寧少源升官。
寧家兩兄弟的身份也跟著水漲船高。
原先楊翰在的時候,大家的目光都集聚在他的身上。
加上他找過寧林的麻煩，寧桃和寧林身邊除了馬富貴這幾個好朋友之外，倒是極少有人與他們攀關係。
尤其是家裡有背景的學生們,更沒把他們當回事。
如今，寧少源一躍成為一府之長，原先沒什麼來往的，甚至在路上都沒打過著呼的同學，一個個都湊了過來。
有的官位和寧少源差不多,還有幾個是東臨府下屬州縣的子弟。
林林總總,大牛一下子記了兩三頁的名單。
寧桃看得就有些頭大，問寧林道：「你都記住了嗎？對得上號嗎？」
寧林道：「差不多。」
他記憶力其實在寧家幾個孩子裡是最好的。
雖然不及馬富貴的過目不忘,但是比起寧桃和寧棋，還是更勝一籌。
再加上他小時候被霸凌過。
特別的會察言觀色,什麼樣的人有什麼特徵，他只要多看兩眼,差不多就能對上了。
寧桃一邊做筆記,一邊道：「不知道為什麼,我總記不住他們的臉。」
一個個笑容特別標準，特別模式化。
充滿了職業假笑的趕腳。
其實他背書的時候也不算太慢,可偏偏在人臉方面，卻有點迷盲。
難道這就是傳說中的臉盲症？
寧林道：「沒事,下次多遇上幾次，你就記住了。」
「他們有什麼特徵，我一會標在後頭，你看上兩遍,就差不多記住了。」
「這挺好！」
寧桃說完,繼續低頭抄書。
大牛在一旁幫忙磨墨,東桂頗為羨慕道：「大牛，你什麼時候也教我讀書識字吧。」
「好呀，明日就教你。」
寧桃發現，自打寧少源升了官。
他認識的人，從個位數，一下子增加到了三位數。
在他去藏還書時，偶爾遇到師兄，還會告訴他，看什麼書比較有用，什麼書只需要看一部分就好。
寧桃都一一記在心裡。
不過很不巧，他依舊記不住師兄們的臉。
倒是把書名和內容記得清清楚楚。
在寧林參加了七次考試之後，寧桃總算是記住了經常與他打著呼的師兄們的臉。
也就在這時，臨近過年，經過三個來月的檢測，先生根據成績，與每一位同學都進行了談話。
家裡離得遠得同學，已經陸陸續續背著包回鄉過年去了。
趙子行同學也提前離開了。
先生給寧林的建議時，可以去試試。
過的機率還是非常大的，因為這幾次考試的題目，除了書院自己出的之外，還有兩次是根據各地這幾年來的考題，綜合出來的。
這段時間，先生還陸陸續續給無邊無際講了歷年來考題的重要點知識，像極了五三、黃崗，名師之類的。
寧林除了第一次成績不理想之外，剩下的幾次，均保持在八十分左右。
也就說，他想要名次好看怕是有些困難，然而，要中倒是不難。
寧林自己也拿不定主意。
他想要搞個大的，而不是說掛末尾這種感覺。
雖然年紀小中了秀才說出去確實好聽，然而，若是吊末尾，他心理上有些接受不了。
寧桃明白他的想法。
寧林的成績這麼穩定，只能說明一點。
他所學的知識，也相對穩定，不能提高成績的可能，寧桃感覺有可能與他的年紀和經歷有關，或者說自身的性格有關。
寧桃這三個月，每隔兩天都要交一篇文章。
先生從最初的五百字，增加到中期的一千字。
又從一千字，精減到五百字，有時候一篇文章中，能提到兩三個典故，而有的文章只需要一個。
不過寧桃的文章，結合實際方面比同班同學都要強。
先生不止一次在課堂上把他的文章當成範例在講，而寧林的文章，卻恰恰與他相反，典故什麼的，都用得槓槓的，文筆也挺華麗，用詞更不用說了。
