寧桃睡意全無。

  腦子一下清醒了。

  「還沒給家裡下帖子？」

  寧林搖頭,苦哈哈道：「你不知道，因這著事娘一大早便把我給叫過去了，讓我好好想想,我執意要娶范四這心思到底對不對。」

  王氏這次倒是說話挺溫和。

  衣裳、首飾都整整齊齊的擺在床頭，就是為了今日能進宮參加宮宴。

  原先寧少源官位不高，她沒這個福氣。

  如今寧少源官位上來了，可偏偏因為這事，害得寧家被皇帝疏遠。

  你說這事鬧得。

  王氏那眼巴巴的盼著能進宮的心思,跟老母親盼兒子回家的心思是一樣一樣滴。

  寧少源可是寒門子,能走到今日這一步，有范家的提攜自然要承認,可也是自己真刀真槍拼出來的不是。

  如今卻因為兒子的婚事給擠到了邊緣。

  這輩子總不能一直窩在趙州那個小地方。

  他現在還沒與范四成親，皇帝就疏遠他們了,若是成親後呢？

  寧少源今年在趙州的任期就滿了，到時候別說什麼位置了,能謀到個差事都不錯了。

  而他們三兄弟,哪一個不是認真讀書讀出來的。

  他和寧桃才中了進士。

  如今皇帝喜歡寧桃,不追究他的事兒，可旁人難免不多想。

  總之,王氏這次學聰明了，掰碎了揉爛了,又根據實際情況進行分析。

  寧林原先還沒中進士的時候。

  確實把事情都想得很簡單，大不了帶著范四遠走高飛。

  不就是他媽不同意嗎？

  離得遠遠的，等將來生了孩子，他媽就見孩子親了。

  如今,樁樁件件擺在跟前,且他又在昨日收到了信他的庶吉士考試過了,可以去翰林院任職。

  與原先那種還只是個舉人，對前途還沒有任何規劃的他來說，確實天壤之別。

  他知道自己比不上寧桃，就不跟寧桃比。

  但是以他的年紀，還不到二十就已經中了進士入了翰林，將來的前途可想而知。

  王氏再一哭一訴，他這心思就有點搖擺不定了。

  寧桃聽得一愣一愣的，王氏居然學聰明了，知道採用懷柔政策來攻陷大兒子了。

  還是說她被什麼高人指點了？

  「那你現在是不想成親了？」

  寧林搖頭，「那倒不是，只是覺得如果因為我連累了一家人，反而心裡不踏實。」

  寧桃想說得了吧您勒。

  「要不你再考慮考慮，畢竟請柬還沒有正式發出去。」

  寧桃說完，就見寧林輕輕吐了口氣。

  隨後道：「我去給爹寫封信，咱們這兒沒個主意，他那邊肯定有。」

  寧桃沒留他。

  也不知道怎麼說，寧林和王氏大概還不知道他早就接到請柬了。

  寧林走後，寧桃再也睡不著了，爬起來收拾一下，坐在窗前開始看書。

  最近張大人推薦了他兩本關於營造類的書籍，前幾日他才從翰林院那邊借過來。

  其中一本是前朝的工部尚書遲大人所著，這位大佬平生最擅長的就是造房子，現在鍾妃所住的毓慶宮就是他的手筆。

  鍾妃與靜妃是親姐妹，原先靜妃進宮時就住的這邊。

  正因為這邊的殿建造的別出心裁，是取了活水在殿內奔流而過的。

  殿裡的花草比旁的地方都生得好，且這水無論是外頭怎麼變化，到了毓慶宮這地方都溫馴的如同小鹿似的。

  幾百年來，都未曾發生過滲水或者溢水事件。

  可見當年的遲大人取水的妙處。

  寧桃聽他說完心裡跟貓抓似的，再加上這幾日翻了不少遲大人的筆記。

  總想著有機會到毓慶宮瞧一瞧。

  他在屋裡看了大半天的書，估摸著時間差不多了，這才換了身衣裳，帶著小武一道進宮。

  馬富貴知道他要進宮，早早就磨了過來，想要眼小武換換。

  小武可憐巴巴道：「奴才這也是頭一次進宮。」

  所以，他不想換。

  聽說宮裡的小姐姐都可漂亮了。

