除了孫輩，大家都擠進了李石勉的書房。大表哥做為長孫也跟著進來了。
兩個孫子來看他們，李石勉和馬氏當然高興。但兩個孩子來此必是有要事，還是信中無法啟齒之事。
不然不會在念兒這么小的時候，就帶著他萬里迢迢過來。
一家人在屋裡坐定，霍惜想著外祖一家遠離朝堂，朝中之事怕是多有不知。便先把所知的朝中事都講了一遍。
講到張輔帶兵討伐安南，道：「念兒也九歲了，那個庶長子也十歲了。我擔心他這回再立軍功，會請封世子。」
嘶……
李石勉等人眉頭緊皺。他們之前確實沒想到這個。若張輔請封，得皇帝恩准，張家那個庶長子得到冊封，帝金口玉言，怕真沒念兒什麼事了。
那這姐弟倆真的只能當個市井別姓人了。
馬氏有些焦急，若念兒拿不回他的身份，那她可憐的女兒，連正經享後人祭祀都不能了。看向李石勉。
李石勉皺著眉頭：「我之前只想著念兒還小，等他再大些，再為他籌謀，只沒想到張輔又親征安南去了。」
張輔善戰，深得帝心，若他請封，帝沒有不準的。
看了霍惜一眼，「你想如何做？」
霍惜默了默，「正是怕一朝不慎，才想過來向外祖父母、舅舅們討個主意。當時張家是大張旗鼓為我母親辦過葬禮的，也向世人言明，我母親沒有後人了。如今我若帶念兒上門，怕他們不會認。」
「敢！你們是你母親嫡嫡親骨肉，他們敢不認！」馬氏想起可憐早亡的女兒，心都在絞痛。這是她女兒嫡嫡親的骨血。
兩個舅舅舅娘也是義憤填膺。
李石勉掃了眾人一眼，忍不住訓斥道：「這麼多年了，還看不清嗎？這世上顛倒黑白，指鹿為馬的事你們看得還少？如今可做證之人，皆是自己人，如何取信世人？要挖墳查驗嗎？你們又怎知寧姐兒棺木里沒有屍骨？真與假不過是上位者的一句話罷了。」
幾人被說得一噎，李石勉的話如一盆冷水潑到眾人心頭。
是啊，誰能做證呢？
萬一不慎，引得那家人對姐弟倆下死手，來個死無對證怎麼辦？
「那怎麼辦？寧姐兒和念兒明明是我妹妹的親生骨肉，怎麼就不認了？」李典藏面色焦急。
「如何認？告御狀都不一定好使。為了遮掩醜事，張家一推乾淨，皇帝為了安撫張家，為避免從龍功臣被世人指摘，哪怕知道他們是張家骨血，最後真的也只會當是假的。」
李典收明白事情輕重，說得有些不甘。這些年他們家受到的教訓，不能說不深刻，都是血的教訓。
李石勉默了默，看向霍惜：「寧姐兒，你跟你，父親聯絡過沒有？」
霍惜愣了愣，搖頭：「沒有。我恨他。」
李石勉見她頗有些咬牙切齒的意味，愣了愣。想到張輔給他們寄來的那封信，勸道：「你父親，常年在北方戍邊，當年你母親過世，他也不在京城，只怕家裡瞞了他不少事。」
李石勉想著，這事的關鍵還是在張輔。
若張輔想認，念兒就是正經的嫡長子，若張輔不想認，那這兩個孩子只怕真的要永遠留在市井了。
兩個孩子得不到身份不說，還得時刻謹防張家人對他們下黑手。畢竟人死如燈滅，只有兩個孩子死了，他們的爵位才能繼承得名正言順。
那張輔當初為了娶他的柔兒，在他面前磨了一年，事事殷勤，最終以一片赤誠之心感動了他，他這才把柔兒嫁給他。
婚後，看他們小兩口情濃意真，他心裡也高興得很。
只是見霍惜一副不想多談張輔的樣子，有些納悶，目光閃了閃，兩拳緊緊攥了攥：「寧姐兒，你，母親是如何亡故的？」
李石勉有些艱難地開口。
這一開口，全家人都齊齊看向霍惜。
他們一家獲知的消息，只說心柔是難產而亡，但念兒都好好地活下來了，難產個屁。
這個理由他們一家是不信的。而寧姐兒的來信中，也從沒提過她母親的事。怕孩子傷心，一家人在信中也從來不問。
如今，李石勉和馬氏，終於想問問看，他們的女兒究竟是如何沒的。
霍惜一聽，紅了眼眶，朝老兩口子跪了下來：「是我，若不是因為我，母親也許就不會死的。」話才說完，淚如雨下。
她無數次想過，若是當時她沒有出現在那裡，沒有看見那一幕，是不是母親就可以掙脫開，可以大聲喊人？哪怕莊子裡的人都被她們收買了，沒準周圍村子路上有人呢？沒準她們因為害怕，不會下狠手呢？
沒準母親有一線生機呢。
母親當時是掙扎的，只不過看見了她，怕她也遭到毒手，都是因為她，母親是為了保護她，才停止了掙扎，給她爭取了時間。
霍惜跪伏在地上，痛得她無法呼吸。
李石勉和馬氏，李典收等人還是頭一次聽到這樣的內幕，驚得不能動彈。他們的女兒，他們的妹妹竟是這樣沒的……
「昂，我的柔兒……」馬氏哭暈在李典收的懷裡。
李石勉淚流不止，整個人也一副要暈厥過去的模樣。眾人手忙腳亂，給老兩口掐人中。
李典藏扶起霍惜，抱著她哭濕了霍惜的後背。
「可恨，可恨！王氏那個老貨，吳氏那個賤人，竟敢暗害我兒，我必生撕了她們！」馬氏被掐醒後，又罵又哭，整個人又差點撅過去。
李石勉緩了過來，拭了淚，招了霍惜到近前：「不是你的錯，你有何錯？當初你母親只怕越是掙扎死得越快。她們要害人，存了那樣的心，是不會放過你母親的。」
李典收恨得牙痒痒，他的妹妹，懂事乖巧，賢良心善，竟遭到這樣的毒手。
見霍惜哭得眼睛都腫了，擦了眼淚，過來安慰她，這孩子這些年藏了這樣的隱秘事，一個人該是承受了多少。可憐的孩子。
「寧姐兒，莫要那樣想，是你母親命薄，你莫自苦。是她們存了害人的心。你母親再是掙扎也逃不掉的。」
馬氏也醒過神，把她抱在懷裡，哭得收不住。
本來是把霍惜叫來議事的，因聽了李心柔的死因，一家人再沒余的心思，只紛紛圍著兩老口勸慰。