青妃沉著臉風風火火走進寢殿，才發現左傾顏也在。
她的神色沒來得及收斂，只得側身避開了左傾顏打量的眼神。
棠貴妃卻不以為意一笑，「妹妹有話可以直說，顏顏是本宮自家人。」
桌上鋪滿了嫁衣圖樣，青妃自然而然地覺得，棠貴妃是因為左傾顏即將成為燼王妃，才將她視為自己人。
青妃看了左傾顏一眼，只覺得到嘴的話有些難以出口。張了張嘴，還是硬著頭皮道，「皇上最近每次都堅持不到一刻鐘，這到底是怎麼回事，會不會跟你那些……」
見左傾顏面容鎮定，棠貴妃也一臉不以為意，青妃壓低了聲道，「你給我一句實話，是不是跟你那些藥有關！」
「妹妹多慮了，藥王曾言，恣其情慾，則命同朝露也。」
棠貴妃面色從容，「不管什麼東西，但凡用得多了，總是容易損壞，所以醫者才有雲，欲固壽命之原，莫先於色慾之戒。」
此話一出，左傾顏已經忍不住掩著唇轉開了臉。
從來不知道，母親也有這般氣人的本事。
青妃的臉色頓時乍青乍白，十分難看。
話到這裡，還有什麼聽不明白，她這是把鍋甩得一乾二淨。
「姐姐這話可要叫妹妹傷心了。且不說皇上對姐姐恩寵有加，單說姐姐多年未曾有孕，你這麼做，豈不是也害了自己？」
棠貴妃笑了，「所以，本宮就更不可能暗害皇上了，不是嗎？」
「你！」青妃難以置信地道，「枉我對你信任有加，你竟是要害我！」
然而，棠貴妃卻慢條斯理地啜了口茶不語，蔣嬤嬤立在她身後笑意盈盈，「青妃娘娘多慮了，我們娘娘若要害你，你焉能有今日盛寵？」
青妃瞬間思緒翻湧，想當初她還是一個無人問津的答應，在得到棠貴妃的眷顧時，也是開心得整夜合不上眼，只覺得自己十分幸運，以為棠貴妃想要在宮中培植人手，故而選上了她，她也一直盡心盡力，從不敢違背貴妃的意願，生怕好不容易得來的機會忽然沒了。
「我真是天真，竟以為你是真心扶持我！誰曾想，你不過是想讓我成為你手中利刃，刺向給予我權勢富貴之人！」
青妃怒目而視，「你就不怕我向皇上揭穿你的真面目！？」
聞言，棠貴妃放下手中杯盞，她甚至未曾抬眼，只用銀箸撥動著杯盞中沉浮的茶葉，漫不經心地道，「揭穿我，你倒是去呀。」
「我兒子剛剛平定北境，功在千秋，近日，連皇后和衡王也不敢在我跟前晃悠，你無憑無據地跑去告訴他，說他如今這副模樣，是本宮借你之手對他用毒？」
棠貴妃嗤鼻一笑，「任你說破了天去，本宮最多是被叱責幾句，再吩咐一聲嚴加審查，還貴妃清白。」
她的笑容危險至極，「而你，謀害君上，必死無疑。」
「不只是你，就連你笛家九族，也要受你牽連，萬劫不復！」
青妃氣得全身顫抖，「你卑鄙至極！」
「妹妹難得有空過來陪本宮說話，又何必心浮氣躁？」
棠貴妃將一杯熱騰騰的茶推到她跟前，仿若剛剛一句句將人逼到絕處的話，根本不是她說的。
「其實，你若一直乖覺，本宮又豈會捨得一顆這麼好的棋子成為廢棋？」
她的話，無疑讓青妃頹然的內心重新燃起希望。
青妃深吁一口氣，狠狠抹了把眼淚，猛地跪倒在茶案前，「姐姐恕罪，這些時日，是妹妹豬油蒙了心，才會這般目中無人狂妄自大，求姐姐念在我一時糊塗原諒我，給我解藥，解了皇上的病症吧。」
見她神色冷漠無動於衷，青妃又道，「皇上最近一直房事不順，昨夜慶熙宮半夜宣了杭太醫令，我猜定是皇上根本滿足不了念貴人，解不了她身上的毒香，才不得不宣太醫的，這麼一來，皇上很快就會查到我身上，我若出了事，姐姐也無法獨善其身的啊！」
她不想死，更不想笛家受她牽連！
「求姐姐救我！」
「解藥是沒有的。」棠貴妃迎著青妃的眼神開口，「不過讓你脫身的辦法，倒是有一個，端看，你敢不敢冒險了。」