  馬富貴磨磨牙道：「十兩銀子換不換。」

  小武搖頭。

  寧桃道：「你想去就換身衣裳一道走唄，又沒人規定只能帶一個書童。」

  一聽這話，岳貴山幾人立馬道：「要不小寧大人把咱們也帶上吧！」

  寧桃目光掃過眾人幽幽道：「允許帶書童但不允許帶侍衛。」

  牛子淵呸他，「要點臉。」

  誰要跟你進宮，他走了他們幾個到一品樓叫一桌。

  而且還記他的帳。

  還能把他家老婆孩子都帶上，多好呀！

  一聽要去一品樓吃，馬富貴立馬放棄了進宮，搓著手道：「要不咱們直接去一品樓得了，免得一會還得收拾屋子。」

  眾人：「……」

  寧桃剛一出門，就見小皇孫身邊的王侍衛駕著馬車停到了門口。

  王侍衛笑道：「寧大人皇孫派屬下來接您，因為今日進宮的人比較多，皇孫怕您一會錯過了時間。」

  寧桃道了聲謝，和小武一道上了車。

  搞了半天，吵著要與他一道進宮的幾個人都溜去一品樓了。

  由王侍衛帶路，太子那邊的馬車開道，寧桃到宮裡這一道倒是挺順利的。

  下了車就瞧見小皇孫身邊的小七在那兒等著。

  見他下了車，立馬迎上來道：「寧大人，皇孫讓奴才來接您，您這邊走。」

  寧桃暗道一聲好傢夥。

  這綠色通道給開的，他都有點些不好意思了。

  寧桃這次進宮運氣還不錯。

  可惜的是外臣不得入內宮，毓慶宮又剛好在內宮。

  天這麼黑，他連個屋頂都沒瞧著。

  到了目的地，寧桃才發現跟他一道來參加的都是老頭兒。

  就他一個年輕人，獨獨站在那兒特別的顯眼。

  張大人正與楊大人在說話見他來了，立馬朝他招了招手。

  寧桃道：「兩位大人，微臣頭一次參加宮宴，咱們這集英殿怎麼……」

  看起來全是大佬呀。

  而且人也不多，與他在外頭見的人來人往的馬車實在搭不上邊，還是說他來早了？

  張大人料定他接到帖子後都沒仔細打聽過。

  順便給他科普了一下。

  本朝的宮宴分為三階。

  集英殿屬於一階宮宴，由皇帝、太子親自主持，如今太子身子不好，今晚主持集英殿的就是皇帝和皇孫。

  不過集英殿參加的人一般都比較少，除了六部的一把手和二把手之外，還有一些勛貴及天子近臣。

  至於品階低一些的臣子，都在另一邊的雲華殿。

  二階宮宴在御花園，由皇后和太后主持。

  太后現在吃齋念佛約等於進冷宮了，所以由皇后和德妃主持，那邊去的全是女眷。

  至於三階要到明晚去了，算是皇室的小家宴。

  聽他解釋完，寧桃不由心頭一跳，「大人你們先聊，我先去瞧瞧我的帖子。」

  以他的身份該去的是雲華殿才對。

  張大人一把將他給拉了回來。

  「你急什麼呀，小七公公能把你帶到這兒來，不就說明你是屬於集英殿的嗎？」

  寧桃還是有些不放心。

  就在這時孫大人和陳大人也來了。

  陳大人與張大人在大殿上鬧得不愉快，寧桃原以為兩人見面會互相翻個白眼，豈知，兩人見面後跟親兄弟似的別提多親熱了。

  孫大人抹了額上的汗道：「外頭真是太擠了。」

  張大人道：「可不是，得虧了楊大人喊我，不然我怕是還在外頭堵著呢。」

  幾個人隨口聊了幾句。

  陳大人笑嘻嘻地看著寧桃道：「小寧大人，打算什麼時候去咱們翰林院待兩日呀。」

  寧桃還沒開口，張大人立馬道：「你急什麼呀，你那邊又沒什麼要緊的事。」

  陳大人道：「怎麼沒要緊的事，聖上讓咱們編一部算學書，由易到難，要做為以後科舉的資料，你也瞧出來了，最近幾年雖然改革了，但是數術方面還是弱得不少，參加考試的學生要數術題都錯了，要麼直接給空了下來。」

