第245章 高明
長沙總督府，府衙後堂，一個身穿大紅仙鶴官袍，面容儒雅的男子端坐上方，此人便是湖廣總督何騰蛟
何騰蛟下方則是坐著湖廣監軍道章曠，與偏沅巡撫傅上瑞，這三人便是大明朝廷在湘省之中的主事之人
二月時分，長沙的天氣依舊寒冷，冷風從房外呼嘯而過，章曠臉上神色蒼白，剛要說話，卻是忽然劇烈咳嗽起來
何騰蛟看著面無血色的章曠，心中也是一沉，何騰蛟招來僕役，令人關起房門，而後又是在房中升起火盆，章曠臉色這才稍稍恢復了幾分血色
章曠自去年開始便已有恙，只是湖廣之中如今能鎮得住局面的就只有這幾人，何騰蛟堵胤錫，加上章曠傅上瑞，這已經是明廷在湖廣之中資歷最深的四人
但就是他們幾人如此竭力維持，也不過是在苦苦支撐著局勢，勉強讓湖廣沒有崩潰罷了
何騰蛟輕聲開口道
「湖廣勢危，諸般事務還要仰賴於野兄，於野還是要保重身體才是」，章曠取字便是於野
「多謝督師掛懷，天氣寒凍，是以舊疾有所反覆，待開春天暖，應會好上一些」
章曠擺了擺手，明顯是不欲多說，應過一句以後，便直接開口說道
「去歲湘省各地不靖，各府收成亦少，入冬以來湘省米價騰貴，前些時日黃朝宣與曹志建又在衡陽交界，劫掠起釁」
「據府縣吏員來報，兩方構兵穴斗，戮及百姓，附近城郭幾近一空，百姓驚躥山間，如今正是開耕之時，若是影響了農事，今夏恐怕又會缺糧」
「這些兵痞，當真是混帳！」
何騰蛟聞言，臉上亦是神色陰沉，忍不住冷聲喝道
湖廣如今形勢極為複雜，十三鎮兵馬由於來歷各不相同，為了爭地爭糧，各方軍鎮亦是爭鬥不斷，幾至兵戎相見
湘省如今各軍，按其來歷大致可分為三部
一部是左良玉殘軍，馬進忠，王允成，盧鼎便是左良玉舊部
弘光時，左良玉不滿馬士英等人秉政，於是自行從武昌出發，前往南京要清君側
只是剛走到半路，弘光朝便已被清廷滅，左良玉也病死贛省
左良玉死後，左部軍中人心惶惶，左夢庚直接便領著數十萬大軍降清，大明每年耗費數百萬餉銀養出的湖廣大軍，就此一朝盡沒
左氏軍中不願降清的馬進忠等人則是逃回湖廣，依附何騰蛟麾下，這便是左部來源
第二部是跟著李自成的順軍嫡系，這部分人以郝搖旗，王進才為代表
李自成在九宮山身死後，袁宗第，劉體純，郝搖旗等順軍餘部逃入長沙府附近
說是餘部，但由於李自成乃是意外身死，這部分人馬基本沒有遭受多少損失，人數幾近十萬
何騰蛟當時剛入長沙，手中兵微將寡，顯然無法抵禦勢力龐大的順軍，於是只能嘗試招降順軍
順軍當時由於李自成意外而死，各部人心惶惶，根本推不出能夠服眾的繼任人選，再加上清廷在背後虎視眈眈，這部順軍最終竟真被何騰蛟成功收降
只是順軍雖降，但也只不過是名義上臣服，何騰蛟顯然也不願竭湘省一省之力，去供養這些聽調不聽宣的順軍餘部
順軍餘部在湘省呆了數月，由於缺糧袁宗第劉體純等人最終選擇北上，與李過等忠貞營合營
而郝搖旗與王進才兩人由於在順軍之中地位不高，卻是最終選擇留在湘省，依附於何騰蛟，成為湖廣中的第二部人馬
