吳菁答非所問：「人體有差異，藥和分量也會稍許不同。這些都要日積月累才能知道，不是光背書和抄方子就能知道的。想要有一手過硬的醫術，還得更加努力才行。我那時為了試穴，把自己身上都扎爛了。」
所以這是默許她跟著學醫了？安怡激動地看向吳菁，吳菁朝她擺擺手：「回去收拾東西吧。」
這些日子安怡也沒少和吳菁出門應診，便照例問了一聲：「這次是要去哪裡？去多久？」
吳菁道：「撫寧周家老夫人病重，他家重金聘我去診病，明日一早有馬車來接，你千萬不要遲了。」
撫寧？安怡只覺一道白光從眼前閃過，晃得她險些站立不穩。她一直以為，她必須得等上很久才能去那裡讓殘害她的那些人付出代價，沒想到機會竟然這麼快就來了！安怡恍恍惚惚地回到家裡，和家裡人打過招呼就藉口不舒服躺在了床上。
一夜亂夢，夢裡風雪連天，有個穿著破爛衣裳的年青女子跪伏在地上，徒手扒著厚厚的冰雪，刨著刨著，刨得指尖見血，雪地里才露出兩顆乾癟的爛豆子，外面還敷著一層類似於動物糞便一樣的髒東西，年青女子也顧不得髒，擦了擦就趕緊塞進嘴裡。才嚼了兩下，不及咽下去，一根門閂就劈頭蓋臉地打下來，一個中年女人邊掄門閂邊尖利地罵道：「只會吃不會做的懶貨！你還以為你是千金小姐啊，吃豆子？偷懶不幹活？我叫你吃，叫你吃！給我吐出來！」
年青女子餓瘋了，什麼都顧不得，只管往下咽豆子。實在忍不住疼，便去奪那中年女人的門閂，推了中年女人一個趔趄。中年女人大聲尖叫起來：「三賴，她打我！她偷嘴不幹活還敢打我。你還不快教訓她？」
一個肥壯矮小，形容猥瑣的男人醉醺醺地走過來，一把揪住年青女子的頭髮，朝著女子臉上狠狠一拳砸下去，打著酒嗝罵道：「把她的牙齒打斷，看她還怎麼吃！」
一粒牙齒橫飛而出，年青女子慘叫一聲，痛得暈死在雪地里，滿口的血染紅了她身下的雪。中年女人猶不解恨，抽出一根冒著青煙的木柴狠狠按在年青女子的背上。一陣青煙冒起，年青女子慘呼一聲，痛醒過來，絕望空洞地看著灰白空寂的山野，無力地往前掙扎了片刻，再次暈死過去。
安怡打了個寒顫，自夢中驚醒過來，先摸摸牙齒還在，就又緊緊環抱著雙臂，用力往被窩裡鑽了鑽，把被子裹得緊緊的。直到她覺得身上暖和些了，她才起身從炕洞裡掏出一根短小尖利的鐵釺，走到院子裡尋著磨刀石用力磨了起來。每一下她都用盡了力氣，仿佛要把所有的仇恨都發泄出來。惡有惡報和所謂法律會嚴懲壞人的前提是，必須有人把惡人所作的惡揭露出來，並且追究惡人，不然禍害遺千年才是事實。
一道門輕輕打開，吉利扒著門縫，偷偷觀察著安怡的一舉一動，恨不得立時弄清楚安怡在做什麼。但她角度不好，看不清安怡的具體動作，她索性輕手輕腳地開了門，扶著牆壁走到一旁觀察安怡。
是警覺也是本能，安怡立時就發現了吉利，想著若是吉利添油加醋地去和安保良等人胡說一氣，她光解釋就要花大力氣，索性裝作夢遊，用力揮動著鐵釺惡狠狠地低聲道：「殺死你！殺死你！叫你敢惹我，叫你欺負我，我殺了你！」
吉利打了個寒顫，迅速扶著牆壁遁回房裡，用力把門栓得死死的，再不敢出去窺探。
嚇死你不償命，看你還敢不敢鬼鬼祟祟的。安怡抿唇一笑，繼續磨著鐵釺，把人體幾個要害的穴位琢磨了又琢磨。
馬車駛出昌黎縣城，安怡看著遠處綿延蒼茫的大山，說不出的難受。上次她從這裡經過，是被人綁著塞在車廂底部，又冷又餓又悶又難受，要到無人之處或是夜裡才會被放出來活動活動，進少量的水和乾糧。她百般努力打聽，也不過是知道自己大概到了哪裡，至於詳細的路線和途中風光更是完全不知曉。
吳菁見她發呆，便把一本書扔到她懷裡：「途中無事，給你本書看，裡頭的藥材用得妥了便可救人，運用不當便會害人。」
這是一本手寫的小絹冊子，裡頭畫著些植物圖案，旁邊用蠅頭小楷寫著藥物名稱和藥性：「黃花夾竹桃，全株有毒，種子、**毒性極大，一粒種子可致死，微量莖皮、根入藥可治心疾……相思子，劇毒……」安怡看得入迷，覺得一個全新的世界在向她招手。
一路上，吳菁精神時就給安怡和陳知善講些難得見到的特殊病症，養神時就扔給他們一些手抄的小冊子，裡頭記錄的都是些尋常書中沒有的內容，或是她給人看病的心得體會，或是某種藥需要注意的地方——例如人參，人人都知道是好物，卻很少有人知道，小孩若是過早或是過量食用人參，便會很容易患上難以救治的失聰症。
兩日後，即將到達撫寧，安怡趁著吳菁心情不錯，問道：「姑姑，我們要在撫寧呆幾天？」
吳菁道：「得給病人調理些日子，半個月左右。」
安怡就把早就準備好的一席話說來：「那我想和姑姑請幾天假。」見吳菁似乎不高興，忙解釋道：「上個月我那周叔父回了飛龍關養傷，聽說在半道上就給弄去了撫寧衛，也沒有封賞。我爹不放心，特意修書一封，讓我設法去看他一趟。」這事兒她倒也沒撒謊，不過安保良早就托人給周金剛送過了信，只是她需要這麼一個藉口，前往那個地方處理前生未了的私事而已，那人若不死，此生她寢食難安。
吳菁的眉頭卻皺得更緊了：「衛所那邊全都是些粗人，你一個小姑娘家方便嗎？」
安怡故作輕鬆地道：「有周叔父在，應當沒有大礙吧？」這樣的藉口似是合情合理，但她不知道，吳菁早就知道了她的來歷，並且曾經聽見過她和周金剛的親兵詳細打聽撫寧的野草里。
所以吳菁一聽就知道她想去幹什麼，有執念的人是攔不住的，吳菁不打算攔她，卻不允許她隨便胡來，便不容拒絕地道：「讓知善陪你去。」