許夫人歸心似箭。
一路上催著車夫，恨不得馬車輪子轉到飛起來。
走了一陣想起來，不及回到府里等待，又命車夫掉嚮往宛平縣衙去。
許融沒什麼興趣去接許華章，可出來時太急，她跟許夫人同乘一輛車，不好半途跳車，只好跟著被顛過去，到終於下車時，腰腿都顛得發酸發麻，白芙連扶帶拉才把她弄下來。
這麼辛苦地過來，卻撲了個空。
宛平縣衙的縣令倒霉得很，轄區里一大片豪貴，此前得了英國公府的令把許華章下了大牢，可他本身並不很敢得罪吉安侯府，如今見兩家像是冰釋前嫌的樣子，親自出來保證：「小侯爺已經走了，本官親眼看著放的人，這些時日也並沒敢虧待侯爺，本官和小侯爺又沒什麼仇怨不是，夫人您放心，小侯爺胳膊腿都康健著，毫毛都沒掉幾根——」
嘮嘮叨叨一通解釋，怕許夫人回頭再來尋他麻煩。
許夫人這時候哪有空聽他囉嗦，聽說兒子已經回家，忙忙又爬上馬車，催著車夫駕車離開。
又一通路繞下來，終於回府時，天色已近黃昏。
抄袖站在階上的門房小廝迎過來行禮：「太太——」
許夫人迫不及待地掀著車簾，打斷他：「章兒回來了吧？」
小廝苦巴著臉：「回來了——又走了！」
許夫人驚呆：「啊？」她忙問，「去哪裡了？莫不是去英國公府找我們了？」
許夫人顯然自作多情，小廝搖頭：「去長興侯府了，小的們想攔沒攔住。」
許夫人倒抽一口氣：「什麼？他剛回來，不在家呆著，跑去蕭家做什麼？！」
小廝往車裡張望了一眼，道：「侯爺聽說了大姑娘要改嫁給蕭信的事，十分生氣，說要給大姑娘出氣，就走了。」
「這個混小子！」
饒是許夫人這麼肯護短心疼兒子的，這時候也氣了個倒仰，又回味過來那小廝的話怪異，氣得又啐了他一口：「什麼改嫁，你娘才改嫁呢！」
小廝皮實，挨這一句不痛不癢，吐吐舌頭道：「小的不會說話，太太別生氣。侯爺剛走沒多大一會兒，太太現在追，也許還追得上。」
許夫人還有什麼說的，只有去追。
好在長興侯府離著吉安侯府不算很遠，都在西城區，又顛過兩條街，終於到了。
酡紅的晚霞已鋪了半邊天，夕陽的餘暉懶洋洋賴在人間。
就在這很有些詩意的場景中，許融走進長興侯府，見到了蕭信和許華章在地上滾成一團的畫面。
蕭信明顯是占上風的那個，他年紀大兩歲，身量也高些，把泥猴似的許華章按在底下，捏拳頭就要揍下去。
許夫人幾乎暈倒，尖著嗓子叫了一聲，音都破了：「章兒——！」
蕭信不知是被嚇著了，還是見著別人家長來了不好動手，那一拳就沒揍得下去，許華章瞅見機會可不客氣，屈膝就頂蕭信——頂的位置是不好說的陰損，上手也不閒著，去掐蕭信咽喉，虧著他實際動作起來沒那麼快，蕭信察覺，避了一下，反手把他胳膊用力一扭，許華章就「啊」地大叫起來。
「你放開小爺，你敢傷了小爺，小爺今天單槍匹馬失了算，明天帶人來弄死你！」他還想啐蕭信，但是人躺著，口水吐出去落回了他自己臉上，氣得他呸呸不絕。
許融：「……」
她跟許華章十分不熟，但有限的一點印象里，他還算像個豪門子弟，如今這副市井潑皮的模樣，又蠢——許融簡直不忍直視。
連許夫人也：「……」
愣了一下，終究是疼兒子的心占了上風，她忙搶上前去：「章兒，你沒事吧？」
蕭信已經將許華章的胳膊放開，站起到一邊去。他衣裳都沒怎麼亂，表情也迅速恢復到了一種事不關己的狀態。
「娘，你來了！」許華章大喜，翻身爬起來拉住許夫人的手，「娘，別叫姐姐嫁給他，他一個庶子，哪裡配得上姐姐！」
許夫人為難道：「章兒，你能出來——」就是答應了人家的不平等條件啊。
「閉嘴。」
許華章聽見聲音來源，轉過頭去張大嘴巴：「啊？」
許融板著臉道：「我叫你閉嘴。」
她想再說兩句，忽然一陣心虛氣短，站都站不穩，要不是白芙連忙從旁扶著，她得當場栽倒下去。
