雖然邀請的過程出了點許融預料不到的波折, 但之後就又太平了，蕭信悶不吭聲進了暖閣，一夜過去, 仍然在天沒亮時就靜悄悄起來了，到許融醒來時，他早已在晨讀了。
許融收拾妥當後, 他才從東次間出來，與她一起去正院請安。
路上時許融得知, 原來他今天倒不用去蘇先生處了, 蘇先生根據他的情況——天生的好記性以及自律, 給他制定的是每兩天去一次，跟著蘇先生學一天, 這一天蘇先生是不會停下來給他時間自習的, 只管教授，等回來以後，他自己消化兼完成功課一天，再去接受蘇先生對舊知識的考校及新知識的教導。
許融認真聽了, 覺得還挺科學。
可見有名師多重要。
某種程度上, 也得感謝蕭侯爺。
他們一進到正院, 就看見了蕭侯爺。
許融以為他已經得到了消息, 心神一凜, 戰鬥準備都快開啟了, 等走近了, 定睛一看他的臉色, 卻發現並無怒意，他只是站在堂屋正中，似乎在等待著什麼。
不等許融和蕭信進去行禮, 從他們身後先跑進來一個丫頭，腳步匆匆的，手裡舉著一根腰帶，跑到蕭侯爺身前時半跪下，替他系起來。
許融看見這一幕，一愣後明白了：昨晚蕭侯爺應該就是歇在正院裡，只是腰帶落到了別處。
這還挺稀罕，打許融進門，這是頭一回看見他與蕭夫人同宿。
從時間段算，搞不好是他當眾指責了蕭夫人後，消了氣回過味來了，於是前來彌補一二。
可能見效了，蕭夫人昨天傍晚就得知蕭信拜師成功的消息，但並沒有立即打臉告訴給蕭侯爺——否則他今天已經看見蕭信了，不會還能如同往常。
這個「往常」，就是照舊地漠視。
蕭信等他系好腰帶以後，冷淡地向他行禮問安，蕭侯爺點點頭：「嗯。」
對這個次子多一句話都沒有，兩人像在演繹完美陌生人。
許融隨著行禮，行完禮也眼觀鼻鼻觀心，不置一語。
哪知道蕭侯爺目光轉動，居然向她看過來：「二郎媳婦，你當以貞淑為要。」
許融當即愕然：「敢問侯爺，我哪裡不貞淑了？」
蕭侯爺：「……」
一時居然尋不出話來斥責她，有規矩的人家，本來也沒有公公和兒媳對嘴對舌的。
「侯爺難道在疑心我娘家沒有將我教養好嗎？」他沒話說，許融有，頃刻間拔了一個高度，並向他請教，「我自嫁來，日日晨昏定省，不敢稍遲，還請侯爺明示，我究竟哪裡做得不妥？倘若嫌我太勤勉了，我日後學大姑娘便是，只是夫人面前，還請侯爺代為解釋，免得夫人以為我存心怠慢，遲遲不來。」
蕭珊今日確實還沒來。
其實眼下還稱不上遲，就連前日，也沒有遲多久，且是事出有因，但蕭侯爺要來找她的麻煩，許融就不管那麼多了。
敢拉扯她，她就敢拉扯蕭珊。
她挨這句很可能也就是因為蕭珊，依道理，蕭侯爺還不知道蘇先生的事，她沒有得罪蕭侯爺的地方。
蕭侯爺動怒了：「你——」
「一大早的，吵嚷什麼。」
蕭夫人從裡間走了出來，眉頭皺著，聲氣甚不耐煩地向許融道：「二郎媳婦，你這個脾氣太不饒人，就算是實話，沒有頂到長輩跟前來的。回去抄一遍<女誡>給我。」
「……」許融沒有馬上答話。
蕭夫人意外又不悅了：「你不願意抄？」
一遍而已，才兩千多字！
跟沒罰一樣。
許融只好道：「太太，我字寫得不好。」
許融眨眨眼——她聞到了硝煙的味道，不廢話了，應了聲：「是。」
就往後退回到蕭信身邊去。
看來蕭侯爺並沒把蕭夫人安撫好嘛。
蕭夫人這個有步驟地拉偏架拋話題，可比蕭侯爺那沒頭沒腦的一句指責強多了，明顯是定準了主意排演過的。
蕭侯爺終於忍不住了，他當然聽得出來蕭夫人的意思：「你就是這麼管教媳婦的？她出言不遜，剛才還欺負拉扯珊姐兒，你倒說她說的是實話？」
蕭夫人反問：「難道不實嗎？大丫頭叫侯爺慣的，這會子了是不是還沒來？」
「請安的時辰本也沒到！」
蕭夫人冷笑：「那二郎媳婦說，她要學著大丫頭踩點，也沒什麼錯啊，不就是實話？」
人禁不住念叨，說曹操，曹操到。
蕭夫人話音剛落，蕭珊進了院門，她本來是正常步速，但見到堂屋裡諸人都在，她不由有點緊張，加快了步子，進來先解釋：「太太，太太這裡派人去尋爹爹的腰帶，我幫著姨娘尋了一會。」
她不確定遲沒遲，總之先把緣故說了，有蕭侯爺在，她也不怕。
許融心內「哦」了一聲。
蕭侯爺的腰帶是到阮姨娘處尋來的。
懂了。
恨不得把之前吃的大半個都吐出來。
蕭珊並未留意屋裡的古怪氣氛，她又看了看，發現一向像長在蕭夫人這裡似的常姝音居然不在，一口氣徹底鬆了。
「大嫂還沒有來嗎？可是有事？」她主動問。
蕭夫人盯向她，冷道：「你大嫂這一向勞累，病了，早叫人來告了假。」