青妃目光中綻出驚喜，「求姐姐賜教！」
左傾顏的眼神也有些詫異，照這麼看來，母親在決定提拔青妃的時候，就已經布好這盤棋了。
棠貴妃的聲音不緊不慢，「一個女人越是看不上男人，男人就越想在這個女人身上證明自己。」
「昨夜，他在慶熙宮丟了臉面，定是要在慶熙宮找回的。想必慶熙宮那位，如今也巴不得他能一展雄風，以得盛寵。」
棠貴妃看了蔣嬤嬤一眼，蔣嬤嬤從身上拿出一瓶藥，放在青妃跟前，「這藥比你手裡那瓶所含藥量更足，用上之後，持續得也更久一些，當然，也更容易被驗出來。」
青妃瞳孔驟縮，對上棠貴妃面紗之上的美眸，恍然大悟，「這是要讓念貴人用上？」
可是，她如何才能把手伸進慶熙宮？
棠貴妃似乎看穿了她的想法，輕聲道，「袁公公是慶熙宮的老人了，當年賢妃在的時候，他也曾幫過本宮和燼兒不少忙。」
「如今北境百廢待興，正缺人手，你告訴他，若他把這事辦好了，本宮讓燼兒替他侄兒在北境謀個好差事，倒也不難。」
「至於她用上之後該怎麼做，不用本宮教你了吧？」
青妃早已聽明白了她的意思，待秦念初用上之後，自己只要找個機會揭穿這事，這鍋，自然就該秦念初一個人背。
「謝貴妃姐姐指教！」
在青妃千恩萬謝中，棠貴妃端了茶。
蔣嬤嬤送了青妃出去，寢殿中只余母女二人。
棠貴妃抿了口茶，輕問，「你可知道，母親為何不遣你離開？」
左傾顏學著她撥去沉浮的茶葉，「母親，是在教我後宅生存之道。」
給予，制衡，掌控。
無一不是高門貴胄掌家主母料理後宅的手段。
棠貴妃道，「你很聰明，但你也要知道，這些年殷氏雖然當家主事，但因為有我和老侯爺或多或少的掣肘，她不敢傷及你們性命，只得放縱你們，養歪你們，除此之外別無他法。」
「可日後你終是要離開侯府的，燼王府現在雖然乾淨，卻無法保證日後也一直乾淨……」
「母親。」左傾顏打斷她，「當初父親娶殷氏，能告訴我……你是什麼心情嗎？」
棠貴妃一怔，美眸流轉，慢慢看向窗外空無一人的檐廊。
思緒仿佛飄到很遠的地方。
而後她笑了，「你父親沒有碰過殷氏，他娶她，不過是因為他知道，那人想在定國侯府埋一顆釘子，為了安那人的心罷了。」
「在我看來，只要他的身心都屬於我，名分什麼的嘛，無所謂。」她拉著左傾顏的手道，「你要知道，高門權貴的男子，能做到如此的，已屬不易。」
「我知道，母親想勸我知足常樂，可我，並不想知足。」左傾顏看著她笑意盈盈問道。
棠貴妃瞬間明白了她的意思，瞳孔縮了縮，拉著她的手道，「顏顏，母親自然也希望，你這輩子都不會用到這些，可是燼兒若想要那個位子……」
「我可以不管他是什麼人，但是，一生一世一雙人，是我對他唯一所求。」左傾顏眸底溢滿執著。
面對自己的母親，她不覺得有什麼話是不能說不便說的。
「我絕不與人共事一夫，這也是女兒的執念。」
棠貴妃凝著她執拗的眼神，仿佛看到了當初祁燼在她跟前，紅著眼說自己非她不可的樣子。
還記得他說，左傾顏是我唯一的執念，若失了她，兒此一生，了無生機。
這兩個人，若能一直保持初心，也未必不能攜手到老。
左傾顏看著她問，「母親，難道連您，也不看好我們嗎？」
聞言，棠貴妃啞然失笑。
抬手摸了摸她的頭髮，棠貴妃溫聲笑道，「燼兒很好，你會得償所願的。你們都是我的孩子，手心手背都是肉，天下間沒有人比我更希望你們能幸福。」
「母親......」左傾顏瞬間紅了眼。
門外，蔣嬤嬤身後，一個身穿橙黃龍蟒朝服的男子立在門口，無意將最後的幾句對話聽了進去，唇角勾起一抹寵溺的笑。
一生一世一雙人……
她竟從來都不曾告訴過他？