黃先生一來,寧桃就把空間讓給三人了。

  他拿了本書去趙子行那邊看。

  眼看著就要月底了，離放榜時間一天比一天近，原先還信心滿滿的師兄弟們,一個個都表情凝重了起來。

  先前的活潑、瀟灑，越接近放榜時間，消失的越快。

  就連一向信心十足的牛子淵，都有點繃不住了。

  拿著書當扇子，趴在桌上嚎道：「桃子建議你再買個莊子,咱們夏天還能去乘涼。」

  寧桃呵呵兩聲,「您怎麼不買個莊子，好讓我也沾沾你的光。」

  牛子淵直起身板不服道：「你可是咱們這些裡面的大款啊。」

  京都這麼多人,誰不知道你是永安書局的東家。

  寧桃嘆息，「那也不是我的呀,我就是掛羊頭賣狗肉的。」

  人家皇帝想換掉你，隨時都可。

  牛子淵嗷了兩聲,被趙子行給推到了一旁,他實在沒心思看書。

  先前吧,拿著文章找師兄們瞧時，大家都覺得沒問題,可漸漸的這些日子以來，聽得多了,看得多了，他對自己的文章就有些沒信心了。

  關鍵是寧桃一個人獨獨寫成那樣。

  起初你可能覺得，他特立獨行不一定能行。

  但是你越品，越感覺那東西好像應該就那樣兒。

  尤其是他把火炮給做出來,還給大家展示了之後,牛子淵已經深信他那篇文章可。

  所以,搞得他現在心情浮躁。

  寧桃倒是能穩得住，就像許子宗說的，你這文章若說好，那就真的好了。

  若說不好，那就真的牆倒眾人推了。

  所以，他著急也沒用，得看主考官們怎麼判了。

  寧桃在趙子行這兒讀了一個時辰的書，又把手上的初稿給改了改重新抄了一遍，見時候不早了，這才提著東西回去了。

  黃先生和劉先生說了，要在他這兒多住些日子，待成績出來再決定回去。

  所以，寧桃把自己的院子給騰了出來，自己搬到馬富貴那裡去住了。

  馬富貴倒是沒牛子淵那麼緊張，就是晚上呼嚕聲太大。

  寧桃堅持了五六天，在崩潰之前終於到了放榜的日子。

  寧桃剛從爬起來，就見小武在窗外探頭探腦的，心裡一咯噔，「榜出來了？」

  小武搖頭，「是安公子來了，說是要與您一道去看榜。」

  而且這次來的也不止安宇一個人。

  他還帶了紫金書院的學生。

  寧桃無語道：「他就不能消停會？」

  小武心說，消停什麼呀，對方這次可是許了大願了。

  他先前說要去許願，結果寧桃說不用，他有德清送的平安符。

  現在好了，對方找上門來耀武揚威了。

  馬富貴剛才吃了幾個大肉包子，一邊打嗝一邊靠在門框上看寧桃洗漱，「桃子，你說今日要是安宇上不了榜，多好玩兒？」

  寧桃道：「上肯定是能上，就看排多少名了。」

  關鍵是他這心裡也沒底。

  萬一主考官不吃他這一掛，那可真是丟臉丟大發了。

  他那文章找了好幾個人瞧過了，都只有三個字「說不準。」

  就連秦先生也是一樣的，想安慰他也沒法開口，劉先生倒是老實，「你這文章想法太大膽了，迄今為止，還沒有人將原先三六九等的職業相提並論的，而你——」

  所以，他這文章若是拿出來，觸犯的就是大部分上位者的敏感神經。

  寧桃默然。

  先前許子宗他們還是給他留了面子滴。

  也不知道這事被誰給傳了出去，說什麼寧桃這次的文章怕是很不好，所以寧桃在幾十位熱門人選中熱度一下子降了不少。

  現在據小武打聽回來的消息，地下賭注什麼的，他已經沒人押了。

  興許安宇也聽到了風聲，於是今日便大張旗鼓的過來了。

  不管心裡再沒底，寧桃還是硬著頭皮迎了上去。

  安宇和紫金書院的十來位考生就在院子裡頭，對他的家品頭論足。

