姬越目色一頓。

  衛斂抬眼,又說了一遍：「我的醫術可以幫上忙。」

  他雲淡風輕：「我也去。」

  沉默在兩人之間靜靜盤旋，屋內縈繞著凝重的氣息。

  良久，姬越說：「……好。」

  他沒有說「孤不准你去」這樣的話。每多耽擱一日，江州便要多死很多人,他們沒有時間猶豫。

  衛斂頷首：「下道詔令罷,我即刻啟程。」

  第一批去江州救援的隊伍在午後便已出發,他現在騎馬去追還來得及。

  姬越垂目,手指動了動,將壓在摺子底下的詔書遞給衛斂。

  上寫著任命公子斂為欽差大臣,協助解決此次疫情，太醫院上下皆聽其令。地位優於另一位處理此事的欽差,若雙方決策出現分歧,全部聽命於公子斂。

  可謂是把這次的任務全權交由衛斂處理。

  詔令已經蓋上玉璽,墨跡已干,顯然不知在這兒被晾了多久。

  姬越早就寫好了這份詔書。

  在他闖入御書房之前。

  衛斂看了眼，笑了聲,轉身便走。

  「衛斂。」姬越叫住他。

  衛斂停步，垂眸：「嗯。」

  身後靜默片刻,姬越道：「再留一夜罷。」

  「隊伍今日才出城,晚間在城外驛站歇息整頓。明日快馬加鞭趕上……還能及時會合。」

  衛斂輕裝快馬，能夠趕上大部隊,不差這一天。

  可他們之間,卻很差這一天。

  衛斂輕聲：「好。」

  隨後推門而出。

  -

  這一夜，姬越歇在鍾靈宮。

  他們並未行任何事，只是純粹地同床共枕，一夜安眠。

  翌日，姬越醒來,熹微破白，天光初亮。

  衛斂還未醒，雙手交疊，睡得很規矩。姬越端詳了青年的睡顏半晌，在衛斂額上落下一個溫柔的吻。

  而後默不作聲地更衣，靜悄悄上朝去了。

  衛斂醒時，外頭已傳來鳥鳴聲，春光明媚。

  行囊昨日便已收拾好，今天下午便可出發。

  如今還能偷得浮生半日閒，等到了江州，就該馬不停蹄打一場硬仗了。

  這半日，也不知做什麼好。

  衛斂想了想，從箱子裡翻出一件艷紅的衣裳，拿出針線縫好最後的圖案。

  他曾答應姬越，要給他做兩件衣裳，一雙鞋，還有一個荷包。

  其他的都做好了，就剩這一件，還差一個收尾。

  黑色是君王象徵，姬越總能把黑袍穿得很威嚴，抿著唇不苟言笑，高坐在王座之上。仿佛他天生就適合穿這身衣裳，擔任這個位置。

  衛斂記憶最深的，卻是上元花燈節那晚，紅衣青年彎眼一笑，拉著他湧入人群里。

  火紅衣裳與火樹銀花，艷烈得撩撥人心，那才是真正的融為一體。

  收完最後一針，衛斂聽到外頭傳來一陣喧囂。

  他微抬頭，就見長壽急急忙忙地跑進來。

  衛斂問：「怎麼了？吵吵嚷嚷的。」

  長壽苦著臉道：「公子，您快出去看看罷。外頭不知怎的來了一群大臣，直接跪在門口，請您出去。」

  衛斂：「……」

  他可不覺得自己有面子能夠讓秦國這幫肱股之臣對自己尊敬地下跪。

  大概是有事相求。

  衛斂將衣裳收好，起身走了出去。

  外頭跪著一些年輕的官員，見到衛斂出來，為首的立刻道：「公子！求您去勸勸陛下罷！」

  「如今陛下也只肯聽您的話了！」

  衛斂蹙眉：「發生何事？」

  一名口齒伶俐的言官三言兩語，將事情交代了個清楚。

  今日早朝時，姬越在朝堂上告知群臣，任命衛斂為欽差，負責清平縣瘟疫一事。

  此言一出，半數反對。

  有說後宮不可干政的，有說公子斂非我族類其心必異的，有說其毫無經驗不懂醫術，去了純屬添亂的。

  反對的大多是文官，武將倒是沉默。

  那日公子斂生辰宴，戲班子裡衝出那名刺客後，他們所有人親眼所見，公子斂斬下那名刺客的頭顱。

  救駕有功，又武功不俗。從那以後，無人再敢小看。

  「不懂醫術？」姬越淡淡道，「那日孤圍場遇刺，救了孤的難道不是衛郎？」

  「……」這倒是。

  「那也不足以去抗瘟疫。略懂皮毛而已，如此大事，豈能交由公子斂。」有固執的老臣道，「這純粹是拿人命當兒戲！」

  姬越不置可否，平地丟下一顆驚雷。

  「不僅他要去。」姬越平靜道，「孤也要一起去。」

  這下，滿朝文武大驚失色。

  紛紛跪下高喊：「陛下三思！」

  原先還固執地不許衛斂去的老臣立刻驚恐改口：「公子斂去就去罷……陛下您千萬不能以身涉險！您是大秦的王，您若有個三長兩短，這江山社稷該如何是好？」

  所有人都附議道：「請陛下收回成命。」

  姬越拂袖而去：「孤意已決，退朝。」

  姬越好似真鐵了心要親自前往江州，把一眾大臣嚇得魂飛魄散。古往今來君王從來都是穩坐後方發號施令，哪有親自去涉險的？那可是瘟疫！

  陛下御駕親征是為鼓舞士氣，能讓敵人聞風喪膽。可親去疫區，瘟疫可不認人，並不會見了陛下就跑。陛下不會醫術，去了也沒有任何作用。若萬一染上瘟疫，那亂的就不只是江州，整個秦國都要跟著完蛋。

