寧桃今日穿得人模狗樣的。

  徐澤更是如此,特別的精神，而且他個頭高，往那裡一站很有一股威風的感覺。

  他還沒穿外面的斗蓬之類的,抬頭挺胸的站在二門口。

  來客均是第一眼就注意到他了。

  徐澤也不客氣，禮貌地和大家打招呼，來過的就順嘴告訴個在哪個院有宴席。

  沒來過的讓身旁的隨從給帶個路。

  好傢夥，儼然他成了這家的男主人。

  寧桃趁著沒人的時候道：「你還真把自己當成我家的女婿了。」

  徐澤白了他一眼，「我本來就是。」

  寧桃呵呵兩聲。

  這是他見過臉皮最厚的,「我姐同意了嗎？」

  「她肯定同意,連我的貓都收了。」

  徐澤頓了下又補充道：「我這可是傾家蕩產為她送來的。」

  這一點寧桃深以為然。

  確實追女孩子方面，他比較勇。

  兩人正說著,又有客人來了。

  這一次寧桃覺得馬車有點眼熟，再仔細一瞧,好麼這不就是那天跟他們做交易的史姑娘的馬車嗎？

  寧桃和徐澤兩人對視一眼，快速迎了上去。

  帘子一掀開,先出來的是史二姑娘身邊的大丫頭飛雨。

  與寧桃二人一對眼,飛雨微微一笑道：「寧公子、徐公子,安好。」

  說著便馬車上輕輕跳了下來，隨後將史二姑娘史青凝給扶了下來。

  馬車裡,除了史二姑娘之外，還有史太太,以及史青凝的小姑姑、姑姨媽，總之前前後後來了三車的人。

  寧桃一會就頭大了。

  迎著風，一圈喊下來，差點沒把舌頭給凍住了。

  直到把史家人給送進去了,徐澤才戳了戳他的腰道：「你傻呀,跟認親似的,認了這麼一大圈。」

  寧桃窘，「人家不是給我介紹了嗎？」

  徐澤：「……」

  話是這麼個理，可這個史家人也太搞笑了吧。

  來參加個宴席，怎麼就全家出動了。

  >_<

  「這其中是不是有什麼問題？」

  徐澤跟寧桃又在風中迎進去了兩家之後，終於意識到史家的不同尋常。

  寧桃想了想道：「大概可能是因為，我爹在新州的時候跟三皇子一道辦過事。」

  這個只要有點門路的人，都能打聽出來。

  史家又是三皇子妃的娘家，跟寧家走近些倒沒什麼。

  去年因為寧少源才到任上，當時又個特殊時期，他們家過年沒辦宴席。

  今年卻不同了。

  史家人過來倒是正常。

  「正常個屁。」徐澤伸手敲了他一下，「你不懂，就算是兩家再好，也不可能把七大姑八大姨都給喊來。」

  史家人口其實挺單薄的。

  正因為此，史家在娶媳婦的時候，史太太出身並不高，但是家裡人丁卻極其興旺，無論是哥哥還是姐姐，都是三年抱兩的那種。

  史太太進門後也沒令人失望，三年抱倆。

  史青凝是最小的女兒。

  她還有一個小姑姑，是她家老太爺娶的第三房妻子生的，比起三皇子妃還要小兩歲。

  但是剩下的什么姨啊，舅母啊，這就有點扯得遠了，全是史太太家的親戚。

  兩人一對眼。

  這史家怕是來者不善。

  呼朋喚友來打架了嗎？

  徐澤摸著下巴道：「我怎麼感覺他們家像是來相媳婦的。」

  「啥？」

  徐澤說完，拋下寧桃一個人跑了。

  史太太生了二個閨女，三個兒子。

  今日又來了這麼多女眷，可不就像是來相媳婦的嗎？

  史家三公子還真跟寧香年紀相仿，據說這兩年也在議親，可一直沒有合適的。

  徐澤越想，心頭越慌。

  好麼，他家媳婦搶的人可真多呀。

  寧桃風中凌亂了一會，又有新的客人來了。

  這次也是他認識的，東臨首富吳家，吳太太領著自己的兒子、兒媳一起來的。

  大牛站在寧桃旁邊，兩隻眼睛直放光。

  親自把吳家人給送了進去。

  回來後，搓著手興奮得不得了，「公子，那可是首富呀，據說吳家自打前朝傳承一百多年了，財富堆積如山，在咱們東臨是首富，在咱們整個夏朝，也是數一數二的存在，家裡的銀子比國庫裡面還要多。」