  安宇道：「寧師弟這宅子，我聽說先前是一位戶部侍郎的，後來被劃為了貴妃一黨，這宅子便被收了回去。」

  寧桃道：「是嗎？我只知道是當時犯了事的，還不知道具體哪一位，看安師兄倒是對京里的事情了如指掌。」

  安宇撇撇嘴，「寧師弟咱們現在可以出門了嗎？」

  寧桃點頭。

  於是一群人嘩啦啦的往外走。

  寧桃這邊人倒是不多，關鍵是沒想到，安宇會來這麼一出。

  還要與他肩並肩看榜。

  馬富貴道：「這小子是不是知道點什麼內幕，總感覺他來者不善。」

  寧桃好笑道：「他什麼時候善過？」

  馬富貴一噎，行吧，他已經沒法辦法與寧桃愉快地聊天了。

  一群人浩浩蕩蕩的到了目的地。

  結果，被告知，卷子還沒批完，後日再來。

  馬富貴一時沒忍住噗的一聲就笑了出來，還眉飛色舞地看了安宇一眼。

  紫金書院那一邊人多，一時間都覺得來了個寂寞。

  既然沒榜看，大家很默契地散了，各回各家各找各媽。

  到了晚飯時，寧桃這邊才隱隱聽到一個消息，因為有一篇文章，令各位考官沒法下決斷，幾個考官都爭了起來。

  所以，今日放榜就延遲了兩日。

  已經讓人又抄了一份送上去了。

  寧桃聽得頭皮發麻，弱弱道：「乾爹，你說該不是我吧。」

  秦先生推開他的大腦袋，「行了，別往自己臉上貼金。」

  寧桃一想也是，於是，便樂哈哈的繼續和小夥伴踢球去了。

  劉先生這幾日明顯在這邊吃得肚皮圓潤了兩圈，剔著牙回味著晚上的烤魚道：「還真別說，我覺得指不定就是這小子。」

  他那文章兩人都瞧過。

  也不敢說不好，也不敢說好。

  關鍵是這孩子想法有點驚世駭俗。

  秦先生踹了他一腳，「再多嘴給我回書院去。」

  劉先生也覺得現在說這個，實在太影響孩子的心情，打著哈哈道：「要不咱倆去下盤棋？」

  原以為這事就私下傳傳，豈知，後面的兩日越傳越離譜。

  說什麼都把文章都送到皇帝面前去了。

  還在朝堂上議論了開來……

  寧桃嘆息一聲。

  他參加個考試每次都這麼艱難。

  鄉試考了兩次，會試直接從二月挪到了六月，熱了一身痱子不說，這會兒榜單遲遲不出來，又搞出這麼一件事。

  望天！

  就在這時，一個聲音道：「放榜了，放榜了！」

  寧桃立馬來了精神，站起來撲哩撲通的就撞倒了兩把椅子。

  秦先生道：「慢點，慢點！」

  話音未落，寧桃已經衝到了門口，「怎麼樣？我中了嗎？」

  喊的人是長流，看到平時穩如泰山的寧桃頭一個衝出來，微微愣了一下，隨後道：「還沒，不是，奴才也不知道，只是聽說榜出來了，大家正趕過去看榜呢。」

  寧桃一顆心又墜了下來。

  秦先生過來按在他的肩上道：「走，咱們去瞧瞧。」

  大概是近鄉情怯。

  寧桃又有點猶豫要不要在家等等，畢竟上榜的話會有人來報喜的。

  秦先生察覺到了他的心思，好笑道：「走吧，你爹在呢，考沒考上咱們總得親眼瞧瞧才能放心不是？」

  寧桃長長吐了口氣。

  兩人從屋裡出來，寧林他們一大群人都各自從房裡出來了。

  一群人浩浩蕩蕩的去瞧榜。

  馬富貴剛睡了個午覺，這會兒眼睛還有些睜不開，被大太陽一曬，小眼睛眯得更小了，「桃子，你說安宇這次還跟咱們比嗎？」

  上次他們人少，顯得有點沒排面。

  這次他們人多了，感覺可以壓對方一頭。

  趙子行道：「咱們又不是去打架，還管壓不壓。」

  「話雖如此，可上次你們都不在，就我和桃子兩人，顯得特別寒酸。」

  「切！」

  牛子淵白他，「你想太多了，寒酸的是來了一群人，結果一個沒上榜，這才叫寒酸，要是來了兩個全上榜了，那叫威風！有排面。」