花團錦簇之間，卻總讓人感覺少了點什麼。
回到家，寧林把自己的想法和寧少源提了一下。
寧少源也翻了翻他的答卷。
需要寫見解與論點的地方，他的確是挺不足的。
引經據典方面，倒是沒什麼問題。
文詞之間可見功底。
看完老大的，他又翻了翻老二的，好麼，老二的風格與老大完全不同。
能簡則簡，能省則省，但是每一句話都能提到點子上，唯一的不足就是詞語相當匱乏。
跟他的性格一樣，略顯急躁。
「你們倆要是綜合一下就好了。」
老大的遺詞用句分老二一些，老二的想法與點子勻給老大一些，應該就完美了。
可惜，這兩人怕是誰也學不來誰。
「去試試吧，不試怎麼知道自己的不足？我告訴你，凡是能中秀才的，都已經算是佼佼者了，有的人一輩子，都死磕在童生這一份上呢，而有的人，連童生都考不上，你若是明年能考上秀才，不論名次，以你的年紀，也足以令人刮目相看了。」
「如果，是墊底，您也不會覺得是我的錯？」
「這等事情，有何對錯？」
楊柳縣總人口也就七八萬，算是周邊的大縣了，不過每年參加縣試的人數卻不是最多的。
再加上兩代帝王對於科舉的改革。
已經不是起初那種只看文章的好壞而定奪的時候了。
據小道消息，從這一次縣試開始，會逐步改革，朝廷想要的人才，再也不是那種單一的只會背書和寫詩的了。
更多的是你的綜合實力，所以寧林這種，除了文章分數可能會低一些，但是旁的分數卻能提上去，綜合起來成績也是不錯的。
被寧少源一鼓舞，寧林倒是下定了決定，明年去考。
寧少源的意思，過了正月初五兩人就動身，到時候拿著舉薦信，直接去報名，住處方面，寧少海上次回去，已經與王大老爺說好了。
就住在王家在縣城的宅子裡，剛好與王家的二個孩子一起讀書。
有什麼不懂的地方，如果先生那裡得不到答案，就找彭教諭，至於寧桃他也會寫信讓董教諭幫忙找個私塾，或者去縣學蹭段時間的課。
出了書房，天空又飄起了雪花。
寧桃瞧見翠珠和柱子在二門外不知道說了些什麼，而後喜滋滋的抱著一個大紙袋子往回跑……
寧桃戳了一下旁邊的寧林，「聞到沒有，糖炒栗子的味道。」
大冷的天，熱呼的栗子香味一時散不了，寧林點頭。
寧桃朝他眨了眨眼睛，「借我點銀子，我去買兩包……」
寧林：「……」
自打跟寧桃和好之後，他的小金庫就日漸消瘦。
寧桃磨著寧林給他買了一些好吃的。
兩人喜滋滋地邊走邊往回走，剛巧碰到劉家三兄弟來送年禮。
劉三看到寧桃順手就從他懷裡搶吃的。
看著他們家現在的宅子，一個勁夸道：「桃子，你們家現在這個宅子，比在新州的可氣派多了。」
寧桃心想，這是知府住的地方，能跟知州住的比嗎？
本朝等級不說多森嚴。
但是該有的規格，其實還是分得清的。
就好比，什麼尺碼的東西，知府能用，知州就不能用。
陽宅大概看不出，但是陰宅方面尤其明顯。
好麼，他現在已經變神叨了。
如今這宅子，據說是前任的前任曾經住過的。
那位大人清正廉明，在東臨府做了幾件大事，被調到了京都，可惜他太剛了，得罪了當時特別受寵的貴妃的哥哥，總之，被降級了。
至今還是個國子監祭酒。
不過，寧桃覺得，指不定人家更喜歡這樣的悠閒生活呢？
說實在的，他就挺羨慕劉泊的。
有實力去當官，可我就不稀罕，怎麼著都感覺是一種暗戳戳的炫耀。