  就是今年錄取的進士中，都有許多數術搞不明白的，也就是文章寫的好，畢竟一口吃不成一個胖子。

  分數這麼一排，倒是還有許多給錄取了。

  陳大人還很義正詞嚴地道：「小寧大人正是因為數術好，你瞧瞧他設計的水車，圖紙畫的，角度與尺碼標的，你只要根據圖紙做出來准沒錯，可若是數術不好的，就是給你圖紙，你也別想把東西給做出來，所以說，數術這種東西，實用性非常的強，對於你們工部來說，那是百利而無一害。」

  寧桃算是明白了。

  這兩人在一起，就是互啄。

  誰也不讓誰，那日在殿上吵起來也不足為奇了。

  張大人哼了一聲，甩給他一個後腦勺。

  陳大人笑道：「小寧大人覺得怎麼樣，什麼時候有時間？」

  寧桃最近還真有些時間。

  跟張大人先前說的差不多。

  他把東西給大人講清楚了，再加上工部那些大佬們常年累月的在研究這些東西，所以拿著圖紙基本上就能做出個七七八八來。

  他在工部也待差不多一個月了。

  剛開始去的半個月還是挺忙的，但是後來這半個月就清閒下來了。

  最近除了看看張大人推薦給他的書，再順便畫畫他的船，基本上就沒什麼事了。

  寧桃道：「明日便能去。」

  陳大人沒想到他這麼痛快，用手肘碰了一下張大人，笑道：「承讓了。」

  張大人道：「只能借你半個月。」

  陳大人道：「那可不行，咱們這書可是關乎整個夏朝的，半個月豈能行？」

  「那你說怎麼辦？難不成再去找聖上評理去？」

  陳大人道：「在你們工部待了一個月了，起碼得在我們翰林院待一個月吧。」

  寧桃暗暗捏了把汗。

  總感覺你們兩位像爭寵的女人。

  而陳大人目前看來是順利把男主請走的一方。

  寧桃這邊陸陸續續有大佬過來。

  搞得越發的心驚肉跳，總感覺自己進錯門了。

  好在宴會很快就開始了，皇帝領著小皇孫過來了，小皇孫還特意跟他打了個著呼，寧桃一顆心才算放進了肚子。

  張大人道：「早跟你說了你沒進錯門。」

  寧桃微笑道：「這不是第一次難免有些緊張嗎？」

  孫大人笑道：「老夫頭一次面聖時，差點把自己給拌倒了好幾次，也虧得當時大家都緊張，沒人在意，否則老夫這臉可沒地方擱了。」

  說起這個大家你一句，我一句聊了起來。

  寧桃心想著，這群老頭也不都是高高在上的那種，反而挺和藹的，結果就聽楊大人道：「小寧大人今年有十七了吧。」

  寧桃笑道：「虛歲十七了。」

  一聽這個，他心裡就突突直跳。

  做為一個高中生，他感覺早戀實在不怎麼好。

  於是，保持著僵硬的笑容，就聽楊大人道：「我先前與寧大人一起共事過，當時就問他你訂親了沒，沒想到好幾年過去了，你居然還沒訂親，這可真是太好了……」

  寧桃繼續微微笑。

  假裝什麼也聽不懂。

  果然就聽楊大人繼續道，他家閨女自小叭啦叭啦……

  話沒說完，就見一身錦衣的小皇孫端著酒杯走了過來。

  楊大人立馬閉了嘴。

  「先生，敏兒敬您一杯，祝先生心想事成，歲歲年年。」

  好麼，跟過年似的。

  寧桃忙起身道了謝，在接過他手裡的酒杯時，硬著頭皮道了謝，也順便說了幾句吉祥話，結果把酒杯往嘴邊一送，就感覺味兒不太對。

  小皇孫沖他眨眨眼睛，「皇祖父說敏兒年紀小，還不能喝酒，只能以茶代酒敬先生一杯了。」

  寧桃卻心裡撲通一聲。

  他是半點隱私都沒有，在皇帝面前啊！

  原先還有人覺得寧桃跑錯地盤了。

  新科狀元怎麼了，每年三就出來一個。

  許子宗那麼牛逼，也沒頭一年進集英殿，就算是現在還在雲華殿那邊呢。

  結果看小皇孫特意過來給他敬酒，再加上張大人幾個人都跟他坐在一塊兒，立馬就把鄙視給收了回去。

