第356章 挖土的營長與軍士
「父親總是誇讚你是個修築防禦工事的大師。」
佐蘭低聲念叨，一對手甲擠進岩石的縫隙里，然後向外側用力一扣，沙石簌簌地往下掉。
有那麼一個瞬間，他的動作忽然變得極其快速，接著又反常識地延緩，砂礫從地上緩緩彈起，假如這條漆黑甬道里有一絲光明，就能留下延時一般的殘影。
「聽說你的碉堡模型在石匠俱樂部里當了一個星期的首席展品，可敬的巴拉巴斯·丹提歐克。」他接著說。
「怎麼了？」丹提歐克隔著頭盔反問，同時拆解著他自己的那把爆彈槍。他剛才想用它把眼前堵路的坍塌隧道轟開一條縫，不料子彈突然卡殼。
本著對鋼鐵勇士自己的軍工廠產品的信任，他懷疑這是赫魯德人的熵場造成的眾多異常後果之一。
「大營長，這說明你很明白地下碉堡該怎麼修建，對吧？」佐蘭說，又挖了兩塊石頭下來，拋在腳下。「能不能告訴我，按照常識判斷，我還得挖多久？感覺我們倆已經在這餓了好多天了，我挺懷念食堂里的棘皮類生物的。」
「你聲音聽起來不太對勁，」佐蘭說，「大概是時間流的問題。現在好了。順便，我包里還有四分之一個基數的普通手雷，聽你指揮，老大。」
他的手甲仔細地撫著牆壁，感受從牆體中傳來的每一次微弱的震動，並從中判斷著牆體的薄弱點，以及周圍隆隆地層中正在醞釀的事情。
「是我的錯，」丹提歐克說，感受到自己的話語變得空洞而無力。
「營長……」佐蘭含糊不清地嘟囔著，在頭盔里吐了一口血，摸索著抓住大營長的手。丹提歐克聞到了那股鐵鏽味。
在他們遇上這面牆之前，兩人隨身的軍刀就化作了隧道內沙石的一部分。臨到最後，還是阿斯塔特的血肉之軀最能派上用場。
丹提歐克拆開了爆彈槍，在一片黑暗中，檢查著內部從未有過的嚴重鏽蝕和斷件，心中一陣啞然。
「這難道是他們的……嘶，能源核心嗎？」佐蘭重新把話說得順溜了起來。「熵場會與這玩意有關嗎？」
他的手指抓起地上的土，又痛苦地放下，讓沙子從指間流逝，同時艱難地咳嗽起來，每次咳嗽都疼得一抽。
丹提歐克清了清嗓子，不動聲色地找回他更年輕的聲音。
即使看不見佐蘭，丹提歐克還是象徵性地斜了他一眼：「我回去就問問，艾瑞克的性格和你毫無相似之處。」
話音穩穩地落下，丹提歐克一時沒得到回應，他摸黑拍了一下旁邊的軍士，得到了良好訓練下軍士下意識做出的近身格鬥回擊。
只要稍微用上些力氣，裡頭的零件就奔著齏粉而去。
丹提歐克默默蹲下，把佐蘭扶起來。兩個人一起坐在碎石中，靜靜地平復四顆心臟的跳動。
佐蘭通過聲音辨別出位置，找到丹提歐克指引的位置：「這裡？」
「營長——」佐蘭緩緩轉過頭，「對不起……我……」
接著，他比劃兩下，復又問道：「確定？」
丹提歐克最後一次計算周圍隧道環境內的承重與應力狀況，緩緩呼了一口氣。「確定。」
丹提歐克簡單地拆解了對方的三拳兩腳：「怎麼不回答？」
他沉重地咳嗽兩聲，扶正自己的頭盔，走到佐蘭身邊，陪他一起徒手挖土。
這番後果比丹提歐克預想的大了一級，在黑暗中的估算畢竟不能足夠全面。「過來。」他喃喃。
「這裡。」丹提歐克說，敲了敲他判斷所得的點位。
佐蘭往後退開一段距離，拉了安全栓，在心中記住先前丹提歐克給他標記的位置，將手榴彈對準凹口猛地一投，接著轉身就跑。
公布前兩天的答案：
前天的：ba子團，贖罪天使。
炸穿那一層阻隔後，一種仿佛心跳般的震動正在他們周圍的空氣中嗡嗡作響。赫魯德人用於供能的那種特殊晶體的獨特光芒，肉眼看來雖不強烈，但帶給他們的感受卻從未如此之強，像一種粘稠的黑色流體，灌進他們胃裡，引發強烈的噁心之感。
佐蘭撥了撥點位附近的泥土和石塊，那兒有個天然的凹口。他翻開背包，摸黑翻出那唯一一枚普通的手榴彈，放在手裡掂量一番。
手柄脫落，撞針在火帽上頂出火花，引信迅速點上引爆器，四秒過後，一聲轟響帶動了接連不斷的小範圍坍塌，絲絲縷縷的幽綠光線從連鎖反應帶來的缺口中傳來，如長針扎進隧道，追逐著佐蘭的腳步。
「佐蘭，」他的聲音裡帶上敏銳的警告。「給我站起來。」
丹提歐克把佐蘭從地上扯了起來。「站直了，」他低吼，「舌頭疼影響你走路了？」
通過地層有規律的震顫判斷，丹提歐克懷疑附近存在著某種間歇性工作的巨型器械，抑或是一些機械載具的定時起降場所。
「但你怎麼知道我的模型被展出了？」大營長問。
他的手部移動一停，一次牆面的震顫給了他一種經驗上的直覺。
佐蘭也跟著清了清嗓子，「我小叔在第二大營當營長，長官。你在石匠俱樂部應該認識他。這次是真的。」
「拉我一下……」
佐蘭按住手柄，「你先往後站站，大營長。」
丹提歐克在頭盔里眯了眯眼睛，拍掉佐蘭抓著他的手，率先站起。
「赫魯德常識說，你應該少帶半組靜滯手雷，空出地方換成普通手雷。」
「但……我真的，嘶，咬了舌頭……」佐蘭痛快地一骨碌爬起來，陪丹提歐克一起，往那透光的隧道里望去。
「對。」
「不，」佐蘭費勁地擠出更多的單詞，「隧道……通了，不是嗎？」
煙霧在後方擴散，顆粒漂浮在空氣中，輪廓變得分明。被炸塌的洞口中，幽光傾泄而出，照亮了佐蘭背部的鐵甲。
「佐蘭，」丹提歐克喊了他的名字。
「去看看。」丹提歐克說。「你還有一組缺一個靜滯手雷，不是嗎？」
「營長！」佐蘭高喊一聲，跌倒在地。丹提歐克的心猛地一沉，直到佐蘭馬上扒著岩壁自己拽起來，又衝出一段，最後跌在他身旁，費勁地大口喘氣。
「按帝國常識，假如這是我親自監督修建的堡壘，伱就不用繼續挖了。馬上會有槍從牆裡彈出來，解脫你的苦難。」
丹提歐克貼著隧道往回走上一段，直到他確認自己離得足夠遠。「可以了，」他吼了一聲，聲音在長廊中迴蕩。
「那按照赫魯德常識呢？」佐蘭鬱悶地嘆了口氣，聲音在狹長的通路里迴蕩。這條意外得來的小路大抵已經封堵多年，否則他們倆在這兒弄出這些動靜，無論如何都不該還沒引來成堆的赫魯德包圍。
昨天的：1是鐵勇，2是鐵手。
沒想到吧。
(本章完)