金陵國公府里廖氏正心如油煎這時刻,遠北方，親自統兵到達直隸北想要遏制住徐耀祖犀利反攻之勢平王趙琚，也遭遇了他人生里一次重大危機。保定附近牛頭山一帶,他先是被徐耀祖精心布出鉗形攻勢所合圍,損兵折將，險險突圍之後，又遭到另只預先埋伏隊伍威脅。幸而這千鈞一髮時刻,原本遠山東北與張岩周旋著徐若麟帶領了一支輕騎援軍趕到,救他脫離了險境。而這支輕騎援軍先鋒，就是已經十六歲世子趙無恙。將近兩年時光，跟隨徐若麟身邊經歷,已經讓他迅速成長為一名英姿勃發少年,目光炯炯，行事果敢。北軍中一些老人說，世子頗有平王年輕時幾分神采。
「子翔，熙載曾勸本王不可貿然出兵，只本王實不欲讓你父子兵戎相見，這才命你繼續留山東北一帶，由本王親自領兵到此，欲與徐大將軍一決高下。惜乎還是兵敗，後倘若沒有你及時趕到，怕就要成俘虜了……」
平王脫離險境往燕京撤回，離去前一晚上，與徐若麟軍帳中敘話之時，語調中並無多少後怕，聽起來，反倒有些唏噓之意。
方熙載是平王身畔謀士，與徐若麟、沈廷文並稱三大能人。方熙載以「謀」著稱，徐若麟以「用」著稱，另位武將沈廷文，則以「勇」著稱。
「想當年，本王十幾歲初到燕京之時，徐大將軍便已威震四域，戰北宂，平西南，掃蕩遼東土蠻，天下哪個人不知道他名？本王對他向來景仰。如今他起復出山，敗他手下，本王心服口服。只可惜我這一敗，恐怕你父子二人不得不干戈相對了。實是我手下再無能勝過你可用之將了。貿然遣用別將，我怕會步飛虎青龍之後，徒增傷亡而已。只有廷文或許勉力可用，只他如今還直隸南，便是緊急調他來，我怕未必也能遏得住徐大將軍北上之勢……」
徐若麟此刻，正靜靜立平王身前。大帳里燈光投到他臉上。神情里除了一貫堅毅，很明顯也映出了他此刻目光中一絲霾意。
他道：「若麟多謝王爺。只思及此次牛頭山之圍，仍心有餘悸。倘叫王爺有所閃失，若麟萬死不辭其罪。但請王爺放心，一日拿不下討北經略徐大將軍，我徐若麟便一日不歸燕京朝王爺面！」
他說到「徐大將軍」這幾個字時候，目光閃爍，一字一字地從口中迸了出來。
趙琚望著他，苦笑了下，搖頭道：「難為你了。」想了下，又道：「看得出來，徐大將軍是用了全力了。兩軍交戰，各為其主。本王並不怪他。只畢竟是你父親。倘若咱們能贏，你也不必為難於他。該如何，到時候你自己看著辦便是，不必顧忌本王。」
徐若麟下頜微緊，對著平王道了聲謝。平王擺擺手，像是忽然想起了什麼，道：「無恙跟你身邊這麼久，如今倒歷練了不少。此次解圍之戰，我見他一馬當先，頗有幾分勇色。」
徐若麟微笑道：「世子本就敏而好學。如今不過長大了而已。」
平王微微點頭。二人隨後就著地形圖談論著近些時日用兵情況。徐若麟直到深夜，這才告退而去。
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半個月後，就牛頭山一帶，討北經略徐耀祖北上步伐被他長子徐若麟所領北軍給擋住了，幾場小規模試探戰後，兩軍後終於拔到古宋河兩岸，展開一場決死大戰。6zz
戰場之上，沒有父子。徐耀祖數次傳達勸降檄文無果後，挾了火器之利，向河對岸插著飛龍飛虎旗幟設防堡壘發動了猛烈火炮攻擊。輪番過後，近千發炮彈將對岸摧成平地，連土都翻了一層出來。然後徐耀祖下令士兵渡河。部隊到達預定目地時，卻發現那裡不過只有數千北軍士兵虛張聲勢，且戰且逃。徐耀祖得知消息後，驀覺不對，急忙下令大部隊撤退。但這時已經遲了。先前已經悄悄回撤到徐耀祖部隊身後近萬北軍士兵迅速控制了後防虛空南岸，因攜帶不便被留南岸火炮也落到了北軍手上。瞬間近百門火炮齊發，對準了正河面與兩岸中央軍部隊。猝不及防之下，中央軍被火炮擊得丟盔棄甲血肉橫飛。火炮過後，預先埋伏牛頭山上北軍得號令衝殺而出，與南岸士兵一道，對被夾中間中央軍發動了前後合圍攻擊。這一場大戰，殺得天地變色日月無光。從一早到黃昏，堆積屍體幾乎阻斷了古宋河河流，受傷士兵流出血，也染紅了大半河面。
