到來，考生們還在熟睡的時候就提前抵達皇城腳下，忍著困意占上一個合適的位置，只為親眼觀看一場夏祭，看人間各地的天才們為登臨絕頂而拼盡全力。

  與之相比，各部衙門的官員們的心情顯然無法這般愉快，今年夏祭是一次難得的大年，光是踏入洞真的考生就有足足六位，更不要說其後十來位於洞真只差一步，隨時都有可能突破的天才們，縱使放眼過往百年間，也很難找出一屆能夠與今年相提並論的夏祭。

  這其中最直接的影響就是讓天下各大宗門都來了份量極重的代表，某些宗門甚至是掌門或者太上長老親自到場，稍遜者也派出了自己的實權長老或峰主，更有許多與秀湖真人類似的散修強者到來……如何妥善安置這些人的座位，避免這群人因往日之仇怨而發生衝突，是禮部當下最為重要的任務。

  巡天司作為當今聖人陛下親自設立針對修行者的機構，在這場盛事中更是忙碌到極致，幾乎每一個角落裡都存在著他們的身影。

  就連平日裡懶盡萬事的裴今歌，今日也勉強斂去自己的性情，談不上盛裝出席，至少是難得端莊。

  她作為站在大秦帝國最高處的大人物之一，此時卻沒有站在城門上，俯瞰自神都各處魚躍而來的人們，聽旁人笑著向皇上再次重複那句天下英才盡入彀中的無聊馬屁話。

  這自然不是因為她已經成為邊緣人，被排擠離開權力中心，正因為她始終被加以信任。

  是的，此刻的她正站在飛舟上，與即將成為後宮之主的那位娘娘並肩而立。

  在兩人身旁，自然也是平日裡尋常人難以見到的權貴們。

  裴今歌曬著清晨的太陽，眯著眼睛望向遠方，看著同樣懸在天空的其餘十餘艘飛舟，忽然問道：「陛下今天也不會來？」

  娘娘與她真的很熟絡，隨意笑了笑，說道：「他今天想要釣魚。」

  裴今歌說道：「不只是釣魚吧？」

  娘娘行至欄邊，望向難以看見盡頭的神都，洒然笑道：「那我總不能說他在等一個狗急跳牆，等一個小丑跳梁吧？那也太不文雅了。」

  話中深意已然可見。

  裴今歌微微挑眉，心想那群邪魔外道縱使近些天尚未被殺破膽，仍有魯莽之勇氣在今日掀起風雨，但他們有這個能耐嗎？

  何至於陛下親自等待？

  這般想著，她沒有再問下去，閉目開始養神。

  今日陽光正好。

  可惜不能睡上一覺。

  ……

  ……

  與此同時，地上的人們開始為那十餘艘飛舟而感到驚訝。

  工部研發飛舟之事在近些年來並非秘密，民間早有許多相關的推測，讚美相信有之，嘲諷質疑亦有，然而今日飛舟凌空與朝陽爭輝，無疑是擊碎了後者，證明了前者。

  就在人們為此漸有爭論之時，飛舟之下忽有驟變生出。

  那來自於身在神都的諸宗派的大修行者。

  或是劍光掠空一閃而過，或是僧人步步生蓮而上，或是道人駕雲而起……各種不同的畫面映入人們眼中，直至這些來自各個宗派的代表踏上飛舟。

  到了這個時候，人們哪裡還能不明白，此刻這些受到邀請登臨飛舟的宗派，便是朝廷所承認當今世上最具分量的宗門。

  「那都是些什麼宗門？」

  「和尚們最好認，慈航寺和長樂庵這倆禪宗之首都有一艘飛舟，而且高度也是最高那一檔，僅次於朝廷的那艘飛舟了。」

  「道門倒是真的衰落了，天道宗封山不出，只剩下一個清淨觀勉強撐場面，剛才那位駕雲的道人應該就是自在道人了吧？這和禪宗比起來真是雲泥之別，寒酸得不行啊。」

  「這倆家來的人怎麼感覺不如劍修多？」

  「那肯定，易水挽劍池朝天劍闕……當今劍道大宗幾乎全都來了，這陣勢能不大嗎？」

  「啊？這又是為什麼？」

  「白痴啊你？肯定都是為了來爭顧濯的啊，難道你忘了他在望京一朝十三連勝的時候用的就是劍嗎？這就是一位劍道的絕世奇才，誰能把他收入門中，至少未來百年是肯定不用發愁了。」

