第58章 糖金棗兒
春風得意樓里忽然就亂了，姜秉仁急得團團轉，要是兵部侍郎家的公子在自己酒樓里有個三長兩短，莫說是這酒樓開不開得下去的問題了，他們整個姜家都怕是要給嚴榮陪葬了！
那小廝才跑下樓梯，姜秉仁已經急得大喊：「大夫呢！怎麼還沒來！」
余錦年聽見這聲急吼，登時放下了手裡的點心茶盞，推開季鴻跳下坐榻，要往自己腳上套鞋。他聽見姜秉仁這喊聲有十二萬分的急，便知病家危險——至少是看上去顯得很危險。他也不由心裡急起來，套了兩下沒套上，索性不穿了，將鞋一扔，僅著一雙白襪就往外頭跑。
他一從屏風後頭出來，就被姜秉仁瞧見了，姜小少爺猛地一拍大腿，也記不起自己還在與人鬧彆扭的事兒了，感慨道：「我怎麼忘了年哥兒就是大夫！余老闆，快快快，你快來給瞧瞧！」
因著嚴榮是被嗆住的，正有小廝拍著他的後背企圖令他咳出來。
「住手，別拍了！」余錦年勒令住小廝，也全然不顧什麼禮節了，在一群文人面前提著衣擺，也沒穿鞋，就跑了過去，走近了才發現，病家正是方才朝他倆翻白眼的青年文士，他問附近的幾人，「是吃了東西卡住的？」
姜秉仁連連擺手道：「我、我，我沒看見啊。」
那高個公子說：「是，吃了花生米！」
余錦年快速挽起袖子，上去扶住嚴榮，旁邊還待有小廝看他身小體瘦，要上來幫扶，也被余錦年厲聲喝止：「都讓開，手都拿開別碰他，也別往下順了！食物卡在氣管里，越順越要命！」
聽見「要命」二字，一群人霍地推開半步，生怕這命是要在自己手裡。
在場的誰也擔不起這責。
姜秉仁也嚇紅了眼，道：「年哥兒你行不行，這是兵部侍郎家——」
「他就是天王老子家的兒子，在我手裡都是一樣的治！」余錦年最煩聽別人在面前絮叨病家是如何的身嬌肉貴，是如何的財大氣粗，好像身份高貴就能讓閻王爺多賞他兩年活頭一樣。
旁人聽著少年聲音如此鏗鏘，一時都不約而同地噤聲了，不再鬧亂。
季鴻也已穿上靴子走進人群，姜秉仁見他過來，又心虛小聲地問了一遍：「余老闆他行不行，那可是兵部侍郎家的大公子啊，這要是有個……」
季鴻平靜之中透著對余錦年的自信，他說：「他若不行，這城裡沒人能行。」
「……」聽見季鴻都這麼說，姜秉仁只好按捺住慌心，焦急地看著余錦年。
余錦年從背後環抱住嚴榮，因嚴榮比他要高一些，他使不上勁，便自己一條腿稍向前屈，令嚴榮略分膝坐靠在自己腿上，上半身稍向前傾。他一手握拳，另一手包住拳頭，頂在嚴榮的上腹部。
之後余錦年稍作深呼吸，便猛地兩手收緊，拳頭用力地擠壓向嚴榮腹內的斜上方。
一次、兩次、三次。
次次快而迅猛。
錘到第四次，嚴榮翻著白眼，喉部一咕噥，突然張開嘴，自咽中噴出一粒小物什來，那小東西被吐在地上滾了老遠，沿途驚嚇到了好幾人，仿佛那是個會吃人手腳的妖怪。
姜秉仁低頭仔細一看，叫道：「出來了，是花生米，花生米！」
嚴榮將那粒花生吐出來以後，倒吸了一大口氣，仿佛是剛被救上岸的溺者一般，用力攫取著新鮮的空氣，他臉上漲透的青筋漸漸消退下去，脖頸的憋紅也慢慢散開，扶著几案狠狠呼吸了一會兒才感覺終於活了過來。
余錦年將他放開，轉到嚴榮面前，捏住對方嘴巴：「張嘴，啊——！」
