林定知道自己沒死，感覺被人從一個狹小的空間裡拉出去，吃藥上藥。
救他的人說是救，可每每把他塞回去之前都會賞下來幾個耳光。
終於有天痛感高於胸口傷勢，他睜不開眼，卻弱弱求饒：「狼……主……」
他只聽見狼主冷嗤一聲，說道：「還好沒死，不然浪費我的藥。」
「林定，你最好清醒過來，跟我說清楚為何要去截殺二皇子等人，否則你的手下金鰲一夥，格殺勿論！」
狼主怒氣沉沉，顯然上次不是他安排的手筆，必須追查源頭，而林定便是關鍵。
林定是他創建貪狼沒多久後，一次偶然的機會結識的，那時候林定被怨殺害湖江上有名氣的武俠滿門，雖是渾身本領，也如同一條落水狗到處逃竄，若沒有他暗中助其洗去冤屈，保命都難。
林定的回報是給予壯大貪狼的謀劃，不足兩年便有模有樣，因部下過多從此將他提拔成貪狼副主，分管相當一部分地域，因此，林定似乎有了別的心思。
「別以為你這些年培養了勢力，我拿你沒辦法，你要記住，無論何時何地，你都是我救下的一條狗。」
「狗不能違背主人，不然它就是一隻不忠不義的畜生，我可以隨便將它扒皮抽筋！」
林定聽到了威脅，眼皮子動了動，不久又昏死過去。
……
越來越低的氣溫告訴前行的人，北離近在咫尺。
以往穿的已經不足以抵擋異常的寒冷氣候，大夥紛紛換上厚厚的棉衣，秦闕的千金裘再度披於身上。
沿途休整，他們都下車透透氣，連魚枝呆呆望著他，思緒回到了船上相見的那一天。
那時他拿出的銀鐲，現如今戴在他的手腕上。
許牧在一旁附耳低語，她離二人很近，隱約聽見一些。
「……林定可能沒死……」
秦闕沒有半分意外，僅是默了默後，說道：「……挖出狼主，日後兩個一同碎屍萬段！」
連魚枝知道，貪狼作死，秦闕忍無可忍，終於要新仇舊恨一併算了，於是動手籌謀一個局收拾掉他們，至於具體計劃如何，也許他心情好的時候會願意告訴自己。
按照正常路程，日暮時分必須趕至下個驛站，可四皇子身子不好，行車速度緩慢，秦闕臨時下了決定所有人露宿野外。
連魚枝坐在篝火旁，草木皆兵。
她提防秦闕故意停留在此，樹林暗影里會躥出刺殺他們的貪狼人馬。
秦闕見她如此緊張，烤火的手伸過去彈了下那光潔的額頭，「不管發生什麼，在我身邊不需要怕。」
連魚枝腹誹道：就是與你在一起才這麼多危險啊，我的國公爺！
但危險也有危險的好處，它們構成《嘆山枝》接下去的故事走向，描寫主人翁遊山玩水時的遭遇。
「有了前頭的施善，緊跟著絕世權貴公子就遭遇拐賣，淪落青樓，不慌不忙，神勇自救並痛打壞人，一把火燒了髒污之地，指定大快人心！」
想到這樣的故事情節，她傻兮兮笑出聲，秦闕側過頭，眼裡充滿狐疑。
「你自言自語的，在笑什麼？」
連魚枝腦子轉得快，回道：「我在想像國公爺你毀掉貪狼後，大仇得報的感覺，該有多暢快！」
秦闕勾起一抹陰沉算計的壞笑，炫迷人眼。
「不急，等我先把狼主揪出來，瞧瞧到底是何方神聖。」
「國公爺是查到狼主身份的線索了？」
秦闕搖搖頭，說：「有沒有一種可能，不需要線索，要的是清晰的推理，便有令人恍然大悟的發現。」
「嗯？推理？」連魚枝懵了，如此兒戲？
秦闕神秘笑了笑：「你要是閒不住，不如做碗面來，本國公很久沒吃了，甚是想念。」