皇后從內侍手中接過一張絹布。
「皇上生前沒有立儲，也沒有留下遺詔，更沒有輔政大臣，所以，本宮提議，遵循先例，由嫡子祁衡繼任皇位。」
她攤開絹布，「各位大人都是東陵的肱股之臣，若是贊成本宮的提議，便在這上頭簽字按壓吧。」
她看向鍾贇之，「若能得半數以上朝臣支持，鍾老想必也不會有異議吧。」
諸位赴宴的朝臣面面相覷，心裡對皇后和衡王所為頗為不齒，可是想起自己女眷還在宮中，生死未卜，又猶豫起來。
見殷岐帶頭簽字，又按下指印，便也垂著腦袋跟風。
「陳大人！」鍾贇之睜大了眼睛，不敢相信，與自己相交多年，自詡剛正不阿的陳大人，竟也想祁衡低了頭。
「鍾老見諒！」陳大人垂眼，避開他的目光，簽了字，快速隱入人群。
皇后得意揚眉，「其他大人呢？」
人群中，又陸續有人走出來，自動自發，輪候簽字畫押。
皆是下意識避開了鍾老的視線。
祁衡嘴角越咧越開，看向祁燼，眉梢微挑，「燼王殿下怎麼不說話了？」
「待本王登基，第一件事，就是徹查燼王與前朝亂黨謀逆一案。」
目光掃過左傾顏，他笑得肆意，「燼王妃進了大牢，可記得要早點說實話，以免受皮肉之苦。」
語中卑劣，連譚仲廷都聽不下去，「衡王你別太過分了！」
祁衡眼皮撩起，冷凝著他。
譚仲廷卻仿佛豁出去一般，「還沒當上皇帝呢，就想殘害手足，為所欲為了？」
「像你這樣的人，若成了東陵皇帝，那這東陵江山留著，與拱手贈予那暴君顧千殤，有何區別！」
突然，祁衡抬腳，狠狠朝譚仲廷腹部踹去。
譚仲廷猝不及防，厚實的身子向後仰倒，手抓住了桌上的餐布，譁然一聲，滿地瓷碎。
賓客中的女眷以為動了武，傳來陣陣尖叫。
宴廳頓時嘩亂。
譚仲廷面色發白，後腦勺撞到木椅，正泊泊流血，依然目不轉睛瞪著祁衡，「祁衡，你暴戾恣睢，不配為帝！」
言辭鏗鏘，卻是句句挑釁，奔著祁衡的痛點刺。
「譚仲廷，你這條蠢狗，本王從進門到現在，忍你夠久了！」祁衡心底猶未解氣，大步上前，眼角發紅，眸色狠戾，一腳踩在他的手上！
「衡兒……」皇后張了張嘴想要勸下，卻被譚仲廷的慘叫和周遭喧譁覆蓋。
「好好的人不當，非要當燼王的狗！」祁衡滿面猙獰。
「你以為你女兒裝病沒進宮，本王就奈何不得你了，嗯？」
語調森然揚起，黑靴忿然一跺！
譚仲廷又一次慘叫出聲。
「住手！」祁燼和左傾顏面色一變，祁衡的府衛立刻攔在兩人面前。
目光挑釁，祁衡腳下用力碾了碾。
看譚仲廷疼得面容扭曲，他露出陰翳的笑。
「既然想當狗，就要有當狗的樣子。」他彎腰，朝他臉面啐一口痰。
勾唇輕嘲，「叫兩聲聽聽，本王或許可以考慮，讓你譚家老小多活幾日。」
氣氛凝滯，眾臣屏息，定定看著祁衡眼底的瘋狂。
那些簽名畫押的朝臣，無人敢出聲。
卻也都不約而同地站定在原地，默默放下簽字的筆。
「你們都看看，這就是你們承認的東陵新君！依我看，狗屁都不如！」
譚仲廷聲嘶力竭，大喝，「若讓此等暴君登基，東陵……必將亡國！」
一字一句，砸在眾人心坎上。
眼前這個人，暴戾恣睢，肆意妄為，將眼下內憂外患的東陵國交到他手中，當真可行嗎？
今日，他們為了家人讓這個暴君上位，焉知來日，眼前的一幕不會在自己和家人身上重演？
屆時，他們就成了東陵亡國的千古罪人！
仿佛看出了他們的想法，鍾贇之親自上前，當著祁衡的面，伸手去扶譚仲廷。
祁衡眉目陰狠，當鍾贇之的目光落到他黑靴上時，還是猶豫了下，慢慢挪開。
森然警告，「鍾老何意？」
身邊又有幾人走過來，幫著鍾贇之扶起譚仲廷。
鍾贇之轉眸，定定看向皇后。
「老臣以為，祁衡，不配為帝！」
皇后鳳眉收攏，一點點凝成寒霜。
鍾贇之似無所覺，環顧眾臣，抬手指向祁燼，「燼王威名赫赫，屢立戰功，此番戍衛北境，英勇無畏，乃我東陵當之為愧的下一任君王。」
「若皇上當真殯天，老夫身為輔政大臣，屬意奉燼王為帝，驅逐外寇，收復我東陵河山！！」