嚴榮劫後餘生，還恍惚著，順從地迎著光張開嘴，跟他道：「啊……」
「嗯，行了，喝點兒水順順罷。」余錦年點點頭，「咽後壁被剮破了一丁點兒，不妨事，這兩天少吃辛辣。」他將人鬆開了，又皺著眉頭教育道，「以後吃東西仔細些，有什麼可急的？急這一口，丟了一命，到時候後悔都來不及！」
嚴榮下意識地點頭，咳嗽了兩聲，又忽地意識到什麼，用力抿住了嘴唇看著余錦年。
這少年袖子挽到肘間，腳上也未著鞋，只穿著一雙白襪站在地板上，個子比他矮，卻仰著頭一本正經地教訓人，頗是嚴厲。他方才在屏風內只顧著與季鴻結交，並沒有留意旁邊這個少年，後來被案幾底下的勾當驚到，便以為這少年是柔弱嬌俏，應當是最精明的知道如何纏得人醉生夢死的菟絲花。
這麼一看，又好像不是。
「錦年。」人群中響起一聲低沉嗓音，打斷了嚴榮的揣摩，是季鴻。
那少年回頭看了看，臉上瞬間又恢復成了之前那樣的溫順模樣，提著衣擺噠噠地跑過去了，到了跟前，揚著臉豁開一個得意的笑容，小聲說著什麼，那季公子自然地伸出一隻手來攬住少年的腰，一邊點頭，一邊與他親密地走回了屏風後頭。
嚴榮頹坐在榻上，覺得自己是在黃泉路口蹚了一趟回來，心中仍有後怕徘徊，他撫著胸口，才想起身去向季鴻道謝，樓梯上氣喘吁吁地跑上來一個白髮老頭兒，背著個漆器藥箱，真是老當益壯，腳下竟是一邁兩階，看得人緊張。
就連跟在他後頭的藥僮也追不上，驚悚道：「羅爺爺誒，您那是一甲子的腿了，慢著點啊！」
被藥僮調侃地叫了聲爺爺，羅謙是又急又氣：「人命關天，容得你喝茶賞景？」
他剛說完這句，人也邁到了二樓，卻是當場一愣——這裡頭哪有傳話小廝所說的急病者，甚至連個醉酒的都沒有，只有一群與他大眼瞪小眼的闊公子。
「病人哪？」藥僮也追了上來，見場面安靜如此，也不客氣道，「你們莫不是在拿我們消遣！就算你們春風得意樓家大業大，也不能這般戲耍人頑罷！虧得我們羅老先生一路跑過來的，唯恐誤了病家！」
嚴榮咳嗽了兩聲，道：「抱歉，正是在下，只是……」
旁邊有人補道：「是治好了！那姓余的小神醫給治好的！」
「可真是厲害，就那麼三兩下……唉，我有個堂弟就是吃菜時嗆死的，要是有小神醫這手絕活，他也不至於……」
一群人三五成群地簇在一塊兒，囉嗦起些有的沒的事。
嚴榮臉色不好，許是心中還未放下那兩人的齷齪事，又因其中一個指不定就是自己殷殷切切想見上一面的季叔鸞，而更加的陰鬱了。
他怎麼也想不通，那般有才情知禮節的人，怎麼到了南邊兒就和一個水嫩嫩的少年糾纏到一起了，難道真是這江南風軟水漣，饒是一代高嶺之才也難逃這軟玉溫香的一劫？
季叔鸞那人合該與他的詩文、與那些旖旎傳言一樣，是冰質玉骨、出塵脫俗的，恰好的還帶著些羸弱的病氣，正該是情深不壽，慧極必傷的那類人。
最不該的，就是狎玩伎子！
嚴榮打心裡厭煩這種事，更厭煩的是，這種事竟發生在季叔鸞身上。
他怨懣之下給自己灌了一杯茶，茶水微燙地滑過喉嚨，又刺痛了被刮破了皮的後咽，他「嘶」地一皺眉，揉著脖頸咽了下唾沫。
羅謙聽到是「姓余的小神醫」，便猜是余錦年，順著指引走過屏風一看，果然是他！