  所以，寧桃這頓飯吃得還不錯。

  宮宴結束，小皇孫還讓小七送他出去。

  小武見他出來立馬迎了過來，聞到一股子酒味，嚇得腿一軟，卻見寧桃好像半點事都沒有，一問才知道，是張大人喝酒時不小心灑到他袖子上去了。

  小武吐了口氣道：「剛才大公子來了，問您是不是進宮了。」

  寧桃道：「他還說什麼了沒？」

  「倒是沒說什麼，說是想讓您明日回家一趟。」

  寧桃好笑道：「你沒告訴他明日我還得去衙里。」

  他想了下又道：「明日我得去翰林院報導。」

  小武：「……」

  您怎麼又換工作了。

  寧桃回到家，馬富貴他們已經從一品樓回來了。

  說來運氣也蠻好，這幾隻都進了翰林院，打算一併參加寧林的婚禮，就都沒回家去，反而是家人陸陸續續的從老家趕來了。

  趙子行和牛子淵已然帶著家人回去了。

  馬富貴的房子在今年差不多就能收拾好，到了明年春天就能把媳婦給接來了。

  寧桃回去時，他和岳貴山兩人正一人趴一邊給家裡頭寫信呢。

  就數齊望還沒媳婦，不知道從哪摸了壺桂花酒，面前放了一盤的果子，邊吃邊道：「桃子，宮裡好玩嗎？」

  不太好玩。

  寧桃話音未落，寧林就帶著東桂急匆匆地走了進來。

  「二毛，你可算回來了。」

  寧林早上從寧桃這兒出去，就四處打聽去了。

  宮裡的帖子早在前幾日就送完了。

  他們家漏了這事，也沒人遇到過。

  回家後見到王氏那樣子，寧林心裡實在難受得得不得了。

  下午過來找寧桃時，家裡已經沒人了，一打聽才知道，寧桃進宮參加宮宴去了。

  寧林當時腦中轟的一聲。

  直到趕到宮門外見到了小武，一顆心才算放了下來。

  可也僅是一瞬間。

  寧林腦子裡過了很多亂七八糟的東西。

  「所以說，皇帝並沒有因為我要與四姑娘成親的事牽怒咱們家。」

  對上寧林激動的目光，寧桃默了一會道：「我也不知道。」

  關鍵是沒給王氏送帖子這事本身就挺迷，他去的是集英殿，那就說明皇帝對他還是蠻重視的，結果卻偏偏沒給家裡送信。

  思索了一下道：「你別急，我再去打聽一下。」

  寧林點頭。

  寧桃道：「要是，真因為這事沒有請寧家，你是不是就不打算與四姑娘成親了。」

  寧林：「……」

  行吧，看他這個樣子，寧桃基本上已經知道答案了。

  要是真想娶，也不會因為這事，一二再再而三的過來找他了。

  這與先前破斧沉舟的寧林又不太一樣了。

  寧林默了一會道：「其實也不是說不願娶她，我心裡還是喜歡她，想與她一道白頭到老的，可你知道有些東西……」

  得到了就不想放棄了。

  前頭他是個舉人，對於前路並未那麼明朗。

  他自然覺得娶心愛之人比起來，無足輕重，可是現在身份發生了變化。

  寧林咧咧嘴：「你是不是挺看不起我的。」

  寧桃伸手拍拍他的肩，「今天太晚了，你就留下吧，明日我剛好有課，問問惠公公這到底怎麼一回事。」

  沒理由請他不請家裡人。

  寧林道了謝，帶著東桂去了先前住的院子。

  寧桃一回頭，就見馬富貴和齊望兩人勾肩搭背的從石榴樹後探出了頭。

  「我們不是故意偷聽，只是不小心聽到了。」

  馬富貴手裡還捏著一個大石榴，正用指甲用力的摳，把表面都摳得坑坑哇哇的。

  齊望沒他油嘴滑舌，老實交待，「其實你哥這樣咱們也理解。」

  他今年都二十二了，可在家的時候一直沒議過親。

  還不是想著，待中了貢士之後，希望有人能來個榜下捉婿，成就一段佳話，不止對他的仕途有幫助，這樣的姑娘帶來的嫁妝起碼就能讓他們的生計不愁。

  一家人的日子能發生翻天覆地的變化。

  寧桃笑道：「我也理解他，沒瞧不上他。」

