夜，紫瀟宮。
凌帝倚在偌大的貴妃椅上，支撐上身的單臂下是雀藍金絲繡靈雀百花扶枕，花色與身下墊毯一應，玄色金線龍袍鋪展在上，有一種說不出的深沉貴氣。
卸去護甲的纖纖玉手力度適中敲打龍腿，洛貴妃眉目欲要傳情，可惜帝王閉著眼自行揉著眉心，費了美人心思。
在深宮之中能被寵幸是十分難得的機遇，五皇子一事壓在許多人心頭。
只見洛貴妃對凌帝哽咽說道：「陛下許久未來後宮，一進便來臣妾這裡，臣妾欣喜不已，但看陛下雙鬢又添了幾絲白，臣妾心中酸楚不已啊……」
話尾添了哭腔，凌帝睜開眼睛望去，那雙美目已然流下兩串淚珠。
凌帝不禁柔了幾分聲色，道：「你久居深宮不知朝前之事，憑看也看得出朕不同於往日的疲勞，心裡是有朕的。」
洛貴妃捧起凌帝的大手，輕撫上自己面頰：「陛下是臣妾倚靠一生的大樹，臣妾是陛下手心的雀兒，樹有落葉，雀兒豈會不知。」
輕輕的嘆息後，凌帝坐正，也將洛貴妃拉入懷裡，「朕也只能對你說了，老六指認老五有反叛之心，說實話，朕聽聞後心神大震……」
「什麼！」洛貴妃輕呼出聲，「這……這……怎麼會這樣呢！」
「朕是不願相信的，雖說老五有蠻族血統，但他自小長在宮裡，又與他生母早年生死分離，按理說他就是朕的兒子，心也在朕這邊才是。」
洛貴妃低垂的眸色里溢出一縷詭亮，似是不確定般開口：「臣妾記性不佳，早年聽說蔓妃入宮時帶了親衛，她不在後就未再聽說親衛去向了。」
她猶如陷入回憶，絮絮道：「臣妾依稀還記得蔓妃妹妹入宮後，經常邀一眾姐妹前去她宮中坐一坐，那時候她會拿出最喜愛的玩意供我們欣賞，裡頭有銀飾、馬鞍、披風等等，臣妾印象最深的是那些物件通通有小燕飛草的紋樣，當真是草原特色啊！」
凌帝聽著，眼神越來越冷，道：「她母家那邊狼子野心，借著和親之勢，在北離境內做的手腳以為朕不知道？她人就在宮中，也摘不乾淨！」
「陛下，您當時下令要蔓妃妹妹親自燒掉所有部落裡帶來的東西、還殺了貼身侍女來以示忠誠，妹妹辦到了，您也別動怒，當心身子。」洛貴妃無奈道。
聽到愛妃的話，凌帝頓了頓，沉吟幾許。
「朕也無法，如果不這麼做，前朝大臣彈劾不斷，所幸後來風波平息，算得是一個最恰當的法子了。而如今老五面臨同樣的局面，朕實在不忍，畢竟蔓妃便是這樣鬱鬱而終的。」
「陛下要做千古明君，此事既有前車之鑑，當有個人為陛下出面，好讓五皇子安度此關。」
凌帝面露難色，拍拍洛貴妃的手，道：「沒人有魄力願意為朕做這樣的事的。」
語罷，一副不再議事的模樣，轉身往床榻幔紗里走去，準備就寢。
洛貴妃碎步跟上，為凌帝更衣，聰明地不再多說什麼，但她脫下衣物入簾伺候，一剎那的神色，已經明了。
幾日後，子夜時分。
楚塵星一身黑袍，於後門進入五皇子府邸。
他走了一路，一個太監低眉順眼跟著身後，夜裡的風很大，滿院冷清，只剩長廊中隨風搖擺的燈籠，像極了他此刻的心情。
終於來到書房前，聽說自從被禁足，那人便一直待在裡頭未出來過。
進去之前，楚塵星小心翼翼看了眼袖子裡護身的匕首，然後深吸口氣，推門而入。
毫無意外，他看見了楚綏赫正死死著自己，那眼神讓人不寒而慄。
「五哥……」他低下頭，怯怯喊了一聲，往身後太監的方面看了看。
楚綏赫冷嗤道：「果然是立了功的，連宮裡的一等太監也成了你的走狗。」
那太監一聽，渾身哆嗦，加上被楚綏赫狠厲的眼神刺得六神無主，趕緊退下，將門帶上，但仍緊守門外，他必須盯好裡頭的情況，好回去復命。
楚塵星呼吸加快，冷汗濕了後背，一些話幾度想說出口，又畏懼門外的隔牆耳。
最終，他咬著牙道：「五哥，事到如今，你唯有自證清白！」
楚綏赫雙手抱在胸前，盯著他問道：「你一個指認我的人，眼下是來幫我的？」
「不管五哥你怎麼想，今晚我就是來給你一個解決之法的。」
楚綏赫覺得可笑，問：「如何自證？」
楚塵星吞吞吐吐，心裡產生一股躁動，他想拔腿就跑，衝進皇宮裡帶上生母去尋外祖庇護，再不回來這吃人的地方！
可山高路遠，只怕母子二人還未出宮，便因異常舉動招來莫須有的罪名！
外門忽然傳來太監的咳嗽聲，像催命鍾似的，一個雍容華貴的身影闖進楚塵星腦子裡。
那女人真的和她兒子一樣猖狂，不愧是母子。
她笑著對他說道：「本宮這麼多年不動你們合景宮，真以為平安無事了？」
「小子，也就安妃不爭不搶，才讓你好好活到現在，如果想要繼續好好活下去，就按本宮說的去做，否則第一個先死的就是安妃那個賤人！」
「別想著和陛下透露半分，事情一旦暴露，你覺得陛下是信本宮，還是信你們母子？更別想著你外祖家功勞大，再大也不能把手伸進宮裡來！」
「你已經是加害他的人了，便再做一回也無妨。相反，你父皇會記下你的孝心，有利於加重合景宮在他心中的分量，不是嗎？」
楚塵星攥緊拳頭，洛貴妃要他們的性命絕非易事，但也不是辦不到，他賭不起，更厭煩日日夜夜提心弔膽，所以必須得到父皇更多的關注與愛護才行。
「五哥，你便效仿當年的蔓妃娘娘，可證清白……」
聞言，本就狠厲的眼神剎那間殺氣四溢，楚綏赫眯了眯眸子，一字一句道：「你說什麼？」
楚塵星抬起頭，一鼓作氣說完：「只要你殺了親衛和那個送你花的孩子一家，燒掉小燕飛草，我會以六皇子的身份向全天下作證你絕無叛國之心！」
楚綏赫當即沖了過去，狠狠掐住楚塵星的脖子，將人抵在門上，力氣之大幾乎將那纖細折斷，楚塵星面色立刻漲成豬肝色。
慌亂之際，楚塵星袖子裡的匕首落於掌心，他狠狠划去一下，沒有傷到楚綏赫，卻足以死裡逃生。
空氣重新湧入鼻腔，他劇烈咳嗽，見楚綏赫不會放過自己，大喊道：「五哥，如果你不那麼做，父皇極大可能賜你一杯毒酒，父子相殘，蔓妃娘娘在天之靈，絕不想看見你因為小小一株草和父皇鬧成這樣！」