書房內，林錦抬手打了個火摺子，將香盒裡的龍涎香點上。
深吸了幾口，方覺心神漸定，「瓊丹的事，與你無關吧？」
「父親，兒子怎麼可能碰北戎人的東西？」林詡風道，「祁皓那混不吝歪門邪道多的是，誰知道他從哪弄來的，就算被祁燼查出來，也與咱們無關。」
林錦卻冷笑一聲，「你想得太簡單了。」
他坐到主位上，見林詡風蹙眉，才道，「今日齊王就不停地暗示祁皓，讓他把瓊丹和長絨絮都推到咱們身上，你沒看見嗎？」
「可他沒這麼做。」林染風在林錦下首坐下。
「齊王都知道可以順勢將罪責推給我們，祁燼難道不懂？」林錦面沉如水，「祁皓今日沒這麼做，不代表他以後也不會這麼做。」
「可是，那些瓊丹確實不是我們的……」
林錦冷笑，「當初對左兆熙下毒的難道是你嗎？」
「像上次那樣，將毒藥往咱們府上一塞，最後啞巴吃黃連的，不還是我們？」
林詡風想起祁燼不擇手段的污衊，胸口被他一腳踹中的傷又隱隱作痛，眉間平添一抹猙獰，「那咱們該怎麼辦？」
只見林錦撫著鬍鬚，面上掠過陰沉狠厲之色，「祁皓不能留。」
雖然有可能會得罪齊王，可瓊丹之事事關北戎皇室，是皇上的忌諱，林家決不能沾邊！
林詡風瞳孔驟縮，「他可是齊王獨子，若是讓齊王知道……」
「人如今在祁燼手裡，死了自然是找祁燼，關咱們什麼事？」
他恍然，眸光閃動，「還是父親英明！」
齊王這把刀若能用好了，說不定能給祁燼致命一擊！
林錦拍了拍他的肩膀，「林家年輕一輩之中，你的性子是最像我的，你要記住，辦大事的時候，最忌諱心慈手軟，婦人之仁，就像你二弟那樣的，終究難成氣候。」
「兒子知道了。」
他將隨從送進來的熱茶斟滿杯盞，「父親請用。」
沉默的空檔，林錦沒有接茶，用鉗子撥動幾欲熄滅的龍涎香，閒話家常似的問道，「聘禮的事，準備得如何了？」
聞言，林詡風眸色一沉，警惕朝門外掃了眼才道，「昨晚見過袁成宇，我們要的東西他都帶回來了。」
「你可曾親自過目？與定國侯在書院時的字跡比對過了嗎？」
「比對過了，我與左兆桁同窗五載，他的字跡我再熟悉不過了。父親大可放心。」
林錦眉目微垂，手指之下香氣四溢。
「事關重大，你務必親力親為，決不可再掉以輕心。」
他頷首應下，又道，「袁成宇說，左傾顏似乎對他起了疑心，回來這些時日也沒有詳問他西境之事，只一心撲在城南醫館上，每天忙得不可開交。可他總覺得有人在監視他。」
「所以你便當街縱馬，想趁機廢了她？」
「左傾顏實在是礙事，不過縱馬之事還是太過倉促了，是兒子思慮不周。」
沒能廢了左傾顏，反倒賠上半隻耳朵和仕途......