  只不過寧林這變化也太快了。

  前段時間還要死要活的，所以，寧桃感覺寧林可能沒說實話。

  大概在外頭還遇上什麼事兒了。

  寧桃讓小武和東桂打聽一下寧林這幾日到底遇上了什麼事。

  自己則在去給皇子們上課時，讓小七幫忙打聽一下帖子的事。

  結果，中間休息時，小七跑回來道：「公子，我找了皇后宮裡的小宮女打聽了一下，寧家是有帖子的，也早早差人送過去了。」

  寧桃：「……」

  所以，並不是皇后看人下菜把王氏給落下了。

  兩人正說著，就聽見窗戶上有什麼東西撞了，發出了一聲輕呼。

  寧桃把窗戶拉開，見黃櫻委屈地捏著手道：「剛才被窗戶給夾了一下。」

  寧桃微微擰眉，有些不悅道：「你那題解完了？」

  他實在沒想到，黃櫻底子那麼差。

  你差吧，你得好好學呀，結果她一上課不是玩手指頭，就是神遊太虛，連一旁小了好幾歲的小侄子都不如。

  大家都下課了，唯獨她的題沒寫完。

  寧桃便讓其他人都出來，留她留字在教室寫作業，結果她不好好寫，還趴在這裡偷聽。

  是以，寧桃一開口語氣就有些不好。

  黃櫻苦著臉道：「我手疼寫不了。」

  寧桃呵呵，「剛才你手可不疼。」

  黃櫻一噎，鬱悶道：「我是有件事想跟你澄清一下。」

  皇后的確給寧家送了帖子。

  結果，半道讓黃櫻給截了，黃先生與秦先生和劉先生三人時常一起聊天。

  黃先生就知道了王氏對寧桃並不上心這事。

  母子之間也有隔閡，就連殿試的衣裳，王氏都沒給他準確，拿了給寧林買的那身湊數，秦先生對此事特別生氣。

  就跟黃先生和劉先生嘮叨了幾句。

  黃先生知道了，黃櫻也就知道了。

  黃櫻那日去皇后那邊玩，剛巧碰到小太監們去送帖子，於是便將帖子給截了。

  王氏對寧桃不好，她自然不喜歡王氏。

  本來想著先把帖子扣幾日，讓王氏著急著急。

  回宮這幾年了，宮宴對於命婦的重要性黃櫻還是知道一些的，所以就是單純的想替寧桃出口氣，豈知，這一扣就把這事給忘了。

  再加上，寧桃讓她自己完成作業，急得頭都快禿了，哪裡還能想得起王氏呀。

  於是，寧家這次就沒人來參加。

  當時女宮清點人帖子時，還挺奇怪的，寧家的帖子沒收回來，這就表示寧家沒人進宮。

  皇后請你，你都不來，這可不是印象分都刷刷的往下掉。

  黃櫻昨日親眼見皇后發脾氣了。

  她自個兒也是嚇得不輕，知道自己這是給寧家惹事了。

  寧桃與王氏不合是不合，但是這事都出了個「犯上」的罪名，黃櫻昨天晚上就沒睡好。

  今日隱隱聽到寧桃讓小七去打聽下這事，一顆心早就顫抖了起來。

  寧桃真想伸手抽她。

  也虧得皇后沒治寧家的罪，不然一家人都被她給坑沒了。

  黃櫻委屈道：「我我我真不是故意的，我就是瞧不上她老欺負你。」

  寧桃冷哼道：「她欺負我，我還能活著，你這麼一來是想要老子的命啊！」

  怎麼辦，這熊孩子不抽不行了。

  黃櫻都快被他罵哭了，「我這就去跟母后說清楚。」

  說著提著裙子就走。

  寧桃一把將她拉回來，「急什麼，題寫完了嗎？」

  黃櫻這次真的哭了。

  小姑娘被罵回去寫功課，寧桃倒不是不想立馬澄清。

  左右他們這邊鬧得這麼大動靜，他把皇帝閨女都罵哭了，那邊肯定早就有耳報神去了，還不如等下課後再說這事。

  小皇孫領著兩弟弟遠遠瞧著。

  見黃櫻抽抽嗒嗒寫作業去了，三人你看看我，我看看你。

  三皇孫道：「寧先生太厲害了。」

  二皇孫認同地用力點頭，「皇姑連大哥的吃食都敢搶，沒想到居然怕寧先生，我決定以後要好好學習，聽先生的話。」

  小皇孫幽幽道：「先生怕這是公報私仇。」

  兩弟弟：「……」