第384章 對不起，多恩
「驕傲者只是想給同伴施加他的霸權。」——《洛嘉之書》
「一百七十一，」洛嘉低聲默數，「一百七十二……」
荷魯斯被屏幕中洛嘉的影像短暫地吸引，好奇著他的這一名兄弟正在數些什麼。
見到戰役統帥將他的視線投向了自己，洛嘉·奧瑞利安抬起頭，回以平和的微笑，面部的金文被懷言者的榮光女王級戰艦信仰之律（Fidelitas Lex）號內的純淨光芒所照亮。
在這艘宛如移動教堂般的光輝旗艦內部，艦脊之處所設置的遊子聖堂，便是懷真言者平常的戰略指揮之所。
聖堂內部裝潢精美卻不奢華，謹遵懷言者內部的種種樸素條令，代表著他們所追求的道德純潔與生活簡樸，和對一切世俗虛榮之束縛的棄絕。
在攝像所在的角度，荷魯斯還能看見遊子聖堂中心鐵祭壇周圍銘刻的金色高哥特語聖言，「唯祂在上，其下平等」。
他正要好奇地開口詢問，洛嘉正在為什麼內容計數時，象徵佩圖拉博的那塊屏幕就閃爍了一下，信號不穩定地時強時弱，帶來大量閃爍的灰白電子橫紋。
「佩圖拉博？」荷魯斯試探地喊了他兄弟的名字，「我們約的時間快到了。」
鐵之主的聲音穿過電纜，遙遠地傳來。
「還有……」信號滋滋地中斷，兩秒後又恢復。「五分鐘。」
隨後，信號源位於鋼鐵勇士的鐵原號太空要塞的屏幕再度熄滅。
荷魯斯無奈地托著下巴，視線移向第三塊從未亮起的屏幕。
暗黑天使的那塊顯示屏始終和他們的軍團名一樣漆黑一片。
在這段時間的戰役中，萊昂和他的第一軍團往往處於神出鬼沒的狀態，蹤影難以確認到令荷魯斯疑惑，是否是帝皇給第一軍團太多的秘密武器，才能達到此等效果。
而這種守秘性一直延續至他們的作戰會議中——這並不是說萊昂不來開會，而是儘管他一定會出現在會議之中，但他何時到場、何時離開，都全然不可捉摸。
荷魯斯在心中搖頭，不知為何感到罕有的疲勞。他翻了翻桌上的戰報，開始準備接下來的開場白。
他們已經打通了一整條走廊，將數顆行星與衛星納入後方基地的範疇，並各自派遣阿斯塔特進行留守，以鞏固深入冉丹帝國前的陣地。而現在，他們遭遇了一組戰爭衛星的集群，以及掌控衛星的主星，這也是荷魯斯在戰爭初期就劃定的軍團匯合地點。
在這數個月的戰役中，他們的進展總體而言符合乃至超出了預期，而這還是各個軍團以單打獨鬥為主的前提下取得的成績。
是的，最後他們也沒有商議出明確的戰術合作方法，鋼鐵勇士的軍團式作戰和影月蒼狼的戰術小隊本就不甚配合，洛嘉麾下懷言者放開約束的進攻毀滅性或許過強，而暗黑天使……
「我不希望我的戰士的性命，被別人像土石一樣揮霍。」萊昂鋒芒不掩，直言不諱。他的理直氣壯使得荷魯斯都有那麼一剎那陷入了自我的懷疑，而自我懷疑帶來的反思，則讓他一時無法用證據反駁萊昂·艾爾莊森的話語。
好吧，他想，捏了捏手指上的金戒，去除他心中的不快和遲疑。儘管萊昂是帝皇的長子，但他是第一個被帝皇親自帶回泰拉的基因原體，他天生被賦予了照顧後來的兄弟的職責，而他總能將帝皇的旨意執行得很好。
「二百三十三、二百三十四……」洛嘉繼續數著他的數字，他的嗓音透過音陣，在荷魯斯的耳邊輕柔地響著，但再怎麼動聽的聲音，持續念上幾百個數字後，都會令人有些焦躁。
