「打娘娘廟」就在槐陵城南,未出南城門。
南面是槐陵城的一處地勢高點，廟就建在斜高十餘丈的山坡上，居高臨下,俯瞰全城。
山上林蔭茂密,在山腳仰頭便依稀可見枝葉掩映下錯落的灰瓦飛檐；通往廟門的每級石階都顯出歲月風蝕後的古樸氣息,每上一步，都讓人覺得踏過了許多已被時光淹沒的神秘故事。
到了緊閉的廟門口，雲知意駐足停步,接過鄭彤遞來的絹子擦拭額角薄薄熱汗,狼狽地平復著紊亂氣息。
而霍奉卿則是呼吸平穩，完全不像個才走完近兩百級台階的人，這讓雲知意忍不住酸溜溜地皺了皺鼻子,心道自己平日裡久坐案前導致體力欠佳,按理霍奉卿應當也是一樣。可為什麼他看起來就不累？妖怪變的吧？
趁著柯境上前叩門的間歇，雲知意拿絹子在臉頰旁揚著風,四下打量。
此地樹木多是數人合抱不下的參天古木,牆上的紅土漆也有多處斑駁剝落，看來確如客棧掌柜夫人所言,是個荒廢許久又重起香火的古廟。
除此外,她一時就再看不出旁的了。
她不經意地扭頭，就見霍奉卿漫不經心地掃了一眼山門上的石刻匾額，旋即低低冷哼,像是發現了什麼。
大多數人在面對不同事、不同人時，會自然而然有不同面貌。
先前霍奉卿在客棧前堂「情愛上腦」的模樣,以及昨夜剖白心跡時慌亂到近乎毫無章法的羞赧一面，對雲知意來說都是陌生而新奇的；而他此刻從容冷凝站在「打娘娘廟」前若有所思的樣子，雲知意卻再熟悉不過。
見他神色有異,雲知意當即斂神正色，順著他的目光也仰頭端詳起門上匾額，口中低聲詢問：「怎麼了？」
這匾額所用石料看起來頗有年頭，鑲嵌在門頂石槽里，匾上刻的「打娘娘廟」四字是朝廷早已明令廢用百餘年的繁複古體。
霍奉卿看向她，才剛啟唇，就被廟門洞開的聲響打斷。
應門的是一位身形清瘦的年輕姑子。在看到門外四個陌生面孔時，她眼中掠過愣怔，但很快就鎮定如常，雙手合十。
見禮問好後，那姑子道：「諸位施主既是遠道而來，可知小廟進門有規矩？」
這也是個有眼力的，大約看出一行人的核心是雲知意，話雖是對所有人說，目光卻始終望著她。
「聽客棧掌柜夫人提過兩句，」雲知意好整以暇地彎了彎唇，指指前頭的柯境與鄭彤，「他倆是夫妻，三媒六聘拜過堂的。」
這倒不是打幌，鄭彤與柯境確實是夫妻，入住客棧這幾日也一直住同間房的，不怕誰去打聽。
雲知意也正是為了防備這廟裡有人過後去客棧暗查，才不讓宿子約、宿子碧來的。
姑子看了看鄭彤與柯境各自腰間綴的同心結，頷首帶笑。緊接著又以目光在雲知意與霍奉卿之間逡巡：「那麼，這二位施主……」
霍奉卿淡聲應道：「早晚也是要三媒六聘拜堂的。」
雲知意面上笑意不變，只是默默將頭扭向一邊。這傢伙，果然很會見縫插針占便宜。
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廟中香客有中年夫妻也有年少眷侶，人不算多，但都成雙成對，相比冷清的城中已可謂熱鬧。
這廟看著山門不顯大，進了內里才知別有洞天，粗略看看那些錯落有序的房頂，就知全廟幾乎占了整個山坡頭。
姑子在前引路，順道簡單介紹：「小廟攏共有三進殿。最前的小殿供奉『主娘娘』的司運侍神，可求各種運道；中殿供司藥侍神；最里為正殿，供奉的便是『打娘娘』了。若要再往後走，便是講經堂及小道們的廂房、灶間之類。諸位施主是外來遠客，想來無閒暇聞道聽經一季不間斷，那在主殿打過『娘娘』後便足夠。」