  他們這一群人雖然不能說全部能上。

  但是比起紫金書院那些花架子，大家還是有信心的。

  越是接近貢院，人越多。

  據說這次參加的人數接近二萬五，比起往年多了差不多一萬人。

  所以到了貢院附近，根本擠不進去，黑壓壓的一片人，很難看到頭。

  寧桃被擠得骨頭都快散了，離榜還有五六十米遠，要不是他長得高，早就淹沒在人群里了。

  秦先生年紀大了，被擠得有些喘不過氣來，「這樣不行。」

  可現在想退回去都難。

  恰在這時，一個聲音大聲道：「寧師兄你考了頭名，貢士頭名……」

  這個聲音寧桃熟悉。

  尋聲望去，就見齊望揮著手，在那邊跳來跳去，激動的滿臉通紅。

  見寧桃與他揮揮手，咧嘴笑道：「偶像你果然是我偶像！」

  說完就往這邊擠了過來。

  齊望壞頭大，嗓門也大，這一聲，把在場的人都給鎮住了，方圓百米之內聽得清清楚楚，於是一個傳一個，寧桃的名字立馬就傳遍了全場。

  安宇領著伯辰與書院的師兄們努力擠了半天，眼看著前進了一百來米，生生被這個消息給砸得有點腿軟。

  安宇不可置信道：「你們說誰？」

  「寧桃，楊柳縣的寧桃，聽說就是那個永安書局的東家……」

  「對，就是他，我那天還瞧見他了，人長得好不說，心地也特別的善良，現在永安書局的名聲可比以前好多了！」

  「這樣人考了頭名，我是打心底里服氣的。」

  安宇一口血差點吐了。

  伯辰見他臉色不好，忙道：「公子，您在一邊歇會，奴才過去瞧瞧。」

  「不用了，咱們回去等消息吧！」

  兩人剛轉身，就聽一個師兄道：「安師弟你若不舒服就先去馬車裡等著，咱們一會瞧完了告訴你。」

  「安師弟這身子可是越發不好了……」

  安宇咬牙，誰特麼身子不好。

  齊望開開心心地擠到了寧桃跟前，得意道：「我昨天晚上一夜都蹲在這裡，就是想瞧瞧偶像你考了多少名，沒想到，還真讓我等到了。」

  「果然是我偶像，一出手就不凡！」

  齊望眉飛色舞地說完，等著寧桃誇他。

  結果，寧桃好奇道：「你考了多少名？」

  齊望：「……」

  我好像忘看了。

  胖師兄哈哈笑道：「果然跟老岳一樣，哈哈哈……」

  齊望知道岳貴山，扭頭看過去，兩人一對眼。

  岳貴山也樂了，「走，咱們再擠過去看榜去。」

  被他這麼一逗，一群人都樂了。

  興許是因為齊望太可愛了，也興許是會元名頭太響，大家這次過去時，明顯容易多了。

  寧桃已知自己上榜了，索性就沒過去，扶住秦先生道：「乾爹，咱們先出去吧。」

  瞧榜進去不容易，出來也不太容易。

  寧桃擠出人群，見秦先生滿頭大汗，臉色有些發白忍不住有些擔心。

  京里最近的天氣特別熱。

  剛才人又多，他就怕秦先生中暑了。

  被寧桃盯著，秦先生苦笑道：「年紀大了，不中用了。」

  寧桃將他扶到了路邊的樹下，用袖子將石頭擦了擦，扶他坐下道：「您在這休息會，我去茶樓買點茶水點心。」

  「休息什麼呀，一會報喜的人去了，你不在家那可不好。」

  寧桃道：「不急，家裡有守門的，小武出門前把紅包都準備好了。」

  出門時大家走的急，連水都沒帶，知道今日要放榜，小武提前準備了不少的紅包，臨出門前，就交給了門守的小廝。

  寧桃讓小武在這兒陪著秦先生，也不管秦先生喊不喊，一路小跑著去了茶樓。

  今日茶樓人也多。

  不過相比於下頭可算是清淨多了。

  寧桃買了一壺六安瓜片，一碟綠豆糕，一碟山楂山藥糕，付了錢快速往外走。

  到了樹下，秦先生額上的汗一個勁往下流。