抬手撫過纏著白紗的左耳，林詡風面色有些陰鬱。
「你知道就好。不過你也不必灰心，皇上信不過齊王，等咱們替他解決了定國侯這個心腹大患，西境安凌軍便是咱們囊中之物。」
聽了這話，林詡風眼底陰霾散去，「父親說得對，身有殘疾不能入仕，卻可以為將。到時候咱們父子一文一武，看誰還敢不把咱們林家放在眼裡。」
林錦笑了笑。
抬掌之間熱茶傾覆。
「滋」一聲響，龍涎香應聲熄滅。
「這種話日後放在心裡便可。」
……
武義候攙扶和葉老太君走出宮門已是晌午過後。
烈日當空，兩人卻只覺背脊發涼，仿佛還沒有從乾政殿的步步驚心中安然抽身。
「侯爺且慢。」
武義候剛把葉老太君扶進馬車，就被身後的祁燼叫住。
「燼王殿下有何指教？」
祁燼肅然拱手，目光也不似往常那般清洌冰冷，拒人於千里之外。
「今日之事算本殿欠武義候府一個人情，來日若有需要，侯爺儘管差人到燼王府討要。」
武義候倒也不客氣，「能得燼王殿下的人情著實不易，老頭子就厚著臉皮認下了。」
「本殿還想過府探望一下葉大公子，還請侯爺先行。」
話落，他在武義候詫異的目光中翻身上馬，緩步跟在葉家馬車後面。
入了武義候府，徑直朝著葉輕所在院落走去。
「大、大公子，燼王殿下來了！」
葉輕趴在榻上，手裡握著一根柔光熠熠的銀釵，聽聞門外婢女急報，猛地將銀釵塞進枕頭底下。
乍一回頭，就見祁燼斜倚著門梁，目光寒涼瞅著他。
婢女受了驚嚇，一臉為難地看著葉輕，「大公子，燼王殿下他……」
「你先出去吧。我與燼王殿下有話要說。」
聽到婢女關門離去。
葉輕眉梢一松，勾唇嗤道，「燼王殿下威名赫赫，何必屈尊到我這小廟來，你看，我院裡的人都讓你給嚇壞了？」
「我的東西呢？」
「什麼東西？」葉輕一臉疑惑。
「那日在山茶別院，你順走了什麼東西，交出來。」
葉輕挑眉，正欲反駁，卻見他眉目間猶似淬了寒霜。
「本殿看你傷勢不輕，最好不要自討苦吃。」
葉輕心裡清楚，若不是今日他救了左傾顏，這位主子可不會這麼好說話。
他沉默片刻，從枕下摸出那支銀釵，隨意朝他擲去，「看在你情場失意的份上，還你了。」
祁燼抬手接過，用衣袖擦拭了一遍又一遍，鄭重放進袖間錦袋。這才抬眸看他，「你剛剛的話是什麼意思？」
「還裝呢？」葉輕不以為意笑道，「左大美人可都告訴我了，燼王殿下很快要做我的妹夫了。」
祁燼眸色一銳。
寒潭似的眼瞬間將他倒映了進去，「她親口與你說的？」
不過數面之緣，她對葉輕倒是放心，什麼話都敢說。
葉輕垂眸掩去閃爍的眸光，「那當然，接下來每隔幾日，她會親自上門為我施針治腿，直到我傷勢痊癒。」
「她還說什麼了？」
葉輕桃花眼輕眨，「也沒什麼了，大約就是燼王殿下與令妹真是天造地設的一對，之類的……嘶……」
前一秒還斜倚著門框的人，倏地出現在他榻前，危險的眼眸掃過他的膝蓋。
祁燼聲音寒涼，「本殿現在幫你廢了這條腿，她就無需費心勞力為你施針了。」
葉輕臉皮一抖，「燼王殿下，你是來探病的吧，如此對待未來王妃的恩人，不妥吧。」
他的話總算是讓祁燼滿意地收回手，「下次若是連說話都學不會，本殿不介意幫你把舌頭也割了。」
葉輕嘴皮子動了動，卻沒敢反駁出聲，換了個話頭道，「西境那邊有消息了。」
「今早才收到的，左兆桁確實受傷了，不過安凌軍中十分平靜，布防巡視一切照舊。左兆熙平安到西境後察覺事有不對，沒敢聯繫定國候夫婦。他化名加入安凌軍，咱們護送他的人也跟著混進去了。」
「軍中主持軍務的是誰？」
「是定國侯夫人楊伶。那夜西秦突然夜襲大營，左兆桁率部追擊反被伏擊，他受傷昏迷後，楊伶封鎖消息，假傳軍令安撫軍心，又派袁成宇連夜回京報信，左兆桁醒後，任命楊伶暫代其統率安凌軍。這些日子以來，楊伶的言行並無不妥之處。」
葉輕將護膝拆下，從中取出一卷小紙遞給祁燼。
「她派回來的人有問題，這就是最大的不妥。」祁燼將紙卷收好，面色沉凝轉身離開。
「喂，左大美人看起來有些憔悴，你真不去瞧瞧人家？」
葉輕忍不住對著他的背影補了一句。
祁燼一頓，後背挺得筆直，抬步走出房門。