林染風沒能堅持太久，就在蕭橈的破軍刀下節節敗退。
厚重冰冷的刀鋒架在他脖子上，蕭橈粗獷的聲音帶著凌厲，「小子，你服不服！」
林染風單膝跪地抱拳，「多謝將軍指教，破軍刀法，染風拜服。」
「既然服氣，那就喚我一聲義父吧。」
蕭橈語不驚人死不休地丟下一個驚雷。
林染風猛地抬頭，「義父？」
「誒，乖兒子。」
林染風呆若木雞，「？？？」
碧芯一直為他捏著把冷汗，聽到這話，懨懨不振的神色瞬間都精神了幾分，滿目歡喜道，「公子，蕭將軍的意思是說，要收你為義子，傳你刀法！」
林染風瞳孔地震，只見蕭橈雙手抱胸，朝他看來。
「老子的破軍刀還沒有傳人，正好你也是使刀的，根基嘛，差強人意，但最重要的是，你小子重情重義，不嫌棄那姑娘身份低賤，寧可舍了孩兒也要保她。」
「這份心性，配得上這把破軍刀，當得起我蕭橈義子之名！」
都說破軍刀法是先定國候自創的絕技，只教給了他的結拜義弟蕭橈一人，先定國候死得早，就連左兆桁也沒來得及學會。
林染風幾乎難以置信，「將軍是說，要認我為義子？可我是個流放欽犯……」
「從今往後，你叫蕭染，死在流放西境路上的，是林家嫡子林染風，跟你沒有半個銅子兒的關係。」
蕭橈神色倨傲，當著林氏族人的面，直接宣布了林染風的「死訊」。
他冷冷環顧著林氏族人和押解官兵，「本將軍剛剛說的話，你們都聽清楚了？」
眾人你看我我看你，似乎誰也找不到反抗的底氣。
很快，他們都陸陸續續表了態。
黃芪在左傾顏的授意下，將煮好的湯藥發給他們喝下，又給他們留了一些藥材和配比方子，囑咐他們在病癒之前留在林中，不要亂跑。
看著陸續離開的林氏族人，林染風覺得他在今夜短短一個時辰內，將人生的大悲大喜都經歷了一遍。
屬於林染風的人生，也隨之落下帷幕。
身側，碧芯手裡也捧著一碗藥。
她死死盯著那倒映明月的湯藥，雙目含淚，兩手輕顫。
蕭染伸手，替她捧住藥碗，遞到她唇邊，「碧芯，喝了它吧，所有的罪，都讓我來背。」
碧芯心中動容，淚流滿面。
閉上眼，任由淚水滾落在藥湯里，她猛地按住他的手，一口氣灌了下去。
再抬眼時，星目璀璨。
「若有罪，就讓我們一起贖！」
......
雖然蕭橈開口要收義子，神策軍中無人敢有異議，可蕭橈向來軍紀嚴明，即便是自己的義子，也沒有讓他帶著妻眷留宿軍營的道理。
蕭染和碧芯拿回自己的箱籠，又分掉了剩下的錢，看著負責押解的兵將迫於蕭橈的威懾，不得不在他們二人的通關文書上蓋上「已故」印章，蕭染懸著的心總算放下。
深夜，身無分文的兩人相依在林子裡露宿了一夜。
翌日，碧芯的精神已經大有好轉，然而，當第二碗藥下肚之後不久，她腹間胎兒開始頻繁胎動，腹間也隱隱作痛，下體還時不時有血跡滲出。
碧芯嚇得唇色發白，雙手一直輕搭在腹上，嘴裡念念有詞，都是佛經。
蕭染也白著臉在林間來回踱步，想衝進軍營里問左傾顏，又不知該說什麼。畢竟她昨夜早已將情況與他們說盡。
正是焦頭爛額之際，就見左傾顏蒙著紗巾朝他們走來，身後黃芪手上還端著一碗藥。
天剛蒙蒙亮，她一看就知道碧芯的模樣定是藥效發作了。
「這碗是催產藥，先服下把孩子生出來再說吧。」
說到底，能不能活，還得看孩子自己。
這時，身後傳來馬蹄聲，只見凜羽套了輛馬車，停在他們不遠處。
黃芪將黑乎乎的藥湯端到碧芯跟前，「小姐一大清早就讓羽護衛進城給你找了產婆，又租了駕馬車，快把藥喝了吧。孩子若與你們有緣，會留下的。」
