十月十三，大凶之日。
天明後，許一言辭別了小童，也不管他會不會聽從，一個勁兒的囑咐他，以後儘量吃熟食。
背著虎屍，引著譚雲屍體，一路下山到了，走了不多時，前面出現了昌吉鎮的名字。
老虎的身軀比許一言龐大得多，整個兒壓在他背上。
是弓背著走的，前肢搭在雙肩，虎頭貼在頭上。
鎮口子上有賣菜的小販，遠遠的瞧過去，還以為是老虎人立而行。
使勁兒揉了揉眼睛，才知道原來是人馱著的。
有人馱著一頭大老虎從山上下來了！
此消息一傳十十傳百，沒一會兒就湧出一群沒事兒做的閒人。
有人跑上去看仔細了，驚嘆道：「還真是頭老虎，死的。是你打死的？」
語氣中充滿了懷疑。
因為許一言年紀小，身子骨看起來也不是特別強壯。
和他們想像中能打死猛虎的猛漢不一樣。
有的人看見老虎額上有個疤，激動道：「就是這隻老虎，十年前大雪封山，餓得慌了，跑到鎮上來吃了兩人，還傷了數人。這頭上的疤還是鐵匠鋪的大牛用錘子砸的，當時沒砸死它。」
一片譁然！
十年前那場事故見證的人不多，但是聽過的人就不少了，而且經過茶樓閒漢們的添油加醋，更加驚心動魄。
那不是一頭普通的老虎，是成了精的野怪。
大牛更是有砸傷了老虎這一個卓越功勳，在鎮上風光了好一陣子。
許一言見來看的人多了，這虎與他們又有些淵源，其中必定有有錢人肯買這頭老虎，便將虎屍抖落在地，問道：「小子我路過貴寶地，身上盤纏耗盡，想用這頭虎屍換些路費，不知有沒有鄉親願意收下。老虎渾身都是寶，虎皮可以做衣保暖，虎肉可以食用健體，虎鞭虎尾可泡酒入藥，虎骨虎齒可雕做些小玩意兒佩戴或裝飾。」
大家七七八八嘈雜不休，都說活了這麼多年，也不知虎肉是個什麼滋味，要不大家湊點錢買了這頭虎。
有財大氣粗的睥睨道：「湊錢？那是小看我了。你這頭老虎準備賣多少銀子，我買了。我要拿回家掛在門頭上，嚇煞那些妖魔鬼怪。」
談好價錢後，兩人一手交錢一手交貨。
這時候，人群中冒出一句話來。
「讓開，讓開，打死老虎的英雄在哪兒？快讓開你們！」
有一個身材粗胖的青年從人堆中擠出來。
他看著許一言，問道：「你就是大家說的在山上打死老虎的英雄好漢吧！」
人群後一個大呼著：「少爺等等我」的僕從，也跟著擠了出來。
許一言點點頭，道：「說英雄好漢過譽了，只是力氣大一些。你也想買老虎，可惜來晚了。」
「我不買，我是想求你幫幫忙！」
這個青年名叫周濟安，是當地一家米鋪的少爺。
那跟在身後的僕人叫江大。
周濟安突然拉住許一言的雙臂，聲淚俱下懇求道：
「你就是書裡面的英雄好漢！你幫幫我吧，你能在山上平安無事的下來，肯定不怕妖怪，那妖怪肯定怕你。你幫我去把妖怪殺了，救救肖小姐吧。求你了，英雄好漢。你讓我做牛做馬我也願意。」
江大道：「少爺你別這樣。」
周濟安喝道：「你閉嘴！」
許一言道：「幫你殺妖怪，你這是什麼意思？」
周濟安就說了自己的故事。
他有一個喜歡的女子，是在豆腐鋪買豆腐的。
今天早上醒來後，照例就去找她吃豆腐。
結果豆腐鋪沒開張，沒見到人，豆腐也沒吃成。
周濟安覺得不對勁，因為豆腐鋪從來不會無緣無故不開張的。
於是就跑去別人家裡了，在門口的時候，就聽到裡面有人在哭，有人在罵。
周濟安心裏面更是一個咯噔，想著該不會真的出事情了吧，是生病了嗎？
一心急，就撞門進去了。
那女子家裡人見來的是周少爺，也不生氣。
「梅兒呢？她生病了嗎？」
梅兒娘在哭，梅兒爹在氣。
「她，她被山裡邊的妖怪抓走了！死在外邊兒了！」
其實哪裡是被妖怪抓了，是和別人私奔了。