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殘陽如血。戰場上仍瀰漫著刺鼻硫磺硝煙氣味，傷兵痛苦□聲也此起彼伏，河岸之上，幾匹焦渴戰馬正低頭，貪婪地大口飲著泛紅河水。徐若麟沒有戴盔，隻身著染了血跡黑色鎧甲，數名親兵簇圍之下，正朝前方一座大帳疾步而去。身上鐵甲與腰間佩刀相撞嚓嚓聲中，他目光由遠及近，緩緩巡視過腳下這片焦土，赤紅充血一雙眼中，布滿了森冷寒意。
正按刀立於大帳前鄒從龍遠遠看見徐若麟過來，大步迎了上去。
他戰鬥中也受了不輕傷。但簡單包紮過後。甚至連面上血污也來不及清洗，便一直守這裡。
這是一場慘烈大戰。中央軍十幾萬人馬，粗略估計死傷達數萬，上百門火炮俱被繳，後大半投降，另有少數流兵逃散。而北軍方面，雖然取得後勝利，甚至俘虜了對方高指揮官徐耀祖，但付出代價也不小。徐耀祖奮力指揮抵抗中，幾名官至守備高級將領先後陣亡，死傷亦過萬。但是好後取勝了，他此刻極其興奮——因他知道這一場勝利意義所。或許這就是這場南北戰事轉折點了。不僅是兩方士氣此長彼消問題。擊潰了這支中央軍主力後，以金陵如今人力財力，即便到長江中下游徵兵，短時內也根本不可能再調集起這樣一支有豐富軍事經驗指揮官軍隊與北軍這條戰線上抗衡。接下來他們要做，就是挾著這風雷之勢，集中力量對付山東北直隸南張岩部隊和心懷叵測青州福王，然後渡江，直取金陵。
「徐經略，徐大將軍裡頭。他瞧著受傷了。下官叫軍醫給他醫治，他卻拒了，情緒略有激動，下官為防意外，不得已將他稍微錮制了下……」
因為俘虜與自己一方這高指揮官特殊關係，所以鄒從龍說話時候，很是委婉。事實是，受傷被俘徐耀祖並不是「略有激動」，而是暴躁得像一頭獅子。他不得已只好命人將他綁了。否則整個大帳恐怕都要被他掀翻。
徐若麟只淡淡唔了一聲，腳步絲毫沒有停頓，徑直到了大帳前，一把撩開帳簾，彎腰便進去了。
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大帳里還沒有掌燭。所以光線有些黯淡。但徐若麟仍是一眼便看清了，他父親，也是他這場戰事敵首徐耀祖，此刻正被五花大綁地縛支撐著大帳那根支木上，披頭散髮，一臉血污，哪裡還有半點從前仙風道骨好模樣？
「你個小畜生！原來前些天一路退敗，就是為了把我引到這河邊！你個孽障！竟然和老子來陰！有本事鬆開我！老子和你再痛痛大戰一場！」
徐耀祖猛地抬頭，看見是徐若麟進來了，頓時目眥欲裂，破口大罵，掙得整個大帳都微微抖動。
徐若麟慢慢到了他跟前，雙手抱胸站定。一雙血紅眼緊緊盯著他。忽然嘖嘖了下，道：「兵不厭詐。徐大將軍你過橋比我走路還要多。戰場上死於你計謀下人不比我少。怎到了你身上，就只許州官放火，不許百姓點燈？原本這種小伎倆，想來也不至於能矇騙了你。可惜你太想戰勝我了，這就是你大弱點。所以後我贏了，你敗了。你還想讓我放了你再戰一場？我看你是修仙修糊塗了，白日做夢吧？」
徐耀祖那雙同樣充血眼此刻瞪得如同牛鈴，兩頰肌肉扭曲顫抖，厲聲罵道：「小畜生！你娘那樣一個人，怎會生出你這樣欺君滅祖孽種！早曉得會有今日，你娘當初生下你時，我就該一刀宰了你，也省得今日連累至此！」一徑「孽種」「小畜生」地罵個不停。
徐若麟眸光驀然轉寒。微微眯了下眼睛。壓低聲道：「你再罵一聲試試？」
徐耀祖呸了一聲，怒道：「孽障！老子還罵不得你這個小畜生了？」
徐若麟盯著他，嚓一聲，寒光一閃，已經拔出雁翎長刀，手起刀落。徐耀祖只覺臉頰處一陣涼意，低頭見自己鬍鬚已飄落地，竟是被他給割了。
「你再罵一聲，信不信我再剃掉你頭髮？」
徐若麟獰笑著道。