馬車裡鑽出兩個產婆，見了禮後打量著碧芯的肚子道，「現在月份小，反倒容易生，夫人喝了藥，別忘了吃點東西墊肚子，如果開始肚子痛，就進來找我們。」
「多謝。」碧芯的碗喝得見底。
「來這邊坐著，慢慢吃。」蕭染將準備好的乾糧遞給碧芯，看向左傾顏，有些窘迫地開口，「你們呢……用過早膳沒有？」
左傾顏沒有說話，黃芪笑應了聲，「吃過了。」
幾人目不直視坐了一會兒，碧芯的肚子就發作了。
左傾顏按著她的手鄭重道，「按照產婆的話做，我在一旁，遇到危險我會替你施針。孩子出來要是情況不好，也會盡力一試。你別怕。」
感覺到她手心裡傳遞的力量，碧芯用力頷首。
將人扶進馬車，左傾顏跟了進去，黃芪忙著打下手。
聽見碧芯痛呼聲，蕭染急得跟熱鍋上的螞蟻似的，來回踱步。
不知不覺，一個時辰過去，馬車裡終於傳來一聲嬰兒微弱的啼哭聲。
蕭染渾身一震，瞬間雙腿發軟，跌坐在地。
凜羽眉眼溢出喜色，本想說句恭喜，見他神色恍惚的，忍不住笑著踹了他一腳，「瞧你那慫樣，昨夜自逐出族的魄力餵狗去了？」
忽然，車簾動了動，左傾顏鑽了出來。手裡懷抱著一個瘦弱得跟猴兒似的嬰孩。
她看向蕭染，輕聲道，「恭喜了，是個女孩。」
他看見那孩子又丑又瘦巴巴的，忍不住顫聲，「活、活的？」
「嗯，活的。」左傾顏一本正經地回答。
「我、我當爹了……」他咧開嘴，笑得有點傻，抬腿就想進馬車，卻被左傾顏攔下。
左傾顏忍著笑，板起臉，「你也別開心得太早，孩子早產的難養活，受不得半點折騰，要是養不好，極容易夭折。而且碧芯姑娘身子十分虛弱，她沒辦法親自哺乳，所以你得替她請個乳娘才行，可能要花不少銀子。」
蕭染不懂這些，只得似懂非懂地應下，也聽出她的擔憂，「我還留了不少值錢物件，回頭當了，能撐一段時間。碧芯這情況，我怕是要辜負蕭將軍了。」
若想跟蕭橈學刀法，定是要隨神策軍前往北境的，憑他的武功和蕭橈義子的身份，指不定還能立下軍功，改頭換面在神策軍混個官職。
可是，碧芯為了他和孩子受了這麼多苦，他絕不會為了前程丟下他們！
「待會兒去給蕭將軍報喜，你親自跟他說吧。」
「那，我能先抱一下嗎？」他看著懷裡的孩子，有些期待地問了一聲。
左傾顏將孩子小心翼翼地放到他懷裡，見他神色慈愛，雙目泛著水光，「這么小，得多久才能長大……」
不一會兒，身後有號角聲傳來，
左傾顏輕聲提醒，「神策軍要拔營離開了，想報喜就跟我走吧，別忘了帶喜糖。」
蕭染拍了拍腦袋，「多虧你提醒我，我都高興糊塗了。」
他將孩子交給左傾顏，到箱籠里翻找半天，抓了一大把飴糖，拿紅色的布包起來。
又鑽進馬車跟碧芯說了一聲，才跳下馬車。
「讓你們久等，可以走了。」
孩子交由黃芪抱著，左傾顏吩咐道，「她的病還未治癒，你的面巾不能摘下，帶過來的那些湯藥你自己也要喝，再給兩個產婆準備一碗，切不可大意。」
「小姐放心。」
見只有蕭染跟左傾顏兩人，凜羽連忙跟了上來。
就算蕭染如今已經改頭換面，可他畢竟還是曾經姓林，又覬覦小姐多年，不可不防！
三人亦步亦趨回到軍營，卻見軍中將士一個個神色肅穆，落到左傾顏身上的目光，多多少少帶著一抹怨氣。
陳添隱在人群中，唇角微不可見勾起一抹冷笑。
左傾顏抬步朝葉輕營帳走去，竟發現葉輕和蕭橈都站在營帳之外。
葉輕遠遠看見她，神色沉了沉。
沒等她開口，葉輕道，「昨日與林氏族人有接觸的那兩個衛兵都病倒了，而且，昨夜與他們同個營帳的同袍，也出現不同程度的症狀，看樣子，十有八九是被傳染上瘟疫了。」