一百四十五 行事

  臘月寒冬，離州城陳府大紅朱門外。

  一男子跪於台階下，身旁的婦人懷中抱著瑟縮的孩子，三人於寒風襲卷之下，幾乎睜不開眼。

  「父親，兒子娶了雲娘有辱門楣自知罪該萬死，您不必為了我們與族老宗親爭執！」

  陳阿福從門內出來，看了他們三人，嘆了好大一口氣。

  已是秀才的兒子外出遊歷，怎麼就與一個草寇悍婦無媒苟合，還生下一個孽種，真是祖宗無庇！

  陳阿福終究是心疼子孫的，對兒子陳秀田便說道：「這女子身世我無法說服族老，你這便寫和離書吧，與孩子一同回來。」

  那叫雲娘的女子生得比一般女子壯實，曾經與頭目下山搶劫放火，大世面見得多，眼下從良改過，愛夫心切。

  她忙是同意：「俺是沒臉進陳家的，但當家的病重，俺願意離開，讓他們回去便可！」

  比起沒頭沒臉的苦難日子，匪窩裡出來的泥腿子更捨得讓父子二人回歸陳家，這世道賤命是最重要的。

  陳秀田卻大喝：「不行，要留我們一起留，不能，則一起走！」

  「當家的，你的病重要，俺可以去討生活的！」雲娘伏他肩膀痛哭。

  陳秀田一意已決，絕不拋妻棄子，在陳阿福無奈的注視下，攜妻子離去。

  這一走便是天人永隔。

  他們在雪魯城落腳生存，陳秀田病逝後，雲娘謹記丈夫遺言，做一個堂堂正正營生的百姓，含辛茹苦帶大陳多福，但也相繼在前年勞累逝世。

  「祖父後來曾派人要接我回陳家，我娘記恨祖父當年沒能收爹回去治病，不同意我被接走，而這次災情封城突然，所以我自己一個人留在了雪魯城。」陳多福解釋道。

  「你也是個可憐人。」連魚枝拍拍他的肩膀，語氣又有絲羨慕，道：「但你娘至少陪著你長大，牽著你，對你笑……」

  不像她，娘親的手冰冷的，臉龐是被水浸透的灰白。

  陳多福感受到她突如其來的悲傷，欲要伸手拍她的後背，卻頓覺某個方面有莫名的視線像把尖刀一般，嚇得他縮回了手。

  他警惕地望了望四周，黑漆漆的，並無異常。

  連魚枝沒有發覺他的動作，自顧自說道：「其實你祖父也是無可奈何，世宗大族對身世要求極其嚴苛，雲與泥豈堪相配。你娘沒經歷過其中的道理，故而對你祖父有怨懟，但我相信老人家真的盡力了，你也不應延續你娘的怨恨。」

  聞言，陳多福把頭埋進雙膝里。多年來，祖父時不時派人送銀子給他們娘兩，但被娘仍出門外。後來，祖父只派人偷偷塞些吃的給他，直到雪災之前。

  對祖父的印象，他一直停留在老人家眉須半白的時候，那日在城隍廟一見，滿頭花白，他已到了垂暮之年，獨子已死，佝僂之軀仍盡心盡力為鄉親們出力，想到這裡，陳多福忍不住哭泣。

  「我是想回去的……可是我娘說過，就算她死了也不准我回陳家……」

  「我祖父真的老了好多，眼下北離這般艱難，我好怕大家撐不下去……他會死，我也會死……」

  「別怕。」連魚枝安慰道，「你祖父是大善人，不過是被妖人蒙蔽了，只要你願意聽我的，我保證北離有救，讓你們祖孫相聚，好好活下去！」

  「真的嗎？！」

  連魚枝重重點頭，肯定道：「當然，秦國公一出手，就是他拿命換，他也絕不讓北離出事！」

  隨後，她同陳多福交代了事情，叫他找個安全的地方安頓自己便回去了。

  一入房門，見男人挺拔的背影背對自己，正提筆寫信。

  她想悄悄地回到自己睡的角落，卻聽見秦闕發話，聲音沉而有力。

  「去哪了？」

  連魚枝不打算裝，便道：「國公爺跟著我呢，又何必故意問。」

  秦闕聞言，並沒有回頭：「你怎知道？」

  少女緩步他跟前，輕嗅記下，笑道：「國公爺衣物上的薰香在冷風中尤為明顯，我若不認得，你不得大發雷霆？」

  「貧嘴。」男人一掃深沉，嘴角微勾，顯然心情好轉，「你去見那個小孩作甚？」

  連魚枝說：「我知道國公爺接下來要做什麼，可是事後全靠鎮壓手段多費勁，不如我跑一趟，國公爺借個人給我就行。」

  「你還能跑一趟？」秦闕失笑，「離州城還有你認識的、能解我事後之事的人？就那小孩？」

  「國公爺不也跟著聽了好長一段故事嗎？不要小瞧小魚了，不敢說全解決，但能起到一定的作用。」她篤定道。