淨塵語畢,輕咳一聲：「貧僧說完了。」
衛斂回眸望了眼姬越，半晌才問：「……既然還魂丹可保他一生康健，無病無災，為何他還會染上瘟疫,藥石無靈？」
「他不是生病,也不是中毒。」君竹語出驚人。
「他是被人下了咒。」
衛斂眉頭狠狠一皺：「咒術？」
「這就要問這位兄台了。」君竹把目光轉向張旭文,微笑道,「你不妨說說,你都做了什麼？」
張旭文神色驚惶,緊閉嘴唇，堅決不說一句話。
衛斂神色一冷：「說。」
他之前覺得張旭文可疑,卻也只憑直覺,並無證據。當時最緊要的任務是對抗瘟疫,便沒有再追查下去,想等日後發落。
可若是因此疏忽才造成如今這般後果……衛斂殺他的心都有。
「不說也罷。」君竹將掌心攤開，「不過是藏了這麼個東西罷了。」
張旭文一見那掌中之物,頓時面色煞白，心如死灰。
那是一件雕塑,由黃金打造,雕琢細緻，價值不菲。
若只是一樣黃金雕像倒也還好,可這雕塑雕的卻是一隻五爪金龍,血玉為珠，充當龍眼，栩栩如生。
久盯之下，備感邪門。
衛斂一見那金龍雕像，尤其是那雙血紅色的龍目,便厭惡地撇過視線。
這尊雕像給他的感覺相當糟糕……比那日他踏入衙門時的感覺更加濃烈。
想來源頭就是出在這尊金龍上。
可一個衙門裡，怎會出現一尊金龍？
須知龍椅龍榻龍袍龍輦，凡是與龍沾邊的事物，定與帝王掛鉤，為王上專屬，常人萬不可僭越。若是王以外的人用了與龍相關的物品，都將視為有謀逆之心。
難怪張旭文如此諱莫如深。若是不曾找出這物件，他便只是瀆職之罪，周旋一二，或有一線生機。可金龍雕像一出，罪名瞬間上升至謀反，他是死罪難逃，永無翻身之地。
可一個七品縣令，怎麼敢私藏金龍？
「現在，你還不打算開口麼？」君竹笑問。
張旭文張了張嘴，目露絕望。
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原來張旭文自詡懷才不遇，來到清平縣後滿心鬱憤，終日怨天尤人。他只會紙上談兵，無斷案之能，百姓總拿些雞鳴狗盜的小事來煩他，辦不成還私底下罵他庸官，讓張旭文愈發惱怒。
一日夜裡，他在床前看見一名戴著面具的白衣人，嚇得魂不附體，還以為遇了鬼。
可面具男子並未對他如何，反而留下一個東西，告訴他：「供奉好它，你日後必會平步青雲。」
說完這句，男子便如一陣風般消失無蹤。
張旭文驚魂未定，還以為是一場幻覺，等他平復下來點上蠟燭，看清桌上的那件東西，更是嚇得魂飛魄散。
那竟是一尊金龍雕像！
龍形之物，他一個小小縣令怎麼敢用？要是被發現，那可是必死無疑！
張旭文當即想扔掉，可面具男子的話又在耳畔迴響——供奉好它，你日後必會平步青雲。
平步青雲……？
這四個字，可謂是戳中了張旭文的軟肋。貪慾令人神志不清，令人膽大包天，竟讓他生出一絲猶豫，沒有立馬扔了這燙手山芋。
再說了，這雕像可是真金做的。張旭文生性虛榮，戀慕榮華富貴，來到清平縣當官是一點油水都沒撈到，哪裡捨得把這麼大一塊金子說扔就扔。這犄角旮旯的地方，屋裡藏一塊雕像，誰又能發現？
抱著僥倖心理，與一點寧可信其有的想法，張旭文還真供奉了幾天。
一開始只是抱著試試的心態，反正他眼下的境況也不能更糟了。沒成想供奉幾天後，他還真是好運連連。
先是路上撿到金子，再是背後議論他的愚民出意外摔斷了腿，後又是斷案時運氣極好，分明什麼都沒做，遇到的問題便自個兒迎刃而解，還平白得了句青天大老爺的誇讚。
張旭文有些飄飄然了，那幾日紅光滿面，腳步輕快。他這下是真信了那金龍雕像能使他轉運，也信了自己日後能飛黃騰達。至於那曾經被他以為是鬼的神秘面具男子，則被當成了來指點他的高人。
可惜，好運不久，清平縣就出了瘟疫，整個縣的百姓都受了牽連。
張旭文這時候還催眠自己一定能平安度過。縣裡哪兒都出了病人，唯有衙門這一塊兒，一個人也沒有染上，他更認定是金龍雕像在保佑他。
哪裡能想到，這才是帶來災厄的罪魁禍首呢。
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「真是愚不可及。」君竹嘆了聲，「這金龍雕像被人下了咒，再被你這清平縣的父母官日日供奉，遭殃的是整個清平縣。此地本就風水不好，貧瘠落後，官員庸碌，再受了詛咒，必將發生災厄。而後果真瘟疫橫行，這裡的人不死光，詛咒是不可能解除的。」
張旭文心神俱震，嚎啕大哭：「我哪知道這雕像是這麼邪門的東西！若是早知如此，我一定，一定將這邪物扔得遠遠的！」