  靠在樹杆上眼睛都睜不開了。

  小武見他過來，帶著哭腔道：「公子，老爺這是怎麼啦？」

  寧桃也發覺了。

  倒了杯茶水，先扶著給秦先生灌了下去。

  緩了一兩分鐘，秦先生的呼吸才穩了些，眨了眨眼皮道：「我怕是老毛病又犯了……」

  寧桃沒聽說過他有什麼老毛病。

  可秦先生短暫的清醒過後，就沒什麼知覺了，寧桃只能把人背到背上，讓小武拿著東西先去前頭的茶樓找找大夫。

  實在不行，找輛馬車，趕回城裡也成。

  小武應了一聲，拔腿先跑了，寧桃背著人，一邊和秦先生說話，一邊邁開步子朝茶樓跑去。

  寧桃還未到，小武已經找到了兩個大夫，據說是因為每次看榜時，都有人因為太過激動發生一些意外，每到這個時候就有不少大夫直接過來蹲著。

  寧桃急道：「大夫快救救我爹，他他他……」

  該死的，他實在不知道秦先生的老毛病是啥。

  淚目！

  他這個乾兒子太不盡職了。

  寧桃急得想哭，「大夫，您一定要救救我爹。」

  大夫道：「別擔心，先把人送上茶樓，咱們慢慢瞧。」

  寧桃不想慢，身上背著秦先生，一手抓住大夫就往茶樓上沖。

  茶樓里人太多，他只能一邊大聲道：「麻煩讓一讓，讓一讓，找個乾淨的房間，價格好商量，人命關天……」

  大夫跟拎小雞崽一樣被拎進了房間。

  寧桃這才將秦先生放到了床上，喘了口氣道：「麻煩您了。」

  掌柜剛才見他衝進來就有點傻眼。

  結果，他在後頭追了一路，沒想到，寧桃背著個，手裡還拉著個人，腿腳比他還利索，掌柜抹了把汗道：「那個公子，咱們……」

  寧桃頭也不回道：「小武，給錢。」

  小武：「……」

  掌柜：「……」

  「記得把門帶上。」

  屋裡只剩下三人，寧桃這才發現，一顆心砰砰直跳。

  大夫沉著臉在替秦先生把脈。

  寧桃深吸了好幾口氣，眼巴巴地看著大夫，只要他臉上微微一動，他就待開口，結果，大夫動一動，又換隻手。

  也不知道過了多久，才緩緩道：「是饑飽癆。」

  「啥？」

  寧桃以為自己沒聽清楚。

  大夫道：「這種病可大可小，一般出門時最好帶點吃的，最好是甜食，一旦發病吃塊點心啊，或者糖果就可以緩過來。」

  寧桃：「……」

  怎麼感覺像低血糖。

  按照大夫交待的餵了點糖水。

  寧桃趴在一旁等了會，秦先生總算是緩過勁來了。

  見秦先生睜開眼，寧桃立馬扶住他道：「乾爹，您感覺怎麼樣？」

  「沒什麼事，都說了是老毛病，別大驚小怪的。」

  寧桃才不聽他的，「什麼老毛病，要是救治不及時，有生命之憂的。」

  他後來仔細一問，可不就是低血糖麼。

  這種病一般還真看不出來。

  除非自身能量消耗過大，一時沒辦法補給。

  秦先生今日就是陪著他來看榜，走了一路滴水未近，還在大太陽低下又曬又擠，不出事才怪呢。

  寧桃叭啦叭啦了一大堆道：「以後不可以這樣了。」

  秦先生伸手敲了他一記，「你還管起你老子了。」

  「我不管您，讓我乾娘管你呀。」

  秦先生：「……」

  秦先生沒什麼事了，寧桃扶著他把小武剛才找人熬好的藥給喝了。

  秦先生非常不樂意。

  跟個抗議洗澡的小朋友似的，寧桃臉一黑道：「您要是不喝，以後就別說我是您兒子，連兒子的話都不聽，您還能聽誰的？」

  秦先生被噎得不行。

  瞪著眼睛道：「你還威脅我。」

  寧桃呵呵，把碗遞到他唇邊，「快些，涼了就更苦了。」

  兩人瞪了會眼，秦先生只得硬著頭皮把藥喝了下去，這一碗下去，突然感覺沒有想像中的苦，反而還蠻香的。