劉家三兄弟此次來除了送年禮之外。
還給寧香帶了好幾本書。
劉二趁著大家都齊聚在王老太太那兒，這才把給寧香的東西拿了出來，笑道：「先前聽桃子說，大姑娘平時就喜歡看些書解解悶，書院旁的不敢說，藏書倒是還有不少，大姑娘先瞧瞧，這幾本可還行，有什麼喜歡的可以寫個單子，下次來給大姑娘送來。」
寧香接過書掃了兩眼，連連道謝。
最上頭是一本書頁已經泛黃的棋譜，中間還有一本菜譜，一本專門做點心的小冊子，幾本書一瞧下來，基本上小姑娘喜歡的他都送來了。
寧桃總感覺哪裡怪怪的。
寧林又拉了他一下，小聲道：「你確定爹相中的不是劉二？」
寧桃張了張嘴。
話實在說不出口，關鍵是劉大這個人，平時在他們面前，倒是挺能說得開得。
能言會道，特別會做人，可一見到寧香，那張臉跟猴屁股似的，就連舌頭都大了，跟喝多了假酒沒什麼兩樣。
倒是寧棋湊過去把劉家送來的果子給拆了開來。
還真別說，全是書院自產的。
書院有一個地窯，據說裡面四季都藏著冰，也不知道怎麼設計的，裡面的冰常年不化，夏天太熱的時候，還會有人上山來買。
而書院也會將藏冰拿出來，給學生們做幾頓冰鎮果子、醋梅湯之類的。
寧桃去的時候，還吃過兩頓，完美。
他們的果子，也是平時用來給學生加餐的。
一年四季倒是不擔心孩子們營養不良，非常的不錯。
王氏見寧棋手快把果子都給拆了，只好讓人拿下去洗洗切了裝盤裡。
寧桃想起，王老太太有喝羊乳的習慣。
家裡廚房便把剩下的羊乳做成了奶酪，其實這年頭的奶酪和他上輩子的酸奶差不多，只是要更加稠一些。
寧桃便跟提著果子下去的嬤嬤說了一聲。
再幫他拿一碗奶酪來。
嬤嬤道：「同在吃是不是太涼了些？」
「沒事。」
酸奶他也不能加熱了吃呀。
寒山書院位於東臨府境內，不到半個時辰就到了。
劉家三兄弟除了來給他們送節禮之外，還要在城裡買些東西回去。
所以要在寧家住兩晚。
在老太太這兒用過了膳，寧桃和寧林便領著三人去了客房休息。
劉大這會倒是話多了，望著屋裡古樸又講究的陳設，微微有些感慨：「寧叔這正式公文該下來了吧！」
如今也只是代理。
就算是職位是確定了，可名頭上並不怎麼好聽。
寧林道：「還不知道，現在也快封印了，今年又是各地官員進京述職的日子，父親在東臨府，也不知道能否留下來。」
這事寧桃也知道，這幾日回來，他就發現自己屋裡的東西並不多。
而他和寧林也湊合著一個院，共用一個客廳和書房。
院裡連個小廚房都沒有，平時用水還和在客廳里燒。
一問寧香才知道，寧少源這個職位只是暫代，所以，一家人搬進來之後，都不曾按自己的喜好來隨便用。
就是想著，待正式公文下來，若是真留下來，那就再布置。
也可以請人來開個什麼宴席之類的，認認門。
上次在新州，他們連喬遷之宴都未曾辦過，不過說來也巧，在新州不過也才三四個月，這幾個月里，要麼太忙，要麼局勢不好。
如今貴妃一幫人倒了，無論是京里還是各處都空了許多位置出來。
寧少源這才有機會突然升了兩級。
劉大若有所思，恰在這時，大牛歡天喜地跑了過來。
「大公子、二公子，好消息啊！」
大牛跑得臉頰紅撲撲的，眼裡卻滿是星星，歡喜道：「老爺的任命下來了，正式升為東臨知府，聖上還賜了一身官服，還有一些亂七八糟的東西，我也不知道是什麼。」
寧桃在心裡臥槽了一句。
