許融嘴上說著夠了, 實際上連著好幾天，她一直忍不住去偷瞄蕭信。
一起去請安的時候看，吃飯的時候看, 蕭信出門，她對著他的背影都要琢磨一下。
這是她從沒預料到的變故，她也並不希望發生, 為了消除這種不妙的感覺，她還找機會去拜訪了一下韋氏。
韋氏對她的到來很驚訝也很歡喜, 還帶著點受寵若驚, 看座倒茶又端出兩盤果子, 許融注意到她的境遇有點不一樣了，這些事都是由丫頭完成的。
許融不以為以韋氏的脾性會主動調/教丫頭, 那這種改變, 就只能是由蕭信帶來的。
主子立得起來，下人的態度自然而然地就變了，有時候不需要特別去做些什麼。
沒有改變的是韋氏，她還是沒有一點攻擊性的樣子, 許融撿著話題跟她聊天, 問什麼她都柔柔應聲。
「姨娘每日都做些什麼？」
「做些針線活。」
把才繡好的幾方帕子拿出來給她看, 正經繡得不錯, 可以拿出去賣的那種, 許融誇了幾句, 韋氏不好意思地笑了：「哪裡有你說的那樣好, 我從前坐著不動繡上好半天, 也不過補貼一點家用罷了。」
許融心中一動，韋氏居然還真賣過繡品，但她進了侯府, 在蕭夫人的管束下，這些東西再流出去的可能性不大，只能是她還為平民的時候。
「姨娘家裡還好嗎？」許融就勢問道。
說起來，阮姨娘的娘家是被聖上一鍋端了，韋家並沒有，一直以來，卻也沒聽誰提起過，好像韋氏就是個沒有娘家的人一樣。
許融從前沒關注過這個問題，現在覺得有必要了解一下。
韋氏低下了頭，把帕子放回原位：「不知道好不好，我弟弟是個能惹事的，我出門子沒多久，他又闖了禍，爹娘怕他被貴人打死，帶著他回鄉下老家去了。」
「沒有通過信嗎？」
她問得有點多了，但韋氏只是柔順地搖了搖頭：「都不識字，寫得了什麼信。再說，我是個女兒，出了門子，就是潑出來的水，也不算韋家的人了。」
聽上去沒什麼問題。
許融慢慢點頭，她心裡覺得有一點不尋常：韋氏這盆水，可不是隨便潑的，能把女兒送進侯府為妾的人家，多少是有那麼點攀附心思的，之桃嫂子要不是被男人攔著，明知是死路還想來討個便宜呢。
韋家卻能忍得住這麼多年不來往。
這樣看的話，又能說得通了。
這些許融只在心裡琢磨，面上沒露聲色，也沒再多問，韋氏這裡不是說話能保密的地方，不要本來沒事，再被她問出事來。
她又坐了一會，找別的話題閒聊了幾句，就告辭了，將注意力轉移去了蕭珊與蕭儀身上。
這兩人每日請安時大半都能見著，許融先看蕭珊，她相貌非常明顯地承襲自阮姨娘，相像程度以至於跟韋氏都有點掛相，從頭到腳沒有一點蕭侯爺的影子。
她是個姑娘家，這也正常。
許融再看蕭儀，蕭儀也不是傳統的蕭侯爺蕭倫那種長相，他同樣偏向了阮姨娘，長了個跟蕭信很像的下巴。
這些實際上都是許融以前就知道的，但她沒想到有朝一日，這些一眼就看得到的表象會變成了一大道迷題擺在她眼前。
……就很好。
人人都有嫌疑，除了蕭倫，哪個看上去都能給予蕭侯爺一道綠帽暴擊。
事情到了這個地步，許融反而鬆了口氣，因為反向推導，蕭信的可疑程度跟著下降到了三分之一。
蕭侯爺是個渣爹不錯，但蕭信還真承擔不起失去這個渣爹的後果。如果血脈上出了問題，他的一切都可能隨之清零，即使完全由他自己奮鬥考取的功名也不例外。
這就是萬惡封建舊社會的殘酷之處。
還有另一點殘酷，在於姑娘大了，必須嫁人。
這一年，蕭珊十七歲了。
據許融所知，蕭侯爺一直有在為她費心，京里找不到合適的，已經找到京外去了，但蕭珊並不願意遠嫁，她情緒越來越不穩定，就這天早上，請安時當著蕭夫人的面，還哭了一回。
蕭夫人哪裡理她，自己也一頭腦的事，冷嘲了兩句就把她趕走了。
許融跟著出來，不合她心裡有事，又多看了蕭珊一眼，蕭珊哭哭啼啼地就跟著她回了北院。
許融無奈，只好上茶上果子地招待她。
蕭珊沒心情吃喝，捏著帕子傷心抱怨：「說疼我，都是假的，嗚嗚……」
許融敷衍地安慰她：「大姑娘，哪裡會呢，侯爺和姨娘都最疼愛你了。」
蕭珊每回躲懶不去請安或去遲了，蕭侯爺得知，都要親自發話的，這待遇，比蕭倫都高多了。
「你知道什麼，」蕭珊不領情，連她也抱怨上了，「二哥有了出息，你當然事事順心了，可是我，嗚嗚……」
又哭上了。
許融默默地塞一個果子到嘴裡吃起來，然後又把她打量了兩眼。
其實她有點奇怪，因為蕭珊從前不算含蓄地透露過對許華章的意思，她擋了兩回，因蕭珊畢竟沒挑明，她就也留了顏面，後來這事漸漸就消下去了。