蕭珊臉色便有點訕訕的。
許融原沒有發現這一點，聽了才知道。以常姝音侍奉的那個強度，累病了還真不奇怪，蕭夫人可不是個好伺候的婆婆，每日跟著她，體力上的消耗還在其次，更重要的是精神上的。
蕭夫人又轉向蕭侯爺，似笑非笑地：「侯爺，大丫頭少拉扯人了？侯爺嫌我不會教媳婦，侯爺倒是教一教女兒，我也跟著學一學。」
蕭侯爺乾咳一聲：「珊姐兒本是好意——」覺得跟蕭夫人講不清道理，話鋒一轉，道，「才剛說二郎拜了先生？什麼先生？」
他並不是真的關心，不過轉移話題而已。
蕭夫人卻等他這句話已久，笑意都深了些：「就是侯爺找的好先生啊，貴姓蘇的，好大學問的那個，他看不上儀哥兒，倒看上了二郎，也算如了侯爺的意，侯爺高興不高興？」
蕭侯爺：「——！」
他有點驚呆的意思：「什麼？」
蕭夫人非常樂意細細告訴他，一邊說，一邊欣賞他的臉色。
蕭侯爺不負她的厚望，臉色從白到紅，從紅到青。
蕭信平靜道：「我沒爭。」
蕭夫人笑道：「二郎是沒有爭，不過碰巧去轉了轉，那先生偏看上了他，這有什麼法子？侯爺在這裡質問二郎，倒不如回去問問儀哥兒，究竟怎麼就招了先生的厭，侯爺親自領著去都不管用呢。」
蕭侯爺：「……」
他氣得不輕又無話可說，甩袖要走。
蕭夫人的聲音追在他後面：「侯爺不會打算去尋蘇先生的麻煩吧？依我說，這可犯不著，去了再問出什麼不好聽的就難說了，儀哥兒氣性大，又得病著了——」
蕭侯爺氣走了，蕭珊有點失魂落魄，也不顧是在蕭夫人跟前了，沖著許融問道：「二嫂，你昨日說的，是這個意思？」
許融淡定「嗯」了一聲。
蕭珊想不通的模樣：「你、你們這分明是搶——」
許融道：「大姑娘言重了，世上的好東西多了，難道所有四公子想要而得不到的，別人都不許碰了嗎？」
蕭珊說不過她，委屈地轉向蕭信：「二哥，但儀哥兒是你的弟弟啊。」
蕭信靜了片刻，道：「鳩占鵲巢。」
蕭珊臉色忽然煞白。
「二哥，你、這——」她結結巴巴地，「你聽誰說的？儀哥兒還小，他不懂事，不是有意的。」
蕭信道：「我知道。那是誰教他的？」
誰會教這種話，滿府里數，怎麼數都數不出阮姨娘那邊的人。
這個次兄一向不吭聲，只是拿白眼看人，沒想到他心裡什麼都明白，對景時拋出來，叫人難堪。
蕭夫人津津有味地在一旁看著，此時才道：「行了，在我這裡鬧什麼？不過幾句閒話，也不值當往心裡去。沒事，都散了罷。」
蕭夫人發了話，幾人只有一起告退。
不省心的庶子女們終於全走了，一直站在角落的大丫頭上前來，見蕭夫人臉色不壞，便輕聲搭著話道：「這位二奶奶的脾氣可真不小，而且，瞧著連二公子都有些不一樣了。」
蕭夫人哼笑了一聲，道：「不一樣才好。韋氏是個針扎進去不知道疼的，見了侯爺還像老鼠見了貓一樣，扶都扶不起來，白瞎她那個相貌。如今這樣，才有意思了呢……」
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出了院門以後，許融和蕭信步子快點，蕭珊柔柔弱弱的，追上來還想說點什麼，蕭信轉頭盯了她一眼，蕭珊：「……」
她不知道怎麼了，總之從次兄眼神里讀出了嫌她礙事希望她趕快消失的意思。
她有點嚇到，步子不由就慢了下去。
蕭信繼續和許融往前走。
走了一段，他才開口：「你沒有什麼話問我嗎？」
許融知道他說的那句「鳩占鵲巢」，她其實已猜到了怎麼回事，但打定主意不去揭他的瘡疤，就堅定道：「沒有。」
「……」蕭信道，「我想說。」
不愉快的事憋在心裡久了，也憋得不舒服了吧，所以想傾訴一下。
她理解。
蕭信沉默了片刻，像是在組織語言，然後開口道：「你還沒有見過阮姨娘，父親真正的心上人是她，我姨娘是因為和她長得很像，才被納進來的。」
許融默默地：「嗯。」
她想做出一點驚訝的表情，沒做出來，蕭信不是蕭夫人，她好像也不是很想在他面前演戲。
蕭信就看出來了，意外地變成了他：「你知道？」
許融只好點頭：「聽說過一些。」
「你——」蕭信有點不自然，「是了，你應該聽說過。」
蕭許兩家從前就是姻親，關係不同一般人家，知道得比外人多不奇怪。
許融解釋：「我知道不久，我娘才告訴了我，她本來也忘記了。」
蕭信點點頭，他表情慢慢又恢復了正常，看上去並沒往心裡去。
他也解釋：「我以前不說，是覺得不好說。」
許融笑了：「現在呢？」
「現在我告訴你了。」
許融：「……」
呃。
怎麼叫告訴她，難道不是「說出來也沒有什麼」嗎？
只限定給她是怎麼個意思。