這任命狀是屬曹操的吧，這速度也太快了。
劉大微微一愣。
劉二拍手笑道：「這可真是太巧了，咱們今日也是趕巧了，晚上定向寧叔討杯喜酒，沾沾喜氣，哥你說是不是。」
劉大這才笑著點了點頭，「怕是寧叔晚上也沒時間與你喝酒了。」
正式成為知府，下屬的官員多少都會過來道喜的。
劉二笑道：「無防，咱們還得在這裡住幾日呢，總有機會沾沾喜氣。」
「唉，桃子，今日吃的酒聽說是大姑娘親手釀的？」
寧桃沒想到，他話題跳得這麼快。
點頭道：「是姐姐釀的，不過我也幫忙了。」
桂花還是他幫忙摘的呢，從老家一路跋山涉水，帶到了這兒，實數不容易。
寧林道：「二哥若是喜歡，我去問問姐姐還有沒有，回去給你們帶上兩壇。」
「好！」劉二開心道：「那可真是沾了喜氣了。」
寧桃：「……」
該不會被寧林說中了吧。
正如劉大所說，寧少源根本沒時間與他們一起慶祝。
公文一下來，下屬的官員，離得近的不出半個時辰就上門了。
離得遠的，也在今日趕來了。
還有本省的其餘幾個知府，無論遠近，都陸陸續續的在接下來的幾天，送來了賀禮。
一些本地的鄉紳富戶，一時間書房那邊被擠得滿滿當當，簡直是門庭若市。
不過王氏這邊倒是給自家小慶祝了一下。
想著過兩日再掛上的紅燈籠，倒是提前掛了起來。
劉二再次喝到了寧香釀的酒。
不過這次卻是梅子酒，酸酸甜甜，連寧桃這幾個毛頭都每人給了一杯。
劉三道：「姐，這酒真好喝呀，能不能教教我，我們山上果子可多了，回去我也裝幾罈子。」
劉二附和道：「這主意好。」
劉大也跟著點頭。
寧桃望著坐在他對面的三隻神同步的兄弟，默默抽了抽嘴角。
你們家是不是很久沒女孩兒了，跑他們家來搶姐姐了還是啥的。
寧家三兄弟一個都沒開口。
倒是被他們把台詞給搶完了。
寧香臉頰微微泛紅，在燈光下特別的嬌俏可愛，輕輕點頭道：「我回頭把方子抄一下，讓二毛給你們送過去。」
劉大道了聲謝。
倒是劉二道：「有方子，也不一定咱們能做好，不如咱們把果子送來，大姑娘幫忙做幾壇吧！」
寧香：「……」
王氏在一旁笑哈哈的附和了幾句。
再加上玫瑰醬鴨被端了上來，一股花香和烤肉的味道，剎時在廳里彌散。
劉二這才閉了嘴。
劉大道：「以前聽說過這道菜，今日倒是頭一次見，比我想像中的還要好看許多。」
劉二笑道：「怎麼能是好看呢？明明就很好吃嘛。」
寧桃黑線，你話可真太多了呀。
這玫瑰醬，還是他上次在京里時禍禍王家的。
沒想到離京，居然把這個也給帶來了，這是要提示他那段不好的記憶還是啥的。
一頓飯吃完，寧桃感覺自己臉都要僵了。
也不知道，是喝了點酒的原因，還是今日氣氛太好。
劉家老大和老二兩人的話都特別多。
尤其是老二。
老大說一句，他就得扛一句。
這頓飯吃得又累腦子，又累舌頭。
送走了劉家三兄弟，寧桃靠在老太太的榻邊休息了會。
可能因為趁著王氏不注意的時候，又偷偷喝了兩杯酒，現在腦袋有點沉。
懶得都不想動。
寧林比他還不如，靠在另一邊，已經開始打起了小呼嚕。
寧桃也昏昏欲睡時，聽到後面陪著老太太解悶的王氏道：「娘，您說劉家是什麼意思？」
先前劉泊和寧少源說好了。
寧香和劉大年紀差了兩歲，雙方八字也偷偷合一下，雖然不算上上婚，但也是中規中矩，沒有誰連累誰一說。