  站在地上的人們議論紛紛，想著這些平日裡極少出現在世俗中的大修行者，聊著那些高不可攀的世外傳承事，心中難免有些興奮，甚至覺得自己已經參與到其中。

  與此同時，身披晨光的考生們逐漸來到廣場前，依循著禮部官員的指引，站在了自己的位置上。

  夏祭的考生名額並沒有一個明確的數字，不過通常情況下人數都不會來得太多，不過今年是難得的大年，自然不能一概而論。

  按道理來說，如何妥善安排這些年輕天才們的位置是一件頗有難度的事情，畢竟誰都知道站在最前方，必然能夠更好地進入大人物眼中，混在人海里……縱使你是金子也很難發光，

  然而這事其實很好辦，而且絕不會在事後招惹來半句關於不公的怨言。

  因為巡天司在夏祭前向天下人公布的那張榜單，即是今日眾人所在位置的排序——只要你比別人強，你就能站在別人前面，誰有資格不服氣？

  如果你還是不服氣，那大可以在夏祭里證明自己。

  朝陽之下，正值青春的少年們身姿挺拔。

  那一張張面孔上流露著不同的情緒，或是緊張，或是淡定……準備迎接人生至今為止最為重要的一場大考。

  ……

  ……

  顧濯已在路上。

  今天的他沒有再戴上那一頂斗笠，簡單地撐著一把傘，遮去過盛的陽光。

  這一路上有很多人向他打招呼，大都是一些讓他冷靜理智，千萬不要失常的聲音——因為這些人都在他身上押了不少的錢，要是輸了的話，那家裡人就得去渭水收屍了。

  顧濯對此無法理解，為什麼這群人要做這種回報少之又少的事情，難道就因為沒有風險嗎？

  萬一爆冷了呢？

  一念及此，他並沒有轉身踏入賭坊去買自己輸的衝動，不是因為沒有賭坊敢接這種投注，而是因為夏祭第一是他必然要做到的事情。

  只不過他依舊有些遺憾，心想自己將來要不要故意輸上一場賺些錢呢？

  萬一賭坊認為他是在假打，不願意結帳那該怎麼辦？

  想著這些不著邊的事情，顧濯走過那條萬眾矚目的長街，隨著眼前視野的驟然開闊，踏入千千萬萬人的眼中。

  人海茫茫，天才如雲。

  顧濯身處其中，看上去很不起眼。

  然而在他出現的那一瞬間，哪怕他撐著一把傘，整個世界依舊看到了他，並且再無遺漏的可能。

  晨風尤涼，自遠天而落。

  不知道什麼時候，來自人間各地的天才們為他讓出了一條道路，通往最前方的道路。

  就連與他有著不小過節的那幾位天之驕子，這時候都放棄了停留在原地，給予了充分的尊重。

  這份尊重或許給的不是顧濯，給的是過往夏祭百年間的規矩，但至少證明了他們輸得起。

  無數視線中。

  顧濯平靜而行，來到萬人之前。

  他合起手中那把傘，讓晨風得以吹拂自己的面頰，陽光灑落溫暖。

  於是人們知道夏祭即將正式開始了。

  ……

  ……

  關於今年夏祭的猜測有很多。

  每逢夏祭大年，朝廷的大人物們都會為此殫心竭慮，窮盡一切辦法讓考生的天賦得以淋漓盡致地展現出來，盡力不讓考生留下遺憾。

  故而許多過了年紀的修行者，往往也會把自己代入其中，去思考去破解夏祭里給出的題目，以此來獲得一份四年僅有一次的愉快。

  很多人甚至會為此而發生爭論爭到面紅耳赤，直到答案公布的那一刻才肯休止。

  整個世界都安靜了。

  所有人默默等待著時間的到來，等待著那道鐘聲的響起。

  然後。

  那道鐘聲就來了。

  鐘聲悠然，迴蕩在這人間，宣告著夏祭的正式開始。

  一道聲音隨之而響起。

  那聲音寬厚而溫和，仿佛有著無邊廣闊的胸懷，可容天下萬民於心中。