彼時余錦年正兩條腿搭在坐榻邊兒上，上身傾靠著矮几，從點心碟里撿出一隻小人形狀的炙餅子，眉開眼笑地指著背後的小碗烙花給旁邊端坐著的季公子看。
那季公子點點頭，似乎低聲說了句什麼頑笑話，惱得年哥兒一抬手，將那小餅人塞到了季公子嘴裡。
這會兒，余錦年才注意到羅謙，忙正色坐好，笑眯眯招呼他：「羅老先生，沒想到請的是您呀？」見羅謙腦門上儘是潮乎乎的汗跡，他哎呀一身，忙跳下來讓出個地兒來給羅謙坐，自己則翻到了矮几另一邊去，與季鴻擠在一塊兒。
他拿屁股擠了擠季鴻，季鴻也不煩不惱，兀自向後頭避了避，直讓到了坐榻的角落。
這樣一連串的動作看似隨意，卻只有親近至極的兩個人才做的出來，稍微有一點隔閡的，臉上都會顯出些不耐。羅謙只在那天的藥坊門前見過季鴻一回，天落著淅淅瀝瀝的雨，他是來接年哥兒回家的，當時二人就表現得十分親近，因走得急未能有所介紹，今日再見，羅謙便忍不住多打量了季鴻幾眼。
余錦年道：「這是我家阿兄。」
季鴻頷首，也跟著叫：「羅老先生。」
羅謙只以為是義兄義弟，便沒有多探究，相互寒暄過後便直入主題，問余錦年道：「聽說小先生又大展身手了。」
余錦年含蓄道：「哪裡……只是情況危急，便顧不得了。」
羅謙心急道：「上次先生的邪氣之說，真是聽君一席話，勝讀十年書！聽聞小先生又露了一手絕活，能治這食物嗆入氣道之症。實不相瞞，這種急症老朽也曾診過不少，自以為頗有些心得，卻也只能挽回十之六七，總是有些遺憾的……卻不知小先生此法有何妙處，還請小先生賜教。」
余錦年忙托住他行禮的手，道：「賜教不敢當，不過是一種急救手法，我給羅老先生做來看看。」他說著環顧四周，想找個配合演示的人，季鴻才一挺身，就被他按住了，「你不要，你太高了。」
季鴻：「……」
「陳櫟，你來。」他喚來那個小藥僮。
如何從背後環抱，如何握拳，如何衝擊，都一五一十仔細地講給羅謙聽，至於究竟是何原理因為涉及了解剖學上的東西，譬如腹部臟器、肺臟與膈肌是如何相互運動的，這些一時間怕是講不明白的，便是講了，恐還有驚世駭俗之嫌，便都捺下不提。
講罷成人如何做，又講了嬰兒與孩童如何做，羅謙都一一記在心中，過後奇道：「這是小先生自己體悟出來的法子？」
余錦年笑起來：「這倒不是，此法名為海——」他忽地一頓，險些說出個外國名兒來，忙又改口道，「海氏急救法，乃是小子偶然間遇到的一位海姓番醫傳授給我的。」
羅謙一時驚奇：「小先生可真是屢有奇遇啊！」
「呵、呵呵，是啊……」余錦年扯著嘴皮乾笑道，他怕羅謙又往下追問別的，趕忙拽來碟子，「今日是春風得意樓的品茶會，這茶點卓然不錯，先生嘗嘗。」
羅謙也不與他客氣，拈了個金鈴炙吃來，說道：「確實不錯，小先生這金鈴炙可是風靡信安，老朽那小孫女兒便整日纏著要吃，今兒個有此機會，可是要多買些回去。」
說了會話，羅謙就起身告辭，回去琢磨余錦年說的那個海氏急救法去了。
余錦年也坐不住了，他本是想來瞧瞧所謂的文士集會是怎樣的風采，結果卻大失所望，不過是一群詩客們相互倒酸水，便也收拾收拾準備回家。