  寧桃又給他倒了杯白開水，讓他漱漱口。

  再三確認秦先生沒什麼事了，他這才推門走了出去。

  被人圍在中間問東問西的小武聽到聲音立馬迎了過來，「公子，老爺怎麼樣了？」

  那些原先圍著小武的人一看正主出來了，立馬雙眼放光地也跟了過來，有人走的慢的，還被擠到了欄杆處。

  兩人摩擦了起來。

  寧桃有點懵，穩了穩神，把碗遞給小武，「已經醒了，你去找輛馬車，再休息會就能回去了。」

  寧桃話音未落，一直揪著小武袖子不放的掌柜立馬道：「不用找馬車，咱們這裡就有馬車，大的小的都有，只要會元公不嫌棄就成。」

  寧桃道了聲謝，隨後道：「那就麻煩您了。」

  看來他在裡頭照顧秦先生這段時間，榜都看得差不多了。

  那些沒搶過掌柜的一臉的懊惱。

  掌柜笑道：「麻煩什麼，您能坐咱們這兒的馬車，那是咱們三生有幸！」

  說完就讓小二趕緊去備車，現在天氣熱，再往裡面多放些冰，一會可別把會元公給熱著了。

  寧桃抽抽嘴角。

  小二走後，掌柜又道：「會元公餓了嗎？要不要吃些東西，咱們茶樓是這附近遠近聞名的，大菜雖然不及城裡的一品樓，但是小玩意卻應有盡有。」

  寧桃道：「那麻煩您了，每樣都來一點先送到房裡吧。」

  掌柜唉了一聲，轉身喜滋滋的走了。

  餘下的人，一個個眼冒金光地看著寧桃。

  「會元公今年多大了？」

  「可有媳婦了？」

  「家裡還有旁的人沒有？」

  ……

  你一句，我一句跟開記者會似的。

  寧桃滿臉黑線地看了小武一眼，小武可憐巴巴道：「奴才也不知道怎麼辦？」

  這大概就是傳說中的榜下捉婿吧！

  他剛開始來這茶樓就覺得有點兒奇怪，明明那邊人擠人的看榜，這邊的人卻一個比一個淡定，而且大家談笑風聲。

  聊得並不是什麼考試情況，甚至擔心自家兒孫的成績。

  反而是一個兩個的盯著青年才俊眼冒金光。

  尤其是剛才寧桃一手拎著大夫，背上背著秦先生健步如飛的上了樓之後。

  眾人一窩蜂的便激動了起來。

  說什麼這個少年不錯，起碼盤正條順，顏值更是沒話說，也不知道中了沒有，不過旁人都在看榜，他卻在這裡照顧父親，顯是至純至孝之人。

  於是，大家開始各種打聽。

  小武跟著大夫買藥回來，在廚房找了人幫忙看著火候，自己在外頭等著寧桃召喚。

  恰在這時，寧林一群人等找了過來。

  寧林他們一群少年。

  個個都不賴。

  除了他們自己這邊的朋友之外，以前寧桃在長天書院認識的師兄們也有人今日來看榜。

  一見趙子行他們就紛紛道喜。

  有人道：「寧師弟呢？今日他非請客不行。」

  他們這麼一聊天，那些原先等著打聽寧桃消息的人立馬火爆了起來。

  沒辦法，誰讓他長得好，身體好，還考了頭名。

  關鍵是沒媳婦兒。

  於是，小武一時沒注意，就被人圍了個水泄不通。

  寧桃被一群老頭問得頭皮發麻，硬著頭皮道：「小子，已已經定親了。」

  「怎麼可能，剛才問你的書童他還說你沒有呢。」

  「不過訂了也沒關係，咱們家良田百頃，十里嫁妝，姑娘又是出了名的美人，絕對配得上你……」

  所以，你可以直接退親，大不了我們家給他們補償。

  寧桃都震驚了，居然還有這等操作？

  小武狂咽口水，生怕旁人擠到寧桃，一人擋在前頭，道：「各位叔叔、伯伯聽小的說，咱們公子原先是沒訂親，可如今金榜題名，是以……原先說好的一門親事，就此生效了。」

  寧桃黑線，你這臨時抓來的親事真是隨意呀。

  小武道：「公子您還是回屋裡去吧。」

  太可怕了。