嬴珂看著手中厚厚一沓報帳單，臉色一陣青一陣白。
一支箭要二錢？
一石糧要十五錢？
一柄長戈要五十錢？
一套劍盾要八十錢？
……
嬴珂抬起頭，滿臉憤怒：「曲陽侯，你怎麼不去搶？」
「你這裡的東西，幾乎高出市價一倍！」
「太黑心了！」嬴珂咬牙切齒。
熊午良輕咳一聲，滿臉寫著無辜：「賣得貴了？抱歉抱歉，本侯不愛錢，一向不善操持商賈之道。」
「不過……這價格也不是我定的，是副尹召滑定的。」
「話說回來——等到公子壯登上秦王之位，整個秦國都是他的！肥沃巴蜀、千里關中、隴西草原……這得值多少錢吶？」
「小伙子，目光不要太短淺。」
「你現在不捨得花錢，怎麼能打得過秦王嬴稷？」
「充錢才會變強!用薪創造快樂!」
「打贏了，那就什麼都有！不過要是打輸了，那可連命都沒了……這錢財乃是身外之物，生不帶來死不帶去，事關性命，不能捨不得消費啊！」熊午良淳淳善誘道。
嬴珂張口結舌。
曲陽侯的話太有道理，他竟無法反駁。
熊午良又長嘆一聲：「不瞞你說，我很想看到公子壯即位為秦王……這樣吧，戰車——戰車我也賣！」
「我也不瞞你——這些戰車，都是本侯在高平之戰中繳獲的齊軍戰車。」
「齊軍的戰車方陣天下聞名，乃是步卒的克星——本侯也不多要，權當交個朋友——一乘戰車，僅要百金！」
嬴珂眼睛都要瞪出來了。
一車百金？
這還叫『不多要』？
正當嬴珂想要張嘴痛罵黑心熊午良臭不要臉的時候，一直安安靜靜的屈原突然張嘴插話道：「主君，不妥！」
「這些東西，不能賣給秦國公子壯！」
「走私銅鐵，乃是大罪！」
「以屈某之意——稍微賣些糧食與公子壯，打發走這使者，也算主君言而有信了。」
熊午良大聲道：「屈原，休要胡言！公子壯是本侯的朋友，本侯豈能不助他一臂之力？」
屈原大手一揮，臉上似有怒色：「主君，請恕屈某直言——這嬴壯起事還不一定能成功。若是起事失敗，此時君侯的鼎力援助，到時候豈不遭秦王嬴稷的記恨？」
熊午良『張口結舌』，一時間似乎也猶豫起來。
見了此情此景，嬴珂急了！
談得好好的，怎麼說不賣就不賣了？
放眼天下之大，還有哪裡有這麼多現成的軍械售賣？
嬴珂大聲抗議道：「曲陽侯，不要聽屈原胡說八道——家兄起事，至少有九分勝算！」
「話說回來——就算真的事敗，我們也一定不會供出君侯！」
「請君侯稍作等待，嬴珂這便趕回秦國，取來錢財！」
說罷，嬴珂像是怕熊午良反悔一般，趕忙拱手告別。不消多時，便有士卒進來回報，說嬴珂已經打馬狂奔出了曲陽縣，徑直奔向秦國方向。
熊午良和屈原對視一眼，心有靈犀地一笑。
……
楚王槐二十四年冬，曲陽侯熊午良封地里的人口數量已經超過了二十萬。
在屈原的建議下，熊午良大手一揮，下令擴軍！
原先曲陽軍、芍湖軍的編制撤銷，將上述兩軍合併為一軍，另外招募新兵脫產訓練，號為『曲陽新軍』。
曲陽新軍合計一萬人，繼續延續先前兩軍的高標準嚴要求，旨在將這一萬新軍打造成以一當十的精銳。
如此大規模的擴軍，自然靡費錢糧甚巨，尤其是『曲陽商港』的大工程也在持續不斷地吞金……
好在嬴壯的錢源源不斷地流進來，有力地緩解了資金的缺口。
話說現在嬴壯也是拼了。
秦公子壯變賣了不少祖上流傳的財產，同時不惜從各個支持他的秦國貴族大臣手中借貸，努力籌集了一筆巨款，正在拼盡全力地收購熊午良手中的破銅爛鐵。
召滑估計——按嬴壯現在的瘋狂勁兒看來，秦國很可能在這個冬天就會爆發大規模的內亂。
比歷史上的『季君之亂』大概提前了半年多。
可想而知，有了熊午良的煽風點火和拼命吸血，這次秦國內亂，將會比歷史上還要嚴重得多！
……
曲陽新軍營地。
算上新徵募的兵員，此地共有一萬軍卒。
這些新兵全是曲陽、平阿、山桑的籍貫，家中有田產，用漢代的話來說就是『良家子』。熊午良秉承精兵策略，這選拔出來的一萬人儘是身材強健的漢子。
天氣已經有些微寒，但這營盤中卻仍是一片火熱景象——一萬軍卒正在訓練、校武。
殺聲震天、甲冑閃亮，一派強兵氣象。
雖然人數上得到了大範圍的增加，但裝備質量上卻並沒有下降——所有士卒皆是內穿皮甲、外罩鐵甲，手中一柄鐵鑄的長戈，一面厚實的包皮櫟木盾，腰間一柄鐵質短劍，身背小巧的連弩和三十支箭。
從裝備上來看，熊午良訓練的『曲陽新軍』明顯就是抄襲當年吳起在魏國訓練的『魏武卒』。
《荀子·議兵篇》描述魏武卒『魏之武卒以度取之，衣三屬之甲，操十二石之弩，負矢五十，置戈其上，冠胄帶劍，贏三日之糧……』
相比於魏武卒，曲陽新軍多攜帶了一面盾牌，但在甲冑上更為精良輕便、連弩更為小巧、攜帶的箭矢數量也更少。
總體負重，與當年的魏武卒應當不相上下。
不折不扣的重步兵！
暮色降臨，氣溫更加寒冷。
曲陽新軍操練完畢，一萬軍士整整齊齊地在校場上列成一個大方陣，如同一片鐵鑄的鐵塔森林……
除了黃底紅字的旌旗隨著風獵獵飄舞之外，一萬軍卒身上冒著蒸騰的熱氣，在原地紋絲不動。
熊午良大為讚嘆：「二位將軍的練兵之術果然了得。」
鍾華、芍虎一齊拱手：「主君過譽了。」
其實只要錢糧充沛，練兵不是難事。
在錢糧充沛的前提下，只要主將做到軍紀森嚴、賞罰分明、脫產訓練、與士卒共進退這四點，就完全可以錘鍊出一支封建王朝時代的精兵。
難就難在——大多數軍隊的訓練和日常開支是有預算的，而這個預算往往很有限……
熊午良偏偏對『曲陽新軍』不設預算，一應開支全部報銷——話說單是每日能食三頓飯、偶爾有葷腥，就是這個時代小貴族才有的待遇……
這麼一頓往死里砸錢，練出一支可堪匹敵當年『魏武卒』的精兵，自然不在話下。
「主君，今日校武，十個千夫長皆已選拔完畢。」兩位將軍拱手說道，一邊針鋒相對地對視了一眼。
空氣中似乎瀰漫著隱隱的鋒芒。
鍾華乃是原『曲陽軍』主將；芍虎乃是原『芍湖軍』主將……如今兩軍並作一軍，那麼這支『曲陽新軍』以何人為主將？何人是副將？
……