以蕭珊的受寵及阮姨娘的枕頭風及蕭侯爺的偏心眼三者合一，最終呈現出的殺傷力，似乎不該只有這麼一點才是。
「都是假的，嗚嗚……」蕭珊又念叨上了，一個人哭得來勁。
許融有心想試探她幾句，奈何一接話肯定得接到她的婚事上，那就得把許華章填進去，等於惹麻煩上身，許融衡量過後，只得罷了。
蕭信也只長了一歲，在弟妹這裡的威信卻似長了一倍，進得門來，冷目只往蕭珊面上一掃，蕭珊就坐不住了，捏著濕透的帕子起身告辭。
許融看她跟蕭信擦肩而過，心思又被觸動，忍不住又把兩人打量了一下，當然，她只看得見蕭珊的背影，大半目光，便都落到了蕭信身上。
蕭信把考籃放到桌上，坐下。
他初試出榜已經過了，今天是複試。
許融跟他對看了一會，忽然醒神——她又盯著他看了！
還是這麼直勾勾的招人誤會的看法。
但不能完全怪她，他又不提醒她了，還自己送到她眼皮底下來，她怎麼能不看。
簡直是釣魚執法。
許融徒勞無功地別開眼去，推茶盅給他：「二公子，喝茶。」
又做著自己也不大信的掩飾，「二公子，今天考試順利嗎？」
蕭信喝茶，又點頭：「嗯。」
他的表現比許融就正常多了——雖然這實際上是一種不正常，怎麼會在這種情況下還不問不反應，但許融不想多想，也怕他問，要問，她無法回答。
血緣是一個人最重要的牽繫，懷疑他非父母親生則是最嚴重的羞辱。
再親密的關係也不能輕易問出口，何況她與蕭信並不是那種親密。
也就是說，小三元，他滿貫了。
許融得知的時候，都覺得有點不真實：蕭信過初試的時候，她算淡定，第三遭了，前面兩個案首都拿下了，再闖院試不過正常發揮，哪知道他又發揮到頂格，直接把案首拿下了呢？！
許融從前鼓勵他時，還沒敢吹這麼滿呢。
不提外面如何反應，侯府內部是真正震動了一下。
從此蕭信就是真正的秀才了，初步擁有了見縣官不跪等特權——雖然他原來也不用跪，但這是他自己賺來的。
滿京里各家的權貴子弟數一數，有幾個這樣的。
蕭侯爺親自下令，擺宴慶賀。
之前蕭信過縣試和府試時，並沒有這份待遇，蕭侯爺不過把他叫去說幾句話，這一下，可見是真的重視了。
四月中暖風徐徐，蕭侯爺蕭夫人，連著從月子後一直不大露面的常姝音及蕭倫等都在，因是家宴，阮姨娘和韋氏也來了，各自在席面下首得了位置，乍一看，是個興旺熱鬧的大戶之家。
蕭侯爺的精神和心情都不錯，席間勉勵了蕭信好幾句話，言語裡還透露了有好幾位同僚來向他討教教子秘籍，問他是怎麼把兩個兒子一文一武都教得這麼出色的。
這是連蕭倫一道誇了，在蕭侯爺的口聲里算不常有，於是蕭夫人也淡淡露出了些笑。
氣氛正和樂，阮姨娘笑著向旁邊的韋氏道：「姐姐這下熬出頭來了，二公子又有出息，娶的媳婦又得力，以後這日子，是越過越好了。」
「不敢，不敢，」韋氏慌得搖手，「我算什麼呢，這都是侯爺和太太的福運。」
她識相，蕭夫人本有點往下沉的臉色又迴轉了，轉去剜了阮姨娘一眼。
阮姨娘沒韋氏那麼誠惶誠恐的，她好像沒看見蕭夫人的眼刀，轉而撫了一把坐在她另一邊的蕭珊，慈愛地道：「我沒姐姐的好運氣，這個丫頭，卻是一直叫我操心。」
蕭珊有點不自在，嗔了一聲：「姨娘。」
「大好的日子，你說那些怪話做什麼。」蕭夫人逮著了機會，斥道：「侯爺又不是沒為珊丫頭費心，你們眼光高，看不上這個，也看不上那個，怪得誰來。」
她話說得很不好聽，阮姨娘卻忍住了沒有反駁，而是仍笑著，向上首的蕭侯爺道：「太太教訓的是，都怪我們，其實近在眼前的正有一門合適的親事，只求侯爺和太太發個話，一定就成了。」
許融擡起了眼。
蕭夫人詫異，等了片刻，見蕭侯爺竟不曾應聲接話，她便道：「是哪個人家？想來必定是祖上簪纓，幾代有德的了。」
她意含諷刺，阮姨娘似沒聽出來，笑意更滿，道：「太太說的不錯，我說出來，太太也認得。」
她看向了許融，「二奶奶，令弟正和珊姐兒一般大，今年也還沒有說下親事吧？」
咚。
是韋氏碰翻了杯子，她手忙腳亂地收拾著，又忙把擔心的目光投了過來，只是不敢說話。
蕭夫人沒顧上訓斥她，目光在阮姨娘與許融之間來迴轉動，像是一時沒想好怎麼處理這個突發狀況。
許融含笑應道：「是。」
手掌垂下移動，及時按住了旁邊蕭信要起身發難的勢頭——但因她也沒想到阮姨娘會在這個場合將此事叫破，心神分散下手也沒個準頭，一把滿滿按在了他的大腿上。
……手感很結實。
還感覺到了他肌肉瞬間發力又緩緩平息下的動靜。
……
就。
鮮明又驚人。