徐耀祖恨幾欲狂，怒吼道：「這樣捆住老子算什麼英雄好漢？有本事鬆開我，看老子不打死你這個孽障！也省得留著再禍害家人！」
徐若麟驀然收了笑，斜睨著徐耀祖冷冷道：「老東西！你以為我不敢和你打？早就想揍你一頓了！」話聲中一刀砍斷繞支木上繩索，鏘地丟開手中長刀，握拳便狠狠砸上了徐耀祖臉。徐耀祖臉一歪，整個人被這兇猛力道帶得往後飛去，砸了那張矮案之上，稀里嘩啦聲中，矮案當即四分五裂。見他掙扎著從地上爬起來，抹了下嘴角血跡，雙目噴火地看著自己，徐若麟冷冷道：「這一拳是替我娘打。打你這個強行奪人所愛無賴之徒！」
徐耀祖怒吼一聲，猛地從地上一彈而起，朝著徐若麟撲了過來。徐若麟一把捏住他迎面搗來拳，自己另只鐵拳已經再次狠狠地砸上了他臉。這一次，徐耀祖眼眶登時破裂，鮮血迸了一臉，情狀可怖。
「這一拳，也是替我娘打。打你這個始亂終棄薄倖之人！」
徐若麟居高臨下地看著再次倒地徐耀祖，滿臉猙獰。
徐耀祖馬上，雖還能以一當十。但畢竟年紀大了，如何抵得住徐若麟這樣用全力兩記鐵拳？再次倒地之時，只覺眼前發黑，耳邊嗡嗡作響。掙扎著再次起身，不過晃晃悠悠走了兩步，便頹然再次摔倒地。
「你不是要打死我嗎？老東西！給我起來！裝死就能躲得過去？」
徐若麟蹲到了他腳邊，咬牙切齒地道。
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徐耀祖一動不動地倒地上，閉眼聽著兒子耳邊用大逆不道話繼續挑釁著自己。或許是因為筋疲力，或許是這具身體真太過痛楚了。這一刻，他先前因為那一場慘烈大戰而生出滿腔怒火也隨了力氣流失而漸漸消了下去。仰面躺地上時候，他甚至忽然覺到了一絲解脫感。
再次去攻城略地，與自己兒子廝殺，並非他之所願。只是情勢所致，他不得不為之。而一旦跨上馬背，他便知道他毫無退路。唯一能做就是對受自己號令戰士負責，用全力去前進，去向怒氣沖沖皇帝表明徐家忠心。到現，他失敗了，但他確實已經力。還能如何？即便金陵不肯諒解，單就戰事來說，他問心無愧了。
他大口大口地喘息，望著這個蹲自己身前俯看著自己，赤紅雙目中仿似能濺出火星兒子，忽然呵呵低笑出聲，道：「你打得好。若是如此能解你恨，你便是打死了我，我也無怨。」說罷，閉上了眼。
徐若麟拳頭捏得咯咯作響，額頭青筋暴跳不停。他死死盯著自己腳下這個已經一臉蕭索仿佛任他宰割男人，半晌，終於慢慢站了起來，長長呼吸幾口氣後，對著外頭叫道：「來人！」
大帳里方才天翻地覆，早落入外頭鄒從龍等人耳中，一個個都緊繃著臉，離得遠遠地站著，只當做沒聽到。等聲息漸漸止住，傳來徐若麟召喚聲，方才鬆了口氣，急忙步入，道：「大人有何吩咐？」
徐若麟目中赤色仍是烈烈，聲調卻如冰寒，道：「帶著我信物，把這人秘密送去雲南剌惕部，交給泰布答土司。由他處置。」
徐耀祖眼皮微微一動，似要睜開眼。但終究還是沒睜開，只無聲地嘆出口氣。
鄒從龍飛看一眼仍倒地上徐耀祖，遲疑了下。
剌惕部所西南一帶，眾多部族大多雖都歸大楚所轄，但南接蒲甘安南等不甘俯首藩屬國，關係複雜。徐若麟小時來自剌惕部，他自然清楚。但這時候，將徐耀祖送去那裡……
鄒從龍疑慮歸疑慮，但很應了聲是，出去叫人進來用擔架將徐耀祖抬走後，到了他近前，遞過去一封信，道：「金陵送抵。」
徐若麟接過，撕開封口，飛地看完信中所述內容後，一直陰沉著臉終於轉霽，雙目中赤色漸漸也開始褪去，目光變得清明。
鄒從龍知道這是國公府周志給他來信。基本一兩個月一次。見他看了這信，心情仿似好了許多，也不問信上所提何事，只是藉機提了自己方才疑慮，道：「大人，將徐大將軍送去那裡，真適合？」
徐若麟後再看一遍信中內容後，折了起來，這才淡淡道：「一個被俘敗軍之將，此刻除了那裡，還有什麼地方能讓他可去？我外祖自然恨他。過去了以上賓之禮相待是不可能。但想來還不至於要
作者有話要說：謝謝讀者