  寧桃也聽過這個傳聞。

  大牛繼續道：「公子，若有機會，咱們可以參考一下吳家的發家史，指不定能從中得到些什麼有用的消息。」

  「他家祖上好像剛開始是跑海運的。」

  前朝的時候外交特別發達，而且前朝若不是涼王搗亂，也不可能覆滅。

  絲綢之路、海運，等等那可都是賺錢的買賣。

  所以前朝，是寧桃他們夏朝歷史書，記載的最富庶的朝代。

  「海運呀！」

  大牛有點蔫，那他們目前可是比不了。

  別說復刻了，怕是給你機會都不定成功，海那麼大，航行的路線至今成迷，沒有多少年經驗的老水手，估計一上去就迷路了。

  不過大牛也就喪了那麼兩分鐘，很快又打起了精神。

  「公子，你不是常說，萬般皆是命，半點不由人嗎？咱們現在還小，誰知道往後的事情是怎麼樣的，指不定哪天，咱就成海上一霸了。」

  好麼，你還想去當海盜啥的。

  寧桃在門口迎了十來家，差不多人都到齊了。

  這才吸著鼻子往回走。

  寧林和王大在另一邊迎男客，他在這邊迎女客。

  到了裡頭，寧香就和徐潔一道招呼小姑娘去了。

  寧桃先回屋喝了碗薑湯水，把腳放在火盆上暖了暖，這才跟大牛一道去找寧林他們。

  寧林今年也十三了。

  比起前兩年的瘦弱，去年在路上來來回回好幾趟，再加上前幾個月，天天拉著寧桃踢球，雖然不及徐澤身強體壯。

  但也算是長得有些規模了，且因為他到了發育期，個頭那是一天一個樣。

  現在也比寧桃高大半個頭了。

  寧林見他臉頰泛紅，身上飄著姜味兒，就知道他已經喝過薑湯了，也沒再提這事，把人讓進屋裡，道：「徐澤呢？」

  「誰知道，剛才史家來了之後，他就走了，可能跟史家哪位公子比較熟，去聊天了吧。」

  徐澤最近老神神叨叨的，他也摸不准到底去幹嘛了。

  寧林見王大換衣裳還沒過來，小聲道：「我聽說徐家今日要向咱家提親，這事你知道嗎？」

  寧桃想說不知道。

  可又覺得這話太違心，於是輕輕點了下頭。

  「你聽誰說的？」

  他問得有些小心翼翼。

  還時不時的往門口瞄一眼，生怕表哥過來了。

  「東桂聽大貓提了一嘴。」

  寧桃恍然，他發現無論是大牛，還是東桂，好像這些書童之間的消息來源比他還要準確快速。

  「他最近老往家裡跑，你以為人家是想跟你玩？」

  寧林說得一針見血，寧桃戚戚艾艾地看了他一眼，「看破不說破，這是做人的基本道德。」

  「那行吧，他又是送貓，又是送這個送哪個的，你以為大表哥看不出來。」

  悲催，敢情只有他一個人看不出來。

  這事確實挺難辦。

  王家是王氏看上的，而且兩家本來就是親戚。

  徐家又來提親，這事鬧得確實不太美。

  寧林伸手拍了拍他的肩，「又不管你的事，你別有太大壓力。」

  對哦，確實跟他無關呀。

  要是說先前范家搞錯名字了，他還有點擔心。

  現在跟他有毛關係呀。

  不就是姐夫人選嗎？

  徐澤和大表哥，哪個都可以。

  關鍵是對他都挺好。

  寧桃很沒原則地跟寧林一起去招待客人去了。

  今日來的客人挺多，也虧得家裡孩子多，什麼都能玩。

  一天熱熱鬧鬧就過去了。

  中間徐澤來找過他兩次，徐澤沒跟他得瑟，他也就沒問。

  臨走時，約好了第二天一起上十里坡給徐潔買貓去。

  寧香也去。

  寧桃咂咂嘴，把話又給咽了下去。

  晚上翻完書，大牛這才把打聽到的情況跟他提了一嘴。

  徐夫人今日提親了，而且是當著老太太和大舅太太的面，徐將軍那邊也提了，不過是私下和寧少源說的。

  徐夫人當時一手拉著寧香，一手拉著徐潔，笑哈哈道：「妹妹，咱們兩家交好，孩子們又玩得來，剛好我們家二小子還缺個媳婦，你們家大丫頭也還沒訂好人家，妹妹瞧著他們可合適？」

