常姝音有點——不, 是完全不相信自己的耳朵。
「你的丫頭？」這一句是先向著許融問的。
「已經帶回來了？」這一句則是轉向蕭夫人問的，「太太，要留下她？」
常姝音的聲音極輕, 又飄，她自己聽到耳朵里，都覺得很陌生, 像是另一個世界傳來的。
蕭夫人要壓著她認下這個突然冒出來的還未出生的孩子，也沒有那麼理直氣壯, 盡力和顏悅色地道：「我知道是倫兒不對, 等他回來了, 我必定教訓他。但眼下，這錯事已經做下了, 總得想個法子替他彌補了才好。」
常姝音只是呆呆地坐著。
她想吐, 但心頭被堵得結結實實，什麼都吐不出來，連動彈都無法動彈，從外面來看, 她倒好像還好好的。
蕭夫人因此得以繼續把話說下去：「音娘, 你也不要往心裡去, 那孩子不論是男是女, 都萬萬不能與我的嫡孫相比, 至於那個丫頭, 更是不值一提了, 絕不會僭越到你前頭去。」
常姝音仍舊呆呆地聽著, 她說不出話，只在心中空茫地反駁，她是在乎那孩子和那丫頭僭不僭越嗎？
不是。
他們就不該存在！
蕭倫——怎麼能這麼騙她！
「太太, 」她終於說出話來了，「等世子回來，我想親口問一問他。」
這自然是要問的，蕭夫人寬容地點頭，「我也要問著他，怎麼就辦出這糊塗事來！音娘，你放心，我一定替你做主。」
常姝音不想聽，蕭夫人替她做的主，就是逼她認下那個孽種。
她站起來告退，蕭夫人看著她的肚子，倒也不敢立刻要她答應下來——她說嫡孫重要，那也不是假的，就點點頭同意了。
常姝音走了，蕭夫人再看看許融，也沒必要留下她，揮揮手，將她攆出去。
許融出來，就見常姝音走得慢，才剛出了院門。
她沒什麼可迴避的，步伐自然地就走到了她前頭去。
常姝音本來失魂落魄，並未察覺到她跟著出來了，這一下看到，回神喝道：「你站住。」
常姝音見她一副若無其事的模樣，一直沒發出來的怨怒忽然全部湧上來：「你故意的，你恨我，是不是？」
許融搖頭：「沒有。」
不論是常姝音，還是蕭倫，乃至蕭夫人，她對這些人始終確實沒有仇恨，這種情緒太激烈了，也太累了。
她沒有這麼飽和的情緒給他們。
常姝音聽不進去，唇角扭曲著，擠出了一個冷笑：「你一定也很得意了，是不是？」
許融想了想，承認：「那是有一點。」
見到常姝音臉色更為扭曲，她笑了，帶一點詫異地請教她：「我不該得意嗎？你們對我做過什麼，莫非都忘了？那時不見愧疚，如今還不許我得意？」
常姝音窒了一下，這是她們之間繞不過去的問題，她沒有忘，只是，她以為已經是過去的事了。
「那你何必送我去醫館！」她賭氣道，「由我出了事，不是更中你的意。」
她的情形不是像她跟蕭夫人說的「一切都好」，其實是險的，太醫才警告了她，叫她務必珍重保養。
「我沒有那種意思。」許融搖頭，「不過你也不用多想，更不用謝我，上天有好生之德，人有惻隱之心，如此而已。」
「你——」常姝音叫她堵得說不出話，片刻後才反應過來怒道，「你不用裝模作樣的，你跟蹤我，還把那個賤人帶了回來，你分明是算計我，還說什麼德不德！」
她雖然才受了巨大打擊，腦子也還清楚，許融不懼，耐心地告訴她：「因為之桃與你一樣危險啊。我救之桃，就和救你一樣，你難道以為，美德與惻隱只可以用在你一人身上嗎？」
常姝音臉紅了——那不是羞愧，而是強烈的被羞辱感，許融始終沒跟她正面對陣過，她也就從來不知道，原來有人只以詞句，就能給出這種被鞭撻一般的痛楚。
……
常姝音還是走了，她的身體不足以支撐她在路上和許融吵架。
許融也回去了小院，照常補了午覺，起身穿戴好時，就聽說蕭倫已經回來了。
比平常早了一些，看來那個小廝雖然慢了許久，到底還是把話帶進了宮城。
這個熱鬧許融就不便去看了，去了也要被蕭夫人轟出來，她只在院裡閒著走動，間斷聽紅榴來回跑著傳些邊角料。
之桃說出懷了蕭倫的孩子時，蕭夫人房裡多餘的丫頭還沒來得及撤走，她人又躺到了正院廂房裡，這消息瞞不住，已經傳得滿府都是了，現在蕭倫這個事主回來，關注正院的人就更多了，雖有蕭夫人積威，不敢靠近，一些檯面上的事還是能探聽到的。
比如蕭倫一回來就進了正院，比如常姝音隨後也被請了過去，比如蕭侯爺也回府了，聞訊後從去往落梅居的半途轉去正院，以及還有一個遲來的從外院匯總來的消息，常姝音派往娘家送信的陪房被攔了下來……
「只是不知道他們都在正院裡說什麼。」紅榴很好奇也很扼腕，「那裡看守得很嚴。」
許融也有些可惜。
她大致猜到蕭倫會說什麼，一定會將之桃聽見的那三個字作為自己不得已的理由搬出來，這是她已知的，沒什麼，但他們的話題不會就此止住，多少會再延伸出去，如果她能聽見，也許就能獲知更多的真相。
