皇帝瞳孔一縮，就見祁燼抬手，身後的黑甲衛很快帶來一個小沙彌。
秦念初瞬間猶如被雷劈中，雙腿發軟，整個人都晃了晃。
「他就是受念妃指使，誆騙傾顏上山的小僧，兒臣已經審過了，他也是前朝亂黨的同夥，受他們的領頭人，一個叫餘墨的人指使，配合秦念初的行動。」
祁燼從袖中摸出一張畫了押的供狀，遞給皇帝，「這是他親口招認，畫押簽字，年紀小，還沒怎麼用刑，就都招了。」
皇帝垂眼凝著那供狀，卻不太想接的模樣。
說秦念初想害左傾顏，甚至殺了北戎公主滅口，他都信，可是勾結前朝餘孽，這豈是一個十七歲的女子能幹出來的事？
而且，秦征與前朝亂黨，確有不共戴天之仇。
祁燼分明就是伺機報復，想替左傾顏出氣。
他朝祁燼微不可見地搖頭，可祁燼卻似鐵了心要與他作對。一直維持著雙手捧狀紙的姿勢，與他四目相對，無聲對峙。
皇帝的臉色也逐漸鐵青。
在場眾人瞬間感受到氣氛的突然凝滯。
不約而同屏住了呼吸。
皇帝壓著火氣道，「燼兒，正因為這孩子年紀小，單憑一個小僧的口供，不足以證明什麼。」
可叫人意外的是，祁燼竟然點頭，「父皇所慮很有道理，所以兒臣還有物證。」
秦念初忍不住怒喝，「你又想栽贓我什麼！」
這事，怎麼可能會有物證！
「其實，那追魂散，並非抹在兒臣的劍上。」
秦念初心裡咯噔一聲。
就聽祁燼慢聲慢氣道，「傾顏事先察覺那小沙彌有異，將追魂散，抹在了隨身的鞭子上。」
下一刻，他眉眼一掀，神色冷戾睨著秦念初，「在打鬥中，傾顏的鞭子甩中念妃的手臂，所以其實，我們是追著念妃身上的追魂散，一路找到了密道，並發現了這幫前朝餘孽。」
他抬手指向喜新手上的托盤，「這件白裙袖子上，還沾著追魂散，父皇可宣太醫，一驗便知！」
追魂散的味道，就算過了水，也要三天才散。
左傾顏早已料到，皇帝為了秦征，定會保下秦念初，所以在最開始，便找了個理由讓他們將白裙送到所有人面前。
他將追魂散留到最後揭露，也是防止他們偷天換日，或是暗中毀了證物。
秦念初急急看向晚秋。
身後的晚秋也是白了臉，垂著眼不敢與她對視。
昨日光顧著找那小沙彌，沒想到，人被別人截了，這不起眼的裙子，還成了禍端！
此刻，皇帝目露震驚。
難以置信地盯著秦念初血色盡褪的臉。
即便再怎麼不願相信，可事實擺在眼前，還是驚得他說不出話來。
半晌，終於迸出一個字，「驗！」
隨行的岑太醫主動出列，將白裙湊到鼻尖聞了聞，恭聲道，「回皇上，確是追魂散無疑。」
「你這不識好歹的女人……」皇帝指著她，氣得呼吸急促，手指抖個不停。
她肖想燼王也就罷了，年少輕狂，誰心裡沒藏著一兩個可望而不可及的白月光。
可是，勾結前朝餘孽，她想幹什麼？
莫不是想報復自己將她納入後宮，毀了她的人生？
這事，秦征夫婦又知不知道？！
「皇上，您聽我解釋！臣妾……」
「來人！」
皇帝陡然怒喝，「將念妃堵了嘴送回皇城，打入冷宮，待朕回宮再行處置！」
「皇上！！」秦念初聽得冷宮二字，猶如五雷轟頂。
「皇上恕罪！請皇上看在我父親的面上，饒了臣妾這次——」
「你還敢提你父親？」皇帝垂眼冷嗤，「他女兒勾結前朝餘孽，意圖謀反，你覺得，朕還會繼續讓他執掌驍騎軍？」
秦念初看清了他眼底的冷漠，一股寒意從腳底直竄天靈蓋。
凍得她全身發抖。
「娘娘！」
晚秋哭著接住她頹然軟倒的身子，身後的御林軍卻一把拽住晚秋。
皇帝深寒的眸子落到晚秋身上，戾氣叢生，「把這個助紂為虐的賤婢一起帶回冷宮，當著她的面，杖斃。」
秦念初打了個寒顫，猛地回頭，眼淚還沒來得及落下，晚秋已被人拖出了主殿。
「皇上，祭天大典該開始了。」
門口，不雲方丈走了進來。
逕自從祁燼身邊走過，從頭到尾，未看他一眼，仿若不識。
瞥見秦念初和晚秋從他身邊經過，雙手合十，連說了兩句，「阿彌陀佛。」
頓足之間，他的目光掃過角落一個僧人，那僧人同時抬眼，眼角紅色淚痣映在日光之下，猶如冬日紅梅。
兩人視線遙遙相對，又各自轉開。
不一會兒，僧人悄然後退，轉身消失在人群之中。
……
供北戎使團獨住的寮房，大門被人一腳踹開。
左成賀氣勢洶洶朝著朝霞的房間走去，雲溪疾步跟著身後，想勸幾句，張了張嘴，卻又不知該說什麼。
霞姨這次，確實做得實在太過分了。
朝霞的房門沒關，似在等著他。
「把她給我捆起來！」
雲溪一關上房門就聽見左成賀冷聲吩咐，他看著一臉驚詫的朝霞，猶豫道，「師父……」
「捆起來！」
雲溪拿了繩索走近她，朝霞似才回過神來，放下手中木梳，「夫君這是要做什麼？」
得知他對她的眷顧，她欣喜若狂，回到房裡梳妝打扮了好一會兒，沒曾想，他一來就給她臉色瞧。
「我再說一次，我不是你夫君！」左成賀語中蘊著滔天怒意，「雲溪，立刻派人將她連夜送回北戎！」
「我不回去！」
朝霞突然睜開雲溪的手，眸底滿是難以置信，一步步走近他，「都這時候了，你還要趕我走？」
他來東陵，就是打算跟祁天威不死不休，根本沒打算活著回去。
她若是現在走了，大有可能就是永別。
「你留在這裡，只會給我添亂！」
朝霞不服，「我哪裡給你添亂？就因為蘭提沁兒那個愚蠢至極的北戎人，你要與我撕破臉嗎？」
左成賀冷冷看她，攤開手心，裡面靜靜地躺著兩顆碎星珠。
「你殺了和親公主，嫁禍定國侯府，你還有臉說你沒添亂？若不是我正好擒了殷沛打算送給顏顏，你可知你今日會有什麼下場！」
左成賀原以為會從朝霞眼底看到一絲慌亂。
可是，朝霞神色淡定，「我與蘭提沁兒常在一塊，就算在她屍身上找到我衣裙的珠子，也證明不了她就是我殺的，致命的兇器，是那把匕首。」
她伸出手指，從他掌心拎出兩顆碎珠，掏出一方手絹，小心翼翼地包了起來。
抬眼間，溢著歡喜，「不過，你對我的好，我記在心裡了。」
相較之下，左成賀氣得渾身冒著寒氣，「朝霞，你到底為何要陷害定國侯府？」
他將自己藏了許久的問題拋出來，「自從回到天陵，不，自從我遇到顏顏之後，你就變得奇奇怪怪，在虞城，你對她出手，回到天陵，你又想將命案嫁禍於她，你到底想幹什麼！」