  王氏當時臉上的笑容就僵了。

  王大太太也是聽說了這幾日徐澤老往府里跑，還給寧香送了只貓。

  跟王大送的那兩隻鳥一對比。

  高低立見。

  現在徐夫人是一點顧忌都沒有。

  王氏愣是半天不好開口，想哈哈兩聲打個圈場。

  大太太率先拍手笑道：「那可真是沒得說呢，若是能成，可是天定的姻緣。」

  老太太看了她一眼，也跟著附和了兩句。

  王氏尷尬地咧咧嘴，「我說合適也不成呀，這不得孩子們點頭嗎？」

  徐潔用腳輕輕碰了碰寧香，笑道：「香香，你覺得呢？」

  寧香哪還能說出口。

  原以為徐夫人只是開個玩笑，結果大舅母這麼一來，這事她還說個屁呀。

  寧桃聽得一陣唏噓。

  他大舅母一向是拎得清的。

  如果說，王氏嫁給寧少源的時候，那是一場賭博。

  賭的就是王家的錢，花的到底值不值，女兒嫁得值不值。

  後來賭贏了，王家這錢沒白花，女兒沒白嫁，寧少源也才三十出頭，就已經是四品知府了，且在皇帝那邊和未來的儲君面前，都留了個好印象。

  現如今的王家和寧家高低立見。

  如果大舅母還執意讓王大娶寧香。

  王氏和寧少源肯定也不反對，然而，關係嘛！

  所以，大太太當時順水推舟，反而把王家給摘出來了。

  大牛道：「大舅母真是女中豪傑，能屈能伸。」

  整個寧家誰不知道大房一家過來是做什麼的呀，可偏偏大太太卻半點不拖泥帶水的，把這事給圓了過去。

  兩家即不傷和氣，還讓寧少源覺得欠了王家的。

  一手爛牌打成王炸，大概也就是大舅母這樣的了。

  「二毛，將來若是娶妻，定要娶大舅母這樣的。」

  寧桃呵呵兩聲，「你別最後娶了個二舅母。」

  「呸呸呸，你少詛咒我，真的我覺得大舅母雖然樣貌平平，但是人格魅力巨大，這樣的女子才配得上我。」

  寧桃：「……」

  你能娶到媳婦再說。

  寧香和王大的婚事又黃了。

  第二天，徐家馬車過來的時候，寧桃還以為寧香不去了。

  誰知道，居然收拾得妥妥噹噹，還抱著她那隻貓，一起去了十里坡。

  徐澤臉上的笑容一路上都沒停過。

  特別的刺眼，一張嘴更是半點不停歇，一會吃東西，一會說好玩的事，把接下來幾天的行程都給安排妥當了。

  初六去他們家。

  十五一起去看花燈，十六送寧桃去書院。

  到了二月二，還能去踏青放風箏。

  他每說一句，徐潔都翻一個白眼，最後實在受不了，抬腳把人給踢出去了。

  摟著寧香道：「咱們姐妹三人玩，誰跟他一個臭小子去這兒，去哪兒呀！」

  寧香輕輕點頭。

  耳尖都紅了，下意識的又往徐潔那邊挪了一點點。

  徐澤生生把話給咽了下去，做了個把嘴閉上的動作，乖巧地坐在一旁。

  寧桃現在已經無力反抗了。

  徐二姑娘一口一個妹妹，一口一個妹妹。

  算了，在暴力面前只能低頭。

  寧桃初六這一日，陪著寧香和王氏一道去了徐家。

  寧林陪著大舅母他們一起去看鋪子了。

  按王氏的話說，寧棋太小太調皮，不適合出門。

  寧林現在正跟范家議親，說明名草有主了，也不適合出席這種場合。

  而且他今年要去參加鄉試，多接觸著煙火氣反而更好。

  至於他嘛，跟徐澤關係好，寧香雖然和徐澤這事還沒板上定釘，但已經差不離了，徐夫人這次主要是想把寧香介紹給自家的親戚。

  寧桃默然。

  他就是塊磚，哪裡需要哪裡搬。