這樣丟人的事兒，家裡人不好意思說，就編了個這樣的謊話。
周濟安傻乎乎的，還真就信了，擔心自己的意中人有危險，慌忙跑出來求救。
此刻聽聞從山上下來個打虎的人，這才低三下四來乞求幫助。
許一言可沒閒功夫去幫他找人，自己還有正經事要忙呢。
何況，如果真的是妖怪把人抓走了，一個晚上了，還能活著？
於是拒絕道：「不好意思啊，我現在沒空，你去找別人吧。」
甩開周濟安的手，帶著譚雲一走了之。
周濟安亂喊亂叫了一陣，左哭右求旁人相助他上山。
可哪個咸吃蘿蔔淡操心去搭理他這樁險事，都不理會他，都各自論著家長里短散了。
真是叫天天不應叫地地不靈，周濟安衝著散去的人影叫道：「好呀，鄉里鄉親的，你們都見死不救！你們貪生怕死不去，我自己一個人去！梅兒你等著我，我來救你了！」
擦乾淨眼淚鼻涕，朝著山的方向跑去。
「少爺，那裡去不得啊！快回來啊！快回來！」
江大急得跳腳，思來想去還是跟了上去。
周濟安一邊大聲叫著梅兒的名字，一邊在山裡邊亂跑。
像個沒頭的蒼蠅一樣。
大雪壓路，濕滑。
他一個不注意，腳滑滾落下斜坡土墾。
期間出於求身本能，發出聲嘶力竭的呼救聲。
江大聞聲，神色大變，循聲追趕過去，心裏面默默禱告：「千萬別遇上妖精了，千萬別出事啊少爺，你出了什麼變故，老爺夫人還不得打死我！老天保佑，老天保佑。」
呼救聲戛然而止。
風定聲息，林間突然間顯得死寂沉沉。
萬物枯寂，幽深密木，沒一點兒聲響。
江大隻覺得來到了另一個世界，這個世界中只有他一個人。
他不敢繼續往前走了，雙腿開始控制不住地發抖，後背像澆了一桶冰水一樣發冷。
可是一直待著也不是個辦法。
江大輕手輕腳，唯恐打破了這個世界薄弱的寂靜，試探著小聲詢問：「少爺？少爺你還好嗎？你說句話啊，別嚇唬我，我膽兒小。」
地上突然出現一隻靴子，江大認得，那是周濟安的。
江大撿起來，放在懷裡，叫道:「少爺？少爺你在哪兒？」
地上開始出現了血跡，滴落成行。
殷紅的顏色死勁兒抓住了江大的眼睛，從瞳孔里粗手粗腳地地竄進去，一直爬到大腦。
心跳得快要衝破嗓子眼兒了，他的手腳似乎聽從著一種名為好奇的本能，跟著血跡繼續向前。
是下意識的，雙手死死捂住了嘴，把想衝口而出的恐懼壓了回去，雙腿蹲下來，躲在樹後。
......
鎮上流傳山間出現妖怪是這幾年才有的。
有不少人，偶然在山中，遠遠的看見過一個奇怪的動物。
似人非人，倏忽不見。
大家都說，這是遇上妖怪了，快去燒香拜佛吧，佛祖保佑大難不死喲。
一來二往的，這山中妖的傳言就出來了。
還有許多人為了掙一點茶水錢，編纂了故事出來。
甚至鎮上有被野獸咬死的人，也算在了這山中妖的頭上。
也報告了衙門，可是找了幾次，並沒有這所謂的妖怪，然而傳言卻不絕。
傳言中，那妖怪的形象是個小長毛，或四肢著地似狸貓，或直立如猿猴而行。
江大看見的就是一個，個頭矮小的長毛，蹲在地上。
旁邊是一件周濟安的衣服。
他把衣服錯認成人了，以為撞見了妖怪在吃周濟安，因而嚇成那樣。
久久都沒有聲響。
江大為了確認妖怪走了沒有，慢慢探出頭去看。
什麼都沒有了，除了地上的一攤血跡。
看來妖怪是吃完人之後就離開了。
江大鬆了口氣，正準備逃離，背後起了陣冷風。
不敢動！
有什麼東西拉了他衣服一下。
戰戰兢兢回了一下頭，看見了一張紅色的臉，一件衣服舉在他面前。
發出一聲怪叫，頭也不回地沒命一般向前跑。
小童呆呆的看著屁滾尿流的江大，不知所以。
他是出來狩獵的，剛剛才咬死了幾隻兔子，在地上撿到了一件衣裳。