李石勉和馬氏的屋裡，一夜燈燭未熄。
次日，霍惜早早起了，到外祖父母屋門口聽動靜，生怕外祖父母出了什麼差池，那她真是罪人了。
「惜兒，怎的起這麼早？是睡不習慣嗎？」
過了一夜，崔氏眼睛還腫著，見霍惜在盯著公婆的屋門望，走過來關切地問。
霍惜搖頭：「睡得習慣。兩位舅娘安排得妥當，我睡得好著呢。」
崔氏看著她眼底還犯著黑青，嘆了口氣，這孩子，不想她們擔心，只撿好話說，太讓人心疼了。
「家裡條件就是這樣，莫要嫌棄。這邊買個得用的東西還得上州城去，咱一家也去不了。縣裡倒是能去，但離得遠，也不經常去。咱家是不允許置辦牛馬的，若走到縣裡，來回一天都不能夠。」
念兒也起了，聽到這話，好奇地走過來：「牛馬也不能買嗎？」
「是啊。咱家現在是罪人，罪人是不配有拉車的牲口的。買牛馬驢騾都要到縣衙備案，縣裡是不會給咱們備案的，擔不起責任。」
「為何？」哪怕被姐姐強塞了許多，很多東西念兒還是想不明白。
霍惜剛想斥他，崔氏就微笑地拉過他，輕柔地給他梳理頭髮，輕聲回道：「因為怕罪人跑了。不只不給買這些牲口，還要定時過來查驗丁口，看家裡的人是否都在。」
霍念張大了嘴巴，呆愣愣地看向崔氏，一時無法接受，怕崔氏傷心，吶吶出聲：「二舅娘，念兒不該問的。」
崔氏笑著摸他的頭：「無妨。你還小，這些事不懂。待你長大了見過經過的事多了，自然就懂了。」
「嗯。」念兒點頭。
崔氏很是喜歡念兒，在他白嫩的小臉上摸了又摸，念兒還仰著頭任她摸，讓她愛得不行，「走，跟二舅娘去灶房，想吃什什麼，舅娘給你做。」
「好！」霍念大聲地應著，牽著崔氏的手去了灶房。
香草夏荷和馬嬤嬤也都進廚房幫忙。
不一會李典收等人也都起了。兩個舅舅昨夜也沒睡好，見霍惜醒了，關心地問了幾句。
見霍惜霍念都睡得習慣，鬆了口氣。往父母屋門口望了望，見他們還沒醒，先行去吃過早食，便帶著三個兒子去服勞役了。
霍惜目送他們出門，問苗氏她們：「舅舅他們是每天都去服勞役嗎？」
「有活的時候是天天去，活不重的時候是隔一天去。有時候也能歇好些天。今日應是只做半日就回了。」
「用錢也不能免役嗎？」
「能免了你外祖父一個，已是格外開恩。你三表哥年幼的時候也花錢給他免的，如今他滿了十五，成丁了，就免不了了。」
崔氏想著年幼的兒子，還要去服那麼重的勞役，就忍不住難過。
不一會，馬氏和李石勉也起了。老兩口，直到雞鳴才合眼渾淪睡了一覺，如今醒來，整個人還是不太精神，像被卸了心神一般。
只是在看到霍惜和霍念姐弟倆時，眼神才亮了亮，把他們招到身邊，問他們睡得好不好。
「外祖母，念兒睡得好呢，睡得香！」念兒一臉孺慕地看著老兩口。這是他母親的爹娘呢，也是念兒親親的外祖父母。
「這就好。我們念兒路上走了兩個月才到外祖父母身邊呢。可不能累壞了。」
「不累，念兒長這麼大都沒出過這麼遠的門呢。一路還長了不少見識。我那些同窗，跟我同齡，他們還沒有機會遠行呢。而且念兒在船艙里，在小客棧里，在小船里都能睡得香，在外祖家就更睡得香啦！」
「哎呦，外祖母的乖孫呦！」馬氏揉著他的小臉，愛得不行。這孩子真是太懂事，太可人疼了。
老兩口一掃沉悶，臉上帶了笑，拉著念兒又是摸又是揉的，真真是可人疼的好孩子。
苗氏和崔氏等人也都樂和和地看著。
一家人用過早食，便去看霍惜這回帶來的東西。昨天只顧得上說話，都沒細看。
馬氏皺著眉頭：「怎的帶這麼多東西？你每回隨信過來寄的東西都不少。又帶這好些。」怕是又破費不少。
霍惜笑笑：「想著你們不能隨意出門，就多帶了些。」
「現在比過去好多了。自你教了咱家做絨花的手藝，又教了附近村里好些人家，大夥也不拿異樣的眼光看咱們了，平時也願意幫咱們帶些東西。現在你表嫂又嫁了過來，她娘家也時不時送一些吃用過來。咱家現在過得很是不歹。」
霍惜聽完便看向柏雲苓。沒想到這個表嫂竟肯嫁過來。
她大表哥自小得外祖父和大舅舅用心教導，又天賦過人，從小就是京城有名的小才子，只不過一遭落魄，連個妻室都找不到。
對她很是感激。從包裹里翻出一個扁平匣子，遞給她：「你和大表哥成親，我們沒能來道賀，這是給表嫂補的賀禮。」
「怎能拿妹妹的賀禮。」柏雲苓推辭著。
「拿著吧，你表妹表弟萬里迢迢給你帶過來，是他們的一番心意。」馬氏說道。
「是。謝謝妹妹。」柏雲苓接了過來，苗氏等人又催她打開看看，這一打開，光華閃爍，柏雲苓更覺拿著燙手：「這也太貴重了！」
匣子裡是一整套頭面，頂簪、掩鬢、花鈿、頭箍、圍髻、挑心、分心、滿冠、簪子耳環等，金翠珠玉，璀璨奪目。看得在場的眾人都忍不住驚嘆。
就連崔氏和苗氏馬氏都忍不住讚嘆。
這些東西，她們之前在京城也有過，但這麼精緻的，也是少有，目光里有讚嘆也有懷念。如今她們連鮮亮些顏色的衣裙都不能穿了。
見明瑾明玥目光也帶著艷羨，霍惜也翻出兩個盒子給她們。
有些傷感：「我也給兩個表妹帶了。也不知再見是何時，將來你們成親，我和念兒怕是不能來了。這是提前給你們的賀禮。」
「還有我們的！」
明瑾明玥接過來一看，眼睛鋥亮，一眼就愛上了。「謝謝表姐！真是太好看了！」哪個女孩不喜歡首飾呢。她們也曾經是京城的貴女。
馬氏和李石勉在一旁看了，忍不住心酸。
最後霍惜又從包袱里翻出一個大包，遞到李石勉手裡，「祖父，這是給你的。」
「給我的？」
不止李石勉好奇，馬氏等人也好奇，紛紛扭頭去看，等一打開，「種子？」