  「今年夏祭的評判標準只有一個。」

  這無疑是皇帝陛下的聲音。

  場間隱有譁然聲，因為所有人都清楚記得，皇帝陛下除去最初那幾屆夏祭之外，從未在這場合上說過話，今日為何破例？

  緊接著，人們忽然反應了過來，心想陛下您是不是漏了半句話忘記說了？

  評判標準到底是什麼？

  皇帝陛下當然沒有忘記。

  就在餘音散盡之時，身在廣場上的考生們眼前的景色驀然模糊了剎那，待他們再次看清身前世界的時候，便再也無法平靜了下來。

  落入他們眼前的不再是高聳的皇城城牆，不再是明媚夏日，不再是萬眾矚目，不再是同輩中人的身影。

  那是一座為風雪所籠罩的遠古神山。

  峰頂沒入層雲，高不可攀，氣息神聖。

  無數畫面不斷在考生的眼中閃爍，是無數條通往頂峰的道路，是那些道路上的細節。

  這些道路錯綜複雜，彼此之間有著很多的交集，山間亦有相遇的廣闊石坪，似乎道路與道路間沒有多少差別可言，微乎其微。

  考生們意識到，當自己的意識停留在某條山道的時候，那身體也會出現在那條道路的開端處。

  這是何等強大的神通？

  很多人不由為此深感震撼，某些家世背景強大的考生則是隱約猜到了這其中的緣故。

  這是道場。

  這是一位站在人間最高處的至強者的道場！

  ……

  ……

  連身在道場中的考生們都意識到了這次夏祭的不對勁，外頭的人們又怎可能沒有感覺？

  當人們眼睜睜地看著廣場上的考生隨著鐘聲響起而驟然消失，天空之下隨之出現一幕不因陽光而晦暗的光幕，上面清晰地映著道場中發生的一切畫面時……幾乎所有人都明白了。

  為什麼皇帝陛下只把話說到那裡。

  因為話只需要說到那裡。

  因為山就在那裡。

  誰能最先登上峰頂，誰自然就是這次夏祭的頭名，無需任何人加以評分。

  與尋常人們正在思考的這些不同，各大宗派的強者與當朝權貴們則是在為另外一個事實而震撼。

  如果他們沒有看錯的話，這座為風雪所終年籠罩的神山……就是長公主的道場所在，其名為蒼山。

  這是什麼意思？

  下一刻，娘娘似是隨意說出的一句話，直接解釋了這個問題。

  「她準備在今年收個徒弟。」

  所有得知這個消息的人都沉默片刻。

  緊接著，無數話語以神識作為紐帶開始散播，站在人間最高處的強者們開始思考，長公主殿下這個決定將會為人間帶來怎樣的變化。

  某刻，忽然有人回憶起白浪行提前修行了萬物霜天劫的事實，不由睜大了眼睛，認為自己想到了答案所在。

  白浪行為什麼捨棄皇帝陛下所修的中天陰符經？

  原來答案就在這裡。

  他想要成為長公主殿下的徒弟！

  想到這裡，許多人下意識望向大秦軍方，只見那幾位老將軍神情看似嚴肅，事實上嘴角隱有笑容，隱隱證實了這個推斷。

  ……

  ……

  與外界的人們不同，身處蒼山下的夏祭考生們根本沒有思考這些事情的餘地。

  原因很簡單。

  蒼山為風雪永恆縈繞，寒意滲人。

  人間正值盛夏，沒有哪位考生會冒著炎熱天氣，把自己裹上一個粽子，衣衫皆輕薄。

  在踏上山道，通往頂峰之前，他們必須要先解決嚴寒所帶來的問題。

  這是一切的前提。

  ……

  ……

  某偏僻山道前。

  顧濯站在原地，沉默了很長一段時間，神情複雜。

  直至風雪滿肩催生白髮之時，他終於撐起了手中那把傘，踏上了孤冷山道。

  始登山。

  這章四千字，今天還有六千。

  (本章完)