  此等舉措，落在大臣眼裡，明晃晃的三個字——送人頭。

  陛下素來是明君，怎會走出這一步昏棋，還真被公子斂迷了心竅，要與人同生共死不成？

  那不行，說什麼都要阻止。

  於是大臣們朝上沒能說服姬越放棄這個念頭，下朝後又組團去御書房前跟著跪，誓死要讓姬越收回成命。

  然而姬越下定決心之事，又豈是大臣們跪一跪可以改變的。

  一部分年輕的官員腦子活泛，看出陛下對公子斂十分在意。如果這天下還有誰能夠說動陛下，那唯有公子斂。

  -

  聽完官員掏心掏肺的敘述，衛斂：「……」

  「我這就去御書房。」

  御書房的大門罕見地開著。

  台階前的地磚上整整齊齊跪著幾排大臣，以行動抗議姬越的決定。屋內同樣跪著幾名大臣，穿的都是一品朝服。

  他們並非想要造反。恰恰相反，他們有的是姬越一手提拔上來，有的對朝廷忠心耿耿。正因如此，他們絕不能眼睜睜看著陛下跳入虎穴。

  衛斂來到御書房前，看了眼外邊跪著的大臣，走上台階進入屋內。

  姬越頭也不抬：「再來幾個都沒用，就是把先王從王陵里請出來，孤也不聽。」

  衛斂開口：「……陛下。」

  姬越手一抖，抬起頭。

  兩人短暫對視，姬越又把頭低下了，仿佛為了避開他的視線。

  衛斂緩聲道：「陛下這是何苦呢？」

  「江州瘟疫，百姓流離。」姬越攥緊手中的硃砂筆，「孤在永平，如何待得下去？」

  「君王心懷天下，坐鎮永平，統御四方。」衛斂走到他身側不遠，「秦國何止一個江州。芸芸眾生，各司其職。您並非醫者，去了亦於事無補。您乃君王，庇佑的是整個秦國黎民百姓，永平需要一個主心骨來發號施令，這才是您的職責所在。您若平安，天下皆能心安。您若有恙，才是叫有心人鑽了空子。陛下萬金之軀，還望保重自身。」

  就是就是。

  底下不少大臣暗中附和。

  這些話他們說了八百遍，可陛下就是不聽。氣死個人。

  姬越遲疑：「孤……」

  話音未落，他聽到一聲膝蓋落地的聲音。

  姬越一驚，側目看去。青年竟是跪了下來，雙手平置於額前，垂眸道：「請陛下收回成命。」

  語畢，他拜了下去。

  像極了初見那一幕，青年跪在雪中，端端正正一拜，抬眼便誤了終身。

  姬越心一顫，匆忙起身，三兩步走到衛斂身前，俯身伸手拉他：「起來。」

  衛斂直起身，目光溫柔地注視他，又透著不容拒絕的堅定。

  他們一個跪坐在地上，一個半蹲在身前，彼此靜默片刻。

  姬越低聲道：「為何連你也要逼我呢……」

  孤沒有說不許你去。

  孤只是想和你一起去。

  衛斂目光掙扎片刻，輕聲道：「陛下，您若平安，臣才心安。」

  與天下人無關。

  我只想讓你平安而已。

  姬越怔了怔，輕輕頷首：「孤知道了。」

  他慢慢起身，面向群臣，一字一句：「孤……收回成命。」

  君無戲言，而我因你收回成命。

  群臣激動道：「陛下英明！」

  他們起身時，看向衛斂的目光都充滿了佩服與激動。

  不愧是公子斂，就是有本事！

  原本衛斂為秦國掙了一回顏面，又救駕兩次，已經讓眾人敵意消除了很多。而今他當著滿朝文武的面說服姬越放棄江州之行，讓眾人不禁覺得公子斂真是明事理，有大義，跟想像中的妖艷男寵不一樣，一時竟還生出幾分敬仰。

  連帶對衛斂擔任欽差大臣一事都沒那麼大牴觸了。

  只要陛下不親自去，讓公子斂去又何妨！

  -

  一場鬧劇就此結束，眾臣解決一樁心頭大患，高高興興打道回府，只留御書房中，二人相視一眼。

  姬越無奈：「何必那麼拼？」

  還真跪了下去，嚇死他了。

  衛斂笑：「不然都對不起你這麼費心。」

  這齣戲姬越不曾與他商討，可衛斂一聽便懂了。

  姬越何等聰明人，他說的那些道理，姬越豈會不明白。

  只是姬越若什麼也不解釋，直接將衛斂任命為欽差大臣，群臣定然是要對衛斂不服氣，乃至於心生怨懟的。

  姬越怎麼忍受得了心愛之人在搏命之時，還要遭人質疑詆毀。

  而今就不一樣了，姬越出了這麼場鬧劇，群臣不僅對衛斂任命欽差一事毫無異議，還對他成功勸服姬越感激涕零。衛斂今日在滿朝文武前的表現，刷足了好感，還提高了聲望。

  這是一種不動聲色的討價還價。

  如果人們不能接受一件事，那就再提一件讓他們更不能接受的。兩相權衡下，他們就覺得之前那件也不是那麼難以接受了。

  「演得那麼真。」衛斂打趣他，「我都信了。」

  姬越笑了聲：「不是演的。」

  孤是真的想和你一起去。

  瘋了一般的想。

  衛斂一頓，說：「我該走了。」

  姬越唇角笑意淡了些：「嗯。」

  衛斂又說：「給你的衣裳我做好了，就在床頭那個柜子里，記得穿上。」

  「嗯。」

  衛斂轉身，走到門口，突然又回過頭。

  他說：「姬越，你再吻吻我罷。」