白芙去拿了乾燥的布巾, 蕭信退回去，把自己重新打理了一下，然後白芙叫來新橙等進去收拾一地狼藉, 他拉著臉跟著許融到了暖閣。
許融覺得他一副叫人非禮了的不樂模樣有點好笑，咬唇忍著，擡手替他倒了茶, 見他喝下去，情緒慢慢平復了些, 才問道：「那個丫頭說是奉了夫人的命令？」
「她是這麼說的。」提起來蕭信又有點燥, 「誰知道是不是吃錯了藥, 忽然進來，說要服侍我沐浴, 我攆她, 她還不走。」
許融：「……咳。」
要忍住。但她實在覺得蕭信罵人的樣子也很好笑。
跟被占了便宜似的氣急敗壞。
蕭信眼神盯向了她：「你笑什麼？」
「我笑了嗎？」許融壓住唇角，自然道，「我沒笑。」
蕭信目光狐疑。
他鬢邊和臉都擦過了，但擦得潦草, 額前碎發不往下滴水了, 卻又支棱起來, 許融忍住一點給他壓下去的衝動, 道：「二公子, 你從前——嗯, 要過她服侍嗎？」
「沒有。」蕭信冷又不自在地道。
「那別人——？」
「沒有。」蕭信垂下眼睛, 手指把喝空的茶盅捏緊了一點, 「我沒心情想那些。」
年紀略長一點以後，他就陷在了對未來的茫然與彷徨里，隨著時光流逝, 還又多了焦躁，不甘心真的渾噩隨波逐流，卻不知該如何掙脫，也不知是否能掙脫——
他的精神用來跟自己較勁都不夠了，沒空分給別的人事。
許融愣了愣，這算他的隱私了，她問的時候都猶豫著沒有問全，沒想到他能願意回答。
「那看來就是夫人的吩咐了。」許融回過神道。
既無前例，出自丫頭的大膽總會有個限度，就算一時動錯了念頭，被劈面直斥也該退出來了，翠庭卻經過了一番磨蹭，直到她過去，才跑了。
那麼現在的問題就是，蕭夫人鬧這一出是為了什麼。
還鬧得很突然，像就為了打她一個措手不及——
許融忽然意識到，她剛才的反應不對。
如果她真的與蕭信恩愛，看見翠庭不會那麼冷靜。
或許，這正是蕭夫人想知道的。
堵塞的思路照進一線亮光，再往下也就不難推了：蕭夫人此前都無異常，一從英國公府回來就出了這一招，只可能是從張老夫人那裡得到了啟發。
她接連兩次奇怪的打量，都為此而來。
「二公子——」她徐徐將自己的發現說了出來。
蕭信臉木了：「她還沒完了？外祖母都沒有說什麼。」
許融沉吟：「老夫人能看開的事，不一定夫人也能看得開。」
她看出來了，蕭夫人這個人，某種程度上其實與許夫人殊途同歸，許夫人因為無能而將日子過得一團糟，蕭夫人有能力，但她的能力配上性格，卻能把本來不怎麼樣的日子往更壞里過。
譬如這一次的試探，就是不必要的。
也許她確實從中得知了什麼，但是，凡出手必有留痕，許融同樣獲得了信息。
「當初應當就是蕭倫推了我。」
許融直接道出驚人結論。
柔和燭光下，蕭信一下擡眼。
因為被迫由蕭夫人拉入局中，前因後果他都知道，但畢竟不是當事人，他不能直接對上許融的思路，問道：「怎麼說？」
「我摔落山坡以前，蕭家只是有意前來退婚。」
背信棄義，雖為人不齒，也是世間常事。
「我摔了以後，蕭夫人就變了主意，必定要我嫁給你。」
這就欺人太甚，超越常理。
「這時候，我其實已有了猜測。」
但她沒說，因為一來沒證據，二來，以蕭夫人的強勢個性，為了報復以及挽回許夫人在外的哭訴對蕭家所造成的名譽損毀，如此顛倒行事是有可能的。
再有個三，她也實在是怕麻煩。
她不喜歡將簡單的事情複雜化，所以當初發現這一點的時候，她一度在嫁妝和跑路之間劇烈掙扎，是隨後蕭夫人在茶樓堵住了她和蕭信，替她作出了選擇。
大筆嫁妝到了手，還是香的，那就這麼著吧。
至今過去了半年，她沒再提起過，不是她將這件事忘記了，而是它本來不宜宣於口。
從蕭夫人的反應可知，她也沒有忘記，否則不會有今晚這麼一出。
「她真正想試探的，不是我與你之間怎麼樣，」許融翹起嘴角笑了起來，眼神比燭光更亮，「是我有沒有將那一日的情景想起來。」
她看向蕭信：「——二公子？」
蕭信一下回神，目光從她臉上移開，倉促應道：「哦。」
許融以為他沒明白，就進一步解釋道：「現在念念不忘當初的不是我，是夫人，她一直試圖在追溯確認。」
蕭夫人需要她一無所知，像一張白紙。
但又不能放心地相信她真的一無所知。
有一點靈機，都能驚動了她，旋即激活防衛模式。