第三部則是明廷在湖廣的各部舊軍，這部分則是以劉承胤，黃朝宣，曹志建，張先壁四人為代表
這四人原先皆是湖廣舊軍，何騰蛟逃到長沙後收攏舊將，這幾人憑著何騰蛟等人的背書，在短短的兩年時間內，便從崇禎朝時的偏稗將領，變為坐擁一地擁兵數萬的軍頭
左良玉餘部，順軍餘部，明廷舊將，再加上何騰蛟傾盡湖廣賦稅招募的三萬督標營，以及鄂省的忠貞營，這五部人馬便是如今湖廣所謂的十三鎮
拋開忠貞營不談，湘省之內的各部人馬，何騰蛟由於曾任湖廣巡撫，與左良玉軍中相熟，是以馬進忠等人對何騰蛟還算尊重
郝搖旗等人由於是順軍叛將，在湖廣之中人生地不熟，只能以何騰蛟為靠山，是以對何騰蛟的命令也還算聽從
但此時反而是何騰蛟初入長沙時，視為倚仗的劉承胤等明廷舊將，成了湖廣之中最為狂悖的一方，一眾湖廣舊將坐地分餉，動輒劫掠四方，根本視何騰蛟這總督之令如無物
何騰蛟眼看左部，賊軍，舊將皆不可靠，於是乾脆聚集湖廣財賦，直接招募了一支三萬餘人的督標營
何騰蛟組建督標營是為了以手中軍卒壓制各方軍將，但這些倉促招募起來的軍卒，戰力卻是可想而知
去年九月，何騰蛟以組建的督標營與順部王進才誓師北伐，數萬大軍氣勢洶洶要北上收復岳州
大軍行進至岳州城外，督標營前部卻是忽然遭遇突襲
岳州城綠營守將以數百騎軍伏擊沖陣，明軍前陣立時潰敗，而後陣的督標營及王進才部見得前陣潰敗，也是立時大亂，紛紛落荒而逃
數萬明軍被數百綠營守軍打得大敗，這便是此時湖廣各軍的成色，而此次所謂的北伐也徹底成了湖廣眾人眼中的笑柄
湖廣各軍不是沒有能打的人，但問題是在如今的形勢之下，所有人都在忙著爭奪地盤，搶糧劫掠，一眾軍頭保存實力尚且來不及，又怎麼可能去和清軍拼命
地盤被清軍搶了，他們還可以從其他地方搶回來，但若真和清軍交戰拼光了手下的軍隊，那他們當真會死無葬身之地
去年那場北伐鬧劇之後，所謂的督府大軍折損近半，何騰蛟的威信也是每況日下
如今何騰蛟除了還能調動麾下的督標營以外，基本上誰也調動不了
何騰蛟想到此處也是一陣心煩意亂，開口說道
「稍後我會以督府名義，令蒙正發前往衡州，調停兩軍」
章曠聞言，臉上卻是神色憂慮，正要再做進言，但此時何騰蛟卻是擺手止住章曠話語，開口說道
「此事先到此為止，今日本官招二位來乃是另有其事，朝廷有新的旨意送至湖廣」
章曠兩人聞言，果然也是被此事轉移了注意力，皆是看向上方的的何騰蛟
只是兩人見得何騰蛟臉上的陰沉之色，心中也是頓時一沉
何騰蛟從袖中取出謄抄後的諭旨，遞給兩人，章曠兩人看完後，臉上神色同樣也是難看起來
房中沉默半晌，章曠看著手中的諭令，沉聲說道
「去歲朝中召督師入朝，由於湖廣局勢不靖，督師未能成行」
「如今朝中卻是忽然降下諭旨，要划走武岡永州，朝廷恐怕已是對督師生疑了」
在場幾人皆是積年大吏，哪裡看不明白朝廷的用意，永州乃是由桂入湘的通道樞紐，而武岡同樣是桂省通往湘西之地的要道