正院，正房內。
「……所以，父親，母親，音娘，我只是想先穩住她。」
屋內靜了一靜，蕭夫人的臉色最先平靜下來：「我就知道，你不是那種為色所迷的孩子。且那個之桃，姿色也不過如此。」
蕭侯爺皺著眉，沒有放鬆：「那丫頭咬死了說，至今仍沒有將此事告訴許氏，可信麼？」
蕭夫人維護兒子的心占了上風，不以為然道：「這有什麼不可信的？她要是說了，許氏怎麼會把她帶回來。許氏才在我這裡，她要是知道也斷斷不是那樣的神氣，再退一萬步說，即便這事漏了，瞞不住了，許家如今又能怎麼樣？」
她雖是一貫的盛氣凌人，說的話也不是沒道理，蕭侯爺沒話可答，不與她計較，轉而抓住了另一個問題：「那個丫頭，果然就聽見那一點嗎？」
蕭倫跪著點頭：「是，兒子再三試探過她，也回想過當日情形，兒子與音娘說話時，只有——只有她先靠近了，兒子沒有防備，但那兩個丫頭跑上來時，我們早已爭執起來，她一心要推打音娘，還質問音娘與我說了什麼，兒子護著音娘，失手之下……那兩個丫頭還未來得及靠近，又跑下坡去了，不可能聽去什麼。」
蕭侯爺又看常姝音，常姝音沒料到之桃的出現竟然和舊事有關，那於她是一場噩夢，許融摔下去前瞪著她的眼睛與之前在院外嘲諷她時的漸漸重合，她打了個寒顫：「我……我不知道。」
蕭侯爺不好對有孕的兒媳怎麼樣，只得再次細緻地問起蕭倫，確認之桃的危險度是否僅止於那三個字上——如蕭夫人所說，那其實已經算不上什麼，許融人在府里，那就翻不了盤。
蕭夫人的心情倒是全然放鬆了，從旁道：「侯爺一直逼問倫兒做什麼？那事已經過去了，倫兒也不是有意的，不管怎麼說，她還能去告發不成。」
蕭侯爺聽不得這兩個字，變色低喝道：「閉嘴！」
蕭夫人不知他為何忽然發這麼大火，愕然又怒道：「你——」
「母親，父親，不要爭吵了，都是兒子的錯。」蕭倫勸解。
他說話時，目視著蕭侯爺，兩人目光對視，閃過只有他們明白的含義。
有些話，是即使蕭夫人都不知道，也不方便當著她面說的。
蕭侯爺平了平氣：「倫兒，你到我書房來。」
他帶上蕭倫走了，房內只剩下蕭夫人和常姝音。
蕭夫人隱隱覺得不對，但男人之間自有他們要談的事或公務，也不是她都能插手的，她觸手覆蓋之處，終究是後宅而已。
＊＊
北院。
天色已暮。
門外傳來腳步聲，這個時辰不會有外人過來，紅榴正在把花盆往廊下搬，嚷道：「二公子回來啦——」
一邊轉頭去看，一看噎住，來的居然不是蕭信，而是蕭倫。
許融已經回了屋，聽見動靜，隔窗應答：「知道了，叫你新橙姐姐去領飯。」
而後再出來，一見，愣了下。
紅榴縮在旁邊吐吐舌頭：「奶奶，我報錯了。」
許融擺手示意無事，邁步下了台階：「世子有事？」
這是蕭倫第一次踏進北院。
他停在院門口，沒再往裡走，許融也不叫他進去，走到桂花樹旁，就停住。
她接到的最後一個線報是蕭倫與蕭侯爺轉去外院書房密談了，談的是什麼，更無法知道，她也不再關注，不知他談完了，竟會繞來找她。
但也不算意外。
她才給他送了一份大禮，他難免有所反應。
暮色下，蕭倫目光深沉，望著她。
許融笑道：「我做了什麼，世子不是都看見了嗎？我幫了世子兩次，替世子保住了兩個子嗣，不計前嫌，一視同仁，怎麼世子倒來質問我？」
蕭倫不答——沒法答，在他聽來就是胡攪蠻纏，可是他也不能在此逼問她。他又問：「你是不是知道——或者，想起了什麼？」
許融反問：「我說了，世子就信嗎？」
蕭倫又不答，因為不用答，他當然不信。
他只能警告：「有些事不是你能知道，更不是你該插手的，你如今也是蕭家人了，該明白一榮俱榮，一損俱損的道理。」
「世子想告誡我不要引火燒身嗎？」許融笑了，「我也有一句話送給世子，小心，臉疼。」
她兩字一頓，蕭倫臉色變了變。
那個夜晚其實過去好幾個月了。
但不知為何，隨著她這句話，蕭倫好像隨即回到了那個微醺的夜裡，有月，有花香，有——
砰。
他後背一痛。
撞上他的蕭信抱著書袋退後了一步，待他微怒轉回身來，不閃不避地望著他道：「大哥，不知你在這裡，失手了。」
蕭倫：「……」
忍不住看了一眼他那書袋，厚實得像塊青磚，真不知裡面裝了多少書。
「大哥，你還有事嗎？」
非但沒請他進去喝茶的意思，還直接逐客了，蕭倫不便再說什麼，他後心也是真的悶痛，忍氣匆匆走了。
許融沒多想，自然吩咐人：「晚膳領回來了就擺膳，二公子，用完飯我有件事告訴你——」
之桃的事，有必要與他通個氣。
蕭信「嗯」了一聲，他累了一天像是餓了，悶頭跟她吃晚飯，吃完轉去暖閣，許融正要開口，他忽然先道：「臉疼是什麼意思？」
許融：「……」
她眨了眨眼，這，跟他說只是個梗的話，他能信嗎？