他下榻時一瞬沒能站穩，季鴻快手撫了他一把，又彎腰撿起余錦年的一隻鞋來。
姜秉仁走進來時，正看見季鴻低著頭，往余老闆腳上套鞋，他心裡一酸，抱臂倚靠在屏風旁，風涼道：「這是在外頭，你們這樣不避諱人，也不怕被人笑話！你們倒是不知，外頭那群人是怎麼說你們的？」
余錦年也不高興了，他拿過鞋子自己穿上，兩腳踩在矮踏上跺了跺：「我聽都沒聽見，你又何必非要重複一遍？」
姜秉仁氣得：「你……！」
余錦年又納悶道：「真是奇怪，你最近冷嘲熱諷的，到底是生我什麼氣？」
姜秉仁其實沒想和余錦年吵的，余錦年剛救了嚴榮，怎麼說都是他們春風得意樓的大恩人，這樣的恩情，就是讓他登門拜謝都是應該的。他卻也不知怎的，嘴比腦子快，一下子就將風涼話給說出來了，他看了看余錦年，將嘴一抿，沒再反駁什麼，懨懨道：「沒有什麼……你要回去，我用轎送你們。」
「不用了，多走走鍛鍊身體。」余錦年拉著季鴻就走。
「等會。」姜秉仁叫住他們，又扯來個小廝給余錦年引路，「後頭新來了婁州金棗兒，不怎麼常見的，叫他們給你裝一籃帶回去吃。」
「……」
余錦年以為所謂的金棗兒會是什麼特產大紅棗，結果到了後院一瞧，竟是一筐筐的小金桔，各個兒金黃小巧，還掛著翠葉和水氣。金桔這玩意兒比其他橘、柑、橙之物的滋味又不同，許是能連皮帶肉一起嚼著吃的緣故，總覺得有種異樣的香氣，他還挺喜歡的，所以一見這東西就給饞住了，很是沒骨氣地任小廝給他裝了滿滿一大籃。
他掐了一個給季鴻，季鴻蹙著眉頭看了半晌：「……直接吃？」
余錦年提著籃子：「啊，快試試。」
這金棗兒皮薄肉甜，後味略有絲酸，氣息清芳，齒頰留香，余錦年嚼得津津有味，季鴻則滿面糾結——金棗兒是南果，這一南一北間輸運不易，故而抵達夏京的金棗兒多被製成了鹽漬蜜餞，而進到酈國公府里的，則更是精緻刁鑽，是故季鴻還從未生吃過金棗兒，心裡直有「這也能生吃？」的疑問。
兩人一人嚼了一個便往外走，至春風得意樓門口時，還與進出匆忙的一名傳菜小廝撞了一下，有件兒物什從他腰間撞落了，他也沒注意。
此時嚴榮噔噔地從二樓跑下來，才至門間，就見季公子二人已經走遠了，他猶豫了一會兒，終究是沒有再追，卻是一低頭見到地上躺著一把小扇……
那廂余錦年走到城西，才摸到小扇沒了，他又沿著來路尋了一遍，竟是遍尋不得，一時心中氣惱失落，大有尋不到就不回去了的氣勢，季鴻只好允諾再給他寫一把，這才只好作罷回家。
一回家，就先換了衣裳，寶貝似的將那玉色衣收進櫥子裡頭，之後挽起袖子直奔廚房。
他是見季鴻不慣吃生金棗兒，於是做了份糖桔來。
便是將金棗兒切半，剜去小籽兒，再用冰糖慢慢熬了即是。熬出來的糖桔色澤紅潤，滋味甜美，粘稠的糖漿包裹著一粒粒棗兒，可直接作小食吃，也可封在罐子裡，能存三五日，配茶就粥皆美。更且生金桔切開，直接泡在酒中，也是別有一番風味。
余錦年正與季鴻歪在榻上吃糖金棗兒，商量明日去肉行買只羊羔腿好釀酒吃。
而城東另一頭房間裡，燈橘如豆，嚴榮將撿來的小扇打開看了看，竹骨素麵，質樸無華，便是拿到扇鋪也只是無人問津的低檔紙扇。
再仔細瞧了瞧上頭的字，不禁神色一凝。