湖人再次以斷層級的聯盟第一戰績進入季後賽，第一個挑戰他們的對手是重建多年後終於取得成功的達拉斯小牛隊。
小牛隊去年夏天做了兩件事。
一件是選中德克·諾維茨基，另一件事用3年4000萬美元的大合同簽下35歲的哈基姆·奧拉朱旺。
奧拉朱旺本季出戰64場，場均得到18.7分9.6籃板2.1蓋帽，確實是老了，但作為西部老八的內線頭牌，並指引年輕的德克前進卻是完全足夠的。
不過，小牛的崛起固然可喜，但他們註定不會是湖人的對手。
首輪G1，手感出色的科比單場取下30分，湖人全線開花，全場7人得分上雙，轟下135分給初來乍到的達拉斯人上了一堂生動的教育課。
「他們有聯盟第一人。」小牛隊主帥唐·尼爾森在成為湖人的對手之後，才知道這支球隊有多離譜，「蒂姆·鄧肯如果是中鋒，他將是聯盟第一中鋒。如果他是大前鋒，他也將是聯盟第一大前鋒，而凱文·加內特無論作為四號位還是五號位，也都是同位置前五的球員，德揚·博迪洛加就像拉里·伯德和魔術師的結合體.老實說，這根本是一場不對稱的競爭。」
湖人與其他球隊實力不對稱這點，已經被人說了幾年了。
這是NBA歷史罕見的一超少強時代。
就算是當年鼎盛時期的尼克斯王朝，和曇花一現的超級熱火隊，他們在崛起的同時並不乏阻礙他們的對手，但如今的湖人，卻能睥睨所有的球隊，能夠阻止他們的只有個人的私心。
可這些私心，在Legend Lu的壓制下，幾乎不可能影響到湖人隊。
G2
班傑明·威爾遜在30分鐘內轟下41分，博迪洛加在25分鐘內便取下18分12籃板11助攻的三雙，加內特清清爽爽地拿下20分8籃板5助攻，鄧肯的15分12籃板看起來根本不起眼，科比在最後一節單節爽刷16分，全場27分。
小牛再次被擊潰。
比賽已經成為湖人的秀場，小牛連讓自己輸得體面一點都做不到。
路易實事求是地說：「我已經在關注下一輪的對手了。」
如此狂妄並不會給人留下好感，但路易說的只是一個事實，他們與小牛的系列賽確實沒有投入更多關注的必要了。
G3賽前，有記者問路易打完這輪系列賽最想幹什麼。
路易說：「我想和家人一起去看《木乃伊》，當然，我也非常關注《星球大戰》的第一部前傳，對我來說，這是青春回歸的時候。而籃球？它被我放在最後一位，因為這件事毫無壓力可言。」
G3
就像路易所說的一樣，感受不到壓力的湖人輕鬆上陣。
當了兩場局外人的鄧肯也享受到了比賽的樂趣，他用一場25分14籃板4助攻5蓋帽的表現送走了達拉斯人。
賽後，鄧肯用一種凡爾賽的方式講述自己作為全場最佳的感受：「一點也不好，這會讓我走在外面的時候同時面對一百個攝像頭，我不喜歡。」
休整幾天後，湖人等來了他們的半決賽對手。
他們是常規賽排名西部第四的波特蘭開拓者。
首輪，開拓者和排名西部第五的火箭鏖戰五場。
36歲半的喬丹場均出場40分鐘，拿下32分8籃板7助攻，並在搶五戰中投進殺死比賽的准絕殺。
年輕無極限的火箭被擊退，但開拓者的窘境並沒有得到緩解。
他們還是得解決一個問題，那就是在喬丹變得越來越老的情況下，誰可以為他分擔壓力？
基德本該是那個人，但他的攻堅能力不足，作為核心後衛，有帶飛隊友，使身邊的人變得更好的無形資產，然而季後賽是非常現實的地方。
如果你只能讓身邊的人變得更好，而不能使自己變得更好的話，就會顯得非常雞肋。
首輪對火箭，基德面對馬布里和畢比這對雙槍，場均僅僅拿下11分8籃板12助攻的經濟型准三雙，而對面的馬布里場均21分，畢比場均17分，雖然全面性不如基德，個人進攻卻拉滿了。
現在遇到終極BOSS，開拓者需要一個更有侵略性的基德。
不幸的是，湖人隊的主教練是一個務實的人，哪怕擁有壓倒性的優勢，他也要針對對手的弱點進行布置。
所以半決賽第一場，基德尷尬地發現他處於被完全放空的狀態。
湖人不計代價地包夾喬丹，無球上足強度，使喬丹隨時隨地都處於高壓狀態，而基德卻在弧頂風景獨好。