荷魯斯儘可能友好地問：「洛嘉，我能知道你正在數什麼嗎？」
「我嗎？」洛嘉再次把視線移回攝像頭上，「我在數我們能為父親獻上的禮物。」
「禮物？你什麼時候偷偷給父親準備禮物了？」
「在日光之下，我並未隱瞞任何——」
佩圖拉博的屏幕再次亮起，鐵之主拉開鐵椅，從放在桌面上的小型攝像頭視角來看，他落座時有如山嶽傾壓。隨後，他調高攝像的角度，露出他嚴肅的面容，和一頭向各個方位連結的數據線纜。
炮火的噼啪和引擎的轟鳴聲從他那邊的公開音頻中傳來，成為這場會議的背景音。
「還剩兩分鐘，荷魯斯，」佩圖拉博說，「我是最後一個嗎？不……宏炮陣列再轉十一點五度，好……我希望我沒有來晚。」
洛嘉暫停計數，問：「你還在指揮嗎？」
「有兩個大連在突破一顆星球的軌道防禦網……引擎提高動力，現在……」
佩圖拉博伸手拂過他的臉部，重新梳理腦中的思維，將負責指揮戰爭的那一部分挪進無聲的內部通訊頻道之中，不再需要他繼續口述發令。
「我好了。萊昂還沒來？」鐵之主說。
「我在。」一聲低沉的應答。暗黑天使的顯示屏仍然漆黑一片，但雄獅的聲音已經在各個原體的戰略室音頻系統中迴響。
隨後，那塊沉寂的顯示屏突然被點亮。
第一軍之主端坐在他象牙與黑曜石的寶座中央，一隻手搭在精雕細琢的扶手上，另一隻手則支撐著他大理石般的側臉。他身旁侍立著一名暗黑天使，高而且瘦，紅髮捲起，表情冷漠。
「你什麼時候來的……算了，我們還是來做總結吧。」荷魯斯挫敗地撓了撓自己的頭。
「我猜你們都不想聽我們做到了多麼偉大的進攻效果，或者我們追著第二軍團留下的紅線軌跡，已經深入了二分之一的距離。接下來，我們需要拆解的是這一組戰爭衛星，以奪還這顆主星，重新把控太空走廊的咽喉。
「我們都知道，在當時應對莫斯旋角的那一顆戰爭衛星時，鄧肯使用了榮光女王的撞角，而現在，探測儀器和鳥卜儀的種種信號告訴我們，我們要面對的數量是三顆。」
戰爭的統帥視線掃過幾塊屏幕，他的兄弟們都在聽他說話，每每遇到這種場景，他都能感受到自己的精力更加地集中，一種激情由內而外地得以激發。
「我現在的想法是，首先一起從外側這一顆動手，破解整體的防禦圈，接著再依次處理對應的小型集群。如果可能的話，也可以拆解兩顆戰爭衛星，在敵方領地內清出一條截斷線，再回攏進攻方向，對內部的衛星和主星實施包夾。
「你們認為呢？」
萊昂放下他支撐面頰的那隻手，被掀起的披風隨之下垂。「在第一顆戰爭衛星被摧毀後，餘下的同類會提高警惕，進入警備狀態。而我們有四個阿斯塔特軍團，以及五支準備妥當的泰坦軍團。」
他拉過手邊的全息影像，在地圖上畫下一條水平的橫線，將四支軍團的徽標全部排布在橫線之上，並標上一個向內側進攻的粗箭頭。
「你們應當一起進攻。」萊昂說，「對所有戰爭衛星。」
「你呢，萊昂？」洛嘉問。
「暗黑天使將主導對主星的進攻，我的軍團攻勢不能分散，以避免攻擊削弱帶來的可能損失。」