聞道聽經一季不間斷？！在庠學讀書都還有一月一休沐呢。雲知意不動聲色地四下顧盼，心中卻越發確定這是個歪門邪道的廟。
見她好奇打量來來往往的香客，那姑子又笑道：「施主既是從鄴城來，定覺小廟冷清了。」
「冷清算不上。不過，鄴城各間廟供奉的神明不同，香客們的年歲整體上就會涇渭分明。譬如文曲廟，便多是三五成群的年少讀書人；中年人就常去財神廟之類，」雲知意狀似隨口閒敘，「像貴廟這般，香客全是雙雙對對，又不拘年歲，在鄴城好像只月老廟才有如此景象。」
姑子答：「『打娘娘廟』諸事皆可保佑，但咱們供奉的主娘娘是講究『陰陽歡喜』的，所以需得夫婦或定情的小兒女同來，齊心並行方能得大歡喜道。」
「聽起來好有道理，我竟如醍醐灌頂，」雲知意敷衍虛應一句，順勢問道，「敢問這廟中供奉的是何方娘娘？何謂『打娘娘』？是要真打嗎？」
姑子笑道：「小道入山門年資尚淺，說不好其中深奧淵源。三殿皆有專門的『布道使者』，施主們敬香時可詳聽『布道使者』誦經唱詞，或許能有所領悟。」
到了正殿門檻前，引路姑子停步施禮，由他們自去。
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香客們在最前面的小殿敬香聽誦後，或多或少都會隨捐些錢或物做「功德」；到了中殿，「布道使者」便會引導香客再花錢請香囊藥包；最後這主殿的重頭戲「打娘娘」，更是直接明碼標價。
所謂「打娘娘」，就是香客另花一個銀角或等價物品，從「布道使者」手中換取一個用千家碎布縫製的沙包，砸向主殿所供奉的那尊跪地石像。據說，「打娘娘」後便能得這位娘娘庇護，此生諸事終將歡喜圓滿。
據主殿布道使者所誦經文的意思，這「娘娘」本是古時諸侯爭霸時期的一位王女，因父兄皆歿於國難，在子民們的殷切期許下擔負起國本，卻因治國無能而使家國傾覆，最終不得不帶著殘存遺民逃亡至槐陵這偏遠之地苟活。
臨終前，這位王女有感自己愧對先祖與黎民，便命人在此建廟並立了自己的跪地像，甘願受後世萬民唾罵，以時時警醒後人。
警醒後人什麼事？「布道使者」所誦經文中並未點明，顯然是要花重金進入更後面的講經堂，聞道聽經三個月不間斷，才能得這「神悟」。
雲知意站在主殿外門檻上，盯著殿中三對虔誠跪叩的男女，看著他們身上樸素到略顯寒酸的衣衫，既心酸又憤怒。
一個銀角，在槐陵這樣的地方，幾乎足夠三五口人的貧苦人家三個月的開銷花費了。他們只為個「此生諸事終將歡喜圓滿」這般虛妄的承諾，就白白奉上了足夠一家人吃用一季的代價！
這槐陵縣，貧窮到州府都願在賦稅之事上放一馬，竟還有人敢借歪門邪道故弄玄虛，在此吸民膏血！廟裡這幫神棍，真是該死了。
花了將近一個半時辰，雲知意一行人過完「打娘娘廟」三殿的所有流程後，被幾位手持長棍的廟中武道客氣攔在通往講經堂的入口處。
雲知意沒有強求，轉頭就出了廟門——
這一下午在廟中的所見所聞讓她怒火中燒，她真是多一刻也待不下去了。
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身後廟門關閉後，雲知意腳步重重地踏下石階，咬牙怒聲：「果然是歪……唔！」