他倒也不是在為自己造的孽懺悔，只是清楚闖下彌天大禍，恐怕已無活路。
「天上哪有掉餡餅的好事。」衛斂神色冰冷地盯著他，「歸根到底，不過是你的貪慾。」
張旭文慌得六神無主：「可，可這裡的人也沒有死光啊！公子不是把瘟疫控制住了嗎！這詛咒是不是，是不是已經解了？」
淨塵悲憫地輕嘆一聲。
「之所以能控制住，是因為真龍命格的人來了。」淨塵搖頭嘆息，「詛咒一旦落下，要麼，千萬百姓亡，要麼，一條真龍隕。」
雖說眾生平等，但不可否認，真龍之命者命格尊貴，可以抵得上千萬普通人。這詛咒一定要犯下足夠多的血債才能夠結束，真龍之命者一旦踏入江州境內，進入詛咒範圍，就是用自己的命換剩下無數百姓的平安。
「當最後一個百姓痊癒的時候。」君竹淡淡道，「就是真龍殞命的時候。」
因為真龍不死，死的會是更多的人。
「這本該由剩下千萬百姓承受的詛咒，如今都被你一人承受。」君竹看向姬越，「你的症狀自然要比他們重得多且快得多。若你不來此地，中咒的就是我同樣有真龍命格的小徒兒，而若玉芝中咒，便會立即斃命。」
「玉芝，這便是你的死劫。」
衛斂微怔：「我會……立即斃命？那他為何……？」
姬越為什麼撐了一天多？
是因為姬越本就是王，真龍命格比他更穩固強悍，才撐得比較久嗎？
這番話的信息量其實是很大的，衛斂已經很冷靜地去思考了。他也是今天才知道，自己還有什麼真龍命格。
君竹搖頭：「不。他能活到現在，是因為你給他餵了還魂丹。」
「玉芝曾問我，還魂丹是否為仙丹。」君竹道，「為師如今告訴你，它確非凡俗所有。世界之大無奇不有，無論是邪門咒術抑或是玄妙法術，世人大多不曾見過，它們卻也都真實存在。只是，那對常人而言是另一個世界了。」
衛斂頷首，平靜道：「所以，師傅是世外之人。」
神通廣大，無所不知。
「我也並非神仙，只是比常人多了些窺得天機的本事。不沾染因果，不插手俗事。許多事我想提醒你，可上天讓我不得泄露。我真的是懶得管俗世的。」君竹嘆道，「也就收了你這麼一個小徒弟，命中注定要給你收拾爛攤子。」
衛斂：「……」
「話說回來。」君竹轉回正題，「還魂丹包治百病，百毒不侵，是極為珍貴的丹藥。它雖不能解決咒術，卻也能保住性命。所以他才平安無事。」
只留著一口氣的姬越：「……」
他的平安無事指的僅僅是沒死嗎？
「你現在明白那個預言了麼？」君竹對衛斂道，「及冠前不可鋒芒畢露，否則有亡命之相。你之所以鋒芒畢露，是因把還魂丹給了他，解了他的毒。而你將還魂丹給他，自個兒再中咒，當然就沒了命。」
「所以這世上，只有他能擋你的劫。他服了那顆本要救你性命的還魂丹，這是他本該還你的因果。」
衛斂聽了這麼一通，只抓住一個重點。
姬越不會死。
這讓他鬆了一口氣，可見到姬越此刻的模樣，又無語凝噎。
……這難道不是生不如死麼？
「那有徹底化解詛咒的方法麼？」衛斂問。
「自然有。」君竹說著，將一顆丹藥遞給姬越，「吃了它。」
姬越毫不猶豫地服下。
接著便是堪稱玄幻的一幕。
原本嚴重腐爛的胳膊以肉眼可見的速度恢復如初，容貌也在迅速恢復，縮小到只剩下眼角的一塊暗紅。
青年容色俊美妖冶，眼尾暗紅為這張完美的臉頰上添了一分瑕疵，卻又更顯得魔魅而艷麗。
……說白了，姬越底子好，那麼大一塊紅也能讓他好看得囂張。要是換張平凡的臉，妥妥醜八怪無疑。
「這是血咒的印記。」君竹說，「我給的藥只能讓他症狀暫時消退，三個月內與以往無異。還魂丹也只能吊著他一條性命。但要徹底恢復，還需殺了下咒之人。」
「下咒之人不死，三個月後，他會恢復原狀，體無完膚。」君竹瞥衛斂，「相信你不會希望看到他那個樣子。」
「下咒之人……是誰？」衛斂如此問著，腦子裡轉得飛快。
若說咒術，自然是梁國最為鼎盛。那邊的蠱毒巫咒是出了名的，衛斂現在一萬個後悔自己為何沒有學習咒術。
不然他第一個咒死那個給姬越下咒的。
還有那個將金龍雕像交給張旭文的神秘男子，同樣令人在意。
對方這般煞費苦心，在江州興風作浪，針對的絕對是秦國。這一出詛咒分明是對真龍之命者惡意滿滿。姬越不來，江州瘟疫蔓延，損的是秦國根本。姬越來了，身中詛咒隕命，秦國更是危在旦夕。
歹毒至極。
「這個就要靠你們了。」君竹搖了搖頭，他也並非無所不知，推演至此已耗費不少功力，不能夠再精確。
「但我有一條線索。」君竹又道，「萬事講究因果。還魂丹是聖物，你從一個姑娘身上得到它，是你的緣分，作為代價，你也得幫她解決一樁事。」
「解決這樁事，這詛咒，大概便也解了。」