玉淺肆擰著眉嘖嘖稱奇。
「這半個月的休養倒容易理解，不過是幫著帝王養好身體。可這山這麼高，真的要膝行上去？即便是為了自虐以堵天下悠悠眾口，也太過慘烈了些吧。他要膝行我不攔著，可總不能朝臣跟著他一道受苦吧？少主的身體定然受不住。」
「還有還有，」伯懿剛要回答，玉淺肆接著問道：「山頂放血？這都是什麼章程？」
伯懿想了想，先回答了她最關心的問題。
「這個你放心，所謂膝行，如今不過也就是上山祭拜。」
江家先祖的陵墓都在山上，依次錯落。
山高路險，膝行上山自然不大現實。因而自靈帝時期起，便換做了步行上山，於每處皇陵入口處參拜。
「這還差不多，」玉淺肆聽到這個才鬆了一口氣，繼而又覺得這種文字遊戲頗讓人捧腹。
「也不知是在糊弄神還是糊弄鬼！」
「阿如，慎言。」伯懿滿目寵溺，出言阻止。
「那放血是放多少啊？」想到這個，玉淺肆直起了身子，好奇道。
「你該不會是希望他失血過多死在山頂吧。」伯懿聽到她期冀的語氣，頭疼不已：「不過是割破手腕，流幾滴血進那個火山口罷了。」
「哦，」玉淺肆瞬間喪失了好奇心，縮回到了椅子上：「又是糊弄鬼神的啊。」
「這倒也不是」
或許這才是所有儀式中最核心的部分。
伯懿沉吟了片刻，道：「江家的先祖對血脈一事深信不疑。高祖皇帝相信，人的血脈具有特殊的力量，因而重大的祭祀活動，都需要帝王歃血以示看重。」
說到這裡，伯懿黑亮的眸子暗了下去。
身份與血脈，對他來說便是桎梏，只要活著，這個身份就會帶來無盡的災難。
是永遠也無法逃開的存在。
玉淺肆見他沉默下來，何嘗不明白他在想什麼。
她又何嘗不是如此？
血脈，是這世間最惡毒的詛咒，禁錮著他們。
在每一個歡喜的時刻，都會通過脈搏的跳動提醒他們：這一切歡愉都不屬於他們。
對伯懿來說，血脈則更為殘酷。
若是他的真實身份被散播開來，即便伯懿身死，也會有人利用這個身份，攪得天下不寧。
若是以前的玉淺肆，她或許會天真的以為，伯懿是個有恩必報的人，才會對風家行事有所忍耐。可如今的她，已經能看清伯懿隱忍的最重要原因——
風家正是拿捏了伯懿的身份，才迫得伯懿不得不聽命於風家。
若是伯懿不允，風家大可以將伯懿的身份公之於眾，那時他即便萬般不願，也只能被捲入局中。
再無半分生機。
有時候，她真希望自己還是那個對朝政之事嗤之以鼻的玉淺肆，起碼可以夜裡可以少思多眠。
不過，她若能想得多些，少主便可想得少些。
少主若能睡個好覺，對他的病痛也多有助益。
想到此處，玉淺肆將手覆在了伯懿手上，一如此前他安慰自己一般。
「這些都不重要，了解了他們這半月的動向，我便知曉該如何化明為暗了。」
掌心淡淡的溫熱傳到他手上，伯懿低頭看著疊覆在一起的兩隻手，想起了面聖那次，他情急之下也如此安慰她，心中的悲痛與無奈霎時散了個乾淨。
伯懿釋然一笑：「你果然已經知曉如今誰為『暗』了。」
*
又一日的祭禮結束後，蘭菽腳下虛浮，面色蒼白，晃晃悠悠地回到了蘭居。
「阿菽，情況如何？」
蘭菽已沒力氣說出話來，他搖了搖頭，頓覺頭暈眼花，四肢發麻，撐靠在廊柱上才勉強站定。
「對不起，諸位祖叔，這幾日日漸虛弱，我追不上他。我我盡力了。」
「不怪你，」一老者哀嘆一聲，拍了拍蘭菽的肩，幾人合力將他攙扶著坐下。
「你每日還要伺候祭禮諸般事宜，這日頭又曬，原就要比我們要更虛弱些。他若不想見我們，你即便追得再快，也追不上他。」
蘭菽心中苦悶，口中酸澀：「難道，這便是蘭氏一族的命了」
此話一出，所有人都望向堂中靜坐瞑目的一位灰衣老者，他鬚髮盡白，面上卻透著些灰白之色，雖不言語，周身卻散發著一股壓人的氣勢來。
所有人見老者巋然不動，也都垂頭喪氣起來，廳中只留下時重時輕的喘息聲。
「難不成，我們想盡辦法將他引來皇陵，就還是拿他沒法子嗎？！」
一灰衣老者氣得捶胸：「若非有我蘭家，他們江家何以穩坐帝位。如今卻要依著這種事拿捏我們！江家實在是.忘恩負義！枉坐帝王位！」
堂中的老者這才緩緩睜開了眼睛。
「如今皇帝尚未有子嗣，即便有了子嗣，也不能即刻幫到蘭家。你們即便不滿，又能如何？為一時之氣殺了他，讓蘭家全族陪葬嗎？」
「忍了這麼多年，忍了這麼多次，蘭家數代人都忍下來了，如今還有什麼忍不得？」他說著，撩起袍角站了起來，背著手踱到窗邊，遙望著遠處的青山，良久才緩緩嘆道：「記住，只要活下去，蘭家就有希望！」
「蘭甫長老說得是啊.」堂中人囁嚅著垂下頭去，肩塌眉垂，似是都低到了塵埃里，若掃撒時青石板縫隙苟延殘喘的泥垢一般。
蘭菽看了看四周，心頭火蒸騰著想要燒乾他的五臟六腑。一時之間，倒說不清是原本的痛更多些，還是當下的怒更多些。
「蘭菽或有一計，若諸位族中長輩准允，或可救蘭氏族人永絕於此絕境！」
蘭甫冷著一張灰敗的臉轉過身來：「放肆！你可知——」
「蘭菽自然什麼都知曉！」蘭菽也不知哪裡來的力氣，用盡全力道：「師父都告知我們了，蘭菽如今應當比諸位族叔知曉得更多些！正因如此，蘭菽才不得不為我蘭氏一族籌謀！皇帝能如此做一次，便能有千次萬次，我們不能再如此被動了！」
唯有主動，方才能搏得一線生機！
蘭菽掃過堂中眾人，見他們面有鬆動，更添信心。(本章完)