這世上哪有十全十美的東西，這樣的已經很不錯了，兩人以後和和樂樂，平平安安的。
王氏覺得，這樣就足夠了。
可現在王氏明顯感覺，劉二舞得有點厲害，想要在寧香面前積極的表現自己。
王氏自己小時候沒讀過什麼書，後來還是成親後寧少源教的，她一直便對書詩門第的劉家很有好感。
劉泊雖然沒有入朝為官，但是書院卻風生水起的。
三個兒子也教育的好，和他們家一樣，沒有什么小妾、通房之類的亂七八糟。
女兒嫁給這樣的人家，其實她蠻放心的。
誰知道，說好的是等明年劉大中了舉人，就給寧香和劉大定親的。
再過個兩年，便可成親了。
豈知，這兩次上家裡來，劉大倒是少言寡語，劉二一個勁的表現自己，這是劉家人想換個兒子還是啥的？
王氏叭啦叭啦一大堆。
老太太道：「你也瞧出來了？」
王氏一噎，「您是覺得，你閨女有多蠢？」
「也不是蠢，就是心眼實在，心裡藏不住事。」
說實話，劉家這一行為，王氏看得有些迷，老太太看得也有些迷。
按理說，寧家底蘊確實比不上劉家。
可如今，寧少源也升官了，且年紀也還少，就算是將來一人之下萬人之上不可能，升到三品也不是沒希望。
劉家這麼換兒子有意思嗎？
寧桃聽得一個激靈。
這特麼還真被寧林說中了。
看不出來，寧林這小子，還有這方面的天分。
一看劉二就不對勁。
也不知道王氏和寧少源商量了沒，寧桃發現，後面的兩天，劉家三兄弟一起用膳的時候，寧香就極少出現了。
寧少源這邊迎來送往，不知不覺就到了年三十。
寧家這一陣子收了不少的東西。
王氏帶著寧香一起登記入帳。
寧林則帶著兩個弟弟一起讀書學習，翻過年寧林和寧桃兩人背著包，坐上馬車由柱子和寧少海一起送到了碼頭。
相比於第一次出門。
寧桃這次淡定多了，該吃吃，該喝喝。
有時間就背背書，沒時間坐在船頭，聽人聊聊八卦，不知不覺，就到了家了。
相比於東桂和寧林，寧桃和大牛一下船，就開心地飛起。
看到王家人來接他們，寧桃背著包跑得比兔子都快。
王大接過他手裡的包，笑道：「你怎麼還是那麼冒冒失失的。」
說著，示意王三帶人去接寧林他們的東西。
「我這不是開心嗎？表哥，家裡可有什麼好吃的，我天天在船上吃魚，都快變成貓了。」
他感覺自己身上都一股魚腥味。
上次坐船去京都，那是官船。
可這次卻坐的商船，多少配置方面都比不上。
更別說吃喝了方面了，為了趕時間，中途停靠時間超級短，就跟火車進站似的，你不快點上，車就開走了。
船也在他們這邊的碼頭停靠半個時辰。
能補給的東西其實特別有限。
王大把東西放上車，道：「有的，聽說你們要回來，你大舅母前幾天就開始準備了，天天念叨著，讓咱們來碼頭看看別錯過了。」
寧桃嘿嘿笑道：「我就知道大舅母最會疼人了。」
說話間，寧林他們已經過來了。
這次回來差不多得住八九個月，所以東西拿的特別東西。
光是書就背了兩大箱子。
也虧得寧桃臨走前，突然想起，以前的拉杆箱，就找工匠在箱子下面裝了四個輪子。
一路走來，雖然很重，不過在這種平地上，拉起來倒是很方便。
嘩啦啦的聲音響起，立時吸引了不少人的注意。
大家你一句，我一句，有人還過來問他們的箱子是哪兒買的。
寧桃還沒開口，大牛便得意道：「咱們公子自己想的，說是有個輪子比較省力，路不平的時候先提著，路好的時候就可以放下來推著走了。」
寧桃：「……」
這波GG打得好。