「姑娘，你怎麼了？」白芙嚇著了。
許融想了想，虛弱地道：「我應該是餓了。」
白芙忙道：「可不是，姑娘大半天跟著太太，午膳都沒用。」
許融上午吃了茶點，但那幾塊點心哪裡頂得了一天，其實白芙也沒空吃，但她不比許融身子骨弱，所以儘管肚子早就咕咕叫了，還能撐得住。
許融擡臉問蕭信：「蕭二公子，你這裡有吃的嗎？」
她堅決不願意餓著肚子再顛回府去，這副身子經不起這麼糟蹋，她得愛惜著點。
少女臉色白得近似透明，蕭信看了她一眼，平淡點頭：「有。」
他轉身要去拿，許華章嚷嚷：「姐姐，別吃他家的東西，我們回家去吃。」
許夫人讓他一叫，一個激靈忽然反應過來，忙也叫住蕭信：「二郎，章兒這孩子不懂事，不該來你家尋你的不是，你看在他年紀小的份上，別和他計較，也別去告訴你家太太了，啊？」
不論誰打輸誰打贏，這一遭是許華章主動闖到蕭家來打人，那他就是不占理。打了蕭信不要緊，就怕蕭夫人再做文章。
她要不是這會兒餓得快昏頭，真想叫許夫人也閉嘴。
都直接闖到人家宅子裡來了，鬧出這麼大動靜，還想要蕭夫人不知道？做夢呢吧！
蕭信道：「外祖母來了，太太正陪著說話。」
言下之意至少此刻蕭夫人是沒空來理會的。
許夫人聽了半是放鬆下來：「那我們快走罷。融兒，你忍一忍，出去娘就買點心與你吃。」
倒也不是不行。但許融得知張老夫人來得這麼快，心中一動，此事既已十拿九穩，她就是不餓也不願意走了，道：「娘，我眼前都發黑，實在走不動了，你和章哥兒先走，我在蕭二公子這裡吃些東西再走。」
許夫人「啊」了一聲：「這怎麼行？」
許融扶著額頭，暈暈地道：「怎麼不行？我們只一輛車，一道回去也坐不下，你和章哥兒先回去了，再派車來接我。」
其實許華章是騎馬來的，但許夫人想不到這層，一聽覺得有理，就猶豫了：「融兒，你真這麼難受？」
許融「嗯」了一聲，眼睛都半閉起來，一副已經餓暈的模樣。
許夫人也心疼了，可既不敢叫闖了禍的許華章再留在這裡，也不敢叫許華章先走，她留下等許融，恐怕許華章離了她的眼，轉眼又去新闖出一個禍來。
她沒決斷，就只好聽了許融的：「——那好罷，你在這裡，娘回去了立刻就叫車來接你。」
她拉著許華章走，許華章不願意，許夫人拍了他兩下，急得快落下淚來：「小孽障，你想叫娘的這顆心替你操碎了嗎？！」
許華章再混不能跟親娘動手，只好一萬個不情願地被拖走了，臨走還衝蕭信放狠話：「離我姐姐遠點，我姐姐不會嫁給你的！」
和許夫人一樣的開頭，完全不同的結尾。
「……」蕭信道，「他護著你，才來找我的。」
「那改變不了他欠教訓的本質。他就是吃的虧還不夠多，才這麼成天到處地惹事。在外面多挨兩頓毒打，也許還老實些。」許融說完，笑了笑，「畢竟，他沒有第二個姐姐能替他賣給別人家了。」
白芙受了觸動，表情不由憂傷，低低道：「姑娘。」
蕭信默然片刻，道：「跟我來吧。」
「去哪裡？」
「我姨娘那裡。」
許夫人尚在時，蕭信可以招待許融，但長輩走了，蕭信就不能單獨把她領進身後自己的院子了，蕭夫人在待客，他只有把她帶去生母那裡。
他們這麼一路走過去，是很有些惹眼的——作為蕭世子的前未婚妻，許融從前當然來這裡做過客，府里也有下人認得她。
令人側目。
許融顧不得那些悄悄投到她身上的目光都是什麼意思，她真餓得慌了，氣都有點喘不上。
恍恍惚惚終於進到一間院落，一盤糕點遞到她面前，她伸手抓了就吃。
馬上噎到。
許融不管，硬往下咽。
咽下去就好了，飢餓壓過一切需求。
又一杯茶遞到她眼前，一隻手順著她的背脊幫忙拍撫，同時溫柔的聲音響起來，勸道：「哎呀，餓壞了？別著急。」