她扭頭瞪人，滿眼的怒意轉為茫然訝異。霍奉卿這傢伙居然伸手捂住了她的嘴，還一把攬住了她的肩！
「你做什麼？還不快撒手？！」她的唇被他掌心壓得死緊，本是以凜然之威說出的話，卻成了吚吚嗚嗚的嬌嚷。
霍奉卿薄唇揚笑，攬住她肩和捂住她嘴的手卻沒一處鬆了力道的。
原本隨行在後的鄭彤趨近一步，低聲道：「大小姐，山道兩旁的小林子裡多了人。」
鄭彤與柯境是京中雲府出來的家生武衛，放到哪裡都算一等一的高手。既鄭彤這麼說，顯然他們先前上山時兩旁林中並無人窺伺，是到此時他們離開，這些人才藏身於此的。
這些人顯然並無現身攻擊的意圖，想來是為了在此監聽他們這一行人下山時說了什麼。
有鄭彤與合金隨護，雲知意倒無需將暗處那些宵小放在眼裡。可她也不想無謂旁生枝節，便立刻收聲，點點頭表示自己明白了。
霍奉卿這才收回捂在她嘴上的手背到身後去，悄悄握成拳。
「喂，這隻爪子不一併拿開？」雲知意斜眼瞥向他還攬在自己肩上的右手，沒好氣地低聲輕呵。
霍奉卿無聲一笑，依言鬆手，握拳輕抵唇前，乾咳一聲。
沉默地下了幾級台階後，雲知意垂眸看著腳尖，小聲發問：「他倆能察覺附近有人不奇怪，你為什麼也能察覺？」
「我沒察覺。猜的，」霍奉卿忽地低頭湊近她耳邊，「看懂這廟中玄機了麼？」
他的氣息驟然拂過耳畔，刻意壓低的嗓音沉沉帶點輕沙，像粗糲結晶的蜂糖倏地抹過心上。
雲知意猝不及防，一股酥麻之感猛自尾椎處躥起，震得她周身一個激靈，穩了半晌才沒有拔腿奔逃。
她手肘一個使力就擊中他肋下最軟處，半點沒留情的。
這下輪到霍奉卿毫無防備，悶聲輕哼著捂住痛處，皺著五官覷她。
他的神情痛苦又無辜，聲出而唇無大動：「有人窺聽，這樣說話才萬無一失。」
我信了你的鬼！個狗竹馬，就跟背後這廟一樣透著妖氣！雲知意紅著臉剜了他一眼，咬牙輕聲：「你看出什麼玄機？」
這句話無疑是默許他靠近來講了。
霍奉卿慢慢直起身，眉梢微揚，毫不掩飾自己奸計得逞的愉悅。稍頃，他的薄唇再度貼近她耳畔。
「前三殿循序漸進是在篩人。如此，湊熱鬧或半信半疑的那部分人，最多到主殿就會被擋在外。我猜，會進講經堂的人基本逃不過他們掌控，說什麼信什麼。」
這一點，雲知意也是看出來的。
不過她並不是獨斷剛愎的性子，在遇事時有了自己的判斷後，還會習慣地再聽取旁人的看法以印證自己思路的對錯。
霍奉卿的這番看法與她心中所想一致，於是她輕輕頷首，示意他繼續說。
霍奉卿接著道：「你也不必絞盡腦汁冒險再去探那講經堂，我已大致能推斷出講經堂內布散的秘密。你信我嗎？」
雲知意記得當初在自己出事前一兩年，「州牧府霍奉卿」就已是原州官場聞之色變的名號。
霍大人上輩子只花了七八年時間，不動聲色地穩步推進，就助盛敬侑將原州官場掀個天翻地覆，在正事上向來於無聲處聽驚雷，骨子裡就不是什麼純良小羊羔。
雖他眼下才是個十七八的少年學子，火候尚不足夠，但這間妖氣橫生的小廟在耍什麼把戲，在他眼皮底下依然無所遁形。
「這我信你。」雲知意伸出食指抵住他的額角，將他越湊越近的腦袋推開些，似笑非笑。
「但我猜，若我想知道你的推論，還得跟你談條件，對吧？」
霍奉卿雙手負在身後，抬眼望天，緊緊抿住唇上那狗模狗樣的笑弧。
要不他怎麼就這麼喜歡跟聰明姑娘談交易呢？