「伱的看法有其道理，我的兄弟，」懷真言者寧靜地說，紫羅蘭色的眼中承載著謙遜的恭敬，「但假如按照你的安排，進攻主星將需要大量靈活的地面突擊單位，以及與其他軍團時刻保持的緊密聯絡和密切配合。我想，真正應當擔任這一位置的，或許是荷魯斯的影月蒼狼。」
獅子的語氣沉了下去。「你如果認為暗黑天使的力量不足以承擔這份職責，你可以直接說出來，奧瑞利安。」
懷真言者微微搖頭：「萬物服祂。每個人各有他們的所在。」
「在卡利班，我們不信奉這一套，」獅王不為所動，「你需要拿出實際的論據。」
「聽一聽我的想法，兄弟們，」佩圖拉博開口，他立刻吸引了其他幾人的關注。
「請。」荷魯斯向佩圖拉博的屏幕所在方向伸手，「暢所欲言，鐵之主，只要別像羅格·多恩一樣過於暢所欲言。」
荷魯斯的話引發了佩圖拉博的低笑，氣氛霎時間變得活躍。
「我想，我比多恩的金顱骨更會說話，何況他本人。」佩圖拉博說，「荷魯斯與萊昂所提出的計劃中，都將戰爭衛星所環繞的主星視為進攻的重點，但我們首先要知道，這一組的太空堡壘結構，在我們逐步打進冉丹邊線的過程中，已經被我們所孤立。
「它之所以還能夠存在，是因為它是一個自給自足的體系，而這也意味著，它的內部軍力其實是有限的。
「假如它的三顆戰爭衛星都處於遭到進攻的狀態，甚至一顆衛星被進攻，這個孤立地塊內部的兵力都可能會朝著戰爭衛星聚集。在這一前提下，它的主星反而應當處於防禦薄弱的狀態，應當尤其適合小隊的滲透作戰。」
洛嘉面露微笑，幾乎是立刻開口：「我贊同你，佩圖拉博。」
佩圖拉博微微點頭以示應答。
他已經發現奧瑞利安似乎總是有意無意地與他站在一處，之前一同探查醫療翼時，是洛嘉陪他前去；在這幾個月來的軍事行動中，洛嘉也總是願意和他配合。
他不明白這其中的訣竅所在，如果之後有機會，他倒是很想問一問原因。
萊昂則沉默地陷入思考。「沒錯。」他說，語調生澀，但的確表現出獅王的認可。「孤立的堡壘體系內部可能陷入空虛。」
「一支負責滲透的突擊小隊？」荷魯斯確認了佩圖拉博的意思，「正好，對戰爭衛星的進攻里用不上滲透者的隊伍。所以，你的意思是，在進攻衛星的同時，派遣滲透小隊入侵主星……由誰來組建這支小隊呢？」
不需鐵之主動手，他的攝像頭在神經聯繫的操控下，自動浮現出星圖的熒藍網格。一顆戰爭衛星被標紅，連結著四支遠征軍的陣線。
他開口：「更完整地說，我認為我們可以先共同拿下一顆衛星，並向其餘衛星派出較少的兵力，暗示我們將爭奪占領權。同時……」
四支阿斯塔特軍團內延伸出第二條虛線，共同指向他們將要進攻的主星。
「我們可以同時抽調各自軍團的小隊，組成一支靈活的滲透部隊。
「一方面，這將打破冉丹對我們已有戰術風格的推斷——假如它們內部保持著順暢的通信，另一方面，為以後考慮，我們也該讓軍隊互相了解。假如我們這些將領之間難以達成足夠的共識，那就讓我們的戰士去做。」
荷魯斯若有所思，再次摸了摸他的頭。最近他沒有心情理髮，一層極短的絨毛狀頭髮再次冒出。
他有時會和他的戰士們相互調侃，假如所有人都不理頭髮，整場戰役打完後，他們到底會變成一群寸頭小子，還是長髮披肩、必須要紮成一束才能在頭盔里固定。
