許融比韋氏還手忙腳亂地收回了手, 不過她餘光瞥見蕭信僵坐在那裡，好歹沒有再起來砸場了，又放鬆了一點。
不是她脾氣多好, 叫阮姨娘問到臉上了還能忍得住，而是——
許融將目光移向了蕭侯爺。
蕭侯爺還未有反應，只是端坐著, 目光在四周宮燈照映下似有些暗沉。
這就夠了。
夠將阮姨娘的出頭襯得蹊蹺。
如果阮姨娘的枕頭風已經吹到位，不會需要頂著蕭夫人的嘲諷親自上陣, 這個鴛鴦譜不論點得合不合適, 不該由她一個妾室率先在半公開場合說出來。
許融此前的一點疑惑也在此時得到了解答：也許不是三合一的威力不夠, 而是根本，他們在內部就出現了分歧。
為了驗證這個想法, 許融在說完那個「是」字以後, 沒有立即封堵回去，而是等了一等。
阮姨娘得以接著笑道：「侯爺，您看，這豈不是天造地設的一對兒？往日想來想去, 竟就沒有往眼跟前看一看。」
「姨娘, 你說什麼呢……」蕭珊頭垂得低低的, 仍看得出臉色暈紅。
除此以外, 席上一片寂靜。
許融感覺到數道目光都向著她投射過來, 她並不在意, 只是留意著蕭侯爺。
她已經肯定了, 阮姨娘要逼宮的實際上不是她, 而是蕭侯爺，如果他真的那麼寵愛阮姨娘，不會當眾拂她的面子。
這接下來, 才輪得到她接招。
在她的等待中，蕭侯爺終於咳嗽了一聲，發話：「這不合適。」
話很簡短。
阮姨娘不放棄：「怎麼不合適了？我知道侯爺有顧慮，怕人家嚼舌說像那小門小戶的換親，但我們既不是那樣人家，又有什麼可怕的？那也不過是些沒見識的話罷了，依我說，這知根知底，親上加親的，才是現成的好姻緣，比往外面尋的放心多了，許家的小侯爺還救過一回珊姐兒，可見是有緣分了，如今只要侯爺心疼珊姐兒，點個頭——」
砰。
一聲悶響，是蕭侯爺將手裡的酒盅重重放到了桌上。
阮姨娘臉色變了變。
蕭侯爺卻沒有看她，而是看向了蕭信。
蕭信察覺到，擡眼也看向了他。
父子倆隔著流溢燈光對視，一個帶著警惕不馴，一個則因此閃過複雜光芒。
這個兒子越來越長進，他的分量，也越來越讓他輕忽不得……
「阮氏，」蕭侯爺收回目光，語意沉沉地再度開了口，「我說了不合適，這件事不要再提了。」
話仍不長，卻徹底絕了阮姨娘的念想，沒給她留一點顏面。
阮姨娘整張臉徹底蒼白，連著蕭珊也不可置信地擡起了頭，但跟桌上各色目光一對，又飛快低下去，肩膀開始聳動。
「珊兒身子不適，不如先回去休息吧。」
蕭侯爺對女兒的口氣還算和緩，但於蕭珊來說，無異於一個耳光打到她臉上，她劇烈地抽泣一聲，拿帕子捂住臉，起身就跑了。
「呵。」
這一聲是蕭夫人笑出來的，眼中釘丟了這麼大一個人，蕭夫人暢快得不得了，蕭倫與常姝音之間尚存的那份彆扭都不叫她心煩了，逮著阮姨娘就開起嘲諷來，又笑她村，又諷刺她異想天開，連離席的蕭珊也沒放過，終於蕭侯爺聽得不耐煩了，板著臉道：「天色不早了，都散了吧。」
宴席就此草草了結。
許融與蕭信走在回去的路上。
連幫著試探一下也沒有，直接就斬斷了她的心思。
她沒有忽視蕭侯爺是在看向蕭信以後才做出了這個決定，那麼明面上，是他不想因此招致蕭信的反彈，將他一直試圖修補的父子關係再度撕裂，而暗地裡……也許……