  說來也巧，與他們前後腳到的又是史家。

  這次史家來的人不多，就史太太帶著史青凝以及小姑子。

  三人一輛車。

  雙方一打照面，史太太和王氏兩人就商業互吹了一番，從兒子吹到女兒，又吹到丈夫，最後吹各自的打扮。

  於是，兩家大人就這麼一起手拉手往裡走。

  寧香與史小娘一道兒。

  他只好落後一步和史青凝站在一起。

  三個梯隊很好劃分。

  小姑娘走得不快，故意與大人們拉開一段距離，扯了下寧桃的袖子，不好意思道：「那日去銀樓，我見到工匠那兒有一幅圖，像極了子母玉佩，說是你畫的。」

  寧桃笑道：「畫得不好。」

  「我覺得蠻好看的，你能否也與我畫一幅，我想給姐姐和姐夫做一對兒。」

  好傢夥，這是要送給三皇子的呀。

  寧桃莫名有點緊張，下意識地搓了搓手：「這不太好吧，你姐姐和姐夫的身份……」

  「這是我送給姐姐的，她若嫌棄可以不帶，但是我覺得你畫得很好，而且我瞧見那玉佩了，簡單大方，上面的紋飾讓人心生歡喜。」

  小姑娘的眼睛不算太大，但是特別亮，盯著你的時候，一眨不眨的。

  特別的認真。

  貌似挺有道理，送禮是心意，對方喜歡不喜歡，好像也不是太重要。

  雖然感覺有點彆扭，寧桃還是被鼓勵到了，自信心上升了好幾個台階，「那我有時間幫你畫個。」

  「你今日沒時間嗎？我想在姐姐生辰的時候送過去。」

  寧桃：「……」

  你是故意今日在這兒堵我吧。

  寧桃還真是隨手帶了紙筆。

  由寧香和史家小姑姑陪著，幾個人去徐潔那兒畫花樣去了。

  大牛見沒自己什麼事兒，去翻自己這幾日不知道哪兒搞來的生意經。

  那認真的模樣，搞得寧桃又好氣又好笑。

  這明顯就是拿著他的工資，幹著私活兒嘛。

  史青凝眼巴巴地站在寧桃旁邊，小聲道：「我能不能提點自己的意風。」

  寧桃笑道：「當然可以了。」

  「你有了自己的想法，我再幫你一改進，這樣會更好。」

  關鍵是雙方都能滿意。

  史青凝靦腆地笑了笑，「等畫好了，我定有重謝。」

  寧桃想起她的出手大方，眼睛都亮了。

  畫得就更賣力了，不管甲方提出什麼要求，他都儘量滿足。

  兩人鼓搗了小半個時辰，總算是從五六份稿件中，選中了兩張。

  史青凝特別珍惜地把幾張都給打包帶走了。

  寧桃：「……」

  被他一盯，小姑娘不好意思地笑了笑：「我覺得都好看，都是寧哥哥辛苦畫的，我那邊還剩一些玉料，到時候都讓工匠給做了，只不過會選一對送給姐姐罷了。」

  寧桃咽了下口水。

  想說五張圖紙，可不可以多給點錢。

  誰知道，小姑娘接著說：「到時候，送給哥哥一對吧，就等是畫圖的謝禮。」

  寧桃：「……」

  你年紀這么小，啥就這麼會以物易物。

  寧桃沒想到，史太太和王氏兩人這麼能聊。

  在徐家差不多聊了一整天。

  兩人還約了過幾日一道去上香。

  寧桃反而是去不了了，過年這幾日他荒廢了好幾天的時間，每天也只能抽出半個時辰讀書。

  這麼一來，接下來的幾天，他都把自己關在房裡，不是背書就是寫寧少源布置下來的文章，不知道不覺就到了元宵節。

  王家的鋪子已經選好了。

  大老爺陪著老太太過個十五，十六就要啟程回去了。

  因為這邊的鋪子裝修與鋪貨問題，大太太還得留一段時間，再順便與史家那位遠房親戚接觸接觸，把王大的婚事訂下來。