「你的假設，建立在這一孤立體系的內部兵力的確有限的前提下。」荷魯斯指出一個盲區，「但假如它們的力量充足到能夠填滿衛星和主星，我們送進主星的聯合小隊就是墜入深淵。」
佩圖拉博抹去了屏幕上的星圖，「我有我的方法來測定敵人的密度，荷魯斯。」
荷魯斯嘆息：「你的又一個秘密，好吧。不過容我猜測，是不是和帝皇的那位老朋友有關？我以為他返回泰拉了。」
「他現在確實在泰拉。」佩圖拉博回答道，「因此，我的方法，實際上是匯總戰爭數據，並建立估算模型。好了，我的兄弟們，你們還有其他的想法嗎？我們的會議已經進行了十分鐘，這足夠我的艦隊再發射一輪魚雷。」
「沒有了，」洛嘉微笑著說，「關於組建小隊的事，我想可以交給我們的指揮官們。他們比我們更理解星際戰士的心，這是我們天生劃分的職責區別所致。」
「我必須要說，佩圖拉博，你的存在提高了我們所有人的效率。」荷魯斯假裝抱怨，「才十分鐘！一場作戰會議就開完了？」
「我沒有意見。」萊昂說，抬起一隻手，抓住他面前星圖中的主星。全息的影像在他掌中破碎，就像被抓握、撕裂。
「好吧，散會。」荷魯斯拍了拍手，乾脆地宣布，「我真期待能在這顆主星上發現些新東西。我們已經打得夠深了。還有，洛嘉，我有一個沒問完的問題，如果得不到解答，我接下來一周恐怕都睡不好覺。」
「請說。」
「你到底給父親準備了什麼禮物，洛嘉？」荷魯斯好奇地向前探了探身。正要離開畫面的萊昂也停住了，森綠的眼睛幽幽地看過來。
洛嘉高興而克制地抿唇微笑，面上的神采被他心中所想的禮物點亮。
「異教徒的骨頭，」他說，「主要是顱骨，還有一些裝飾性的肱骨與指骨等等。我要用它們做一張聖座，以消解它們存世既有的褻瀆，和對祂的光輝造成的毀壞。我正在清點可用的材料……」
「好的好的，謝謝……」荷魯斯勉強地從變得僵硬的臉上擠出一點笑容，「父親會為此驚嘆的，洛嘉。」
「謝謝你，荷魯斯。」懷真言者真誠地向他頷首。
萊昂蹙眉，流露出一絲迷茫。「父親喜歡這個嗎，荷魯斯？我們需要做嗎？」
佩圖拉博伸手擋住了他的下半張臉。
「不，我等會兒和你解釋。洛嘉，你可以繼續清點了，再見……」荷魯斯急切地掛斷了與洛嘉的通話，轉向萊昂：「這是洛嘉的個人愛好。他從不傷害人類帝國內部的人，遠征的效率也一直很高，所以父親允許他做這一切。」
「那麼，帝皇不喜歡。」獅子說，「你為什麼要欺騙洛嘉？」
「我沒有，萊昂，帝皇在上啊……」
萊昂還待再問，佩圖拉博插入一句：「就像你說的，我不會像羅格·多恩一樣暢所欲言地追問，再見，荷魯斯，期待我們的合作。」
說罷，鐵之主眨了眨眼，主動切斷通訊。
萊昂雙眉皺得更緊，顯然是進行了一番秘密的邏輯推導。最後，他開口：「我明白，我不會學習羅格·多恩。再見，荷魯斯。」
接著，他也主動結束了對話。
荷魯斯長長地舒了一口氣，突然反應過來，萊昂其實還沒有見過羅格·多恩本人，而泰拉禁衛的形象很可能已經在萊昂眼中變得不同尋常。
對不起，多恩。荷魯斯想。他不是故意如此的。
(本章完)