此時朝廷要划走這兩處地方，顯然便是在防備湖廣，甚至以之為敵了
何騰蛟想到此處，卻是忍不住憤聲說道
「去歲朝廷使臣前來，不顧湖廣形勢艱難，開口便索要賦稅，眼看湖廣無銀可用，便立時翻臉，又要本官入朝述職，朝中諸臣猜忌何其之甚也，儼然視老夫為貪臣惡吏」
「如今湖廣各軍跋扈自雄，鄂省清虜又虎視眈眈，老夫當時若離湘入朝，湖廣必亂，老夫為湖廣安定計，不得已，這才上疏自辨，留駐湘省」
「而今湖廣勢如危卵，我等竭盡心力，這才勉強維持住局勢，朝中不慮湖廣危殆，卻反視我等為逆臣賊子，處處防備，何其不公也」
章曠兩人看著神色悲憤的何騰蛟，亦是心有戚戚，他們捫心自問，左夢庚降清以後，若不是何騰蛟與他們兩人竭力操持，恐怕湖廣早已不復為大明所有了
他們為朝廷守土數年，這新立的粵省朝廷卻是絲毫不計他們這般苦勞，先是要銀，眼看要銀不成便想要以大義相逼，逼他們放權歸朝
這粵省朝廷也不看看湖廣局勢，沒了他們，粵省朝廷能壓得住湖廣這群驕兵悍將嗎
粵省呂大器丁魁楚那些人但知袖手空談，虛言中傷，這讓他們如何能心服
三人神色憤憤，大罵了一通粵省朝臣嫉賢妒能，蒙蔽聖聰，而後何騰蛟這才看向下方的傅上瑞，開口說道
「那使臣所說的廣州大捷一事，可查實了嗎，朝廷當真在粵省擊潰了清虜」
傅上瑞見得何騰蛟臉上的狐疑之色，也是開口說道
「朝廷使臣離去後，下官便遣人入桂省打探，廣州大捷之事應當為真」
「據說清虜攻占閩省後，便輕敵冒進，以一支孤軍疾行千里，深入廣州城下，最終為朝廷擊潰」
「據下官桂省友人來書，此次朝廷斬殺真韃近千，叛軍兩萬，當真是甲申以來前所未有之大捷」
何騰蛟聞言，臉上仍是不信，忍不住開口道
「殲敵數萬？朝廷怎會有如此強軍，可弄清是何人領軍擊潰的清虜嗎」
「據說是原桂林總兵焦璉，聽聞此人先前曾救過桂監國殿下，殿下即位之前，便先行將其招入朝中」
「而這焦璉手中狼兵亦是敢戰，那閩省清虜孤軍深入斷了糧草，焦璉領軍一戰便擊潰了兩萬清虜，如今桂省人人皆知這焦總兵之名，直視為天下名將」
道路遠隔，消息傳聞亦有失真，桂省葡撻士紳只知道朝廷大捷，但卻不知其中內情，而當時焦璉卻又正好破格調往朝中，是以便成了焦璉獨自一人，領軍擊潰清虜
何騰蛟聞言，臉上卻是神色遺憾，忍不住說道
「當真是可惜，桂林湘省一線之隔，當初老夫若是知道這焦璉如此能戰，必定要上奏朝廷將之調至麾下」
「若是老夫手中能有一支敢戰之兵，湖廣各鎮又如何敢狂悖至此，可惜，當真是可惜」
對面的章曠聞言，臉上也是閃過一絲恍然，怪不得當初那些朝廷如此倨傲，一入湖廣便敢索要賦稅，原來是手中掌握了一支精銳兵馬，這才想要圖謀湖廣！
何騰蛟亦是想到此節，臉上神色也是一沉，清廷雖是孤軍深入，但朝廷能夠一戰擊潰兩萬清虜，手中的大軍定然不弱
先前他拒絕入朝，定然已是惹得朝中不滿，若是朝廷決定以武力強行收歸湖廣，他的處境卻是大大不妙
何騰蛟思索片刻，便沉聲說道