「你說，是大哥推了你。」蕭信鎮定回來，他的目光也鋒利起來，「太太怕你想起，鬧出來？」
許融慢慢點頭——又沒完全點得下去。
她隱隱覺得，也許不只是如此。
在已經將她困入長興侯府的當下，就算她想起來了，蕭夫人想封住她的嘴也不難，都不必太過威逼，拿出婆母的身份就夠了。
所以這過頭的警惕就來得不那麼必要，屬於蕭夫人自身的個性能夠解釋一部分，但似乎不能解釋全部。
「你——」蕭信看見她的反應，皺眉想了想，「難道當時你還撞見或聽見了什麼？」
許融乾脆地一攤手：「不知道。」
「想」是不可能想起來的，這輩子都不可能。
蕭夫人實在是多慮，不過倘若不是她由此而來的多餘的舉動，她的思路還不會往遠處再走這麼一走。
這次輪到蕭信搖頭：「我不知道。從前姨娘總把我關著，她自己也很少出去亂走。」
許融懂了，他們在長興侯府處於邊緣人的位置，有秘密，會將他們排除在外，而以韋氏的謹小慎微，說不定不等別人叫她迴避，她自己先躲得遠遠的了。
但蕭信與韋氏又畢竟是蕭家的人，如果真的有什麼是他們都不知道的，那事一定不簡單。
可能知道的只有蕭侯爺蕭夫人及當日的蕭倫常姝音，阮姨娘那一系知不知道，待定。
蕭信道：「我幫你打聽一下。」
許融搖頭：「不用，二公子，你好好讀書，別的都不要管。」
她把幾個茶盅隨意把玩著，在炕桌上擺來擺去，最後留下了一個。
這一個的代號是常姝音。
這位「長嫂」，最好突破。
擺弄完畢以後，她擡頭一看，蕭信雖沒說話，臉上卻寫著反對，立即語重心長地接著道，「我打聽過了，今年的縣試就定在六月里，現在已經二月了，只剩四個月。六月考過縣試，緊跟著八月還有院試，二公子，你的前程，我的前程，都在你一人身上啊。」
不知她那句話中了蕭信的意，也可能他自己也知道輕重，才點了頭：「知道了。」
許融覺得他的神氣不同——不像以前提起來那副要辯解又說不出口、欲言又止沒信心的樣子了，忍不住好奇道；「看來二公子苦讀至今，折桂有望？」
蕭信不回答，似笑非笑，擡著下巴看了她一眼，就站起身來，要出去。
到簾邊時想起什麼才又回頭，跟她交待似的道：「我去把翠庭攆走。」
許融想了想，點頭。
這件事還真要他出面合適，他不為所動堅拒女色，對她先前失之平淡的反應就是個描補，至於還有些描補不過來的，那就隨它也罷。
將蕭夫人的疑心全部拔了，不一定是件好事，多心才會多事，多事，才會有線索跑出來——就像這次一樣。
蕭信出去了，不一會，許融就隔窗聽見外面傳來哭泣和求情的動靜，丫頭們都跑出來了，有的自覺上手幫著把翠庭往外拖。
翠庭不肯走，哭道：「二公子，奴婢知錯了，這麼晚了，嗚嗚，叫我去哪裡呀——」
「誰叫你做的事，你就去誰哪裡。」
蕭信的聲音響起來，不沙啞了，只是壓得低沉，不知是不是沒看見臉所產生的距離感，居然顯得冷酷。
翠庭的哭聲頓了一下，像是被嚇的：「可是、是太太吩咐的，二公子，我沒撒謊，真的是太太叫我服侍二公子，我才敢的，二公子就這麼把我攆走，太太那裡怎麼交代——」
「你是要我先與你個交代？」
蕭信聲音里的冷酷又添了一分，初春夜色仍寒，他比夜色更寒：「你可以不走。取板子來，挨過四十，你就回屋。」
「……呃！」
好一會後，翠庭抽噎著從院中地上爬起來，站不穩，許融見到還是白芙從旁扶了她一把，她搖搖晃晃地往外離開了。
院子裡重新恢復了安靜。
許融打了個哈欠，從暖閣里出來，正好白芙也進來，許融隨口向她道：「二公子還挺會唬人的。」
白芙臉有點發白：「——什麼？」
許融才發現她居然一副心有餘悸的模樣，詫異地停住了步子：「怎麼了？這院裡就沒有板子。」
她理嫁妝安排丫頭住宿的時候早將整個小院摸排熟悉了，除了蕭信作為書房使用的東次間，但大面上就那幾件家具，她也不是沒見過，總不至於他會在床底塞塊板子罷。
「板子是沒有，但是二公子指了晾衣服的竹竿。」白芙小聲道，「姑娘，他真的會打。」
許融：「……」
蕭信站在堂屋門口，以她的角度能看見院子裡，但看不見他，也就不知道他還付諸了動作。
那可能——還真有點凶。
但要說凶成什麼樣，她不太想像得出來。
「別怕，」她安慰白芙，「不打你們。」
白芙小心地點了點頭。