距離他最近的防守人站在三米外的位置。
如果他持球突進來，大家會象徵性地防一下，而基德深諳九淺一深的道理，每次都是淺嘗輒止，絕不冒進。
這是缺乏侵略性的表現。
而喬丹又被湖人不講道理的防守給限制住，開拓者放眼望去，唯一可靠的進攻點居然是那個在場外以強健自家保姆而聞名的伊賽亞·萊德爾。
129比81
半決賽首戰，湖人便以48分的巨大優勢挑落開拓者。
基德全場8分11籃板10助攻，今天，他依然讓隊友變得更好了，萊德爾在他的餵養下得到全隊最高的26分。
可憐的喬丹沒有得到隊友的幫助與支持，全程單兵作戰，在極其艱難的情況下拿到22分7籃板4助攻的數據。
次日，《體育畫報》用「MJ窒息」的標題來描述這一戰。
半決賽第二場，路易決定給開拓者降降壓，不再採取第一場那樣的強針對戰術。
喬丹的枷鎖被解開了，便如潛龍入淵，單場轟下44分。
湖人方面，威爾遜還了喬丹44分。
還有科比砍下25分。
博迪洛加貢獻22+15+12的大號三雙。
開拓者那邊呢？基德終於下定決心了，他開始主動抓住湖人放給他的空位機會。
但手感並不支持他的決定。
基德全場17中3，單場怒砍8分12籃板12助攻。
可是，偉大的讓隊友變好的特質，使他再次把萊德爾餵出27分。
「我很難想像還有哪個球員會像傑森·基德這樣，連續兩場因為得分太少而錯失三雙.」
「波特蘭的當務之急是開除他們的投籃教練！」
G3
基德的手感終於反彈，砍下半決賽第一場20分，並送出8籃板13助攻。
喬丹也有35+7+7的表現，而萊德爾始終有基德餵餅，連續三場砍下20分。
這是開拓者與湖人最接近的一場比賽，但鄧肯和加內特在內線的統治力，使開拓者在第四節崩盤。
半決賽第四場來臨前，聯盟公布了常規賽各大獎項的歸屬。
今年是湖人的豐收年。
最佳陣容：便士哈達威、麥可·喬丹、班傑明·威爾遜、漢克·蓋瑟斯、蒂姆·鄧肯。
最佳陣容第二陣：約翰·斯托克頓、雷吉·米勒、德揚·博迪洛加、克里斯·韋伯、沙奎爾·奧尼爾。
最佳陣容第三陣：加里·佩頓、科比·布萊恩特、格蘭特·希爾、凱文·加內特、阿朗佐·莫寧。
最佳防守陣容：加里·佩頓、傑森·基德、班傑明·威爾遜、卡爾·馬龍、蒂姆·鄧肯。
最佳防守陣容第二陣：穆奇·布雷洛克、麥可·喬丹、凱文·加內特、漢克·蓋瑟斯、迪肯貝·穆托姆博。
年度最佳第六人：查爾斯·巴克利。
年度最佳防守球員：蒂姆·鄧肯。
年度最佳新秀：文斯·卡特。
年度最佳主教練：路易。
年度最佳總經理：R.C·布福德。
湖人隊的首發五虎全部入選最佳陣容，除此外，還有三人入選最佳防守陣容，這在某種程度上反映了他們的強大。
最強攻與最強守集結於同一支球隊裡，這就是他們連續斬獲77勝與76勝的原因。
半決賽第四場，心力交瘁的開拓者鬥志渙散，不到半場就使比賽進入垃圾時間，全場打完，以36分的巨大差距結束了這個賽季。
當晚賽後，肩上掛著毛巾的喬丹沉默地和威爾遜握手，然後便獨自走進球員通道。
看起來，他已經對失敗感到麻木。
想著另一件事的路易不禁為威爾遜拉票，「任何一個說今年僅僅取得76勝代表著湖人退步，所以Benj不應該成為MVP的人都是巨魔，如果76勝球隊的最佳球員拿不到MVP，僅僅因為他今年的考試結果比去年少得1分，那麼MVP也沒有存在的必要了。」
贏下今年的MVP，代表著Benj將成為NBA歷史上唯一一位MVP四連莊得主，同時，也將使他的MVP數量超越伯德。
然後，這位炙手可熱的新晉GOAT，便對老GOAT在各項大榮譽上完成了全方位的超越。
這將是一個完美的加冕儀式，評委可以明年再審美疲勞，今年不行，因為四連MVP不僅空前，也將絕後，而威爾遜無論是戰績還是個人能力，也都非常適合成為那個被選定的新神。
在這個歷史性的節骨眼，因為審美疲勞這種該死的理由投錯票是不可饒恕的。
(本章完)