「老夫身為湖廣總督，未能平靖敵方，竟致湖廣流賊貽害桂省，當真是不該」
「朝廷此時既要恢剿流賊，本官自當遵從，傅巡撫你稍後便回信朝中，便說湖廣督府必定遵旨辦理，配合朝廷剿盡流賊」
傅上瑞兩人相視一眼，也是鬆了一口氣，但緊接著，章曠臉上卻是神色遲疑，開口說道
「永州偏狹，如今仍在督府掌控之中，此處卻是簡單，但武岡乃是那劉承胤駐地，此人恐怕不會輕易讓出武岡城」
何騰蛟聞言，也是眉頭微皺，但何騰蛟只是略一思索，眼中便閃過一絲精芒，他看了一眼下方的章曠，臉上卻是神色一正，朗聲說道
「普天之下莫非王土，我等身為臣子，朝中有令，自當奉行，哪由得他劉承胤願與不願」
何騰蛟說到此處，臉上也是閃過一絲厲色，他看向一側的傅上瑞，開口說道
「傅巡撫，你稍後便將以督府的名義，將朝廷旨意轉抄劉承胤，令劉承胤即刻撤出武岡，將武岡交予桂省巡撫，措辭要嚴厲，不要讓他有僥倖之心」
「還有封鎖朝廷粵省大捷的消息，決不能讓劉承胤知道此事，明白了嗎」
傅上瑞聞言，先是一愣，思索片刻之後，臉上卻是閃過一絲讚嘆之色，忍不住輕聲贊道
「督師此策，當真高明，那劉承胤形勢狂悖，合該他由此一劫」
何騰蛟臉上面無表情，眼中卻是閃過一絲狠色，去年何騰蛟本欲調劉承胤出征，但這劉承胤卻是無視督府之令
何騰蛟不過令人斥責那劉承胤幾句，誰知這劉承胤竟直接派人至黎平，抓了何騰蛟之子，以其子對何騰蛟索餉數萬，讓他顏面盡失
何騰蛟剛入長沙之時，這劉承胤不過是一區區中軍參將，若不是他極力保舉，這劉承胤怎麼可能做大
但這劉承胤卻是恩將仇報，當真是狼心狗肺，當時劉承胤兵多，他只能忍下，但他何騰蛟可沒有忘記此辱
劉承胤一向視武岡寶慶為自己地盤，接到詔書以後，劉承胤定然不會將武岡交出
朝廷此時攜廣州大捷之威，對湖廣虎視眈眈，若是發現劉承胤違抗朝令，便有極大可能會發兵征討
劉承胤雖然也是號稱擁兵數萬，但何騰蛟久居湖廣，哪裡不知這所謂數萬大軍的虛實
朝廷大軍剛剛擊敗清虜，劉承胤定然不可能是朝廷大軍的對手
只要朝廷出兵，這劉承胤便是死無葬身之地，何騰蛟什麼都不用做，便能坐觀這劉承胤身死兵敗
而且若是朝廷當真發兵來攻，他還可以主動引兵協助朝廷攻伐劉承胤，這樣他便能順勢消除與朝廷的嫌隙！
何騰蛟想到此處，臉上也是閃過一絲厲色，他看向下方的傅上瑞，開口說道
「傅巡撫，你立刻派人去接收永州，只要桂省巡撫的人一到，立刻將永州移交朝廷」
「還有，立刻派人將朝廷旨意送給劉承胤，不管他是拒絕還是同意，拿到他的回覆以後，立刻回來報我，本官要立刻上報朝廷！」
何騰蛟坐在座椅之上，眼中神色冷漠，劉承胤，他到要看看他此次怎麼死，這天下終歸是他們士人與朝廷的天下，可由不得他一介武夫猖狂
傅上瑞見得何騰蛟臉上的冰冷之色，心中頓時一凜，也是立刻恭聲應是
督府三人議定此事，也是快速行動起來，午後時分，兩路人馬便各自奔出長沙，向著武岡永州兩處疾馳而去
(本章完)