蕭侯爺是知情的。
蕭侯爺並不是昏庸之輩，他在後宅事物上的一些處置失當，源自他身為男人天生的輕忽，但從蕭信才嶄露頭角，他就調整了從前的態度來看，在家族大局上，他的把控很穩。
那麼蕭倫知道的事，他沒道理不知道，畢竟，有問題的可是他的血脈。
從這個角度來看，那就可以得出新的結論：蕭侯爺為什麼在這件事上遲遲不肯被阮姨娘影響？
因為他不想將蕭珊這個並非他血脈的孩子與蕭家捆綁太深。
「你——」
許融：「啊——？！」
她想得太入神了，到了旁若無人而又有點疑神疑鬼的地步，蕭信在旁邊突然一說話，就把她驚了一跳，腳下一絆，踩到了自己的裙擺，一頭往下栽去。
還是蕭信伸手，揪著她後心的衣裳把她拉了回來。
「你在想什麼？」蕭信頗有點無語地問道。
他早就覺得她不對了，只是之前院試忙碌，一直沒抽出空來問。
許融捂著胸口緩過神來：「沒、沒什麼。」
許融：「我有——嗎？」
因心虛，她拖長了音調，尾音也飄了。
「你看我好一陣子了。」蕭信直接道，「你是不是以為我沒感覺？」
許融：「……」
她哪有這麼傻，他都問過她看沒看夠了，又杵到她跟前由她看，只不過他沒挑明說，她一肚子納悶跟憂慮，就也分不出心思管那麼多而已。
哪知道他都存著，現在跟她討說法來了。
許融暫將那一堆事拋去一邊，開動腦筋試圖找個理由將他糊弄過去。
「你，是不是——」
沒等她想到，蕭信先開口了，有點迫不及待，卻又欲言又止。
許融沒聽出個所以然，下意識轉頭看他。
蕭信跟她對了一眼，旋即把眼神撇開：「是不是，對我——」
他又說不下去了。
因宴散得早，天色還未全黑，許融借著天光，依稀能看見他臉色緊繃著，有猶豫，緊張，似乎還有點別的什麼——
許融心裡一跳。
雖然她沒告訴他，但消息本來來源於蕭倫，他長在蕭家，若從別的渠道聽到什麼閒話，不是不可能的事。
讓提燈的白芙避遠了些，許融試探著道：「二公子，你不要多想——」
「我多想了又怎麼樣？」蕭信的聲音忽然冷了下去，卻不是冷漠的那種冷，而是——好像他自己受了什麼欺負一樣，又撐著不肯認輸，「許你看我，不許我多想。」
許融：「……」
她意識到他們鬧了個南轅北轍，瞬間鬆口氣又哭笑不得，這都是什麼跟什麼。
她替他操心得不行，他倒好。
「二公子，你還是好好念書，」她將錯就錯地道，「後面路還長呢。」
蕭信悶悶地道：「我知道。」
許融見他不曾起疑，倒也放心了，至於他誤會的那點心思，她覺得不著急，既然拖了這麼久，再拖一拖也不妨。
還是把他的身世落實了比較重要。
雖然今晚蕭侯爺的反應有點不對，但許融也記得，太子妃薦來的於大夫曾說過，看不出來蕭信竟是早產的……
且說阮姨娘的那個提議在蕭侯爺果斷阻止之後，就此終結，但接下來的一段時日，卻由此帶來了另外一些問題。
與許融沒什麼關係，是蕭夫人出手了。
叫寵妾真愛扎在眼裡這麼多年，終於見到了她恩衰愛弛的苗頭，蕭夫人怎麼忍得住不上去踩一腳。
阮姨娘在蕭侯爺的護佑下，多年來養尊處優，哪裡吃得了這個苦，偏偏蕭侯爺公務忙，連著小半月沒進後院，只歇在前面書房，阮姨娘想告狀也找不到人，熬得人都清減三分後，才終於逮到了蕭侯爺的身影，脫離了苦海。