  王大今年都十八了，在村里孩子已經開始滿地跑了。

  可他連個正式的媳婦都沒有。

  寧桃後知後覺地想，原來史太太跟王氏聊得那麼歡，是為了牽線搭橋呀。

  吃完了元宵，晚上寧桃和家裡的兄弟們，一道出門看燈去了。

  寧香則是早早和徐潔一人抱著一隻貓去找小姐妹玩了。

  據說那日，來寧家做客之後，許多小姑娘回去吵著要買貓。

  如今，也算是人手一隻了。

  寧桃上次見寧香給貓梳毛，隨口說了一句，「其實你可以給它戴個蝴蝶結。」

  「再弄個小裙子！」

  他本來就是隨口開個玩笑。

  結果，寧香倒是真認真思索了起來，當天晚上就拎著翠珠給貓做了衣裳。

  被徐潔看到之後，立馬學了過去。

  如今只要有點身份的小姑娘，出門上街，誰懷裡不抱只貓兒、狗兒。

  個別有錢的，還會貓頭上別朵珠花。

  這幾日寧香還想著，要不要在京里也推廣一下養貓雜事。

  寧桃的心情是醬紫的——

  一陣風吹過，捲走了最後一片葉子，寧桃站在風中瑟瑟發抖。

  徐澤的如意算盤沒打好，據說營里那邊有什麼事情，把他給招回去當差了。

  徐澤臨走時，拎著寧桃的衣脖領子道：「幫我盯著點我媳婦，別人其他人靠近。」

  寧桃把他的手掰開，「要點臉，八字還沒一撇呢。」

  「誰說的，已經合過八字了，我們倆人是上上婚。」

  寧桃呵呵兩聲，只要沒娶進門，一切皆有可能。

  徐澤可不管這個，說是他的怎麼也跑不掉，而且他還打算在和寧香成親之前，放個大招，給她弄個什麼誥命夫人。

  寧桃算是明白了，他就是人生太順。

  沒有遭過社會的毒打。

  他姐姐找姐夫的時候，他還得找人家茬。

  如今自己找媳婦，還特麼給小舅子下命令，這樣的姐夫寧桃不太想要。

  寧桃以前在老家的時候，元宵節可沒這麼熱鬧。

  關鍵是，頭幾年除了王大和王三接他去城裡住上一兩日外，也沒怎麼逛過街。

  他們那邊畢竟是小縣城，與富庶的東臨府還是差了十幾條街。

  據說東臨府今年的元宵節還辦得簡單了。

  僅在主街上鋪開了一條線，掛上了燈籠讓百姓遊玩猜燈籠，饒是如此，各個路口也有將士把守。

  徐澤今日就被調到府城下屬的縣去當差了。

  寧少源給他們幾個規定，只能在街上待半個時辰，一更時分必須回家。

  寧桃也知道如今東臨府這邊不安生。

  幾人下車後都沒敢分開，寧林緊緊地拉著寧棋的手。

  逛了一會，王家兩兄弟說是要去猜燈逛，寧棋想吃糖葫蘆，幾個人這才分頭行動。

  望著紅燦燦的糖葫蘆寧林讓寧棋自己掏錢買。

  寧棋震驚，「大哥，你不能偏心呀，我記得你經常給二哥買好吃的，怎麼到我這兒，就讓自己花錢了。」

  寧林撇撇嘴，「問你二哥去。」

  寧桃清了清嗓子道：「因為他的錢，被我花了。」

  寧棋一口氣沒上來差點翻白眼，二毛是他們家唯一一個把無恥當榮耀的人。

  寧桃見他氣得嘴巴都歪了，在寧林快服軟之前，順手勾住他的脖子道：「行了大頭，二哥給你買，想吃啥都行。」

  誰叫他現在也是小有身價的人。

  「你就得瑟吧，看我回去不告訴爹。」寧林白了他一眼。

  就這麼一抬眼的功夫，寧林突然瞧見剛才賣糖人的小攤下面，似乎有明晃晃的東西一閃。

  今晚燈火通明，他以為自己眼花。

  可一想到臨出門前寧少源的交待，心頭不由一緊，拉了寧桃一下道：「咱們換個地方買吧。」