有時候，事情的發展不見得會朝向最糟糕的方向。
陸天明端著炒粉在馬河所的衙門前晃蕩時，竟然沒有人來找他的麻煩。
為此他還專門尋了一些簡單的理由去試探門口的衛兵。
比如端著吃的問哪裡有早餐鋪。
或者哪家有嫁不出去的女兒，可以給瘸子介紹介紹。
諸如此類問題，在站崗的衛兵們看來，瘸子不僅腿有問題，腦子也有問題。
於是衛兵們怒目而視，把著刀柄將陸天明趕走。
陸天明頓時覺得有那麼些愧疚。
昨天一天，他可是剁了好幾百號馬河衛的兵士。
如今殺人兇手就站在面前，卻無人過問。
不過他並沒有走遠，而是在馬河衛衙門大門的正對面找了個陰涼的牆角蹲下。
「不科學，死了這麼多人，為什麼裡面一點動靜都沒有？」陸天明暗自嘀咕。
即便那黑衣人跟衛所不是一夥的，加上動手的地點相對隱蔽，可終歸死了人，其中一個還是千戶大人，不應該這麼安靜才對。
正尋思著呢，就見門口來了一輛笨重的馬車。
接著便從上面下來一個穿補服的官老爺。
補服補子上繡著一頭豹。
豹繡可是三品武官的象徵，所以這位官老爺少說也是個從三品。
不過讓陸天明詫異的是此人的年齡，估摸著也就三十出頭。
看著英武不說，還一臉正氣。
馬河衛剩下的百戶齊齊出來迎接。
想來是這位官老爺來得突然，百戶們個個滿頭大汗，如臨大敵。
這種情況可以理解。
上頭有人下來，不管是檢查工作還是恰巧路過，下面的人總會緊張。
一伙人在門口寒暄片刻，也不知道那官老爺說了什麼，眾百戶面上的表情突然從緊張變成了恐懼。
下一刻，卻聽聞撲通撲通的跪地聲。
緊接著便是異口同聲的：「大人，卑職冤枉啊！」
那官老爺帶來的幾名侍衛二話不說，招呼了門口的衛兵就將五名百戶拿下，然後就押進了府衙內。
流程可以說相當的不專業。
看得陸天明一臉懵逼。
喜看熱鬧是老百姓的天性。
過往行人在衙門門口駐足，議論著剛才發生的事情。
府內的兵士們也懶得管，就任由老百姓們在門口議論。
人群中似乎有人知道內幕，口若懸河誇誇其談。
「我跟你們說，這位大官可是我的親戚，從三品大員。」
「夥計，吹牛是要講事實的，既然是你的親戚，你說說他叫什麼名字？」
「我還能騙人怎的？他是我叔叔付秋泉，指揮同知，正兒八經的從三品官員！」
「啊，原來他就是付秋泉付大人？他不是在鳳興郡城嗎，來咱這小小的馬河縣做什麼？」
「呵，你剛才沒看見那五位百戶被綁了嗎？實話告訴你們吧，我叔叔為人正派，做人做事公正無私，這馬河所出了中飽私囊的官員，我叔叔便是來處理這些蛀蟲的。」
「不對啊，官員犯案，一般都是由大理寺來處理，付大人雖然官位高，但不符合法理啊？」
「你懂個逑，我叔叔這叫清理門戶，家裡的事情家裡解決，還能減輕朝廷的負擔！」
在這人的一番宣傳下，百姓們愈發熱情，甚至有人開始呼喊付秋泉的名字。
甭管認不認識，知道那付大人是個好官就行。
陸天明已經在這附近轉悠了一個時辰。
雖說不知道有關付秋泉的議論是真是假，但可以肯定這事暫時還沒引到自己頭上。
不管是有意還是無意，陸天明覺得再待下去也探不出太多的消息。
又等了一柱香的時間，陸天明將赤子收了回來，接著便打算回去跟季芊雨他們匯合。
赤子帶回來的消息與外面聽到的八九不離十。
那付秋泉的到來，果然是為了清理門戶。
中飽私囊的自然是全威全千戶。
一切發生得都很突兀，也很隨意。
回到客棧，集合了另外三人。
陸天明決定在縣城裡補充路上需要的物資再上路。
「陸施主，情況打探得如何？」一旁素憂問道。
陸天明搖了搖頭：「懵懵懂懂，稀里糊塗。」
「怎麼說？」素憂吃驚道。
「馬河所所屬的鳳興衛指揮使司下來個同知，殺人的兇手不抓，拿他們自己人開刀，我著實看不懂。」
「掩人耳目？斬草除根？殺人滅口？」素憂靈魂三連問。
陸天明蹙了蹙眉：「人倒是沒殺，但是那五名百戶已經被抓了起來，具體要做什麼猜不透，而且那付秋泉口碑好像不錯，也不知道是他本人不知情呢，還是說跟全威一樣，只是個受人指使的傀儡。」
聞言，素憂撓著鋥亮的光頭，滿臉都是煩躁：「娘的，真夠複雜的。」
陸天明笑了笑，安慰道：「不管他們要達到什麼目的，咱們繼續北上，反正要路過鳳興郡城，沒準到時候凡事都有了結果。」
「你不打算把有官員耗費巨資私建莊園的破事捅上去？」素憂問道。
陸天明否定道：「如今大楚朝堂局勢混亂不堪，誰好誰壞我也不清楚，哪怕遇到真正的好官，也不見得能有結果，與其把希望寄托在別人身上，不如腳踏實地走自己的路。」
素憂愣了愣，隨後試探道：「陸施主，你是怕引火燒身吧？」
陸天明展顏道：「你要這麼理解，也不是不可以。」
素憂不禁讚嘆道：「施主說服自己跳出火坑的理由，果真清新脫俗。」
陸天明哈哈一笑，策馬向北。
......
春天的腳步不及馬蹄的步伐輕快。
出了馬河縣後，能明顯感覺溫度有所下降。
涼爽中透著一絲寒意，倒是顯得陸天明等人略清爽的穿著不倫不類。
路上行人依然很多。
但越靠近鳳興郡的方向，馬匪剪徑的情況越來越少。
陸天明沒有覺得奇怪。
鳳興郡存在著衛指揮使司，其最高官員為指揮使，手裡頭有五千多號兵士。
普通的馬匪，又怎敢在這樣的地方作亂？
又或者還有一種可能，匪是兵，兵是匪。
兵做匪的事情，自然不用像真正的土匪那般拋頭露面。
但不管何種情況，陸天明他們這一路要比之前走得順暢許多。
畢竟季大小姐不用頻繁拔刀，隊伍自然就不用等。
日落西山的時候。
官道上突然出現一輛馬車。
那馬車，陸天明見過。