慣例又是早上，蕭侯爺在落梅居歇了起來，來尋蕭夫人說話，或者說，替阮姨娘出頭。
許融等在外面，開始沒聽見他們說些什麼，直到蕭夫人急了，聲音變得尖利，傳出屋外：「——先奸後納的貨色，一把年紀，虧你還當個寶！」
蕭珊恰在這時來了，將這一句聽得真真的，她臉色本來就有些不好，這一來，由白轉青，安也不請了，掩面掉頭而去。
許融本來還不十分確定是罵阮姨娘的，這一下，不問自明。
但是——先奸後納？
這個詞所能包含的含義太豐富了，其中就有許融所需要的。
在正院裡不好說話，好在蕭夫人跟蕭侯爺吵著架，也沒空搭理子女們，很快就傳出話來，叫他們各自回去。
一回到小院，許融就忙問了蕭信：「我才聽太太說那話，阮姨娘在外面就跟了侯爺？」
蕭信怔了一下，道：「嗯。阮家出事後，太太一直不同意阮姨娘進門，外祖母也不同意，父親不便硬來，將阮姨娘在外面安置過一陣子。」
「那大姑娘——？」
「我小時聽人說，是在外面有的。只是父親怕關礙到珊姐兒的名聲，總不許人提起，後來，珊姐兒漸漸大了，從前那些事，也就沒人說了。」蕭信道。
除了一個蕭夫人，她氣急了想起來要說，蕭侯爺堵不住她的嘴。
許融慢慢點頭。
蕭信不過是個早產，她根本就是在外面懷上的，怎麼懷，就有的說道了。
許融沉吟著，她覺得暫時挖到這裡也夠了，一來如此的話，蕭侯爺知情的可能性隨之大大提高，那她要去揭蕭珊身世，直接對上的就是蕭侯爺；二來，萬一蕭侯爺不知道，那她尋根究底就是將蕭珊往死路上推了，雖然蕭珊打許華章的主意叫她不悅，但她們畢竟沒那麼大仇。
阮姨娘給不給蕭侯爺戴綠帽子，跟她又沒影響，她不過要確認蕭信安全。
「你問完了？該我問你了。」
許融回神：「嗯？」
「你懂了是不是？」
許融：「……」她如墜霧裡，「我懂了什麼？」
「那天晚上我說的話。」蕭信凝視著她，「不然，你為什麼叫我不要多想。」
許融：「——！」
還可以這麼推論的嗎！
重點是，那都是小半個月前的事了！
「你懂了。」蕭信已得出結論。
許融不得不服了他，大概這層窗戶紙要破不破地糊了這麼久，她也懶得掙扎了，有氣無力地道：「二公子，不要仗著你記性好，就這樣翻舊帳啊。」
她被打個措手不及很吃虧的好嗎。
蕭信搖頭：「我沒有翻舊帳。」
他神色執著而認真，說完了，才帶上了一點點笑意，道：「我只不過是將你的話多想了幾遍而已。」
輾轉反側，寤寐思服。
他沒有將這八個字明說出來，也用不著明說，他的眼角眉梢，每一點光亮都在告訴她，就是這樣。
「……」
許融無言以對，更無從招架，但蕭信沒有再追著她說什麼，而是提起筆來，往旁邊的牆上寫去。
許融這才發現那邊多出了一張畫，畫上是一棵樹，鬱鬱蔥蔥，有點眼熟，恰像他們院門旁的那棵。
蕭信往上面添了星星點點一簇花。
「我和先生商量好了，會爭取一下明年的鄉試。」蕭信畫完，轉回頭來道，「到明年八月，還有十五個月，等我將這十五簇花添完，就到了。」
他站在畫旁的樣子年輕而挺拔，意氣又風發。
許融下意識欣賞了一下，而後就：「……」
感覺像接到了某種通牒怎麼破。